Я благодарно кивнула. Всё же Иен меня, кажется, любит. Во всяком случае, он относится к моим словам всерьёз, даже если я надумываю лишнее. Это дорогого стоит. В моей жизни ко мне так трепетно, как он, даже мама не относилась. Мама всегда считала, что лучше знает, как я должна жить. Я вообще, между прочим, в институт не хотела, а собиралась на курсы кройки и шитья. Но мама решила, что мне непременно нужно высшее образование. И с замужеством так же: она уверена, что женщина неполноценна, если у неё нет мужа и детей. Видимо, сказывается то, что она растила меня без отца. Поэтому и папахена поддержала безоговорочно.
А Иен ко мне прислушивался, и это было очень важно. Я и сама понимала, что благодаря ему, стала более уверенной в себе. Все же цверги, они хоть и гады жадные и лицемерные, но многому меня научили: например, отстаивать свои интересы и не делать того, что мне не нравится. Вот вернусь домой, обязательно запишусь на курсы и выучусь шить. И машинку швейную куплю, как та, что у бабушки была. Мама её кому-то подарила, сказала, что в нашей однушке места для машинки нет.
Интересно, если я останусь с Иеном, найдёт ли он мне швейную машинку?
* * *
Среди ночи из соседнего номера, где ночевали Валик и Вильгельм, раздались крики. Иен, спавший на краю постели в одежде, подскочил, схватил лежащий на столе меч и выбежал в коридор, откуда было слышно что-то вроде "Он сам виноват" и "Да кто его спрашивает, подстилку троллью". Я спустила было ноги с постели на ледяной пол, а потом забралась обратно под одеяло, вспомнив, что я девочка и мне необязательно лезть в драку, которая, судя по звукам, началась за стенкой. Звук разбившегося окна и ввалившееся в комнату тело доказали мне, что я была не права. На всякий случай я завизжала что было силпотому что лучше перебдеть, чем недобдеть.
Жёсткая ладонь мгновенно зажала мне рот. Горла коснулся не то ледяной, не то обжигающий металл.
Заткнись, дура, прошипел грабитель. Золото где?
Он идиот? Как я ему скажу с закрытым ртом? Причём, кажется, не просто идиот, а испуганный идиот. Рука с ножом трясётся, того и глядидернется и случайно перережет мне горло.
Страха почему-то не было. Я ощутила себя персонажем игры. Умирать мне рано, да и вообще все, что в этом мире происходит, не совсем настоящее. Поэтому и страшного ничего не случится. В голове было ясно. Надо расслабиться, обмякнуть, будто потеряла сознание, а потомрраз и затылком в нос грабителю со всей дури.
Черт, а это больно! Но помогло: бедняга замычал и меня отпустил.
Грабят! закричала я, а потом, вспомнив уроки ОБЖ, пожар!
Говорят, на крик "пожар" прибежит даже отъявленный трус, потому что пожар в доме затронет каждого, а не только жертву. В комнату мгновенно ворвался Иен, быстро срисовал обстановку, оттолкнув меня в сторону и наставив на грабителя меч.
Свечи зажги, Лиль, скомандовал цверг.
Я послушно подхватила тяжёлый подсвечник и сунула его в камин. Нет, а как ещё зажигать? Лучиной, как показывал мне Иен накануне? Так быстрее! А вот второй подсвечник можно и лучиной от первого.
Стало светло и почти уютно, только из разбитого окна нехило так дуло. Я только заметила, что в комнате очень холодно и даже кружатся снежинки. Стоп, снег? Выглянула в окно: точно. Выпал. Стянула с постели тяжелое огромное одеяло, закуталась.
Теперь мы могли разглядеть напавшего на меня неудачника: худого взъерошенного парня, зажимающего окровавленный нос.
Ты была права, Лиль, сказал Иен, убирая меч. Они нас сразу заприметили. Ещё бытри цверга и альв. Странная компания, сложно не заметить. Умные: начали ломится к Валику и орать, что он беглый раб. Кто-то узнал его.
Я побелела. На себя мне было плевать, мне ничего не сделали. А вот Валику сейчас, наверное, плохо. Отбросила одеяло, принялась натягивать платье, а потом под негочулки.
Глаза закрой, недовольно буркнул Иен, пнув пленника. Лиль, ты не могла попозже свои прелести продемонстрировать? Я очень даже не против, но не хочу, чтобы чужие видели.
Валик как? отмахнулась от глупостей я, подпрыгивая, чтобы натянуть вязаные штанишкипридатки и почки нужно беречь и держать в тепле. Сильно расстроился?
Да чего ему будет? сердито ответил бесчувственный цверг. С тобой ничего не случилось?
Нет, я в порядке. Этот неудачник даже с женщиной справиться не смог.
Грабитель пытался что-то промычать, но, глянув в сердитое лицо Иена, заткнулся. Говорю жумные ребята.
А что дальше?
Дальше? Староста придёт, разберётся. В яму их кинут, а потом решатповесят или в город на суд отвезут.
Трактирщика потрясите, он в доле, я думаю, легкомысленно бросила я. Пленник дернулся и выпучил глаза. Я посмотрю, как там Валенуэль.
Иен глянул на меня как-то очень зло и скривил губы, но мне сейчас не до ревности было. Душевное состояние альва меня волновало больше.
Валик и в самом деле выглядел неважно. Он стоял у окна, сверкая синяком под глазом и царапиной на нежной щеке. Взгляд был печален и задумчив. Вилли, ругаясь, ползал по полу с тряпкой, вытирая кровь.
Махать мечом в узком коридореплохая идея, сообщил он мне. Кинжалом удобнее. Хотя Иен молодец. Он двоих рукояткой вырубил. И одного я стулом. А Валик вон с кинжалом был. Чего сунулись, дураки? в голосе молодого цверга звучало искренее недоумение. Мы ж их сильнее. Чисто физически. У цвергов мышцы другие. Да, люди более быстрые и ловкие, но в маленьком помещении у них совсем нет шансов.
Так они и не собирались вас убивать, пояснила я. Отвлекали просто. А еще один в нашу комнату полез за золотом.
А ты чего?
Нос ему сломала, усмехнулась я. Валь, ты-то как?
Они знают моего "хозяина", механически скрипнул альв. Знают, что я был постельным рабом. Орали, что вернут меня только сначала опробуют. И у меня немного башню снесло.
Он рычал и размахивал кинжалом, пояснил Вилли. Видишь, сколько кровищи? Это Валик. Одного насмерть проткнул. Ну, туда ему и дорога.
Я вдруг представил что меня вернут У Валика затряслись плечи, и я бросилась его обнимать. Обхватила за пояс, прижалась к грудивысокий, гад. Он, чуть помедлив, тоже меня обнял.
Не волнуйся, Валь, мы тебя в обиду не дадим, пробормотала я. Папа Иен всем накостыляет. Вернём тебя домой целого и невредимого.
Я уже понял, усмехнулся альв, расслабляясь. Мне с друзьями очень повезло. Ха, да кто бы мог подумать, что моими спасителями станут цверги!
С завтрашнего дня я тебя буду тренировать, сурово бросил Иен, вошедший в комнату. Там забрали этих уродов. Ночь ещё, давайте поспим? В нашей комнате окно разбито. Перетаскивайте вещи и отдыхать. Пусть Лиля и Валик на кроватях спят, а мы с Вилли на полу. Мы цверги, нам сквозняк не страшен.
Так и порешили. Перетащили из соседней комнаты одеяла и матрасы, положили на пол. Мужчины как-то быстро захрапели, а меня вдруг начал бить озноб. Только сейчас дошло, что я могла и в самом деле пострадать. А если бы мне горло перерезали? А если б кого-то из мужчин убили или ранили? А если б нас опоили чем-то?
Шшш, не трясись, прошептал с соседней кровати Валик. Я сейчас тебя заварю успокаивающего чая. С мятой. Хочешь?
Хочу. Горячего. И у трактирщика ничего не бери, мало ли.
Не волнуйся, альвы отраву чуют. Не подсыплет ничего.
Осторожно, неслышно ступая, он обошёл похрапывающих цвергов и выскользнул за дверь. Я поплотнее закуталась в одеяло и невидяще уставилась в темноту.
А мир оказался опаснее, чем я думала. Понятно, почему цверги живут под землёй. Там людей нет. Не такие уж они и плохие, эти цверги. Во всяком случае, у них жёсткая иерархия и дисциплина. Это хорошо. Да, они хитрые, жадные и беспринципные, но и люди, как оказалось, не лучше. Одна надежда на альвовесли судить по Валику, они милашки.
Валенуэль принёс мне чашку с чем-то горячим и ароматным. Здесь были травы и мед. Вкусно. На меня сразу навалилось какое-то теплое оцепенениесловно одеяло тяжелое опустилось на плечи. Валик прилёг рядом, гладя меня по волосам, и я так и заснула рядом с ним.
30. О сколько нам открытий чудных
Выше держи, ровнее, Валик стоит сзади меня и учит правильно держать арбалет.
Мне с ним неловко. Хотя мы и друзья, но слишком близко. Он нарушает моё личное пространство. От этого я постоянно вздрагиваю, краснею и ищу глазами Иена. Но Иен ушел в лес на охоту, а Вилли тщательно перерисовывал карту, высунув язык от усердия. Иен вообще меня избегает. Даже не разговаривает с того самого дня, когда проснулсяа мы с Валиком на одной кровати спим. Ничего не сказал, только посмотрел так нехорошо посмотрел очень. Лучше бы он скандал устроил, уж очень мне не нравится возникшее напряжение между нами. Но сама я разговор не заводила, с чего это? Я ни в чем не виновата, оправдываться не буду. Да и никто мы с ним, даже не пара.