Кую, ткую, ветственность? просипел я, подозрительно щурясь.
Как, ты не помнишь? удивилась Аллегри. Совсем? Опустевший бочонок, весёлая Лони, желание продолжить гульбу, совместные попытки найти новый бочонок в крепости, встреча взглядов под полной луной. Она маленькая и хрупкая, ты завалил её на ближайшие шкуры, хотя она не очень-то и сопротивлялась
ЧЕГО?! от столь резкого рывка моё умирающее тело захотело развалиться на куски, но это чувство тут же сменилось сковывающим леденящим панцирем, прокатившимся по спине.
Я сидел на кровати, в ужасе таращась на Аллегри и чувствуя, как моя очугуневшая голова медленно пытается завалиться в сторону и тянет остальное тело за собой.
Шучу, хмыкнула Аллегри.
Я медленно выдохнул и почувствовал, как кровь приливает назад к лицу.
Про всё, кроме шкур, ухмыльнулась богиня и я схватился за голову.
Катастрофа То, что я ещё жив, настоящее чудо. Даже если Лони по какой-то причине не была против вчера, это не значит, что она превратит меня в корм для ящеров сегодня. Это конец. О чём я думал?!
Ладно, расслабься, хихикнула Аллегри, про шкуры тоже шучу.
Я опустил руку и, пошарив под кроватью, нащупал ботинок. После чего запустил его в шутницу. Но силёнок у меня хватило лишь на то, чтоб тот неловко шлёпнулся посреди комнаты.
Дааа, надо тебя приводить в порядок, озабоченно покачала головой богиня и щёлкнула пальцами.
Кувшин на тумбочке слегка вздрогнул и по комнате пронёсся тонкий аромат жидкости, способной вернуть жизнь даже кому-то вроде меня. С трудом дотянувшись до него и схватив, словно великую драгоценность, я припал к горлышку и не остановился, пока не опустошил его, как минимум, наполовину. Прислушавшись к тому, как измученный организм принимает несколько литров первоклассного рассола, я вернул кувшин на место и спросил:
А ты не могла, чтобы рази всё прошло?
Могла бы, пожала она плечами. Но пока ты не в моём чертоге, это слишком хлопотно, а мне надо запасы маны восстанавливать. Непростое дело, знаешь ли. Вот поднимешь уровень веры в Тельваре, так и быть, можно будет обойтись без рассола.
Что ты тут делаешь вообще? я устало потёр измятое лицо. Мне казалось, ты пока не можешь спускаться сюда лично.
Судя по ощущениям, я сейчас мог бы сойти за орка без всяких изменений внешности.
Я и не могу, хмыкнула богиня. Меня ведь тут нет.
Как это нет? я тупо уставился на неё. Вот же ты сидишь.
Сижу ли? её явно забавляло издеваться надо мной. Или я просто твоя галлюцинация? Если кто-то войдёт сюда, он увидит лишь как ты разговариваешь с пустым диваном.
Я кинул в богиню второй ботинок, но он пролетел лишь на полметра дальше. Девушка проследила за его полётом и неодобрительно помотала головой:
Слабенько, слабенько. Ладно, твоё Владычество, мне пора. А ты приводи себя в порядок, времени осталось не так уж и много, Аллегри неожиданно сменила тему в довольно подозрительном направлении. Ну и, к слову, шкурыэто не так уж и плохо.
Последнее, что я увидел, была растворившаяся в воздухе ухмылка до ушей, за которую мне тут же захотелось Аллегри прибить, но мечты о каре прервал мощный стук в дверь.
Сейчас! крикнул я, неуверенно поднимаясь на ноги.
Но стук не прекращался и становился всё тяжелее. Дверь заходила под ударами и со скрежетом слетела с петель.
На пороге, шумно втягивая воздух, стояла сгорбленная двуногая тварь. Рыжие косматые лохмы торчали во все стороны, скрывая морду существа. И за каскадом шерсти было видно лишь висящие вдоль тела конечности со скрюченными пальцами.
Не так уж много времени, да? Что вообще эта богиня понимает под «не так уж и много»?! Бежать некуда, да и не смогу. Жахнуть молнией? Да я сейчас даже батарейку не заколдую!
Тварь, тем временем, повернулась чётко в мою сторону и медленно сдвинулась с места.
Ч-чёрт! Полностью растерявшись, я неловко перебежал в угол комнаты, где мог схватить хотя бы висевшую у камина кочергу. Или, в крайнем случае, стул. Но монстр, как ни странно, не обратил никакого внимания на мою перебежку и, что-то громко вынюхивая, продолжил идти в сторону кровати.
Дойдя до тумбы с кувшином, он остановился и, сипло втянув в себя воздух, схватил графин. После чего плюхнулся на ковёр, и принялся шумно хлебать рассол, довольно урча. Космы соскользнули с морды монстра, запрокинувшего голову, и я, наконец, понял, кто ворвался в мою комнату.
Лони? неуверенно позвал я.
Потрёпанная гномка не обратила на меня никакого внимания и оторвалась от кувшина только тогда, когда он совершенно опустел.
Пхааа! Снова жива! счастливо заявила она, поставив кувшин на пол.
Душевно рыгнув, она покрутила головой и удивлённо округлила глаза, когда увидела меня с кочергой наготове.
О, Нотан. А ты что тут делаешь?
Как это «что»? Это моя комната, вообще-то, мрачно пояснил я, раздумывая, стоит ли отложить кочергу или опасность ещё не миновала.
Серьёзно? она ещё раз оглядела комнату и, увидев выбитую дверь, слегка смутилась. Ух, и правда. Чего это я?.. Ну ты это, звиняй, лады? Я всё починю!
Вздохнув и повесив кочергу на место, я запоздало глянул на себя, опасаясь повторения прошлого казуса, но, к счастью, штаны оказались на месте. И даже рубашка.
Ну и? спросил я, опускаясь на стул. Теперь ты меня уважаешь?
С чего бы? гордо фыркнула гномка. Ты ведь меня так и не перепил.
Как это не перепил?! возмутился я.
Выпили мы поровну, ехидно пояснила Лони. Но вырубился ты первым. А значит, проиграл.
Я тоскливо схватился за голову. Получается, все эти муки были напрасны? Ради чего я совершил этот подвиг?
Пхахахаха! довольно рассмеялась гномка. Ты и правда переживаешь по этому поводу.
Она легко вскочила на ноги, словно и не пила вчера вовсе, и добавила.
Ничья, Нотан, ничья, весело заявила она, поправив спутанные волосы и направившись к выходу. Не могу сказать, что верю в эти сказочки про богинь и демонов, но ты точно не люд, так что можешь не беспокоиться, что я попробую тебя убить.
Она прощально махнула рукой из коридора и добавила:
Дверь починю к вечеру. Бывай!
Я остался сидеть на стуле, краем уха слушая звуки удалявшихся шагов и вопли: «Тук, твою за ногу, у тебя две минуты чтоб растопить печь!», и пытался понять, было ли это такое одобрение или же в меня просто перестанут кидать кувалду. Далеко не сразу до меня дошло, что гномка уже пару раз назвала меня по имени. Похоже, что кое-какой сдвиг в репутации всё же есть.
Просидев так минут пять и взбодрившись, я встал и решил найти какой-нибудь таз с водой, чтобы умыться, да привести себя в порядок. Вроде бы, во время экскурсии я видел что-то типа умывальни, осталось только вспомнить туда дорогу.
Но едва я нагнулся за лежащими посреди комнаты ботинками, как появился нарастающий гул и два жёстких удара содрогнули крепость до самого основания. Раздался тревожный рёв боевого рога, на что моя голова отреагировала крайне болезненно.
Торопливо обувшись, я выскочил из комнаты. Нужно было найти кого-нибудь из гоблинов, чтобы узнать о ситуации, но, как назло, вокруг никого не оказалось и я, положившись на нетвёрдую память, бросился в сторону дозорной башни.
Память меня не подвела, а вот организм усиленно протестовал и то и дело пробовал запутать ноги, особенно когда я попытался подняться по винтовой лестнице. В крепости нарастал тревожный шум и крики, пахло большими проблемами. И, в подтверждение этому, крепость содрогнулась ещё раз. Вновь затрубил боевой рог, на этот раз совсем близко от меня, так что даже пришлось заткнуть уши, спасая свою больную голову.
Когда я выскочил на вершину башни, то впервые увидел побледневшего гоблина. И это, признаться, было довольно забавное зрелище в виду их изначальной краснокожести.
Что происходит? спросил я у дозорного, нервно сжимавшего в руке источник тревоги и моей головной боли.
Люды, Владыка! Смотрите сами! Плохо дела
Я подошёл к башенному мерлону и, выглянув в просвет, смог выдавить из себя всего два слова:
Ух, ёпт
Глава 7. Слуга Богини Рока
Застонал я, конечно, не из-за несметных ратей, бравших крепость в окружение, а просто от того, что в очередной раз затрещала голова. Ратей как раз таки не было, но это оказался единственный позитивный момент в увиденной мной картине.