Белые глаза, не мигая, уставились на них. Само «лицо» существа было сравнительно маленьким по сравнению со странной трапециевидной головой, которая отдалённо напоминала корону. Казалось, огромный мозг ронуанки не поместился в голове и перекочевал в эту нарощенную сверху ёмкость.
Вдруг существо заговорило с ними. И хотя рта Архон так и не увидел, в тихом мелодичном голосе он услышал мудрость и понимание.
Я знаю, кто вы и зачем пришли,произнесла ронуанка.Моня зовут Тэтея, и яодна из матерей Ронуана.
Архон поклонился, Ванесса вежливо кивнула.
Вы нам поможете?спросила девушка.
Да,ответила Тэтея.Я уже давно жду вас. Ваши предсказания готовы.
Что? Предсказания?переспросил в недоумении Архон и увидел, что Ванесса внезапно побледнела.
Нет, только не это,проговорила девушка вмиг охрипшим голосом.
Глава 41. Предсказание судьбы
Что? Что ещё за предсказания?настойчиво повторил принц.Для чего они нам? И почему ты испугалась?он взял руку Ванессы в свою, но ладонь девушки висела безжизненной плетью.
Таковы условия имплантации правды,произнесла Тэтея.Обмен. Если вы отказываетесь узнать свои предсказания, вы не получите того, зачем пришли сюда.
Архон посмотрел на ронуанку, а затем снова перевёл взгляд на Ванессу.
Значит, у нас нет выбора,ответил он, стараясь, чтобы в его голосе звучала решительность.Мы ведь должны переубедить принцессу Крисанну и показать ей, что в дейсвительности замышляет король Анольдис!
Да,Ванесса словно очнулась. Она опустила голову, но затем снова подняла её, и теперь её глаза сияли отвагой, а в голосе прозвенела сталь.Я готова узнать свою судьбу. Говори же!
Сначала я сделаю предсказание тебе, принц из Эринора,ронуанка повернула к Архону свою громадную голову и уставилась на него своими немигающими белыми глазами.У тебя великая судьба. Ты сделаешь то, что никому прежде не удавалось. Но берегисьтот, кому ты доверяешь, предаст тебя в самый ответственный момент.
От удивления Архон на несколько секунд онемел, пытаясь переварить услышанное, а Тэтея повернулась к Ванессе.
Ты храбрая девушка,сказала она.И ты уже встретила того, кто тебя полюбил на всю жизнь. Но очень серьёзный враг встанет на твоём пути, чтобы помешать твоему счастью и благополучию.
Враг?удивлённо переспросила Ванесса.У меня много врагов. Который их них?
Вы всё узнаете в своё время,ответила Тэтея.А теперь
Она не договорила, но её глаза вспыхнули ярче, и из них полились лучи белого ссвета, которые соединились в центре пещеры, где стало прорисовываться миниатюрное стереоизображение Анольдиса. Он разговаривал с полковникм Ниттенсоном, и Ванесса сразу напряглась.
Вы отвечаете за строительство нового военного корабля,говорил Анольдис.Когда он будет полностью готов, мы установим на нём новое оружие, отвечать за которое тоже будете вы.
Это большая честь для меня, император,поклонился полковник.
Всё должно быть полностью готово через три недели,продолжал Анольдис.Вам запрещается покидать планету Стикс до окончания испытаний нового оружия, которое я создал на основе моттэанского нэба. Можете идти.
Слушаюсь, император,полковник поклонился и вышел из залы, и его заменил высокий худой мужчина с длинным неприятным лицом, тоже в военной форме высшего офицера.
Как идут поиски пропавшего нэба?спросил Анольдис.Вы хорошо проверили все пещеры Моттэи?
Да, император,голос мужчины слегка дрогнул.К сожалению, никаких следов
Идите,перебил его Анольдис.Значит, мне снова придётся всё сделать самому!..
Свет померк, и изображение пропало. Оно свернулось в маленький белый шарик и медленно поплыло в сторону Ванессы. Девушка невольно отшатнулась, когда шарик оказался возле её лица, но шарик света вдруг стал мягким, податливым, словно густой дым, а затем он начал медленно вливаться в ухо Ванессы Архон почувствовал, как пальцы девушки с силой сжали его ладонь, но Ванесса не отступила, а замерла на месте, стиснув зубы и закрыв глаза. Её ладонь вспотела в руке принца. Похоже, девушка не могла пошевелиться.
Свет полностью влился в голову Ванессы, и она распахнула глаза, которые вспыхнули белым, но почти сразу же погасли. Ванесса отшагнула от принца и обхватила голову руками, словно проверяя, на месте ли она.
Ты в порядке?встревоженно спросил принц.
Да,немного неуверенно ответила девушка.
А теперь уходите,заявила Тэтея.Вам нельзя здесь больше оставаться. Мои дети проводят вас.
Ванесса и Архон поднялись по склону кратера и остановились, оглядываясь по сторонам. Всё это время они молчали, но принц смущённо поглядывал на девушку и наконец, решил окликнуть её.
Объясни мне, пожалуйста, почему ты так не хотела слушать своё предсказание,сказал он.Ведь тебе вроде бы не сказали ничего плохого
Ты не понимаешь,перебила его девушка.У ронуанок не просто предсказания будущего. Они полностью программируют твою дальнейшую жизнь, и всё что бы я ни делала, теперь будет сводиться к этому глупому пророчеству. Я уже слышала о таком раньше и не хотела, чтобы моей жизнью кто-то управлял,она встряхнула волосами и нахмурилась.Но теперь уже поздно, я ничего не могу изменить. Мы должны выполнить задание, а там там посмотрим!
Но ронуанка сказаланачал было принц, краснея ещё больше, однако Ванесса прервала его жестом руки.
Давай поговорим об этом позже. Мы должны вернуться на корабль, пока не стемнело.
Хорошо,Архон кивнул.
Вам нужно следовать за солнцем, на запад,подал голос Лу.Пока вы были в пещере, я изучил местность своими локаторами. Ваш путь лежит обратно через реку.
Опять плыть? Ну нет,возмутилась Ванесса.Я не желаю становиться кормом для зеркул!
Она заметно занервничала, и Архон попытался её успокоить.
Теперь мы знаем, с чем имеем дело, и никто нас не съест,заверил он её.Может, нам удастся соорудить плот
Зеркулы перевернут его,ответил Лу.Сначала вам нужно добраться до реки. Ну же, не теряйте времени!
Надо же, какой-то наручный робот мне указывает, что делать,недовольно пробурчала девушка, но послушалась.
Солнце быстро клонилось к закату. Они шли достаточно долго, слушая подсказки Лу, и снова оказались у реки. Но это было не то место, где они её переплывализдесь вокруг речки рос небольшой лес, и само течение реки было более бурным. Архон в недоумении уставился на экранчик с роботом.
Следуйте вниз по течению, пока не увидите водопад,ответил Лу, словно предвидя его вопрос.
Зачем нам водопад?удивилась Ванесса.Ты сам сказал, что нужно спешить. Нет времени любоваться местными красотами природы! Зэй подсунул нам какого-то дефектного робота
Я не дефектный,Лу, похоже, обиделся.Жаль, что вы не знаете этого, но даже самые голодные зеркулы не приближаются к водопаду. А вы сможете пересечь реку в этом месте.
А если водопад увлечёт нас вниз, и мы разобьёмся о камни?сердито спросила Ванесса.Вдруг течение окажется слишком сильным? Дай легонько я стукну его самого об камень, может, он даст нам более умный совет!она уже потянулась было к руке принца, но тот увернулся.
Эй, эй, я собственность Зэя Бэрри,возмутился Лу.
Сейчас ты станешь собственностью зеркул, медяшка с проводами!она не прекращала своих попыток отобрать робота у принца, но тот сумел удержать её руку своей свободной рукой.
Успокойся, пожалуйста,попросил принц.Лу прав. Мы должны попытаться, даже если это рискованно.
А кто-то из вас говорил, что отлично плавает,с сарказмом ответил Лу, глядя с экранчика на Архона. Принц убрал руку за спину и сделал вид, что не слышит его.
Пойдём,сказал он Ванессе.
Они пошли вдоль берега. Шум водопада был всё громче, он переходил в грозный монотонный гул. Устье реки сужалось, и противоположный берег был уже всего в полусотне метров от них. Но вода между двумя берегами бежала головокружительно быстро. Наконец, люди остановилисьидти дальше было невозможно, берег резко понижался, а дорога превратилась в сплошные непроходимые валуны. Архон незаметно поднёс руку с браслетом к лицу.