К. РейлиЛживая
Глава 1
Смирительная рубашка так плотно облегала мое тело, что руки покалывало, а пальцы онемели. Я погрузилась под поверхность воды, тяжести на рубашке тянули меня вниз. Я задыхалась, и жидкость хлынула мне в рот. Хлор обжег глаза, когда я смотрела, как увеличивается расстояние между мной и поверхностью. Над головой двигались размытые фигуры, становившиеся все меньше и меньше. Они наблюдали за мной. Ждали. Наблюдали. Ждали.
Паника сжала мою грудь, когда ноги коснулись поверхности. Три метра отделяло меня от отчаянно необходимого кислорода. Если я не стану быстро двигаться, то утону. Изо рта вырвались пузырьки, которые почти издевательски заплясали перед глазами. Я рвала ткань, прижимая руки к бокам, билась и брыкалась, позволяя инстинкту взять верх.
Это всего лишь тест, напомнила я себе. Саммерс никогда бы не позволила мне сделать это, если бы это было слишком опасно. Она была тренером Вариаций много летона знала, на что мы способны. Она могла рисковать потерей моего сознания, но не позволила бы мне умереть.
И Алек не допустит, чтобы со мной что-то произошло.
Я перестала бороться и опустилась на дно бассейна, упираясь коленями в голубой бетонный пол. Закрыв глаза, я изо всех сил старалась не обращать внимания на непрекращающееся давление, нарастающее в груди. Я нуждалась в воздухе. Я и так потратила слишком много времени на панику.
Сосредоточься.
Я заставила себя вспомнить маленькую девочку, с которой столкнулась в торговом центре. Представила ее тонкие черты лица, узкие плечи, стройные конечности. Представила, как смотрю в ее глаза, как вселяюсь в ее тело. И тут же знакомое рвущее ощущение зародилось в пальцах ног и поползло вверх по икрам. Когда оно достигло моей груди, давление рубашки ослабло. Теперь она стала мне велика на несколько размеров. Вывернувшись из своих пут, я открыла глаза и оттолкнулась от поверхности бассейна. Задыхаясь, я вынырнула, глотая воздух. Я почувствовала, как мои конечности удлиняются, а тело возвращается к своей собственной форме. Как только мое зрение прояснилось, я заметила Алека, сидящего на краю бассейна и готового прыгнуть в воду. Его темные брови были насуплены, а серые глаза полны беспокойства. Он всегда выглядел разъярённым при волнении, и этот взгляд ему очень, очень шел. Взгляд еще больше подчеркивал его острые скулы и волевой подбородок, и выдавал намек на вспыльчивость, которую он обычно так хорошо контролировал.
Саммерс, Таннер и Холли собрались вокруг, наблюдая за происходящим. Таннер подмигнул мне и жестом указал на стопку полотенец в углу; одно из них поднялось и полетело к его протянутой руке.
Хвастун,с улыбкой произнесла я и поплыла к лестнице.
Взяв протянутую руку Алека, я позволила ему вытащить меня из бассейна. Он обернул полотенце вокруг моих плеч, и я прижалась к пушистому материалу, желая, чтобы вместо него была грудь Алека, но его бицепс коснулся моей кожи меньше чем на секунду. И все же этот короткий контакт вызвал во мне мурашки, как и всегда. Я опустилась на скамейку, прислонившись спиной к стене. Зубы стучали, когда я испустила дрожащий вздох. Я чувствовала, как паника постепенно уходит, но сердце продолжало неровный ритм.
Холли обхватила меня рукой.
Черт. Не могу поверить, как долго ты не выплывала. Ты в порядке?
Я пожала плечами и прислонилась головой к ее плечу. Я ощущала, как все смотрят на меня.
Трансформация в маленькую девочкунеплохой трюк, Тесса. Но ничто не сравнится с опытом, близким к смерти, чтобы разогнать кровь, не так ли?сказал Таннер с ухмылкой.
Его зубы сверкнули белизной на смуглом лице. Его рыжий ирокез бросал вызов гравитации, как это всегда и былоодно из преимуществ Вариации Телекинеза.
Это не смешно. Тесса могла пострадать,прорычал Алек.
Он прижал сжатые кулаки к стене; мышцы его спины вздрагивали, словно он пытался остановить себя от того, чтобы пробить руками стенучто он легко мог бы сделать благодаря своей Вариации. Он был сильнее и быстрее обычных людейи других Вариаций, если уж на то пошло.
Каждый должен научиться использовать свои Вариации в экстремальных ситуациях. Мы не можем опекать студентов, а потом ожидать, что они выживут на миссии. Тесса уже не ребенок,сказала Саммерс, нетерпеливо проводя рукой по своему беспорядочному хвосту.
Саммерс была агентом СЭССилы с Экстраординарными Способностямис тех пор, как мы родились, и имела полную власть во время нашего обучения Вариациями. Но это не мешало Алеку регулярно бросать ей вызов. Он мог быть невероятно упрямым. И новость о том, что я больше не ребенок, которого он забрал из дома несколько лет назад, еще не дошла до его сознания.
Не превращай это в большую проблему, чем она есть на самом деле, Алек,предупредила она, поворачиваясь и покидая бассейн.
Таннер похлопал Алека по плечу.
Она права. Ты должен остыть.он сел на скамейку рядом со мной и Холли и прислонился спиной к стене.Ребята, слышали новости?
Какие?спросила Холли.
Кейт и Майор покинули штаб перед рассветом. Они направляются в Ливингстон, в какой-то провинциальный городок в Орегоне.
Так вот почему я не видела Кейт весь день. Обычно она никогда не покидала Алека. Она была его постоянной тенью.
Разве это не то место, где произошло ужасное убийство?спросила я.
Таннер кивнул.
Да. И я слышал, что там произошёл еще один инцидент.
Вода струйками стекала по моему лицу, но я не потрудилась ее вытереть.
Почему они вообще интересуются этим? Это всего лишь маленький городок. И не похоже, что каждый убийцадело СЭС.
СЭС официально являлось отделом ФБР, и большинство наших дел поручалось имхотя мы также участвовали в более масштабных мероприятиях по борьбе с терроризмом и шпионажем. Но если не считать девиза ФБР «Верность, храбрость и честность», выгравированного над входом в штаб-квартиру СЭС, наша организация была практически автономной. Если в преступлении усматривалась причастность Вариации, агенты СЭС отправлялись на расследование. В противном случае ФБР предоставляло нас самим себе, пока мы не привлекали внимания к своему существованию. Майор не хотел, чтобы было по-другому.
Таннер пожал плечами.
Кто знает, что творится в голове у Майора. Может, в деле есть что-то еще, о чем мы не знаем.
Возможно, ФБР подозревает Вариации,добавила Холли.
Если СЭС все-таки вмешается, интересно, кого они выберут для этой миссии,произнесла я.
Мы узнаем это достаточно скоро.
xxx
Интерком зашипел.
Холли застонала, светло-русые волосы упали ей на лицо, когда она села.
Черт. Что им теперь нужно?
Я не двигалась. Я была измотана утренним посещением бассейна, за которым последовала послеобеденная пробежка, и хотела получить несколько блаженных минут отдыха, прежде чем мы с Холли займемся баллистикой.
Тесса. Встречаемся в моем кабинете как можно скорее,прорычал Майор Санчес, его голос был искажен старыми колонками.
Я закатила глаза. Можно подумать, что СЭС может позволить себе современное оборудование.
В мире Майора «как можно скорее» означало «прямо сейчас, или ты пробежишь три круга». Поскольку мои ноги все еще горели после ежедневной пробежки, я не хотела опаздывать.
Холли усмехнулась.
Удачи.
Поднявшись, я поспешила уйти. Когда Кейт и Майор вернулись из Ливингстона?
Закрытая дверь кабинета Майора Санчеса встретила меня, табличка «Не Беспокоить» дразнила меня своими жирными черными буквами. Я постучала и, не дожидаясь приглашениякоторого никогда не будет,осторожно приоткрыла дверь. Майор стоял за столом, скрестив мощные руки. Его черные волосы были зачесаны назад, и в них было столько геля, что хватило бы смазать петли во всем комплексе. Его темные глаза посмотрели на меня, но я так часто зарабатывала этот взгляд, что почти не вздрогнула.
Присаживайся, Тесса.
Спотыкаясь, я подошла к свободному креслу и села. Эти кресла были такими, что хотелось поскорее встать к чертям: блестящее черное твердое дерево, непоколебимое и безупречное, как и человек, который их выбрал. Не то чтобы такие кресла были необходимы, поскольку несколько минут в обществе Майора оказывали на большинство людей одинаковое воздействие.