С тем, который думал, что я умная Это была совершенно новая игра. И я улыбнулась.
Глава 21
Ходин был уже близко. На самом деле, он был слишком близко, когда сел на диван рядом со мной, и я сдвинула колено, прежде чем он смог коснуться его своим. Нераскрытый пятиугольник с десятью расходящимися линиями ждал на шиферном столе, нетронутый в своем незамеченном состоянии. Слабый запах жженого янтаря защекотал мой нос, и я взглянула на Ходина, делающего пометки в блокноте Рей наполовину сломанной ручкой, которую Дженкс нашел в половицах. Он переоделся в мантию для создания чар, чтобы свести к минимуму загрязнение своей ауры, на этот раз золотую сверху, излучающую вниз до черного цвета со звездами по подолу и полосками Мебиуса на завязках. Колокольчиков не было, так что звенела только я.
Прошло уже несколько часов, и он начинал расстраиваться.
Может, попробуем? подсказал Ходин, со стуком откладывая свои заметки. Изменение свечи для Всего с помощью соломинки для метлы вместо традиционного хлопка должно способствовать более плавному движению энергии. Его тон был ученым, совсем не похожим на бахвальство Ала, и выражение его лица было серьезным, когда он опробовал еще одну из моих дурацких идей. Obscurum per obscuris, произнес он нараспев, и я почувствовала, как линия, к которой мы оба были подключены, провалилась, когда он щелкнул пальцами. Wee-keh Wehr-sah.
Затаив дыхание, я уставилась на меловые линии, желая, чтобы что-нибудь произошло. Но ничего не произошло. Моя свеча для Всего стояла и горела точно такого цвета, какого можно было бы ожидать от свечи на день рождения.
Черт бы побрал мою даму, пробормотал Ходин, откидываясь на подушки. Его колено ударилось о мое, и я напряглась. Заметив это, он сел и сдвинулся на несколько дюймов. Я думал, что твое добавление соломинки вместо хлопкового фитиля что-то изменило бы.
Попробуй еще раз, сказала я, задувая свечу и снимая ее с глифа.
Я не нарисовал это неправильно, пробормотал он. Щелкнув пальцами, он добавил:Obscurum per obscuris. Wee-keh Wehr-sah.
Я снова почувствовала падение линии, и с тихим шипением нетронутого мела пятиугольник открылся и изогнулся, образовав идеальную десятиконечную звезду. Но без свечи это было все, что он делал.
Вот оно! с отвращением сказал Ходин, и рукав его мантии сдвинулся, когда он указал на нее. Это должно быть как-то связано с кровью, а не со свечой. Поворот с двойной звездой не работает, когда речь идет о крови, и в этом весь смысл.
Подушки сдвинулись, и, позвякивая поясными колокольчиками, я подалась вперед к краю дивана, когда начала падать к нему.
Мы что-то упускаем, вот и все. Думаю, мы можем вернуться к хлопчатобумажному шнуру, если хочешь. Может быть, мы просим слишком многого. Проклятия демонов всегда такие щадящие.
Ходин потер перепачканные мелом пальцы.
Потому что большая часть тяжелой работы заранее подготовлена и хранится в коллективе, сказал он. Но, возможно, ты права. Он наклонился, чтобы стереть глиф, чтобы начать все сначала, и мы оба подпрыгнули, когда его колено ударилось о мое. Снова. Нам нужно больше места, пробормотал он, нахмурив брови, когда посмотрел на бильярдный стол.
Не думаю, сказал Дженкс с вершины ближайшего фонаря. Не трогай, а то Айви будет кусаться.
Я тоже покачала головой, и Ходин нахмурился.
Отлично. Мы продолжим за детским столиком. Явно раздраженный, он придвинул к себе свои заметки, кончиком ручки отмечая наши опробованные модификации. Проблема не в фитиле, или травах, несущих намерение в воске, или в самом воске, сказал он. Мы изменили все это безрезультатно. Это из-за присутствия крови, и я не понимаю, почему. Что-то основное в глифе блокирует передачу силы после добавления крови. Возможно, модификация должна быть в самом символе.
Я не знаю. Уперев локти в колени, я наклонилась, чтобы изучить его. Мы добавили слова силы, чтобы привлечь точки, кусочки наших собственных волос, чтобы осуществить намерение. Я даже подключилась напрямую к Коллективу для повышения энергии, но ничего не помогло. Может быть? Но глиф был единственной вещью, которая казалась правильной.
Судорожно двигающиеся пальцы Ходина замерли.
Он открылся и стал прекрасным, прежде чем мы добавили образцы ауры. Мы оба это видели. Он взял мою свечу и нахмурился, глядя на нее. Почему добавление самого субстрата блокирует его?
Отношение Ходина резко изменилось за последние два часа, превратившись из раздраженного инструктора в озадаченного сверстника. Было приятно, что он считал мои знания о магии земли достоверными, но я была истощена.
Возможно, это поворот, сказала я.
Я так не думаю. Эта инновация была вдохновлена. Ходин наклонился над столом, держа мою свечу в руке. Я подумал о другом слове для размещения. Подожди.
Дженкс фыркнул со светильника, серебряная пыльца осыпалась прямо у моего локтя.
Explicatio, нараспев произнес Ходин, ставя свечу там, где соединялись все линии, разжимая пальцы, чтобы показать новое пламя.
Я вздрогнула, усмехнувшись, когда мои глаза встретились с его. В глифе появилась новая сила. Это не было неприятно, и по его нетерпеливой улыбке я могла сказать, что Ходин тоже это почувствовал. Это была лучшая связь, которая у нас была с тех пор, как мы сели.
Попробуй, сказала я, и Дженкс высунул голову из-за светильника.
Obscurum per obscuris, смело сказал Ходин. Wee-keh Wehr-sah.
Берегись! взвизгнул Дженкс, когда Ходин хлопнул в ладоши, пикси покрылся синей пыльцой, когда пролетел половину святилища.
Волна вспыхнула в линии, опалив мои мысли. Взвизгнув, я пригнулась, защелкнув защитный круг вокруг себя, когда влажный удар воздуха и раскат грома одновременно ударили меня.
Так держать, Кусочек Дома, язвительно сказал Дженкс, снова возвращаясь и зависая над размазанным силой глифом.
Ты в порядке? я позволила своему кругу упасть, а Ходин поморщился и позволил своему собственному большому кругу упасть. Он охватил и меня, и я не знала, что и думать.
Думаю, это не подходит. Ходин резко пододвинул к себе заметки, пролистал несколько страниц назад, прежде чем добавить в список проверенных и неудачных слов. Мне нужно минутку, добавил он, и я подпрыгнула, когда альбом для рисования упал на стол, и он встал.
Куда ты идешь? спросила я.
На парадные ступеньки. Мне нужно посидеть на солнышке и напомнить себе, как хорошо, что у меня это есть. Кроме того, думаю, что кто-то оставил там сахарное кондитерское изделие.
Хорошо. Я распрямила ноги и опустила их обратно на пол. Спасибо за круг.
Тебе это было не нужно, пробормотал Ходин, обходя дыру в полу, когда направился к входной двери.
Все равно спасибо, прошептала я, листая альбом Рей. Печатные от руки буквы были острыми, как бритва. Церковь казалась пустой без него. Действительно пустой.
Тебе что-нибудь нужно из сада? спросил Дженкс, опускаясь, чтобы приземлиться подальше от магнитных меловых линий. Сегодня будет максимальная температура.
Я покачала головой, все еще думая о Ходине. Он оказался не таким, как я ожидала, его отношение быстро изменилось в ответ на мои предложения, даже если ни одно из них не сработало. Мои скачки разума явно удивили его, и у меня возникло подозрение, что ему нравилось иметь кого-то, с кем можно было работать. Пока что.
Медленными движениями я убрала испорченный глиф с грифельной доски. Он продержался с этим дольше, чем я ожидала, но его радость от того, что я могу быть достойным пэром, медленно угасала из-за продолжающейся неудачи.
Это должно было сработать, сказала я. Дженкс, как ты узнал, что он даст осечку?
Сидя на лампе, крылья Дженкса судорожно двигались.
Я слышал, как Богиня смеялась.
Укол страха пронзил меня, когда я взглянула на закрытую дверь.
Прошу прощения? прошептала я.
Он ухмыльнулся, зеленые глаза весело блеснули.
Это такое выражение. Как будто идешь по собственной могиле. Энергия, текущая через него, звучала неправильно, и у меня от этого мурашки побежали по коже. Боже, Рейч. Ты действительно думаешь, что я ее слышал? Я бы, наверное, взорвался во вспышке пыльцы, если бы она прошептала мне на ухо. Он вздрогнул, его пыльца засверкала веселым золотом.
Я не знала, что ты можешь слышать, как перекручиваются проклятия, сказала я, фокусируясь размыто.
Обычно я не могу, Дженкс спрыгнул с лампы. Как будто он ее разозлил, понимаешь?
Да протянула я, новая мысль щекотала меня. Где-то глубоко внутри Богини был сумасшедший демон. Вероятно, именно поэтому магия эльфов работала неправильно, и, возможно, поэтому это проклятие, которое должно было сработать, не сработало. Дженкс, следи за моей аурой, хорошо?
Эй, подожди. Что ты делаешь? сказал он.
Я поскребла магнитным мелом по столу, чтобы заострить его до точки, адреналин просачивался сквозь меня медленной, бодрящей волной.
Просто скажи мне, если я начну собирать мистиков. Ходин может снова изменить мою ауру, если потребуется.
Ты не знаешь, там ли он еще. Дженкс опустился на стол. Рейч
Опустив голову, я набросала новый пятиугольник с его десятью направляющими линиями.
Мы пытались изменить его с помощью магии земли, магии лей-линий и укрепить его с помощью коллектива демонов. Осталась только одна ветвь магии.
Э-э-э протянул Дженкс, его пыльца была почти прозрачной. Конечно. Пока ты выглядишь нормально.
Мел был скользким в руке, и слова уже звучали шепотом в голове. Я села прямее, вспомнив страх в глазах Ала. Тем не менее, если Ходин правильно вернет мою ауру, я смогу закричать в лицо Богине, и она не узнает меня.
Если ты увидишь, как они собираются
Я говорю тебе, чтобы ты бросила и забрала Ходина, сказал он, взглянув на дверь. Лучше поторопись, пока он не попытался остановить тебя. Он может сказать тебе «нет», и мне начинает нравиться этот парень.
Серьезно? Я уставилась на Дженкса, и он пожал плечами, его пыльца сменилась смущенным красным.
Я наблюдал за тобой. Он заполняет пустоту, которую Трент не может заполнить. Вот и все, сказал он смущенно. Скажи мне, что я ошибаюсь, но если бы вы с Трентом экспериментировали с энергией линии и были покрыты садовой грязью, ты бы играла с его волосами и каталась бы по траве после первых получаса.
Дженкс! воскликнула я, взглянув на дверь в церковь, и он рассмеялся, многозначительно покачивая бедрами. Мы бы не стали. Но я чувствовала, как мне становится теплее, и это беспокоило меня.
Да, хорошо. Он опустился и приземлился на холодную кофейную чашку. Я просто говорю, что Ходину нравятся твои идеи, и у него нет склонности Трента пытаться остановить тебя, прежде чем ты сделаешь глупые вещи, которые могут причинить тебе боль. Он в порядке. Немного замкнутый и задумчивый, но в порядке. У тебя могут быть друзья, понимаешь? Продолжай. Он посмотрел на стол и махнул мне рукой. Делай свои эльфийско-демонические штучки.
Глупые вещи, которые могут в конечном итоге причинить мне боль. «Да, это именно то, что есть», подумала я, вдвойне нервничая. Без украшений пентагон был готов, я взяла свою оригинальную свечу «Все». «Ta na shay», подумала я, устанавливая расплавленное чудовище в центр. «Услышь меня. Посмотри, что я делаю».
«И немного демонической магии, чтобы уравновесить», подумала я, уколов палец, чтобы размазать больше крови по фитилю, когда я сжала его.
Ta na shay, тихо сказала я, разжимая пальцы и позволяя крошечной ленте энергии линии течь, чтобы зажечь свечу. Появилось мерцающее золотое пламя, отражающее мою ауру. Я откинулась на спинку стула, не сводя глаз с Дженкса, и он показал мне поднятый вверх большой палец.
Оно гудит, как крылья двухлетнего ребенка, Рейч, сказал он. Сладко и чисто.
Я выдохнула, чувствуя, как мое дыхание дрожит.
Вот мы и на месте. Это должно было сработать. Я это чувствовала. Труднее всего было бы жить со смешанной магией демонов и эльфов. Извини, Ал, смирись с этим.
Ta na shay, obscurum per obscuris. Wee-keh Wehr-sah, ta na shay, сказала я, мои слова были быстрыми, но уверенными. Усилив свою хватку на лей-линии, я щелкнула пальцами.
Задыхаясь, я подпрыгнула от внезапного всплеска энергии линии. На столе развернулся пятиугольник, сдвинулся, и призрачные точки нераскрытой десятиконечной звезды затуманились. В каждой точке мерцала свеча, которой никогда не существовало, каждая с характерным ауральным оттенком.
Сработало! крикнула я, затем подпрыгнула, услышав крик из-за грохота двери.
Я не давал разрешения продолжать, почти рявкнул Ходин, входя. Я почувствовала, как оборвалась линия.
С каких это пор мне нужно твое разрешение? сказала я, но он был прав. Он заметил меня.
Зная это так же хорошо, Ходин набрал в грудь воздуха, чтобы накричать на меня. А потом он уставился на стол. Приоткрыв губы, он сократил расстояние между нами, едва не задев дыру в полу.
Эм, пробормотала я, думая о мистиках, когда смотрела на улыбающееся лицо Дженкса.
Ты молодец. Он знает свое дело, сказал пикси, указывая большим пальцем на Ходина.
У тебя получилось. Ходин остановился, потрясенный. Что ты сделала?
Но я использовала эльфийскую магию, и ему это не понравится.
Конечно, она заставила его работать. Гордый, как будто это он сам сделал, Дженкс опустился мне на плечо, держа руку рядом со своим мечом, изо всех сил стараясь не соскользнуть с пыльного шелка.
Ты не захочешь знать, пробормотала я. Однако что-то было не так с последними двумя свечами. Пламя выглядело так, словно его там даже не было. Я наклонилась, чтобы посмотреть поближе, но мое внимание дернулось вверх и в сторону, когда Ходин потянулся к моей руке, разглядывая уколотый кончик и окровавленный большой палец.
Ты зажгла его своей кровью, сказал он, отпуская. Мы уже пытались это сделать. Что еще ты сделала? Но когда я замолчала, лицо Ходина скривилось, вероятно, он думал, что я собираюсь скрыть это от него.
Она просила внимания Богини, Домашний Кусочек, гордо сказал Дженкс. Да.
В ужасе Ходин отступил назад, его глаза расширились, когда он осмотрел мои очертания.
Неужели?
Дженкс говорит, что мистики не роятся, выпалила я, не в силах избавиться от своего смущенного предчувствия. Он наблюдал за мной все это время. Это сработало. Твое решение сработало. Она меня не узнала. Сработало. Это был забавный способ описать, как это изуродовало мою способность прыгать по линиям.