Кушай, мой хороший!
Пёс послушно сметал вкусные кусочки и осуждающе смотрел на хозяйку.
Мне хоть чуть-чуть поесть оставьте! -подал голос несчастный рулевой, который явно не разделял её восторга от появления четырехлапого пассажира.
Сейчас, я тебя сменю, поешь!
Ночью решили дежурить по три часа.
Стоя в тёплой овчинке, а поверх ещё и в штормовке, Веля начала дремать. Дан, заметив это, стал настойчиво теребить её зубами за подол куртки.
Чтобы не заснуть, она стала болтать с собакой.
Данчик, вот что за времена настали, а? Куда, скажи мне, богатыри делись? Одни кобели и Дубыни, как за таких замуж выходить? Бежать от них надо, вот как спасу этого царевича, хрен знает, каким ветром его на этот остров занесло, а бедной девушке терпеть лишения, ночью у руля стоять
.
На следующий день погода ухудшилась.
Мира изучала уже второй том книги «История Тридевятого царства в деталях», но почти ничего нового не обнаружила. Ну, жила больше ста лет тому назад одно время на нем сама Марья Моревна, ну дуб волшебный, ну может и камень-алатырь где-то зарыт, что очень сомнительно. А больше, как ни искала-ничего нужного для дела не откопала.
Во второй половине дня разыгралась настоящая буря, дождь лил стеной, а к вечеру из вида пропало все.
Странно, судя по показаниям приборов, мы должны быть на месте, прокричала она Красу, который пытался справиться с непослушным штурвалом.
Ничего не вижу!
Давай я! она взяла управление на себя, но толку было мало.
Богатырь что-то кричал, Велимира разобрала только:
По приборам. Так мы . прямо над ним! Спускаемся разобьемся!
Надо было решать. Сверху и снизу все ревело и громыхало, сливаясь в одну темную пелену.
Снижаемся! крикнула она и что есть сил крутанула штурвал
,.
Приземлялись жёстко.
Остров и впрямь находился под ними,-неприветливый, скалистый остров Буян.
Пропахали по песку и врезались правым боком в здоровенный валун. Послышался скрежет обшивки и треск ломающейся древесины, пассажиров тряхануло как следует, так что все попадали кто куда, Веля пребольно ударилась рукой, но в остальном все были целы. Крас громко выдохнул.
Ты где права получала?
Там же где и ты воинскому делу обучался!
Погода меж тем на глазах налаживалась, дождь закончился, буря утихла, из-за туч вышло солнышко.
При ближайшем рассмотрении, поломка оказалась довольно серьёзной, бок был основательно пробит, и один ремонт мог занять несколько дней, но единственная каюта была цела, что не могло не радовать. Все улеглись, кто куда, и тут же уснули.
..
Снился Мире очень странный сон. Будто стоит она под большим-большим дубом, в руках у неё клетка, а в клетке сокол сидит, смотрит на неё человеческими глазами, а потом и спрашивает:
Где ты?.. Где ты?
Птица начала биться внутри клети и больно расцарапала ей руки, но она почему-то очень боялась выпустить клетку.
Где ты?..
Велимира рывком села. За окном шумел прибой, и солнышко только-только выпустило первые лучи поверх водной глади. Часов пять утра, не больше, -решила она и даже жалко стало, что так ранокогда ты прирождённая сова, а на чужом месте долго спать не можешь, вот и встала ни светни заря. Но что ни сделаешь, чтобы потом всю жизнь засветло щи да кашу не варить для какого-то неблагодарного мужика.
Пёс уже вопросительного смотрел на хозяйку.
Пойдём, Дан, искупнемся, что ли, пока этот любитель рюшечек не проснулся.
Вода была прохладная, но чистая, как слеза, всех рыбок цветастых-невиданных разглядеть можно. Мира вволю наплескалась, потом просто посидела на песочке, почесывая собаке холку, наслаждаясь свежестью утра, потом позавтракала вкусными ленивыми варениками с ягодами, и большой кружкой дымящегося сбитня.
Опять она ест! Крас возник рядом.
Кто первый встал, того и каша! как можно интеллигентней с набитым ртом пробубнила она, ты бы ещё позже изволил подняться!
Дан согласно тявкнул.
Остров казался очень большим- скалистый, с непролазными чащобами, в которые хошь-не хошь, а надо было идти.
Хоть бы камень какой указательный поставили! Крас ругнулся, в очередной раз зацепившись за торчащий из земли корень.
И красную ковровую дорожку! Тебе тогда налевоподсказала Веля,-хотя нам скорее прямо, где головы складывают.
Налево, то есть, жениться, только лет через десять, не раньше, у меня такого в планах нет!
Ну-ну, зарекалась бабушка
Так, обмениваясь любезностями, они все дальше уходили от берега.
На земле стали появляться чУдные следы- медвежьи, судя по размерам. Солнца становилось все меньше, а кроны диковинные деревьев так смыкались над головами, что почти полностью скрадывали солнечный свет.
Когда чаща сменилась редкими деревьями, стало ясно, что время перевалило за обед.
У нас даже карты нет! Велимира, ты хоть знаешь, куда нам идти? не выдержал Крас.
Зато у нас есть компас, и если все время идти прямо, рано или поздно куда-нибудь да придем! легкомысленно пожала плечами та, не кисни, богатырь, собака, и та не жалуется!
У неё четыре ноги, а у меня две, это ты от перспективы замужества готова бежать сквозь все дебри без усталости ..!
Хорошо Вон, дуб большой, привал! объявила она.
Традиционно разложив скатерть-самобранку, наши герои принялись уплетать вкусную окрошку с горячим ржаным хлебушком с солью и зелёным лучком.
Тут Дан прямо взбесился, встав под дубом и задрав морду, он стал звонко лаять, и никакие уговоры не помогали.
Давай я пару стрел пущу, вдруг лиходей какой на дереве притаился? -предложил Крас.
Тут из листьев донеслось яростное шипение и тонкий голос заорал:
Я те пущу, я те пущу!
В тот же миг сверкнули два желтых глаза.
Убирайтесь отсюда, пока целы!
Кто ты, не бойся, мы тебя не обидим! Мира все-таки успокоилась собаку,-выходи, отобедай с нами.
Я сам кого хочешь, обижу! И траву я не ем-я не козёл!
А у нас и мяско есть!
Тогда ладно! Мяяяау!
Таинственный древолаз, видимо, сорвался и кубарем полетел вниз, приземлившись на все четыре лапы.
Ой, котик! умилилась Мира- откуда ты здесь?
Сама ты! Кот оказался размером с хорошую собаку, чёрный как смоль, порядком потрепанный, и к тому же ходящий на двух задних лапах.
Оборотень! Крас направил на него меч, кот выпустил не маленькие когти, готовясь обороняться насмерть.
Погоди! только тут Велимира заметила, что ствол могучего дерева был обмотан здоровенной якорной цепью.
Ты кот учёный! -догадалась она, прости моего спутника, не гневайся, он сказок не читал!
Крас недоуменно хлопал глазами, опустив меч.
Если мясо есть-не буду! зло сверкнул глазами кот, а то надоело птицами да мышами питаться, человеческой еды хочу, и убери пса подальше раздражает.
Дан был отодвинут подальше, на что оченъ обиделся и демонстративно отвернулся, мол, не хотите,-пусть этот кошак с вами и дружит.
Кот оказался прожорливый и минут за десять расправился со здоровым кусок сала, шпигованной говядины и начисто вылизал миску с рыбным студнем. После еды он подобрел и даже рассказал кое-какую полезную информацию.
Да, слышал кот, что здесь царевич томиться, и в плен его взяла одна таинственная особа, нет, он не знает, зачем, но знает, ктои только потому, что Велимира копия своей прабабушки, с которой и поговорить приятно было, редкого ума женщина была, и в шахматах соображала, этот самый учёный кот ей расскажет о таинственной колдунье, у которой находится Сокол.
А может, он сам с ней сбежал? засомневалась Мира- я сейчас приду, а они там выводок детей в любви и согласии растят?
Не, не растят, с эдакой прошу прощенья, ведьмой? Да ни в жизть!
Крас, про которого все забыли, решил напомнить о себе:
Расскажешь, как к ней попасть, и как царевича вызволить?
Тебе нет, ей-скажу! кот ухмыльнулся в усы, на обратном пути с собой меня возьмете, загостился я тут.
Так ты не местный? удивилась Мира.
Нет, конечно, я сюда в командировку отправился, в тишине труды учёные писать, я при царе состою, советником! одичалый советник сверху вниз посмотрел на обывателей,-меня, чай, обыскались уже.
Мира не стала говорить, что про него уже и забыли все, а она и вовсе не слышала, но пообещала на обратном пути забрать котяру.