Дык, не выходит. Развел руки в стороны Иван. Сломалась. Погоди чутка, может само рассосется.
Так какого-ж ты тогда махал, коли сломана? Риторический вопрос повис в воздухе.
Узнаю, узнаю, Ванюшу Усмехнулась царевна. Ты еще легко отделался Обратилась она к прыгающему по столу, дракончику
Иван не обращая внимания на едва слышные вопли "запопавшего" спутника, повернулся к девице. А мы ж испереживались все. Папаня сказал, иди Ванюша, и без Марьюшки не ворочайся А ты вона где Он оглянулся. Аль схитил тебя кто?
Никто меня не похищал. Расправила подол длинного, темно бордового, платья царевна. Сама сбежала. От твоего братика придурочного, кто хочешь сбежит. Теперь здесь живу. Хозяйкой. Вот.
Как же так? Расстроился Иван. А кого Миньке в жены брать?
Вот на ком хочет, на том пусть и женится, хоть на корове, Зорьке. У нее морда здоровая Ему под стать. Рискованно пошутила Марья. А я уже замужем. За графом.
Да? Протянул Иван в некотором остолбенении. Так, выходит, ты со мной к брательнику не поедешь?
Ну, слава тебе, сообразил. Съехидничала графиня. И духу моего у вас не будет.
Нет, так нет. Легко согласился гонец. Мое дело сыскать, а там
Он огляделся. А, супруг ваш, значится, где? Неловко как-то. Без спроса ворвались. У нас тут авария вышла. Попытался вести он светскую беседу.
Бывает. Невнимательно отозвалась собеседница, с каким-то странным интересом поглядывая на Ванькину шею. Устал, поди, с дороги? Наконец вспомнив о законах гостеприимства, поинтересовалась она. Отдохни.
Да мы Проголодались чуть Непринужденно признался Иван, косясь на кувшины.
Ой, а мне и угостить то нечем. Хозяйка простецки цыкнула зубом, самим только-только.
Не вопрос. Иван потянулся к мешку.
Сейчас спроворим. Успокоил он Марью, вынимая скатерку. Опять же спутнику моему теперь много то и не нужно. Глянул Иван на взволнованно мечущегося по столу дракона.
Супруг ваш, сударыня, далеко-ли? церемонно поинтересовался Иван. Как звать, величать?
Да нет тут, рядышком. Спят. Успокоила графиня.
В прочем, пора уж и проснуться, глянула она на разливающиеся за окном сумерки. Заспался Владик Ага, вот и он, Идет уже.
Хозяйка обернулась к двери. А у нас гости дорогой.
Здоровенный небритый мужчина, в мохнатой тиаре, из под которой угрюмо глядели горящие, как два угля, глаза, тяжело прошел к столу, и не здороваясь ухватил с полки здоровый кувшин. Приложился к темному рубиновому напитку, и в один мах опорожнил сосуд.
Здоров пить. Уважительно подумал Иван, прикинув объем тары. Таким кубком троих с ног свалить можно, а он без закуски, и в глазу. Только вон порозовел чуток.
Иван вежливо поднялся со стула и мимоходом смахнул со стола мельтешащего Горыныча. Нагадит еще Оконфузит.
Дракон исполнил мертвую петлю, взвился под потолок, и опустился на матерую люстру, висящую над столом.
Странно, а чего это вы света не зажигаете, экономствуете? Удивился Ваня, отсутствию свечей в канделябрах.
Нам без надобности. Утробно произнес хозяин и уставился на гостя. Ну, с чем пожаловал?
Так, это Засмущался Иван. Мы ведь как думали, мол, схитил кто невесту браткину, Марью-царевну. Вот меня и послали Там еще зуб его Кивнул рассказчик на нахохлившегося дракона.
Хм. Чего-то он у тебя дохлый такой. Несколько удивился граф, проследив за взглядом рассказчика. Ну, да ладно. Он вернулся к беседе. Только, ежели зуб его, чего ты сюда приперся? Резонно поинтересовался он.
В том то и соль, что змей тут не причем. Обрадовался Иван возможности изложить суть дела. Он зуб кощею Бессмертному отдал Не за так конечно, но
Хорошо, вновь не сообразил слушатель. Чего тогда к Кощею не пошел?
Экий вы, ваше степенство, нетерпеливый. Расстроился Ваня. Я и пошел, а там такое дело, сюда меня занесло Да ведь Марья-то здесь? Чего мне у Кощея тогда искать
Логик. Усмехнулся граф, и точь в точь, как его супруга покосился на хлипкую шею посетителя.
Чего они? Озадачился Иван. Грязная, что ли?
Вы, простите, в отставке, или как? Отметив строевую выправку хозяина, решил польстить гость.
Ага, на заслуженном отдыхе Отозвался граф, медленно поднимаясь. А впрочем, позвольте представиться. Граф Дракула, вампир.
Иван кивнул и заморгал глазами, пытаясь сообразить, с каким званием соотносится последнее слово. Это как, типа прапорщика?
Однако его рассуждения прервал сам хозяин. Он неторопливо выбрался из-за стола и приблизился к Ивану. Ну-с, дорогая, не перекусить ли нам? Поинтересовался граф.
Давно пора Владик, а то он уже тебя заболтал, согласно закивала супруга.
Она подхватила пустой кувшин и начала заходить слева.
Заподозрив неладное, гость охнул, и уставился на виднеющийся во рту графа клык
Один всего. Сообразил Иван Так вот оно, что
Он потянулся в карман и вынул трофей. Ваш? Поинтересовался он у хозяина замка.
Но тут раздался душераздирающий треск, и громадная, словно чертово колесо, люстра, выкованная из толстого железа, оборвалась, и рухнула на семейную пару. А следом свалился вернувший свой прежний вид Горыныч.
..ать. Донесся из-под завала сдавленный крик хозяина, и все стихло.
Змей осторожно слез с постамента и сконфуженно засопел.
Никак кирдык семейству? Поинтересовался Григорий. Неловко вышло Это у нас бывает, метеоризм, вполне естественная реакция организма. Ничего не поделать. Он повернулся к застывшему у стола Ивану. Что-ж ты творишь, колдун недоделанный? Меня понимаешь в воробья, а самого чуть вампир не сожрал
А ну как не успел бы, так и пришлось бы мне среди ворон век доживать.
Иван глянул на небольшую кучку черного пепла, виднеющуюся там, где совсем недавно стояла счастливая в браке пара.
Так они, что кровь пили? Начал наконец понимать он. И меня собирались?
Ой, молодец, прямо Спиноза. Похвалил догадливого спутника Марк. Однако, делать нам, так понимаю, здесь нечего. Слишком уж мрачно Он поежился. Садись Ваня, ну его, этот ужин, после покушаем, после.
Погоди-ка. Иван вновь вынул палочку, и аккуратно придерживая в сломанном месте, взмахнул.
Стена исчезла, растворяясь в вечернем воздухе. Дунуло свежим ветерком.
Путешественник сноровисто забрался на привычное место, и ткнул пятками в шею летучего скакуна.
Поехали Торжественно произнес он крылатую фразу.
Дракон взвился в черное, с редкими точками звезд, небо, оставляя далеко позади мрачный замок.
Глава 9
"На честном слове и на одном крыле". Заскучавший дракон слаженно, на три голоса, исполнил последние слова куплета и затих.
А что, Ванюша, по всему выходит, наказ батюшкин ты теперь не исполнишь. Поинтересовался Марк, косясь на закручинившегося седока.
Да уж. Иван глянул на проносящиеся внизу поля и пролески. Затруднительно. Однако я чего-ничего в туесок насобирал. Так сказать, частично. Ну, там точно правда не скажу, что все ейное, ну да кто разбирать будет. Привезу, брательнику отдам, пусть сам с супружницей разбирается. Мечтательно протянул он. А сам на печку заберусь, три дня отсыпаться буду. За все время.
Ты доберись еще. Влез в беседу зловредный Юлиан. Нам с Кощеем раньше дела заровнять потребно. За камень тот волшебный, который ты кокнул. Ох, не простит тебе Кощеюшка.
Иван тяжело вздохнул. Что мне в тебе Горыныч нравится, так это душевность. Умеешь ты поддержать товарища в трудную минуту. Словом добрым.
Что есть, то есть Принял издевку за чистую монету Юлиан. Ничего Ваня, это только сначала не очень, а потом привыкнешь, может и понравится. Непонятно посочувствовал он, опасливо косясь на засопевшего Григория.
Ты это брось, понравится. Цыкнул тот на гламурного братца. За курсом лучше следи, горе луковое. А то опять забредем
Не боись. Отмахнулся штурман. У нас как в аптеке Мимоходом глянул на мелькающий внизу пейзаж. Как в аптеке Уже задумчиво повторил он и завертел головой.