Хрю!сказал он противным, но требовательным голоском.Долго еще рассиживать собираешься?
Царь в испуге выронил флягу, зажмурил глаза, уперся ладонями в стенки кабинки и заорал второй раз за день. И вместе с криком, наконец, облегчился.
Когда в легких закончился воздух, а в кишках содержимое, царь перестал орать и открыл глаза. Дверь была закрыта, а за ней слышался приближающийся топот стражи. Ретивая охрана из благих намерений выбила дверь и выволокла своего государя со спущенными портками на свет божий, черта, естественно, нигде не было. И никто его не видел.
ТОГДА
Содержимое мешка дергалось и, похрюкивая, материлось.
Как ты за-за-заказывала.
Василиса пристально посмотрела на Кащея.
Ты в порядке, Бессмертный?
Кащей кивнул.
А ну скажи что-нибудь.
Что ска-ска-зать?
Э, Кащей, что происходит? Ты чего заикаешься?
П-п-п-посттра-авматический синдром,пояснил Кащей, пиная хрюкающий мешок.П-п-п-пройдет. Т-ты лучше с-с-скажи, зачем тебе ч-черт?
Черти,Василиса заговорщицки подмигнула Бессмертному,лучшее средство от запоя.
СЕЙЧАС
Царь собирался подремать после сытного обеда. Дело оставалось за малымпринять граммульку для хорошего сна. Он достал из-под лавки графин, открыл пробку и, уж было собрался приложиться к горлышку, как что-то противно заскрипело в углу. Насторожившись, царь отставил графин и стал вглядываться в темный угол, одновременно стараясь прогнать из головы утренние события у трона и в туалете. Скрип не повторялся и мрачные воспоминания почти растаяли, когда вдруг из угла, прижав палец к губам, шагнул тот самый черт.
Т-с-с-с-с-с!прошипел он.
Ты кто такой?испуганно, но все же шепотом, спросил царь.
А то не видишь?пропищало существо в ответ.Черт я.
А преследуешь меня за что?
Черт по-хозяйски сел в одно из кресел, закинул ногу на ногу и спросил:
А сам-то как думаешь?
В царевой голове за одно мгновение пролетел разговор с дочерью о том, что он много пьет, что печень не выдержит, что черти будут являться
Из-за горькой?испуганно спросил он.
Из-за нее, родимой,расплылся в улыбке черт.Понимаешь, царь-батюшка, организм человека так устроен, что при регулярном употреблении спиртного его разум начинает слегка смещаться в измерениях и видеть то, чего смертным простым видеть не положено. Ты вот в пограничном состоянии. И я жду, когда разум твой, наконец, сместится к нам настолько, чтобы тебя уволочь да на сковороду адскую бросить. Ты, вон, уже на той стадии, когда запах спиртного активирует область в мозгу, ответственную за переход между измерениями. Ну что,бес взял графин и разлил хмельное по невесть откуда взявшимся стаканам,по граммульке для сна?
Не хочу на сковородку,зло прошептал государь и выбил стаканы из рук беса.
Повернулся к лавке, схватил графин и собрался было ударить им мохнатого черта, но того в комнате уже не было. Будто и не появлялся вовсе.
Позвать сюда писаря!не своим голосом закричал царь.
Тот, словно ждал под дверью, тут же вбежал в зал и упал перед царем на колени и стукнулся лбом в пол.
Не вели казнить, царь-батюшка, не себе я чернила отливал да бумагу брал! Без корысти и выгоды. Деток грамоте учу.
Государь, будто и не буйствовал только что, спокойно спросил:
Так что ж у тебя языка нет, спросить по-людски? Разве б я не разрешил?
Прости, царь-батюшка,не поднимая головы, продолжал причитать писарь,не вели казнить за слова мои, но спрашивал я. Да только ты пьян с утра до ночи и всегда завтра зайти просишь. Вот я и осмелился
Ну, ладно, ладно,окончательно подобрел царь,вставай, давай. Чернила будут тебе чернила. И бумага, и помещение. Завтра только напомни.
Завтра?разочарованно спросил писарь, вставая с колен.
Да не дрейфь, трезвый я, не видишь, что ль? А сейчас, записывай мой указ. С сего дня все хмельное, что есть во дворце, утилизировать. Оставить только необходимый минимум для лекарских нужд. Но и тому спиртному вести строгий учет, дабы не было искушения
ТОГДА
Ты Балда? Черта нам поймать надо,начал в лоб Кащей.
После наведения справок по внушающим доверия информационным каналам, наш коллектив пришел к логичному решению обратиться за твоими услугами,объяснила Яга.
Что?не понял Балда. И добавил:Вы странные...
Учитывая имеющийся...
Погоди, Яга,прервал старушку Кащей и обратился к парню:Ты Балда?
Ну, я.
Оброк с чертей по просьбе попа брал?
Ну, брал.
Значит, изловить одного для последующей перепродажи тебе труда не составит?
Балда почесал затылок, поглядел в небо, потом на Кащея с Ягой.
Был тут у меня один экземпляр.
Балда достал из кустов похрюкивающий мешок.
Он подражать звукам умеет?
Умеет. Они все это умеют,успокоил парень.
Сколько хочешь за него?
Такса у меня стандартнаятри щелчка. А вас, кстати, сколько?ответил Балда вопросом на вопрос.
Трое,сказал Кащей.
Можете по одному щелчку на каждого раскинуть,предложил парень добродушно.
Пятеро,возразила Баба Яга.
Так трое или пятеро?
Трое, трое,заверил Кащей.
Просто у одноготри головы,добавила Яга.
Балда посмотрел на старушку, потом перевел взгляд на Бессмертного и спросил:
Я вам уже говорил, что вы странные?
Те синхронно кивнули.
Ну, так что, цену называй, и по рукам? С оплатой вопросов не будет.
В отличие от твоего предыдущего заказчика, наш коллектив отдает себе отчет в том, что совмещение скорости исполнения работы и надлежащего качества ее выполнения подразумевает достойную оплату затраченных для получения должного результата усилий. То есть, за дешевизной, в отличие от попа, не гонимся.
Балда, глядя на Кашея, ткнул пальцем в Ягу и сообщил:
А она, так вообще странная.
Ну, бывает такое с людьми,согласился Кащей.Так что с оплатой? Может, деньгами?
Нет,возразил Балда.Негоже традиции нарушать.
СЕЙЧАС
Я же обещала, что отпущу? А я свои обещания держу,сказала Василиса.Тем более, ты все сделал просто идеально, и метод шоковой терапии сработал. За что тебя неволить?
Так что, я свободен?пискляво поинтересовался черт.
Да.
Ну, тогда бывай, Василисушка,попрощался бес и выпрыгнул в окно.
В КОНЦЕ КОНЦОВ
Так все-таки, сколько нас? Три или пять?спросила средняя голова Змея Горыныча.
Кащей, преодолевая головную боль, оглядел подельников и подумал, что ему еще повезло, когда подставил лоб первым. Бабка молчала, уставившись куда-то в бесконечностьей достался второй щелчок. Как раз такой, от которого в свое время «лишился поп языка». Меньше всех повезло Горынычу, вставшему в очередь третьим. Левая голова, выпучив разошедшиеся в стороны глаза и пуская слюну, блаженно улыбалась. Она нюхала ромашки, коих на поляне росло в изобилии. В очередной раз не рассчитав силы вдоха, втягивала в одну из ноздрей цветок, громко чихала и, не переставая улыбаться, продолжала свое занятие. Третий щелчок Балды достался именно ей.
Двое сп-сп-с половиной,ответил Кащей.Две тв-тв-твои башки и половина моей.
Баба Яга в разговоре не участвовала.
ОСОБЕННОСТЬ ПСИХИКИ
СЕЙЧАС
Кар!послышалось откуда-то из леса.
Дежавю,сообщил Бессмертный, помешивая угольки костра и стараясь равномерно распределить их над картофелинами.
За последнюю неделю Кащеево заикание сошло на нет, и голова у него болела только по утрам.
Что?спросила правая голова Горыныча.
Фто-о-о?попыталась повторить левая, по всем ощущениям так и не отошедшая от щелбана.
Повторять все, что услышит от средней и правой голов, она начала пару дней назад. Сначала это было принято за добрый знакрешили, что в себя приходить начинает. Однако спустя сутки дублер с синдромом дауна стал действовать на нервы. И если за правой головой левая повторяла через раз, то фразы средней, находящейся рядом, не пропускала. И потому средняя предпочитала молчать.
Ощущение того, что происходящее уже происходило,пояснил Бессмертный.Особенность психики. Дежавю называется. Это я тебе, кстати, в своем дежавю тоже объяснял.