Будить ее Морозко не стал. Так и оставил спящую на лавке у стола. Только тулупом накрыл.
Дождавшись, пока сам Морозко захрапит, девушка тихонько встала, подошла к столику с крестом и насмешливо его оглядела.
Сигнализация. Магию почувствует,иронично сказала Настенька.Ага, щаз.
И достав откуда-то волшебную палочку, взмахнула ей над алтарем. Раздался хлопок, и красно-белый столик окутало свечение. Духи внутри, почувствовав что-то неладное, беззвучно завыли, ринулись к ней, но увязли в мерцании, словно в паутине.
Девушка немного понаблюдала за меняющимися внутри шара формами. Череп в цилиндре, мужчина в очках, пальто и с тростью, миловидная женщина, полусгнившие трупывсе это менялось, перетекало из одного в другое, размазывалось, смешивалось, открывало рты в немом крике.
Затем, когда завывания прекратились, а видения призраков растаяли, Настенька протянула руку к столу и спокойно взяла ключи.
Как у ребенка конфетку отнять,прокомментировала она свои действия.Папа Легба, Мама Бригитта, ничего личного.
Быстро открыла замки, достала посох, нелестно высказалась о его тяжести и спокойно вышла в зимнюю ночь, растворившись в метели.
ТОГДА
Тебе не нужно красть посох. Мы люди адекватные...
Люди, гы-гы,хохотнула одна из голов Горыныча.
...и не требуем невозможного. Ты должна будешь ненавязчиво выведать, где он его хранит, чем защищает в плане магии. Поэтому смотри, невзначай интересуйся и все запоминай.
Ага,кивнула Настенька.
Яга пробовала мух туда дрессированных подослать, но погодные условия у него в доме нелетные.
В зимнюю спячку впадают, как только порог пересекут,откомментировал Горыныч.
От магии дом тоже защищен.
Нахрапом мы его пробовали брать. Силенок не хватило. Горыныч кашлял потом два месяца, а у Яги артрит с тех пор.
Был один плюс,добавила голова Горыныча из дальнего окна,после того, как Морозко бабке на голову инеем дохнул, она молчала две недели.
А потом оттаивать начала,добавила вторая.
Вот не знаем теперь, хорошо это или плохо,подвела итог третья.
МЕЖДУ ТОГДА И СЕЙЧАС
Они готовы заплатить, чтобы ты пробралась в дом к Морозко, а я готова накинуть сверху, чтобы ты даже не пыталась этого делать,в руке у незнакомки волшебным образом появился кошель. Она подкинула его и вновь поймала. Внутри что-то звякнуло.Оставите с папенькой дом этим двум прохиндейкам и сорветесь в свободное плавание. Туда, где потеплее. Ты девка работящая, скромная, батя твой тоже трудолюбивый. Скотинкой обзаведетесь да заживете с перспективой. Ну что, согласна?
Но я же обещала
Все, что ты обещала, будет выполнено,заверила незнакомка.Только не совсем тобой.
А кем?
Ну, напримерзагадочно замолчала незнакомка, достав из рукава волшебную палочку и описав ей круг у себя над головой,например, мной.
Улыбаясь, напротив Настеньки стояла ее копия.
Чудеса.
Чудеса начнутся тогда, когда вы с папкой от мачехи свалите. Ну что, согласна?
Согласна,скромно кивнула Настенька.
Ну и чудесно!собеседница, вновь став собою, вручила Настеньке кошель и добавила:только в путь отправляйтесь до рассвета. Мой совет: дождитесь, пока мачеха со своей дочкой уснут, берите самое необходимое и в дорогу. К утру до города доберетесь, а там следы ваши быстро затеряютсяпоминай как звали.
Настенька принялась прятать кошель во внутренний карман тулупчика, а когда вновь подняла голову, никого рядом не было. Только ветер гнал вдоль дороги клубы искристого снега.
ПОСЛЕ
Спасибо,сухо поблагодарила Василиса, приставляя посох к стене.
Спасибо в карман не положишь.
А ты неплохо устроилась. С Кащеевой банды денег взяла, теперь с меня требуешь.
Раздался хлопок, и Настенька в мгновение ока стала девушкой в коротком зеленом платье с крашеными в разные цвета прядями волос.
Во-первых,сказала она,Кащеев гонорар достался Настеньке, чтоб под ногами не мешалась. Во-вторых, от меня она тоже бонус получила.
А в-третьих?
А в-третьих, я забесплатно не работаю.
Василиса положила на стол туго набитый кошель и спросила:
Настеньку-то зачем сбагрила, если сама могла все с самого начала сделать?
Затем и сбагрила. Лучше девочке будет подальше от мачехи,объяснила фея.Теперь ты мне на пару вопросов ответь: Морозко ж вроде бы не злой персонаж, зачем посох красть?
Да он, извините, и не Гаитянский, чтоб магией вуду владеть. Помается немного, поймет, что все эти бароны-лоа-легбы тут без пользы, я ему посох и верну. А там, глядишь, как нормальный человек разговаривать начнет,объяснила Василиса.А то, видите ли, баттлы ему подавай. Чем частушки не устраивали? Назад, к истокам его, короче, возвращаю. Второй вопрос?
Нахрена ты эту троицу оживила?
Кощея с Ягой и Горынычем?
Ну а кого ж еще.
Василиса немного помолчала, а потом призналась:
Скучно тут стало, когда вы с Ванькой исчезли.
Развлекаешься, значит?
Как могу,развела руками Василиса.
Ну, развлекайся,фея подхватила одной рукой кошелек, а второй нарисовала в воздухе портал,у меня тоже интересная история намечается,донеслось уже с той стороны.
И портал захлопнулся.
Василиса немного походила туда-сюда, а затемразвлекаться, так развлекатьсядостала яблочко и блюдечко. Дождалась, когда связь установится и без приветствий спросила:
Кащей, так чего там с посохом?
МЕТОД КОДИРОВАНИЯ
ТОГДА
А все-таки, сколько нас?спросила левая голова Горыныча.
В смысле?оторвался от какой-то древней книги Кащей.
В команде нас сколько?
Трое.
Хмнахмурилась правая голова.
Возможно, ты хотел бы пояснить суть заданного тобой вопроса для получения более детального и максимально обоснованного ответа?начала Баба Яга.Очевидно, что твоя реакция на уверенное утверждение Кащея означала сомнение в названной им цифре, поэтому
Вот смотри,перебила Ягу средняя голова,у тебя и у Кащея к одному туловищу прилагается одна голова, а у меня к одному туловищутри головы. И как считать? По головам? Или по туловищам?
Учитывая, сколько ты жрешь за раз, змеюшка, нас человек сорок, как минимум.
Во-о-от!подхватила левая голова.Если по объему пищи считать, так нас тут целый взвод. А по факту? Трое? Или пятеро? По головам считать или по туловищам?
Исходя из принятых в обиходе выражений, в народе тебя именуют «змей трехглавый», а, следовательно, ты можешь считаться как одна единица отряда. Однако, исходя из затрачиваемого на одну единицу отряда довольствия, ты никак не можешь быть в единственном числе. Да и головы у тебя три. Н-да,вздохнула Баба Яга,дилемма.
Вялотекущее обсуждение прервало дребезжание волшебного блюдечка. Кащей живо положил яблочко на его край и, когда фрукт стал описывать круги по дну, посерьезневшим тоном сказал:
Бессмертный у аппарата.
Кащей, так чего там с посохом?послышался голос Василисы, прерываемый помехами.
У-у-у... Ща начнется...протянула левая голова Горыныча, и все три поспешно покинули облюбованные окна.
Баба Яга вскочила с лавки и, пробормотав:
Пойду, мухоморы полью, давно не поливала,бочком, чтобы не попадать в поле зрения волшебного блюдечка, выбралась из избы.
Дык, это...растерянно запинаясь, стал бормотать Кащей.Оно как-то так вышло...
Ладно, забей. Фиг с ним, с посохом.
Кощей расслабленно выдохнул. Быть должным он не любил. Тем более, за такие серьезные вещи, как игла смерти. Да если б только одна игла! Но и в этом случае Бессмертный давным-давно расплатился бы, будь он должен кому-то другому. Благо, золота и драгоценностей по всему королевству у него было припрятано в избытке и хватило бы вдесятеро заплатить самому привередливому колдуну за такое таинство, как, например, воскрешение из мертвых или снятие вечных оков. Но, к сожалению, воскресил его не привередливый колдун, а царева дочка. А эта приследовала какую-то, одной ей известную, цель. И когда Василиса сказала:
Сейчас мне от вас нужно кое-что абсолютно другое.