Почесав ее за ушами, я стала размышлять вслух:
На нашей стороне был бы элемент неожиданности, ведь так? Никто никогда раньше не делал ничего такого сумасшедшего, и северяне не ожидали бы этого. Мы знаем, что Уилма живет недалеко от границы, так что, если мы сможем найти способ добраться до нее, пока еще ночь и все спят, мы сможем это сделать. Нелли, я знаю, это звучит опасно, но мы с Уилмой можем вернуться сюда через несколько часов.
Но как я найду ее дом?
В моей голове возникла идея. Это может сработать.
Нелли недовольно хмыкнула, когда я оттолкнула ее голову, чтобы встать и написать еще одно письмо.
Глава 6
Получение информации
Тайтон
Она собирается написать обо мне книгу.
Я встал в дверях комнаты сестры, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки на груди.
О чем ты?
Уилма сидела на своей кровати, откинувшись на подушку и закинув ногу на ногу, ее юное личико сияло от гордости, пока она болтала ногой в воздухе.
Мой друг с Родиныписательница, и она считает меня очаровательной.
Выгнув бровь, я подошел ближе и протянул руку.
Дай мне взглянуть на ее письмо.
С самодовольной улыбкой Уилма протянула мне письмо, и я прочитал его.
Дорогая Уилма,
Спасибо, что рассказала о турнирах. Ваша культура сильно отличается от нашей, но я очарована и хочу узнать больше о вашей жизни.
Я говорила тебе, что я писатель? Я написала три книги, и, если ты не против, я бы с удовольствием написала книгу и о тебе.
Мне поможет любая подробная информация о тебе. Любые фотографии, чтобы я могла получить представление о том, где ты живешь. Я бы хотела увидеть твою фотографию, узнать, как выглядит твоя комната, что находится вокруг. План твоего дома, чтобы я мог увидеть, насколько он большой. И, конечно, все, что ты захочешь рассказать мне о том, как росла в Северных землях, будет интересно читателям по эту сторону стены. Ты говорила о своих сестрах Марни и Клэр, но как насчет брата, о котором ты рассказала совсем мало? О том, кто был достаточно силен, чтобы перебросить твою бутылку через стену? Его зовут Тайтон, так? Он хорошо к тебе относится?
У меня тоже были братья и сестры. Три сестры и брат. Но около двух месяцев назад у нас прошла эпидемия. К сожалению, я потеряла всю свою семью. Теперь остались только я и Нелли. Она наша старая семейная собака.
Я надеюсь, ты скоро напишешь мне ответ и расскажешь обо всем, что могло бы помочь мне придумать сюжет для книги.
Пусть спокоен будет твой путь,
Девина
Она потеряла всю свою семью! я перевел взгляд с письма на Уилму, чья улыбка увяла.
Да, это печально.
Блин! Это чертовски печально. Можешь себе представить?
Нет, и даже не хочу. Давай мы лучше сосредоточимся на той части, где она хочет написать книгу обо мне?
Я снова посмотрел вниз.
Что ты собираешься написать ей о том, как я к тебе отношусь?
Ну, я напишу ей правду.
Я наклонил голову.
А правда в том?..
Что тызаноза в заднице.
Ха, тихо фыркнув, я позволил письму упасть на кровать рядом с Уилмой. Может быть, мне тоже стоит написать Девине письмо и объяснить, насколько эгоцентричной и раздражающей ты можешь быть.
Прищурившись, Уилма села.
Ты бы не стал.
А почему бы и нет? Мне бы тоже не помешал друг. Я сохранял невозмутимое выражение лица, забавляясь тем, как легко было разозлить Уилму.
Она моя подруга.
Но скоро ты уедешь отсюда. И что тогда?
Я уже подумала об этом. Ты нам поможешь. Ты будешь передавать мне ее письма, чтобы я могла ответить. Все, что тебе нужно сделать, это перебрасывать мои письма через стену и забирать письма, которые Девина напишет мне.
Уилма расплылась в радостной улыбке.
Разве тебе недостаточно того, что тебя упомянут в книге на Родине? Ты сможешь рассказать всем, что твоя сестра знаменита.
Почему меня должно волновать, что люди на Родине думают о тебе? Из-за этой дурацкой стены я никогда не встречусь ни с кем из них лично.
Уилма махнула рукой, прося меня уйти.
У меня нет времени разговаривать с тобой, когда есть так много вещей, о которых я должна написать Девине. Как думаешь, мне стоит упомянуть о том, как я чуть не утонула? не дожидаясь моего ответа, она кивнула. Я должна. Это была настоящая драма!
Ты не чуть не утонула. Папа был рядом, чтобы спасти тебя.
Но я упала в воду, и там было глубоко.
Ты прыгнула, потому что увидела, как мы с Фредериком нырнули в воду. Мы все были готовы спасти тебя, но папа добрался до тебя первым.
Уилма была самой младшей из пятерых братьев и сестермладше нас на целых двенадцать лет, и ее не только чрезмерно баловали, но и защищали.
Не говори Девине, что ты чуть не умерла, это ведь неправда. Люди подумают, что мы паршивые защитники.
Ну и что? Ты только что сказал, что тебя не волнует, что думают люди по ту сторону стены. Уилма встала с кровати и снова махнула рукой в сторону двери. А теперь убирайся, чтобы я могла написать письмо.
Когда я не пошевелился, она толкнула меня в грудь. Вот только я был на целую голову выше и намного тяжелее, так что даже не сдвинулся с места.
Ты не пишешь ей об этой «драме». Ты меня слышишь?
Да, да, я слышала тебя.
Выйдя из комнаты сестры, я спустился вниз и вышел в сад. Отец пропалывал сорняки неподалеку и поднял голову, когда услышал меня. На короткое мгновение я заколебался, прежде чем подойти к нему. Я любил отца, но меня выводила из себя его одержимость вопросом, который мы обсуждали уже с десяток раз.
Тайтон, подойди сюда на секунду. Он откинулся на пятках, сидя на корточках, и проследил за тем, как я подхожу ближе. Ты подумал?
«О черт. Никогда не было и вот снова».
Тебе нужно подумать о деньгах и партнере. В прошлый раз было легче, потому что вы с Фредериком были вдвоем.
Я сжал зубы и огляделся в поисках работы.
Нам нужно подстричь яблони.
Не пытайся сменить тему, сын. Через несколько недель Уилма выйдет замуж, и ты останешься моим единственным ребенком без супруга.
Да, вот только в этой части света не так просто можно найти жену, когда ты мужчина.
Фредерику же удалось.
Я хрустнул костяшками пальцев и снова попытался сменить тему.
Как Фредерик?
С ним все в порядке, и он согласен со мной. Ты должен записаться на турнир Тамары. Осталось меньше года.
Сомневаюсь, что Тамара меня выберет.
С суровым выражением лица мой отец поднялся с земли и отряхнул руки.
То, что Старр предпочла Фредерика тебе, не означает, что и Тамара не выберет тебя. Она встречалась с тобой раньше, и это может быть огромным преимуществом. Кроме того, поскольку на турнире Старр ты уже был победителем, ты будешь сражаться с другими победителями. На тебя будут ставить.
Я подумаю об этом.
Думай недолго, ладно?
Отец едва успел договорить, как из-за дома появился мой друг Кэмерон.
Значит, вот где ты прячешься. Какого черта ты не открываешь дверь?
Кэм, рад тебя видеть. Мой отец протянул руку и заключил Кэмерона в по-мужски медвежьи объятия. Я пытаюсь убедить Тайтона записаться на турнир Тамары.
Мой друг нахмурился и подошел, чтобы обнять меня.
Почему это вообще следует обсуждать? Конечно, ты запишешься.
А ты? спросил я.
Нет, он со смехом хлопнул меня по плечу. Мне не придется этого делать, ведь я выиграю Уилму всего через несколько недель.
Итак, у Тамары на одного конкурента меньше, заметил мой отец, но мы оба знали, что шансы Кэма на победу в турнире Уилмы невелики. Только один из пятидесяти тысяч мужчин в этой стране имел возможность жениться, и у нас было много воинов сильнее Кэмерона.
Я не хочу тебя расстраивать, но я хочу, чтобы все мои дети нашли то же благословение, что и мы с матерью. Иметь собственную семью и детейэто мечта большинства мужчин, но мы могли бы помочь тебе собрать деньги, необходимые для участия в турнире. И ты же уже доказал, что можешь стать чемпионом.
Я молчал, и отец выложил на стол еще один аргумент, который я слышал уже сто раз.
Прошло три года с турнира Старр, и ко времени турнира Тамары в следующем году тебе будет тридцать. Твое время на исходе, сынок.