Говорят,темноволосый мужчина без приглашения уселся на скамейку,ты нас всех предал. Все-таки парни краше девушек, да, Ланн? Например,он положил ладонь на плечо ульцескора и наклонился к его уху,Риведер Кайн.
Убери руку, Оррен,сухо отозвался Ланн.
Тот и не подумал слушаться.
А как иначе?спросил мужчина.Сидишь рядом с такой милашкой,Оррен подмигнул Летиции, а она скорчила кислую мину и показала ему кончик языка,и с таким каменным лицом. Все верно, после настойчивых ухаживаний Кайна, местного сокрушителя сердец, не возбудит ни одна женщина.
Я сказал...
Ланн вскочил, едва не опрокинув тяжелый стол, и Летиция с трудом удержалась на покачнувшейся скамейке, вцепившись в нее обеими руками.
...убери руку,холодно закончил ульцескор.
Острие клинка уперлось Оррену в грудь, и мужчина попятился, выставив ладони перед собой и не прекращая смеяться. Другие ловцы тоже повскакивали со своих мест, предвидя драку, и огромный зал наполнился возбужденными голосами. В тарелках остывала невкусная, пресная пищао ней позабыли.
И свои слова,добавил Ланн, выходя в широкий проход между столами,тоже возьми назад.
Оррен вынул меч из ножен, принимая вызов.
Какие?насмешливо осведомился он.
Госпожа ди Рейз подошла к Ланну и взяла его за локоть. Он мягко посмотрел на нее и отрицательно покачал головой, попросив не вмешиваться. Летиция отошла к столам. Этот трогательный обмен жестами не укрылся от посторонних глаз: шепот и хихиканье усилились, а кому-то этого показалось мало, и он стал выкрикивать непристойности.
Слова о моем предательстве,произнес Ланн.О том, что я ответил Кайну взаимностью, что бы он, по твоему мнению, мне ни предлагал.
Следи за моими губами, парень.Оррен небрежно взмахнул клинком и выставил правую ногу вперед, покачиваясь на пятке.Ни. За. Что.
Клинок Ланна рассек воздух у виска неприятеля, срезав ему клок волос и содрав кожу с кончика уха. По смуглой, мускулистой шее Оррена заструилась кровь. Он чуть нахмурил лоб, но не перестал улыбаться.
А ты хорош,сказал Оррен, ладонью вытерев кровь.Не так хорош, как мне рассказывали, но в чем-то достоин подражания. Любишь по-быстрому, да?
Теперь они кружили друг напротив друга, высматривая слабые места.
Неверно,ответил Ланн.Я люблю долго и мучительно.
Слышала, красотка?выкрикнул один из зевак.Будь осторожна!
Ланн на мгновение отвлекся, вспомнив о девушке, наблюдавшей за поединком, и Оррен сделал стремительный выпад вперед. Прикосновение клинков, скользнувших друг о друга лезвиями, высекло яркие искры из металла. Ланн оттолкнул от себя Оррена, парировал следующий выпад и плашмя ударил противника по корпусу, заставив его отшатнуться вбок. Оррен споткнулся и налетел на стол, но сумел удержаться на ногах. На левой руке останется огромный синяк, и он уже не чувствовал себя таким бравым, как в начале драки. Оррен давно мечтал скрестить мечи с этим наглецом, сторонившимся других ульцескоров, как будто среди них не имел себе равного. Ланну отвели апартаменты в восточном крыле, к нему благоволила Вираго и пусть несносный, но от этого не менее влиятельный Риведер Кайн, о симпатии которого до поры до времени сам Ланн и не догадывался; а теперь ему досталась красивая девушка, которую ульцескор не постеснялся привести в трапезную и выставить напоказ. Владение мечом было последним рубежом защиты Оррена, оплотом его самодовольства: если Ланн превзойдет его и в этом, Оррену ничего не останется, как признать ошеломляющие способности своего сверстника, его господство над остальными.
До боли стиснув зубы, Оррен бросился в драку. Правая рука Ланна свободно висела вдоль тела, словно он устал обороняться, и Оррен уже почти видел, как острие пронзает грудь заклятого врага, и на его рубашке, пожелтевшей от грязи и пота, распускается алый цветок смерти. В последний момент Ланн ушел в сторону, оказался за спиной Оррена, по инерции завалившегося вперед, и нанес ему удар по шее плоской стороной клинка. Оррен не устоял и рухнул на четвереньки.
Мастер Анцель, стоя в дверях, молча наблюдал за поединком. Он не подоспел к началу драки, но прекрасно знал, кто был ее зачинщиком: на его памяти Ланн не задирался к другим ульцескорам. И даже теперь, оказавшись победителем, он просто отошел от поверженного врага. Анцель не собирался наказывать возмутителей спокойствия. Оррен получил по заслугам, а Ланн, если подумать, вообще не был виноват. Что же такого наговорил Оррен Ланну, вынудив его схватиться за клинок?
Анцель развернулся и вышел из столовой. Может статься, что Алия-Аллор не покровительствовала этому мальчику, а, наоборот, пыталась расположить его к себе. Почему она распорядилась именно так? Иногда решения Вираго приводили его в глубокое замешательство. Они позволили Кайну забрать свое снаряжение и разрешили новоявленной ведьме, которую по всем правилам требовалось оставить в Гильдии и обучать, отправиться в длительную прогулку под руку с мужчиной, к которому она была явно неравнодушна. Что, если Алия-Аллор серьезно повредилась в уме и принимала шаги, которые могут значительно навредить Гильдии или даже привести к ее падению?
Мастер быстро пересек двор с часовой башней, поднялся по винтовой лестнице и заперся в своих апартаментах. Ульцескоры не в силах противиться решениям Вираго, но могу принимать свои. Анцель в очередной раз решил созвать Совет.
После случившегося ульцескор выглядел достаточно мрачным, и, как можно заключить, не был расположен устраивать экскурсии по Замку Черного Крыла. Летиция могла бы обратиться с просьбой к Анцелю (уж этот добродушный старик не отказал бы ей в такой мелочи), но вместо этого предпочла вернуться с Ланном в его комнату в восточной части замка. Ульцескор пропустил ее внутрь, отворив дверь, и госпожа ди Рейз уселась на небрежно застеленную кровать, заложив ногу за ногу и откинувшись назад.
Мне жаль, что тебе пришлось присутствовать при этом.
Тебе жаль? Почему?
Ланн стоял у стены, опираясь на нее спиной.
Не могу сказать, что я привыкла к подобным вещам,несмело начала Летиция,я имею в виду, к такому количеству мужчин в одном месте и вооруженным стычкам между ними.Ее губы тронула улыбка.Ты был неотразим, когда дрался с тем парнем. У меня прямо захватило дух.
Ты тоже бываешь обворожительной, Летиция ди Рейз,отозвался Ланн.В основном когда молчишь.
Они одновременно отвели глаза. Через высокое арочное окошко в комнату проникали красноватые лучи солнца, небо на горизонте окрасилось в оранжевые тона. Взгляд Летиции скользил по скудным предметам обстановки, пока она справлялась с внутренним волнением, внешне оставаясь спокойной.
Они дали мне другое имя,наконец промолвила она.Эти Вираго.
Какое?с интересом осведомился Ланн, затем торопливо добавил:Ты не обязана сообщать его мне, если не хочешь. Это считается...
Медейна,сказала Летиция, перебив его болтовню, показавшуюся ей нелепой.
Ланн на секунду задумался.
Красивое имя. Мне оно по душе.
Оно что-то означает?
Не совсем так,ответил Ланн.Медейна первой научилась оборачиваться в волчицу и могла делать это по желанию, независимо от времени дня и ночи. Она считается архетипом мардагайл. Часть ее силы была утрачена, исчезла с течением веков.
Значит, меня нарекли в честь мертвой ведьмы?
Да. Если тебе так больше нравится.
Летиция пожала плечами, и какое-то время разговор не клеился. В комнате Ланна не было ни книг, ни роскошных гобеленов, ни картин, изображающих Богиню,ничего такого, что можно было счесть достойным внимания. Госпожа ди Рейз сняла сапоги и вытянулась на односпальной кровати. Она не могла задернуть полог, как дома, и закатное солнце светило ей в глаза. Летиция прикрыла лицо ладонью.
Ты не хочешь возвращаться в Башню Луны.
Нет, не хочу,подтвердила девушка.Старуха сказала, что ведьмымоя семья, но я никого из них не знаю, и, по правде говоря, не желаю знать. Я буду там совсем одна, впервые за много дней и ночей...
Временами Летиция становилась пугающе откровенной.
Мы не так долго пробыли вместе,попытался возразить Ланн.
Достаточно долго.
Хорошо,с трудом выговорил он.Можешь остаться у меня. Только сегодня.