Меня зовут Винтер, но волосы совсем-совсем не снежные.
Ты мне приснилась однажды, и я тебя назвала «Зима». На старом языке звучит очень красиво,объясняла она.
Только, когда выросла, узнала, что белоснежные волосы можно иметь только благодаря магии, или же, когда постареешь.
Рики сделала мне прекрасную прическу. С двух висков собрала по пряди волос и заколола из на затылке, скрутив в жгутики.
Получился очень романтичный образ.
Пора на сборы,Дора шмыгнула носом,Госпожа Аллис не любит опоздавших.
Раз надо, то ведите,улыбнулась,И больше без моего ведома не заходите.
******
Домоправительница была не в лучшем расположении духа. Как говорится, не с той ноги встала. Затянутая в тугой корсет, она еле ходила и часто дышала. Я имела неосторожность, как целитель посоветовать ей ослабить орудие пытки. Генри не оценила моего беспокойства. Как и другие девушки, которые уже прибыли на отбор.
Змеиное гнездо росло с каждым днем. В замок герцога де Риза уже неделю пребывали родовитые леди. Все были разными, но с одной целью: стать хозяйкой этой земли. Сейчас нас в комнате было двадцать. Завтра уже будет тридцать.
Ваша задача понравится хозяину,Генриетта, завела руки за спину,Его Сиятельство не приемлет конфликтов.
Да неужели? Я может, и жила в глуши, но слышала, что молодой герцог тот еще дуэлянт со взрывным характером. И сердцеед, каких поискать.
И будущая госпожа должна уметь вести расчетные книги. Конечно, у одной из вас, буду я,обвела всех девушек строгим взглядом,Но всегда надо знать на что уходят деньги герцогства.
Значит ли, что одной из нас придется проверять и вас?тонкий голосок привлек внимание экономки.
Девушка, сидящая на другом конце комнаты, равнодушно смотрела на Генри. Голос и лицо различались. Сильно. Черные блестящие волосы убраны в пучок, бледное лицо не выражало никаких эмоций, а темные глаза смотрели едва ли не с презрением на всех. Сама леди была миниатюрна и худа. Я бы сказала, что даже болезненно. Светлое платье было простого кроя. Больше для удобства, нежели для красоты.
В нашей жизни ничего нельзя брать на веру,хмыкнула Генри,Княжна Анна, как вам спалось сегодня?
Благодарю за интерес. Сносно. Ваши призраки несколько докучливы, но я посоветовала обратиться к вам для решения их проблем,пропела она.
Генриетта вздрогнула, побледнела и прикрыла глаза.
А я улыбнулась и даже тихо хихикнула. Анна увидела это и кивнула мне.
Мариновать, словно соленья на зиму, Генри стала нас от всей своей широкой души. Ее громкие слова об обучении вселили в девушек тихий ужас. Никто не понимал для чего это время напрягать себя знаниями, когда мысли все только об отборе.
Стрессоустойчивость!заявила экономка,Вы должны всегда держать лицо.
Но, оно ведь и не упадет,мило заметила Анна и в комнате все леди стали глупо хихикать.
И герцогиня всегда должна знать, когда стоит высказаться, а когда нет,Генриетта взбешенно посмотрела на Анну, которая невозмутимо улыбнулась.
К примеру, если я стану герцогиней де Риз, то мне будет плевать, что вы подумаете. Ведь вы просто экономка. Даже сейчас, каждая из нас выше вас по положению в обществе.
Княжна хамила и я поняла одну вещь.
Генрибыла важным человеком в жизни Айрина. А Анна просто не хотела тут находиться и испортить отношения с Генриеттойверный путь в выбыванию. И думаю, еще отсутствие невинности. Вряд ли герцог захочет связать жизнь не с девственницей.
Посмотрим, станете ли,женщина сдержанно растянула губы,Продолжим. Сейчас я раздам вам расписание. Всего три дисциплины вы должны изучить, чтобы не опозорить Его Сиятельство. Танцы, этикет и делопроизводство.
Дело Что?спросила одна из девушек, пока экономка раздавала небольшие листки с таблицей.
Леди Кэмбэлл, делопроизводствоэто как раз то, о чем я говорила раннее. Вы должны уметь проверять счетные бумаги, оценивать ситуацию и помочь советом.
А я думала, рожать наследников, да приемы устраивать,пробормотала она.
Ну и дура,кто-то прошептал.
Итак,повысила голос экономка,После прохождения дисциплин, у вас будет экзамен. Один из этапов отбора.
Кто плохо сдастуйдет? Это герцог придумал? С фантазией плохо. Совсем. И почему, мы других девушек не дождались?
Завтра прибудет распорядитель отбора, и объяснит вам его этапы прохождения. Ответит на все вопросы, которые вертятся у вас на языке. Так же сегодня должны прибыть оставшиеся леди и вы их, пожалуйста, введите в курс дела. Битва за благосклонность молодого хозяина будет после первого зимнего дня. И помним, что выходить из замка без письменного дозволения запрещено.
Генриетта всех обвела взглядом.
Всего доброго, можете пообщаться.
Спасибо за разрешение,бросила одна из леди, когда дверь за Генри закрылась,Мне зовут Катарина Шеймор, дочь барона Стайвила.
Все притихли. Шейморрод очень древний и могущественный. Говорили, что он может управлять смертью. Некроманты, одним словом. Катарина была девушкой больших форм и маленького таланта. Я прощупала ее магией и выдохнула.
Серьезно? Я видела твоего отца и маму в театре
Да-да, я пошла в бабушку. Несмотря на то, что родители у меня низкие и худые, я высокая и полная. А волосы в деда. Он у нас был курчавым больно.
Да Кучерявая черная шапка пухом обрамляла лицо девушки, которая ни капельки не комплексовала из-за различий с другими.
Так,гаркнула она,предлагаю по кругу рассказать о себе пару слов. И этого думаю будет достаточно для знакомства.
Все идею поддержали, и начали с меня. Просто поразительно, как мне везет садиться с краю и огребать первой.
Винтер Найрис, кузина графа де Конде. Люблю вышивать (редко), петь и животных.
И понеслось Девятнадцать имен, лиц, голосов
Девушки говорили, перебивали друг друга, пытались выяснить шанс на становление герцогиней. И только мы с Катариной и Анной сидели молча. Я не выдержала, встала и ушла.
Стоило прогуляться по замку и изучить расписание, будь оно трижды неладно.
Дворец герцога оказался большим и мрачным. Видимо, Айрин еще не успел тут обустроить все по собственному вкусу. Если, конечно же, собирался. Мне была интересна причина таких смотрин. Правитель приказал, или же за всем этим маскарадом таиться что-то иное? Картины, развешанные по коридору, ведущему в мою комнату, привлекли внимание. В моем родовом поместье, тоже висели портреты родственников, но Эдуард скорее всего их все убрал. Кузен был тщеславен и скорее всего развесил свои рожи.
Здесь же, можно было наблюдать генеалогию рода, а так же проследить схожесть отцов, детей и внуков. Новоявленного хозяина замка я тут не заприметила. Но слышала, что старый герцог был в не очень хороших отношениях с сыном.
Леди Найрис! Леди Найрис!я повернулась на звонкий знакомый голос.
Рыжеволосая девушка, которая полагала, что при замужестве нужно только рожать детей, поравнялась со мной и запыхалась. Она помнила, как меня зовут, а вот я признаться забыла, как обращаться к ней.
Вы мне очень понравились там
Очень рада,мило улыбнулась и нахмурилась,Леди
Просто Клементина. Можно Тина, меня так дома зовут.
А теперь вспомнила. Леди Клементина Кэмбэлл, дочка очень богатого купца, который получила титул виконта и право, чтобы его дети были вхожи в аристократический круг. Но помнится, случилось еще при моем папочке, а значит, большую часть времени Тина была обычной не титулованной девушкой.
Хорошо. Тебе, наверное, трудно тут
Она была хорошенькой. Миниатюрная, рыжеволосая, конопатая, улыбчивая и наивная. Если не глупая.
Да нет. Папочка сказал, что герцог будет полным ослом, если меня не заметит. А зачем мне осел?
Действительно,прошептала я,Нам следует разойтись по комнатам и изучить расписание.
Да-да,пробормотала она, рассматривая портреты,Наверное, герцог хорош, если пошел в своих предков. Какая стать! А какие скулы!
Я быстренько приподняла юбку платья и быстрым шагом пошла вперед, завернула за угол и врезалась в кого-то. В кого не поняла, потому что упала на попу и скривилась от резкой боли в копчике. Теперь мазь придется делать, а накладывать будет неудобно. Без Атти и вовсе сложно. Но если вовремя не пролечить, то несколько дней дискомфорта обеспечены.