Мой человек, ко мне подлетел дракончик. Мой человек, у тебя нет леденцов? Элис такая грустная! Я хочу ее развеселить обратно!
Нет, леденцов нет, ответила я. Но ты можешь с ней пообщаться, уверена, разговор с тобой поднимет ей настроение.
Правда? удивился дракончик.
Сущая, спроси об этом у Элис, сказала я.
В повозку лезть к Элис и неугомонному дракончику не хотелось.
До Ревота не так уж много, пока пройдусь пешком, ответила я на удивленный взгляд Хэя. А от Ревота до приюта вообще пару часов пути.
Госпожа Лиссандра, вы действительно так легко... начал было Хэй, но резко замолчал.
Договаривайте уж, раз начали, попросила я.
Вы действительно так легко расстанетесь с ребенком, с которым провели столько времени?- вздохнул Хэй.
Я знаю его всего ничего, ответила я, отворачиваясь от Хэя. Ему будет намного лучше с людьми, которые будут знать, как о нем позаботиться.
Но вы так и не ответили на мой вопрос, госпожа Лиссандра. Вы так просто отдадите его в чужие руки?
О ребенке нужно заботиться должным образом, вздохнула я. У него должен быть дом, своя комната, учителя, книги и нормальная еда. Не легко, но... ему там будет лучше.
Вы всерьез считаете, что для этого ребенка важны именно эти вещи, а не то, что его человек будет рядом?
Я не знала, что важно для ребенка, в том-то и дело. Несмотря на все вопросы, на всю головную боль и проблемы, я действительно не хотела отдавать дракончика кому-то. Какая разница, сколько мы знакомы, если я уже привязалась? Если я не могла прекратить его ненавязчиво направлять, утешать, когда он грустит, мысленно усмехаться его шуткам. Но если он останется со мной, то что мне делать? Где найти дом, как учить, чему учить? Я даже не знала, чем правильно кормить дракончика. Приют, где воспитывались магические монстры, дал бы ему намного больше, чем могла дать какая-то попаданка, у которой даже жилья нет.
Если... начала я, а потом продолжила, стараясь не обращать внимания на пронзительный взгляд Хэя: Если в приюте ему не понравится, он скажет, что хочет остаться со мной, то я никому его не отдам. Правда, понятия не имею, где мы будем жить, ведь город не лучшее пристанище для юного дракона. Как и не знаю, смогу ли дать ему все необходимое. Так что буду надеяться, что он захочет остаться в приюте.
Вот как, добродушно усмехнулся Хэй, а потом чуть понизил голос: Хорошее решение. Дайте ему выбирать самому. Конечно, он весьма наивен, но мудрость у драконов в жилах. Мало какой дракон откажется от своей спасительницы.
С чего вы взяли, что я его спасительница? напряженно спросила я. Нет уж, от этого мистера проницательность надо избавляться в срочном порядке. Я все еще надеялась, что это проницательность, а не какой-нибудь хитроумный план сближения с нами ради непонятной мне цели.
Потому что умею думать и владею более... специфическими знаниями, чем стоимость хлеба, ехидно заметил Хэй. Он ведь не воспитывался взрослым драконом? Обычно первый, кого видит маленький дракончик, это его родитель. И он на уровне инстинктов привязывается к нему. Но если родитель относится к нему плохо, не способен ничему научить, то привязка спадает, а маленький дракончик ищет того, кто отнесется к нему по-доброму. Скорее всего, госпожа Лиссандра, вы первое существо на его пути, которое отнеслось к нему по-доброму. Я не спрашиваю, как вы познакомились, но сейчас вы заменяете ему родителя, а потому покинуть вас для него будет очень трудно.
Это было неожиданно... приятно. За двадцать семь лет своей жизни я сыграла много ролей, но ни разу мне не пришлось быть родителем. Вот только откуда Хэю все это известно? Это явно не общедоступные знания.
И еще! воскликнул Хэй. Не беспокойтесь насчет жилья. У меня есть на примете чудесный уютный пустующий домик недалеко от поселка. Как раз подойдет для воспитания юного дракона.
Мощнейшая магия, владение мечом, поразительная проницательность и пустующий домик, случайно подходящий для воспитания дракона. Кто такой этот Хэй, черт его побери?!
Со спящим дракончиком на руках к нам с Хэем присоединилась притихшая Элис. Она шла молча, время от времени бросая на меня печальные взгляды и грустно вздыхая. Как щенок, ей богу! Да, она провинилась, но я напомнила себе, что ей всего лишь восемнадцать.
Элис. Если ты хочешь мне что-то рассказать, то сейчас самое время, я не выдержала первой. Игнорируй я эти отчаянный взгляды еще с полчаса, нет гарантии, что она бы не заплакала.
Элис хочет что-то рассказать? встрепенулся дракончик, сонно вертя головой. А где Элис? Мой человек, куда пропала Элис?
Подними голову, спокойно попросила я плохо соображающего спросонья ребенка, который тут же меня послушался.
Мой человек, а почему Элис такая грустная? Ты ей тоже запретила плевать в бандитов? Или она хочет булочку, а ее нет?
Почему бы тебе не спросить у Элис? сказала я. Она должна лучше знать, что ее расстроило.
Лучше тебя, мой человек? удивился дракончик. Лучше тебя никто ничего не может знать! Но я спрошу у Элис, чтобы тебя не утомлять, так уж и быть. Элис, почему ты грустная?
А-а-а, потому что я обидела госпожу Лиссандру, Элис судорожно попыталась сформулировать ответ, кидая в мою сторону отчаянные взгляды.
Мой человек, чем тебя обидела Элис?
Ничем, вздохнула я, а потом продолжила: Элис, по моему мнению, допустила ошибку как мой телохранитель, я ей об этом сказала, а она расстроилась. Ты же слышал наш разговор.
Да, слышал. Элис, мой человек права? поинтересовался дракончик, а получив утвердительный ответ от девушки, тут же спросил: А почему она расстроилась?
Потому что всегда немного грустно делать ошибки, не правда ли? впервые в разговор влез Хэй.
Вот, мой человек, видишь! Я же говорил, что ты знаешь все лучше всех! возмутился дракончик, а потом слетел с рук девушки. Элис, не расстраивайся! Жаль, что я не могу плюнуть в твою ошибку. Но если кто-то, кроме моего человека и Хэя, тебя расстроит, то я могу плюнуть в него. Человек, ты же разрешишь мне плюнуть в того, кто обидит тебя или Элис?
Да, ответила я. То ли так хочет защитить, то ли плюнуть уже и не разберешь. А если Хэя кто обидит?
Скорее всего, мне тогда не в кого будет плевать, серьезно ответил дракончик, а потом, словно вспомнив что-то, нахмурился и спросил: Мой человек, а что ты сделала, если бы допустила ошибку?
Я вздрогнула. Если бы я допустила ошибку, то была мертва. Все остальное можно считать маленькими неприятностями. Но навряд ли такой ответ удовлетворить любопытного ребенка.
Я бы приняла эту ошибку к сведению, извинилась перед теми, кто из-за нее пострадал, и больше так не поступала.
Дракончик покивал головой, словно соглашаясь, а Элис неожиданно повеселела и уверено сказала:
Госпожа Лиссандра, прошу меня простить за мое поведение! Мне очень жаль, что я подвергла вас опасности, впредь я так не буду поступать. Могу ли я... надеяться, что вы продлите со мной договор?
Я кивнула, легко улыбнувшись. Кажется, Элис все поняла.
Элис! О чем ты говоришь? Тебя нанимал я, а не мой человек. А я хочу с тобой долгий-долгий договор! Но ты должна мне говорить, если кто-то тебя расстроит, тут же добавил этот заботливый дракончик. Скажи мне, кто тебя в последний раз расстраивал? Возможно, мы его найдем и...
Что и дракончик не договорил, но мы и так догадались по его горящему взору. Вот же... «плюватель» мелкий! Лишь бы плюнуть.
Конечно-конечно, тут же согласилась девушка. А последний раз меня так расстраивал только мой жених три года назад, когда отказывался разрывать помолвку.
Неужели он был таким ужасным, что тебе пришлось прямо бежать? спросила я, не выдержав. Элис такая сильная и бесстрашная в бою, так кто же мог ее напугать до такой степени, что ей пришлось убегать?!
Конечно, ужасный! Он огромный, страшный и...
И?
Ужасный слабак! Он падал от одного моего тычка! А когда я взяла меч, то он заплакал, попытался сбежать, споткнулся и упал! А потом умолял меня его не бить. Как будто я могла ударить лежачего и безоружного!