Я всегда чищу меч после убийства, и не хожу на гребаные свидания.
Во-первых, кроме простого перепиха, он не хотел иметь ничего общего с женщинами. И, во-вторых, не хотел иметь ничего общего с Симил.
Друс, давай. Одно свидание, и всё.
Как, чёрт возьми, Зак и Симил втянули тебя в это? Что ты получишь взамен? спросил Андрус. Тишина. Прекрасно. Я вешаю трубку, проворчал Андрус.
Симил сказала, что знает, кто моя пара. Она познакомит нас на какой-нибудь большой вечеринке, если я привезу тебя в Лос-Анджелес и уговорю пойти на свидание.
Андрус зарычал. У него не было времени на это дерьмо. Хорошо. У него полно времени. Но он не в настроении для проклятых интриг Симил, что всегда приводит к чему-то плохому. В конце концов, она сумасшедшая.
Прости, Томмазо, ответил Андрус, сейчас не могу. Мне нужно кое в чём разобраться.
Например, как пережить потерю Мэтти и Хелены.
Я знаю, что Хелена выгнала тебя, сказал Томмазо.
Откуда, твою мать?
Это случилось сколько? Минуты три назад?
А ты как думаешь?
Симил. Она и её проклятые мертвецы. Раньше все думали, что она видит будущее, но на самом деле просто разговаривала с мёртвыми, которые жили в каком-то ином измерении, где время не существовало. Люди, которые ещё не родились, были там, потому что когда-нибудь в будущем умрут. Всё чертовски запутанно.
Скажи Симил и её болтливым мертвецам, чтобы не лезли в мою жизнь, прорычал Андрус.
Извини, старик, с Симил такое невозможно. Но она говорит, что женщина действительно обалденная.
Какой в этом смысл? Когда-то у меня была пара. И она умерла. Забыл?
«Потом я встретил Хелену и она никогда не будет моей».
Поэтому тебе нужно приехать в Лос-Анджелес, сказал Томмазо. Симил сказала, что Вселенная дала тебе ещё один шанс.
Вселенная не могла так поступить. Для бессмертного существовала лишь одна единственная пара. Симил, вероятно, что-то задумала, чего никто не мог предвидеть, потому что слишком безумна, чтобы следовать каким угодно логическим мотивам.
Похоже на розыгрыш, проворчал Андрус.
Есть лишь один способ узнатьвстреться с женщиной и поймёшь всё в ту же секунду.
Сердце Андруса бешено заколотилось в груди. Ему не повезло в любовном плане, и он специально упомянул свою ныне покойную пару, Рейну, злую королеву вампиров, которая лишила его жизни более трёхсот лет назад. Лживая, безумная мегера размножила злобных вампиров, что разозлило богов. Когда боги пригрозили убить её, она обменяла жизнь Андруса и некоторых лучших воинов на свою. Но прежде чем предать их свету богов, она обратила его и остальных в вампиров. После чего они стали известны, как полубогиновый вид воинов, сильнее, быстрее, не боящийся солнца и не нуждающийся в крови. Абсолютные машины для убийства. Но пока плохие вампиры бродят по земле, будут под властью богов. Через некоторое время эти полубоги объявили Андруса своим лидером, а он поклялся освободить их всех, но пройдёт три долгих столетия, прежде чем они дождались конца рабства и разорвали вампирские связи после смерти Рейны. Короче, это был полный капздец. Мораль этой истории таковасвобода хорошо, а любовь, истинная любовь всю жизнь будет ускользать.
Что ты теряешь, Андрус? настаивал Томмазо.
Свою свободу и здравомыслие.
Всё.
На мгновение воцарилась тишина.
Андрус, Хелена никогда не полюбит тебя. Не так, как хочешь ты. И знаю, что у тебя ещё остались проблемы с Рейной.
Нет. Правда?
К чему ты клонишь, Томмазо?
Что ты талантлив во многом, в основном в том, что связано с убийством, но тебе сложно начать жить дальше. И если ты не изменишься, так и будет продолжаться.
На мой взгляд, это только моя проблема. И это больше никого не касается.
Серьёзно? А, на мой взгляд, всё это ради Хелены и Мэтти. Тебе следовало уехать несколько месяцев назад, как только Никколо вернулся.
Они попросили меня остаться, возразил Андрус.
Из вежливости, чувак. Хелена не хотела прогонять тебя, ты ей небезразличен. Но мы знаем, что тебе следовало уйти, два альфы не могут жить в одном доме, особенно когда оба влюблены в одну женщину, и один из альф не муж.
Жестокие слова Томмазо стрелой пронзили сердце. В основном потому, что каждая букваистина. И они с Никколо начали кидаться друг на друга. Конечно, всё было недоразумением с высокомерной стороны Никколо, но всё же.
Приезжай в Лос-Анджелес, Андрус, продолжал Томмазо. Сделай это до того, как обнаружишь, что стоишь у её дома, борясь с желанием жить с ними и защищать.
Андрус моргнул, повернулся и посмотрел прямо на высокое здание. Твою мать.
«Я стою у дома. Томмазо прав».
Он не мог продолжать надеяться, что Хелена захочет его. Пора начать попытки отпустить прошлое. Единственная проблемабез них он больше не знал, кто он.
«Тысмертоносный убийца. Полубог. Что ещё знать?»
Прекрасно, ответил Андрус. Увидимся завтра. Напиши адрес.
Глава 3
Когда солнце полностью скрылось в волнах, Андрус остановил чёрный Хаммер, арендованный в аэропорту, у маленького ресторанчика с видом на Тихий океан, затем опустил козырёк, посмотрел в зеркало и провёл руками по своим коротким, взъерошенным тёмным волосам, спрашивая себя, стоило ли ему побриться или принять душ. А может переодеться. Если эта женщина действительно его пара, мгновенно возбудится. И не сказать, что от него воняло Ну, не совсем. Тем более, он надел счастливые кожаные брюки, от которых веяло победой. Он убил не меньше семи сотен обскурос в них. Верно. Наверное, стоило надеть штаны без пятен крови.
По крайней мере, он почистил зубы в аэропорту Ладно, прополоскал горло виски. Ну и что? Мэтти нравилось, когда от него несло виски. Да, она ребёнок и любила кровь, так что её определение приятностей, вероятно, не совпадает с мнением большинства.
Он вышел из машины, стянул с заднего сиденья кожаный плащ и сунул за пояс брюк нож в кожаных ножнах. Всегда надо быть готовым к опасности.
Он вошел в шикарный ресторан, в котором глупые смертные любят ужинать, когда хотят произвести впечатление на окружающихна столах белые скатерти, фонтанчики в вестибюле и картины современных художников на стенах.
Молодая женщина, одетая в черные брюки и накрахмаленную белую блузку, сразу же пошла ему навстречу и застыла с разинутым ртом.
«Что? Никогда прежде не встречала опасного бессмертного убийцу?»
У меня здесь встреча, сказал он. С Андрус вытащил телефон из кармана брюк и открыл сообщение Томмазо, в котором говорилось:
«Мужик, извини. Кое-что случилось. Встреча с Самантой перенесена на восемь часов вечера в ресторане «Запечённый Омар»».
Погуглив ресторан и выяснив, что он находится в Санта-Монике, он решил снять номер в Беверли-Хиллзпрезидентский люксчтобы им было, где перепихнуться. Нет, он ни на секунду не поверил, что Саманта его пара, но зачем отказываться от лёгкого секса? Или быстрого минета? А может и того и другого. Чёрт побери, если она согласилась пойти с ним на свидание, он тоже должен её ублажить. В конце концов, он же джентльмен.
Он посмотрел на перепуганную хостеса, которая ждала, чтобы он продолжил говорить.
С Самантой, закончил он.
Женщина кивнула.
Ах. Да. Э-э сюда, сэр. Хостес развернулась и направилась в зал, споткнувшись по дороге.
«Аккуратнее, женщина, чёрт подери».
Она практически бежала через ресторан, залитый светом свечей и забитый хорошо одетыми смертными, а ведь многие ещё живы благодаря таким людям, как он.
Андрус не торопился, внимательно осматривая зал на наличие любых угрозэто стало привычкой, от которой он никогда не избавитьсяпрежде чем дойти до стола у окна. Стоило бросить лишь взгляд на блондинку в обтягивающем красном платье, которая уставилась на него, он понялона не его пара. Андрус ничего не чувствовал. Так зачем же Симил устроила это свидание? Должна же быть причина, а у Симил она никогда не была понятной и простой. Всегда задействован план намного крупнее. Как бы то ни было, женщина та ещё красоткаполные губы, большая грудь, прелестные изгибы.
«Лады, я позволю ей насладиться моим членом».
Он что-то буркнул хостес, которая поспешила прочь, как только он сел.
Ты Саманта? спросил он.
Разинув рот, женщина кивнула.
«Да, знаю. Не каждый день выдаётся шанс посидеть напротив ста девяноста восьми сантиметров чистого секса»
ЯАндрус.
Она опять кивнула.
Внезапно он почувствовал запах страха и резко обернулся через плечо, обшаривая взглядом комнату в поисках опасности.
Ничего.
Когда он снова перевёл взгляд на женщину, понял, что запах исходит от неё и рассмеялся.
Ч-что смешного? спросила она дрожащим голосом.
Ты. Ты забавная. Он подался чуть вперёд, и она пискнула, отодвигаясь. Не нужно бояться, Саманта. Я уже решил отвезти тебя к себе в номер отеля после ужина. И если ты будешь хорошо себя вести и съешь все овощи, покричишь в отеле.
Он подмигнул. Всегда нужно награждать за съеденную зелень. Так сказано в руководстве по воспитанию детей. К женщинам это ведь тоже применимо, так? Они похожи на детей. Все, кроме Хелены. Онабесстрашный вампир с силой и огнём двадцати воинов.
Тусклые голубые глаза Самантыдалеко не такие прекрасные, как у Хеленыокруглились от шока. Она вскочила, развернулась и выбежала из ресторана. Андрус моргнул, а другие посетители изо всех сил старались не таращиться на него. Он почесал заросший подбородок.
«Чёрт, что такого я сказал?»
Он прикрыл рот ладонью и вдохнул. Виски. Приятно пахнет. Андрус пожал плечами, радуясь, что свидание закончилось. А значит, он может вернуться к своей одинокой жизни.
Он открыл меню, лежащее на столе. Хм-м. Рыба под маринадом.
Внезапно, он почувствовал что-то внутри. Это не конец, да? Нет, Андрус чувствовал, как что-то приближается. Что-то опасное и злое. Самое странное, что в груди появилось покалывание, как от счастья. Будто его ожидало что-то хорошее.
Он покачал головой.
«Ты идиот».
Ничего хорошего его не ждало. Особенно, когда замешана Симил.
***
Андрус всю ночь ворочался, прежде чем заснуть. Что-то в большом тихом номере с изящной мебелью тёмно-зелёного цвета в стиле 1930-х годов (по его мнению, всё ещё очень современной), вызывало неловкость. А ещё он очень давно не спал в постеливо-первых, спать много ему не надо, а, во-вторых, большую часть ночей дремал с Графомлюбимой плюшевой игрушкой Мэтти (герой Улицы Сезам) в кресле в комнате Мэтти.
Последний раз, насколько Андрус помнил, он нормально спал с Хеленой до её замужества с Никколо. Да, да, она на тот момент была его пленницей, и нет, ничего не было, лишь невинные объятия; однако это был самый роскошный крепкий сон на памяти Андруса.
А вот теперь, когда вокруг мир и покой без обскурос, детей вампиров и других угроз, о которых стоит беспокоиться, ему трудно расслабиться.
Наконец, после набега на мини-бар и самоудовлетворение под какое-то странное порно, где две женщины по очереди шлепали друг друга, он закрыл глаза и задремал уже под утро Только для того, чтобы проснуться из-за того, что на лицо лилась холодная жидкость.
Какого?.. Он вскочил с кровати и выхватил из-под подушки мачете. Когда сосредоточил взгляд, увидел у кровати высокого, крупного, загорелого сукина сына с длинными чёрными волосами. Роберто. На плечах и груди у него висели ремни, удерживая два больших матерчатых мешка, из прорезей которых виднелись пухленькие загорелые ручки и ножки.
Мило. Это эргорюкзак-кенгуру? спросил Андрус, разглядывая «Кадиллак» среди кенгуру.
Органический хлопок, ответил Роберто, с регулируемыми мягкими ремнями спереди, он повернулся, показывая младенцев, привязанных и к груди и к спине, и сзади.
Отличный выбор. Поддержка спины важна.
И что же привело тебя ко мне в такую рань? Андрус говорил осторожно, чтобы не спровоцировать драку с этим мужчиной. Не потому, что он первородный вампир и чертовски силен, а потому, что у Андруса правило «никаких ненужных драк» в присутствии детей.
Симил сама хотела прийти, но после видения, что ты будешь спать голым, я не позволил. Роберто метнул взгляд к обнажённому паху Андруса.
Андрус пожал плечами и потянулся за кожаными штанами, которые валялись на полу.
Спать в пижаме подходит слюнтяям.
Спать. Я скучаю по сну. Тёмные глаза Роберто остекленели. Ты укладываешь одного спать, а другой просыпается. К моменту, как уложишь второго, просыпается первый. И так по кругу Он вздохнул. Почему сестра Симил переусердствовала с заклинанием плодородия?
Акна, богиня Плодородия, одна из четырнадцати в пантеоне. Говорили, что она настолько сильна, что одно неверное прикосновение или взгляд могут заставить животных совершенно разных видов сойтись. Пример томукролень и древесный осьминог.
«О нет, друг мой, эти маленькие негодники настоящие».
Андрус видел их собственными глазами во время многолетних путешествий.
Попробуй использовать генератор шума для сна, предложил Андрус, раздвигая бархатные тёмно-зелёные занавески, чтобы впустить приглушённый смогом солнечный свет. Ему нравилась солнечная доиндустриальная революция. Я использовал его с Мэтти. Помог заглушить шумы города.
Роберто кивнул.
Непременно попробую. Спасибо.
Итак, можно спросить: с чего вода попала мне на лицо?
Роберто холодно посмотрел на него.
Симил заставила меня пообещать, он изобразил пальцами воздушные кавычки, «Плеснуть выпивкой в морду этому мудаку». А ещё заметила, что это месть за какую-то женщину по имени Саманта. О чём-то говорит?
Он потёр подбородок.
Я сказал женщине два слова, и она убежала. Женщины такие инфантильные. И что, чёрт возьми, затевает Симил? Женщина с вчерашнего свидания, по идее, моя пара. Будто я когда-нибудь соединюсь с человеком. Они такие слабые.
Да, возможности в бессмертном мире очень ограничены: Божествасумасшедшие. Среди вампиров не так много женщин. Ангелыслишком хорошие и добрые. Инкубы и суккубыредкие, если не исчезнувшие. Полубоги, как и он сам, тоже немногочисленны и редки. Мааскабзлые жрецы майявообще не рассматриваются с «отношениями», как и секс-феи, единороги и прочие.
Должно быть, какая-то ошибка, полубог, сухо заметил Роберто. А теперь, если не возражаешь, я вынужден попрощаться и отправиться купить нового щенка, пока малыши не проснулись. Мы лишились ещё одного. Или они его съели. Мы не уверены.