- Ты сказал, у тебя несколько вопросов. Первый про карты. Так какой второй?
- Ты умеешь ими пользоваться? Видеть прошлое, настоящее, будущее?
А вот на это вот так вот разом ответить было не просто.
- Понимаешь, - произнесла я, пряча взгляд.Не пробовала как-то. Ба вручила карты незадолго до смерти, и я их почти сразу убрала, спрятала. Меня интересовала другая магия. Всё это гадание и предсказание казалось сказкой. Поэтому и не трогала. Ведь если сделать что-то неправильно, можно свою жизнь изменить, счастье упустить.
- И никогда не пробовала?продолжал допытываться Эндорет.
Пришлось сдаться.
- Было раз всего. Совсем недавно, - призналась ему пряча глаза и неловко теребя край туники.
Всё-таки было стыдно, особенно под пристальным взглядом изумрудных глаз. Рассказывать подробности не хотелось, упоминать Фейт тем более. Мало того, что я сама рискнула, там и его сестру в это вплела.
- И как? Получилось?
- Честно говоря, не очень. Почему ты спрашиваешь? Неужели это так важно? Меня тут замуж насильно выдают, а ты вопросы странные задаешь, вместо того, чтобы пытаться сбежать отсюда.
Надо же. И откуда смелость взялась такое Мандигару сказать. Всегда при общении с ним глазки прятала, голос тихим становился и сама будто съеживалась. А тут на тебе, решилась, заговорила, претензию высказала.
Мужчина совершенно не обиделся. Только глазами сверкнул и улыбнулся слегка, от чего ямочка появилась.
- Не обижайся. Понимаю, тревожно тебе, нервничаешь, но я вопросы не просто так задаю. У тебя ведь большая семья? Сестры еще есть?
- Да, две, - немного растеряно отозвалась я.
- Дар у них есть?
- Калиста неплохо владеет бытовой магией, Эмма - водной. У нас у всех дар есть, только небольшой совсем. Я единственная в академию смогла поступить.
- Значит, они отпадают, - подытожил Мандигар задумчиво.
- Куда отпадают?не поняла я.
- Никуда. Это так к слову. Дело в том, Вейли, что дар провидицы проявляется раз в поколении. Считается, что с уходом карт и побегом Раху сила ушла из рода. Поэтому я и хочу понять, действительно ли ты та самая или нет.
- Нет, - тут же замотала головой.Я не та самая, а обычная.
Никогда не думала, что буду радоваться своей заурядности.
- Но если это не ты и не твои сестры, то тогда должен быть кто-то другой.
Я тут же подалась вперёд, поняв к чему мужчина ведет.
- Думаешь, есть?
- В любом случае кто-то должен быть.
- И тогда мне не надо будет выходить замуж? Если я не та самая?
Он улыбнулся еще шире.
- Совершенно верно.
Я тут же улыбнулась в ответ.
Полегчало. Вот серьёзно! Я даже поверила, что смогу выпутаться из этой истории с наименьшими потерями и незамужней.
Правда радость была недолгой.
- Но как нам это доказать? Если старик уверен, что я наследница дара. А если и нет, то обязательно рожу её, - пожаловалась я мужчине.
- Значит, нам надо найти и предъявить истинную принцессу.
Звучало всё это хорошо. Только вот как это на практике провернуть?
- А если не найдем, если это действительно я?упавшим голосом спросила у него.
Эндорет потянулся через столик и схватил меня за руку, чуть сжимая и приободряя.
- Я вытащу тебя, Вейли. Обязательно.
Руки у него были тёплые и сухие, с мягкой кожей и твёрдым пожатием. Настоящие мужские руки с длинными пальцами. Красивые.
- Спасибо. Что мне надо делать?
Именно в этот момент внизу раздался странный вопль. Не совсем внизу. А скорее всего из окна.
Я дёрнулась, вскакивая и резко оборачиваясь.
Звук повторился, став еще более протяжным и жалостливым. Словно какое-то животное мучили, и оно извергало предсмертные вопли у меня под окнами.
- Это что такое?огромными от ужаса глазами спросила я и собиралась было двинуться к окну, чтобы понять, что там такое происходит.
Они что, нашли новый способ помучить меня и запугать? Так у них отлично получилось. От этих криков поседеть можно.
- Подожди, - перехватил мою руку Эндорет, вскочив следом.Я сам посмотрю.
Мужчина, подкрался к окну, прижавшись к стене, так, чтобы его не заметили. А вопли всё продолжались И, кажется, к ним присоединились звуки барабанов. Или у меня слуховые галлюцинации начались.
Чуть отодвинув занавеску, Эндорет осторожно выглянул в окно и тут же отпрянул, прикрывая рот рукой.
- Что там?еще больше испугалась я и поморщилась от очередного особо громкого вопля.
- Сама посмотри, - с трудом выдавил мужчина и плечи его странно затряслись.
- Ты что смеешься?подозрительно сощурив глаза, спросила я.
Он ничего ответить не смог лишь нагнулся, пытаясь сдержать хохот.
Страх пропал.
- Да что это такое?возмущенно спросила я и решительно двинулась к окну.
Одёрнула штору и выглянула, всматриваясь в ночь.
Особо вглядываться не пришлось. Площадка внизу была хорошо освещена магическими огнями, а там
-Великий Махтабар, - потрясённо прошептала я, не в силах поверить, что глаза меня не обманывают.
Под окнами оказалась площадка.
Клянусь, в прошлый раз когда я выглядывала, её не было. А тут появилась. Большой такой постамент, деревянный, с настоящими факелами по краям, которые коптили и высекали искры в тёмное небо, полное ярких звезд.
У каждого факела стоял полуголый барабанщик в набедренной повязке. Всего шесть штук. Кожа каждого переливалась красками в свете пламени. В руках они держали толстые палки, которыми ритмично стучали по огромным барабанам, обтянутым светлой кожей.
Бум! Бум! Бум!
В центре постамента толпились мои несостоявшиеся женихи. Все двенадцать. И судя по всему пели. Иного объяснения этой жуткой какофонии у меня просто не было.
- Что это?громким шепотом спросила я, не в силах оторвать взгляда от зрелища, которое всё больше напоминало фарс.
Увидев меня, мужчины воодушевились и заорали еще громче, пытаясь поразить своими певческими способностями.
Надо сказать, им это удалось - поразить меня. Правда немного не так, как они рассчитывали.
Шок был такой силы, что истерический смех мне сдержать удалось.
- Кажется, это называется серенада, - со смешком отозвался Эндорет.
- Это?несчастным голосом переспросила я.Нет. Вот это никак не может быть серенадой. А вот пыткой для моих ушей вполне. Решили взять меня измором?
Мандигар развеселился еще больше.
- Интересное предположение, Вейли, но нет. В это трудно поверить, но подобное пение у них является частью ритуала по твоему соблазнению.
- Не удивительно, что прабабушка сбежала. Тут любой нормальный человек не выдержал бы, - произнесла я, отходя от окна.И долго это будет продолжаться? Когда они закончат свой ритуал? Мои уши долго просто не выдержат.
- Будь снисходительнее, Вейли. Они воины и не знают слов любви. Поэтому это пение большой шаг и настоящее проявление мужественности, - пояснил Эндорет.
Нет, он точно надо мной издевается.
- Махтабар, куда я попала?!возвращаясь на диванчик, простонала я.Когда это представление закончится?
- Не знаю.
Я подозрительно глянула на портальщика.
В голову пришла одна мысль, и я тут же её озвучила.
- Если это часть ритуала, как ты сказал, то ты тоже должен быть там рядом с ними.
- Наверное, - беззаботно отозвался мужчина, присаживаясь напротив.Только меня никто не приглашал. Я вообще не знал о том, что они готовятся к выступлению.
- И ты так спокойно об этом говоришь? А если это часть состязания, на которое ты не явился?
- Успокойся. Это не обязательно. Просто они пытаются таким образом заработать баллы в гонке за твоё сердце.
- Интересно как?сморщившись от очередного вопля, с досадой спросила я.Они же хором орут. Ничего не понятно.
- Не знаю. Но ведь стараются, - тихо смеясь ответил Эндорет.
- Это можно как-то остановить?с надеждой спросила у него.
- Попробуй. А мне уже пора.
- Уходишь?испугалась я.
Всё-таки рядом с ним было спокойнее и увереннее. Я даже поверила, что всё получится и мы выберемся из этой ситуации.
- Я должен. Могут хватиться. А ты не переживай, Вейли. Я же обещал, что всё будет хорошо. Значит всё будет хорошо, - мягко улыбнувшись, ответил Эндорет.Мне действительно пора. Удачи с кавалерами!
И исчез.
Удачи Ему легко говорить.
Немного посидев и собравшись с мыслями, я тяжело поднялась и вновь подошла к окну. Пора было заканчивать это представление.