"Если я так непредсказуем и опасен, почему тебе не страшно?!"подумал Алекс. И вдруг сам понял, почему. Сэм считал, что кристалл его не услышит. Онне дракон, как бы ни пытался им быть.
С чего он сам взял, что будет иначе?
Положи,предложил Сэм, прозвучало устало и ласково, так говорят с глупым ребёнком.
"Ну да,подумал Алекс,всё так и есть. И куртку дурацкую так долго делал..."
Ты не справляешься даже с лёгкими заклинаниями,напомнил Сэм и остановился в паре шагов.Положи кристалл
"А чего ты тогда остановился?удивился Алекс.Если совсем не боишься, приди и забери. Кристаллу ничего не будет, если я его даже об стену швырну, верно? Так почему ты остановился?"
Огненный шар обжёг тебя,напомнил Сэм.Кристалл убьёт на месте. Хочешь умереть? Давай. Действуй.
Алексу показалось, что кристалл тоже жжётся. Может, это было правдойпотом, когда его нашли, кроме прочих повреждений, почти не совместимых с жизнью, на ладонях обнаружили и ожоги. Впрочем, обжечься он мог и в пылающем селении. И позжев момент, когда разрушил всё.
Сэм подождал несколько секунд. Фыркнул и сделал ещё шаг к вперёд, насмешливо уточнив:
Всё? Наигрался с камушком?
На следующем он выбил бы кристалл из рук. Алекс отлично знал Сэма, чтобы заранее понимать, как именно он это сделает. Буднично, расслабленно, играючи.
Очень странно, что за этот, последний шаг Сэма, в голове пронеслось так много мыслей. До тогоАлекс только про куртку, дурак, думал. Или вообще непонятно, о чём.
А тутуспел подумать: "А чего я хочу?"
Успел понять, что хочет домой, но это желание не оформить так просто, не сконцентрировать в одной мысли, одном слове, одном посыле. Дом уже стал понятием далёким, смутным, эфемерным.
Успел подумать, что и здесь всё такое жеэфемерное. Потому что не настоящее. Потому что не может быть настоящим, несмотря на то, что листья сухие и могут порезать до крови, а запах гари слышно очень издалека. Что сам он эфемерный, потому что его имени тут не знают, его возраст не известен даже ему, а из зеркал на него таращится безумный чужак.
И что сейчас точно он знает только одно: он не хочет, чтобы Сэм был тут. Ни Сэм, ни подобные ему, ни тем более
Старейшины, которые куда больше, чем Сэм, уверены в своей правоте и каждом своём действии, каждом слове, каждом определении, куда более точны, а значит, куда более опасны, и случись что-нибудь сейчас здесь с Сэмомони придут следом. Не мстить, нет, нести своё чёртово равновесие, но кто их знает, какое оно у них, это равновесие...
А на самом делеАлексу просто стало страшно.
Кажется, впервые в жизни он понял, что боится драконов. Понял, насколько он боится драконов. Всех без исключения драконов. И себячужака из зеркалв том числе. И этого, шагающего сейчас к нему. И остальных, из другого мира.
Всех.
Никаких драконов,тихо сказал он и шагнул назад, чтобы не дать Сэму отобрать кристалл следующим же движением.
Кажется, Сэм удивился. Потому что замер вместо того, чтобы шагнуть ещё раз. Или прыгнуть.
Кажется, он даже собирался улыбнуться, так глупо прозвучало требование.
Но кристалл услышали засиял в руках.
Глупо или нет, но Алекс сформулировал всё очень чётко. Хоть на табличке пишии вперёд, на антидраконью демонстрацию.
Тихо!шикнул Сэм и поднял указательный палец.
Никаких...повторил Алекс, глядя в глаза Сэму, но думая о том, как бы ещё чётче, ещё громче повторить, чтобы кристалл заработал.
Кристалл услышал тебя,строго сказал Сэм, ткнув пальцем в Алекса,а значит, ты один из нас, а значит...
"Плевать",подумал Алекс.
И договорил:
...драконов.
Кристалл выскользнул из рук.
Алекс уже не чувствовал ничего, и, кажется, просто не смог больше его держать.
Сэм почему-то отшатнулся, а кристалл, живой, сияющий, полыхающий, ударился об пол пещеры почти бесшумнои тут же с оглушительным грохотом, с треском и скрежетом разлетелся на сотни осколков. Алекс не успел ни отвернуться, ни отшатнуться: вместе с кристаллом взорвалась и глыба, рассыпалась ледяными иглами, пронзая всё тело одновременно.
Алекса швырнуло к стене, и он даже не успел снова подумать о том, что куртка не помогает от ударов. От боли потемнело перед глазами, он не успел увидеть, что случилось с Сэмом. Кажется, потом сверху рухнул свод пещеры. А может, это рухнул мир.
Алекс уже не виделон умер.
Так ему показалось.
Он тогда ещё не знал о своей манере всегда выживать.
Глава 8
(Шаг 6. Дом)
Когда Алекс открыл глаза, впервые пережив то, что не должен был пережить, первым делом попытался вспомнить, что ему снилось. Но не успелрассмотрел бревенчатый потолок над собой, разобрал запахи. Явныйзастарелой, въевшейся гари, и едва различимый в нёмсвежесрубленного дерева.
А значит, подумал он, это всё не снилось.
Значит, вспоминать нечего. Да и не хочется.
Когда он устроил всё это, то, наверное, в глубине души надеялся, что так сможет выбраться из замкнутого круга, что идиотское самоубийственное решение поможет ему проснуться. Оказалось, какие бы идиотские решения он ни принимал, круг от этого никак не страдал.
Сон не менялся. Даже персонажи были теми же.
Ты проснулся,сказал совсем рядом девчачий голос, и через мгновение над ним нависла девчонка. Та самая, со ссадиной на лбу.
Ссадина потемнела, а девчонка оказалась не такой и мелкой, как ему показалось у колодца. Лет пятнадцать. В этом возрасте Алекс попал сюда и помнил, как выглядели его сверстницы. Помнил гораздо лучше, чем себя самого.
"Ну, логично,подумал он.На девчонок смотрел чаще, чем в зеркало".
Эта, кстати, тоже была ничего. Быть ничего не мешали даже остатки ссадины.
"Вот так,сказал он себе,хотел эльфийскую принцессуполучай сельскую дурочку... Ну а как её ещё назвать? Сидела, когда нужно было бежать. Лезет, куда не нужно лезть. Вот как сейчас, ко мне".
Потому что сейчас к нему не нужно было лезть. Нельзя было лезть.
Из-за этого он очень чётко вспомнил её, тот дурацкий колодец, а потом и всё, что происходило после. Всё, что так не хотел вспоминать, хотел оставить в мутном тумане, частью сна, привидевшегося в бреду.
Но теперь, из-за неё, всё стало настоящим. И нужно было как-то справляться с лицом, и думать, что теперь делать, и пытаться понять, что всё-таки там произошло...
"Ты знаешь, что произошло,сказал себе Алекс.Произнеси это хотя бы мысленно. Что случилось с Сэмом? Что с кристаллом? Если девчонка жива, значит, сработало. Иначе рассерженный Сэм добил бы её просто мне назло. Значит, сработало. Значит, Сэма нет. Почему тогда есть я?"
К горлу подступила слабо ощутимая тошнота, похожая на ту, что случается если долго не есть.
Алекс закрыл глаза.
"Отлично,мрачно пробормотал про себя,опять я за своё... Да, Алекс, сейчас самое время думать о еде".
Эй,сказала девчонка, всё ещё нависающая над ним. Взяла за плечо, осторожно встряхнула.Ты не умирай!
Тяжело вздохнула.
Судя по движению воздуха, присела рядом.
Кажется, задумала устроить ему дежурство при кровати. Этого сейчас хотелось меньше всего. Лучше бы его оставили в покое. Лучше бы ещё долго никто не подходилпока не переварит, не разберёт случившееся. Ему нужно побыть одному. Ему нужно больше воздуха, больше места. Ему нужно подальше отсюда, и чтоб ни души вокруг. Хоть ненадолго.
Сейчас просто нет сил на очередную ложь.
Ему, конечно, не привыкать врать, но сейчас он пока и не знает, о чём именно и как врать, потому что не знает, что именно случилось. И что бы ни случилосьничего хорошего в этом нет.
Не могло оно закончиться ничем хорошим. Всё вот это.
Начиная с его падения чёрт знает куда на двенадцатом шагу.
Ты не умирай,серьёзно и очень тихо повторила девчонка, перешла на шёпот.Мать, чтобы тебя найти, мужиков по горам гоняла три дня. Я ей сказала, как выбежала, что тебя дракон потащил наверх, потом мы ждали в лесу, как вернулисьбросились дома тушить. А как потушилиона всех наверх отправила. Всех, кто остался.
"Какой глупый расход трудовых ресурсов, да?"мрачно подумал Алекс.
Ему показалось, что в голосе девчонки скользнуло осуждение. Хотя скорее всего, ничего такого там не было. Девчонка просто поговорить любила, а тутнашла слушателя, который помирает, потому сил заткнуть не найдёт.