Вот тропинка узкая по ней и идите, -махнул он лапой, в аккурат к её терему приведёт.
Через час скитаний по непролазным дебрям, они наконец вышли к этому самому «терему», больше похожему на замок.
Высоченный частокол с дозорными вышками ограждал огромный каменный дом.
Просто неприступная крепость! констатировал Крас.
Мира громко поступала в дверное кольцо-тихо. Потом стала долбить кулаком в дверь, потом ногой-тихо. Потом просто уселась под воротами.
Рано или поздно, кто-то выйдет,-согласился Крас и присел рядом, вытянув уставшие ноги.
«Кто-то», да нам мало не покажется, если это та, о ком я думаю! грустно усмехнулась она.
Поделись.
Хорошо, из «ведьм», в этой местности водилась всего одна, -Марья Моревна, они с моей прабабушкой ровесницы были, начала Мира, а у Красолюба от этого имени мороз по коже пошёл, ещё бы, кто не знает об этой женщине? она сама себе выбрала мужа, ходила на войну, била целые войска и одно время держала Кощея в подвале на цепи, пока этот самый муж его по глупости не выпустил, потом, правда, самому же и пришлось все исправлять и жили они долго и счастливо.
Значит, здесь живёт её либо внучка, либо правнучка, подвели итог она, и я кажется, догадываясь, зачем ей царевич.
Мужа себе выбрала-кивнул Крас и поежился. Не хотел бы он оказаться таким «избранником».
Тут ворота со скрипом распахнулись, и косматый дворецкий в синей ливрее и лаптях и сделал приглашающий жест. Делать нечего, пришлось идти.
Во дворе все было строго-никаких фонтанов-палисадников, хотя тут и там бродили разномастные куры, а гранитная дорожка вела прямо к дому-когда-то суровому и величественному, с недавно прибитыми веселенькими наличниками на окнах. Чернокожие стражники с чудными тюрбанами и кривыми саблями грозно возвышались над нашими героями, Крас на их фоне был даже мелковат.
Мире хотелось захихикать-эдакая помесь средневековой суровости с чисто русскими лаптями, а не дом. Когда-то это было некое подобие камелота, но под гнетом времени ничто не вечно, и былая слава этих хором безвозвратно померкла.
Внутри хоромы были такие же разномастные, как и снаружи-резные лавки чередовались с богатыми суконными креслами, вдоль стен стояли рыцарские латы, а на каменном полу лежали персидские ковры.
И много мускулистых чернокожих стражников-вот и все, что успела заметить Велимира, пока их галопом вели по коридорам.
В просторной зале, куда они пришли, царил полумрак-как и положено у злодеев. Острых глаз девушки заметил невысокую плотненькую фигуру, на вид-ее ровесница, смуглая и курчавая, «комплексует по поводу внешности, отсюда и вся эта таинственность», -подумалось ей.
Добро пожаловать, гости дорогие! важно протянула девка,-нечасто здесь у меня гости бывают.
И тебе не хворать! -кивнула Мира, встав в закрытую позу и скрестив на груди руки.
Зато Крас включил красноречие и минут пять представлял их, видимо, произвёл на неё впечатление, потому что девица согласно кивала его словам и пространственно отвечала любезностями на любезности, оказалось, что её зовут Злата и живёт она в этом тереме одна-одинешенька.
За царевичем мы пришли, верни его! прервала Велимира демагогию.
А с чего ты взяла, что он у меня? она звякнула тяжелыми браслетами на запястье, одна я тут, девица неприкаянная.
Но Мира не собиралась сдаваться.
От источника надежного узнали, с нажимом начала она,-отдай царевича подобру-поздорову, да радуйся, что мы пришли, а не царская дружина, они весь остров причешут и теремок твой по бревнышку раскатают, вот тогда и проверим, здесь ли Сокол обретается
Девица замолчала, что-то прикидывая.
Складно говоришь, да остров этот мало кого подпускает, так что нет сюда ходу царской дружине.
Так у царя на службе тридцать три богатыря, они прекрасно под водой строевым шагом дойдут, и любая буря им нипочем, Мира плела на ходу, сама в своей речи не очень уверенная, мы пришли, и они придут.
Злата нервно дернулась.
Да знаешь ли ты, кто моя прабабка!
Догадываюсь, Марья Моревна, а моя, знаешь ли,-Елена Премудрая, чем ещё помериться желаешь?
Аргументы закончились.
Пойдёмте, чаю попьем-девица сменила тактику.
По щелчку пальцев с длинными ноготками шторы поднялись.
Пока безмолвные слуги накрывали на стол, Мира и Крас разглядывали собеседницу. Злата и вправду была плотненькая, и достигала Мире едва ли до плеч. За то лицом была смазлива и черты его были больше похожи на восточные- большие, интересного желтого цвета, глаза в обрамлении пушистых ресниц, нос с горбинкой, пухлые губы и чёрные кудри, почти до пола. Правнучка воительницы была облачена в шитый золотом халат, массивные серьги с каменьями самоцветными воткнуты в уши, тяжелые смарагдовые ожерелья переливались на груди, в носу сияло алмазное колечко, а пальцы просто сияли от обилия перстней.
Мира проверила, чтобы хозяйка первая чаю отхлебнула и лукумом рассыпчатым закусила-а то траванёт ещё, невзначай.
Крас вовсю пялился на экзотическую барышню, а та от такого внимания, казалось, получала огромное удовольствие.
Допустим, у меня царевич,-начала она, а может, он по собственной воле у меня, любовь у нас большая случилась.
Тогда покажи нам его, пусть при нас письмо царю напишет да печатью на перстне, своей рукой скрепит,-Мира не сдавалась, время идёт, государь тревожится, скоро дядьку Черномора пошлет со взводом
Злата сверкнула чёрными глазищами и что есть мочи швырнула чашку об стену, та со звоном раскололась, лукум полетел во все стороны, осыпая сахарной пудрой красный плащ Красолюба. Тот только дивился метаморфозе, произошедшей с этой любезной восточной красавишной.
Думаешь, самая премудрая тут? взвизгнула она, хорошо, будет тебе царевич коль признаешь его в таком-то виде-загадочно добавила она.
Велимира попыталась мысленно воспроизвести портрет царевича, чего его запоминать, высокий, мускулистый, поджарый, с аккуратно постриженными до плеч русыми волосам, перетянутыми на лбу кожаным шнурком, окладистой бородкой, прямым носом и большими серыми глазами- не такой выдающийся красавчик, как тот же Красолюб, с волевым подбородком и обожженым солнцем и ветрами, лицом. Говорили, что он ко всему прочему, был первооткрывателем, путешественником, по нескольку месяцев пропадал в далёких странах, налаживал международные связи, а потом запирался в своих покоях, писал книги и составлял карты. Пару раз она его видела в архиве, вот, пожалуй, и все.
Злата три раза хлопнула в ладоши.
Из открытой двери стройными рядами вышли семь смуглых прислужников, а на руке у каждого, поверх кожаной рукавицы, сидело по птицесоколу.
А царевич где? некстати ляпнул Крас, недоуменно взирая на прислужников. Соколы на их рукавицах все как на подбор, будто в питомнике царском взращены.
Где-то здесь -мрачно ответила Велимира, дело плохо, она его в питичку превратила, додумалась А-ну, возвращай его в человеческий вид!
Злата заливисто расхохоталась, так ее многочисленные украшения зазвенели.
И не подумаю! Это ему кара, за то, что отверг меня и мою любовь!
Гордая восточная женщина! Ладно, но коли я его узнаю, ты мне его тут же отдашь и отпустить нас с миром! Слово дай, а лучше расписку напиши, у меня и бумага есть!
Крас округлил глаза.
Ты страшная женщина, даже я бы до такого не додумался! прошептал он, пока Злата, уверенная в их поражении, невозмутимо ставила витиеватую подпись под составленной грамоткой.
Чудненько! -Мира кивнула и спрятала свиток в сумку.
Приступим Злата потеряла ручки в предвкушении, а коли ошибетесь, гости дорогие, я этого витязя прекрасного себе возьму, а тебя, голуба, в колодец кину.
Перспектива намечалась та ещё, но отступать уже было поздно.
Соколы как соколы, ну чуть разные по окрасу, да украшения были у каждого свои: бусинки, косички, шапочки, шнурочки. Веля решила рассуждать логически, женская логика, она, как известно, самая верная. Выбрала самого симпатичного, украшенного простым кожаным шнурочком, как у царевича на портретесам сокол помогать ей, видимо, не собирался, ни мушка на него не села, ни дернулся он по-особенному, ни подмигнул. Ну и ладно, она ради него, ну почти, столько натерпелась, а он, сидит и в клюв не дует.
Злате её выбор очень не понравился. Крас покрылся холодным потом- дюже не хотелось ему становиться фаворитом горячей восточной барышни.