Тот пожал плечами.
Я хочу работать вместо отца, решилась озвучить цель своего прихода Исабель.
Винсент брезгливо сморщился.
Я умею слушать, торопливо продолжила Исабель. Я могу рассказывать истории, я могу говорить о разных вещах и я честная.
Аргументы кончились. Виконт молчал
Я знаю, что вам надо, чтобы было c кем поговорить. Чтобы кто-то был рядом, если вдруг вам захочется чем-то поделиться, или чтобы усмирить ваш гнев или печаль. Я могу быть с вами каждый день, - Исабель надеялась, что Винсент хотя бы на несколько мгновений решит всерьез подумать над ее предложением. То ли она утомила виконта, то ли что-то в ее словах показалось ему убедительным. Винсент закрыл глаза. Неприязненное выражение его лица сменилось на задумчивое. Исабель, затаив дыхание, ждала.
Ты умеешь читать? открыл глаза виконт.
Исабель ничего не понимала в том, что Винсент называл контрактом, но, на первый взгляд, виконт изложил все верно. Она обязалась проводить каждый день в поместье, с утра до вечера, пока Мелех не сможет приступить к работе. Все, что ей было нужнонаходиться рядом с виконтом, помогать, если будет нужно, в доме, и не покидать его днем, если только на то не будет особой необходимости.
В свою очередь, Винсент обещал платить жалование в конце каждой недели, не переступать рамок приличия и не нагружать девушку чужими обязанностями против ее желания.
И она, и Винсент прекрасно знали, что то, зачем Исабель нужна виконту, не изложить на бумаге. Ему нужен был друг, но друга не было, и он покупал себе внимание. Внимание, чтобы не сойти с ума.
Мой отец приходил шесть дней в неделю. Что вы делали в седьмой день, господин? спросила Исабель, когда обещания богам были принесены над контрактом.
Жил, коротко ответил Винсент, ставя перо в подставку рядом с чернильницей.
Почему вы разрешили отцу брать выходной, господин? задала не дававший ей покоя вопрос Исабель.
Виконт подошел к Исабель вплотную.
У меня мало выбора, медленно, четко выговаривая слова, ответил он.
Винсент взъерошил волосы.
Идем, я покажу тебе поместье. И прекращай называть меня господин.
Почему? искренне удивилась девушка.
Потому, что мне не нравится, как от тебя это звучит. Можешь звать меня виконт или Винсент.
Как скажешь, Винсент, без запинки перешла на простецкое «ты» Исабель.
Винсент поморщился, но промолчал.
Иди за мной, виконт вышел в коридор. Знакомство с домом они начали с комнаты рядом с кабинетом и дальше, в сторону кухни.
На первом этаже кухня, обеденный зал, библиотека, гостиная и мой кабинет, его ты уже видела. Еще были комнаты для слуг, но я закрыл их, как и все неиспользуемые в доме. Осталась только комната Ленно, я позволил ему обставить ее всем, что он захочет взять. Ты сможешь потом внимательнее все осмотреть, прибавил виконт, когда Исабель застыла на пороге обеденного зала, завороженная видом огромного, отполированного до блеска стола.
А что тут? полюбопытствовала Исабель чуть позже.
Они как раз шли мимо комнат, где когда-то жили слуги, и девушка, не сдержавшись, приоткрыла одну из дверей. За ней оказалось помещение с вымощенным плиткой полом. На возвышениях красовались прямоугольные дыры, аккуратно выложенные мозаикой.
Туалет для слуг, гордо, будто демонстрировал произведение искусства, похвастался Винсент.
К нему проложены трубы и подведена вода, поэтому нет запаха. Конечно, наверху, в моей комнате и в гостевых, есть настоящие ванные. Да и туалеты с сидением помягче ничего, что я с тобой говорю о такой части жизни? голос Винсента звучал извиняющееся, но в глазах была насмешка.
Я не знаю, что такое ванная, спокойно ответила Исабель. Покажешь?
В былые времена я бы воспринял этот вопрос с энтузиазмом, пробормотал виконт.
Наверное, ты потратил много денег на это все, сказала Исабель. Оно того стоило?
Еще как. Не выношу, когда воняет, без обиняков признался Винсент.
Ты как моя мама, Исабель закрыла дверь и повернулась к виконту. Она рассказывала про богатые дома. Некоторые люди там были роскошно одеты, но пахли как старые козы. Ей это не нравилось.
Твоя мама была
Путешествовала с труппой, напомнила Исабель. Иногда их приглашали дать представление на каком-нибудь празднике. Пару раз даже на похороны звали, представляешь?
Виконт недоверчиво поднял бровь, но промолчал.
В конце крыла была оранжерея, он показал рукой вперед. Ханна занимается ей по мере сил, вместе с Арелом. Правда, большая часть растений все равно погибла.
А розарий? Винсенту показалось, что Исабель заволновалась. Ты покажешь мне розарий?
Виконт пожал плечами.
От розария тоже мало что осталось. Покажу, как дойдем. На втором этаже спальни и малая гостиная.
Ты спишь там? ткнула Исабель пальцем в потолок. А где будет моя комната?
Впервые за все время она увидела, как Винсент растерялся.
На кой дьевон тебе комната, если ты будешь уходить домой? раздраженно спросил он.
Мне нужно место, где я смогу оставить необходимые мне вещи. На всякий случай, перевела на Винсента безмятежный взгляд Исабель.
Зачем? виконт сверлил ее глазами.
Например, тебе приедет в голову кинуть в меня чернильницей и мне надо будет спокойно переодеться, пояснила девушка.
А ты думаешь, я буду кидаться в тебя чернильницей? уточнил Винсент недоверчиво.
Я думаю, что все может быть, серьезно кивнула Исабель, мысленно прося богов, чтобы такого никогда не произошло. Хотя в ее голове сказка про виконта уже обрела первые очертания и чернильница в ней точно была. Привычка переносить жизнь в сказку появилась у Исабель с того момента, когда над телом матери захлопнулась крышка гроба. Это не Исабель, а девочка по имени Иса стояла у могилы. А девочка Исабель просто рассказывала эту сказку.
Потом выберешь любую, сдался Винсент. Идем дальше, прибавь уже шагу, наконец.
В какой-то момент мне кажется, что Исабель кокетничает. Она так спокойно осматривает дом и пропускает мимо ушей мой пикантный рассказ о чудесах туалетной комнаты, что я решаю, что она пытается произвести на меня впечатление таким образом. Лет десять назад, я и впрямь бы заинтересовался, что за женщина не испытывает ни страха, ни смущения, ни неловкости, попав в поместье с такой историей. Оказавшись в моем обществе, в конце концов.
Потом я вижу, как Исабель старается скрыть волнение при упоминании о розарии и понимаю, что кокетство и Исабель далеки друг от друга как небо и земля. Она просто не понимает ни намеков, ни подтекстов, ни попыток поддеть ее. Плавает где-то в своей голове и боги знают, что именно она там себе придумывает. Ну, хотя бы становится ясно, что что-то все-таки способно тронуть эту рыбу с чрезмерно развитым чувством дочернего долга. Розы, кто бы мог подумать!
Вопрос об комнате застает меня врасплох. Как же ее звали Мира? Мари? «Ах, Винсент, я чувствую себя такой разбитой с дороги. Не могли бы вы показать мне мою комнату?». А потом это нежное создание втолкнула меня в комнату с неожиданной силой, рванула на себе вырез платья, ударила себя по губам и, завизжав, выбежала в коридор, перегородив мне выход. Пока ее отец и мой дядя бежали по лестнице, мне пришлось выпрыгивать из окна в кусты. Хромал я тогда долго. И ведь не доказал бы, что я не настолько мерзавец, чтобы вот так, средь бела дня Может, Исабель тоже на что-то надеется? Но рыба в постелиэто пошло. Отец запрещал мне принимать пищу в кровати. Даже когда я болел.
Все оказывается намного проще и безумнее одновременно. Рыбина решила, что я буду запускать в нее разными предметами: почему чернильница?! Я не позволял себе такого уже много лет, но, разумеется, знать об этом рыбине не нужно. Сдаюсь. Хочет, пусть выбирает себе любую комнату. Мне-то с того что.
Дом Исабель понравился. Его стены были обиты чудесными деревянными панелями и тканью, мебель в комнатах была изящна, окна впускали много света, а главноени намека на грязь и запустение, которые она ожидала увидеть.
Возможно, они были в закрытых комнатах, но Исабель решила отложить знакомство с ними на потом. Если Винсента не будет рядом.
Дом был полон старых воспоминаний, безделушек, и намеков. Идеальное место для того, чтобы придумывать захватывающие истории. Тишина, в которой никто не будет тревожить и отвлекать.