Они нашли ещё больше, верно? говорит он по-немецки.
Что? Нашли что, сэр?
Светящихся глаз, Ревик переводит взгляд. Евреев. Коммунистов. Они хватают их живыми или просто расстреливают? он слегка улыбается, в голосе звучит горечь. Потому что нам бы не помешали пули.
Я таращусь на него, больше шокированная его глазами, чем словами.
Я никогда не видела такого выраженияни у кого.
Сэр, солдат переводит дыхание. Сэр, мы не можем оставаться здесь. Русская пехота идёт на юг от Ростова, двигается быстро. Бронетанковые войска застряли в нескольких милях отсюда
Отзовите их обратно, говорит Ревик. Тех, что в городетоже. Я так понимаю, их веселье исчерпалось. Или хотя бы их терпимость к запаху горящей плоти, горечь граничит с тем, что кроется под нейнечто более неукротимое, почти болезненно реальное. Скорбь исходит от него густым облаком, наряду с тяжёлым отчаянием, которое пересиливает все остальное.
Делайте, как я сказал, лейтенант, говорит он, когда другой колеблется. Однако когда солдат поворачивается, чтобы уйти, голос Ревика останавливает его.
Есть новости от фон Рундштедта?
Я не могу оторвать глаз от лица Ревика, потерявшись в несчастье, которое там вижу.
Сэр, мужчина вновь колеблется, поворачиваясь. Передовые дивизии были вынуждены повернуть назад. Фон Рундштедта, ну заменили, сэр. Штаб заявляет, что по состоянию здоровья.
Лицо солдата краснеет под суровым взглядом Ревика.
При следующей попытке нас возглавит генерал фон Рейхенау. Вы во главе Одиннадцатой, пока фон Рейхенау не получит возможности оценить наш статус.
Ревик кивает. Потопав, чтобы отряхнуть снег с сапог, он поворачивается, глядя на усеянное телами поле. Чувства исчезают из его глаз к тому времени, когда он завершает движение. Он стискивает руки в черных перчатках за спиной.
А мои рекомендации Берлину? произносит он. Мы могли бы помочь им на Западе.
Отклонены, сэр. Бловелт посчитал
Бловелт? глаза Ревика превращаются в пепел. Наш Фюрер больше не определяет стратегию восточного фронта? Это поручено его свинье?
Другой колеблется. Шагнув ближе, он понижает голос.
Сэр, когда я говорил с этим мужчиной, у него были новости, сэр. Сообщение. Он утверждал, что знает вас, и рекомендовал мне помочь ему в этом голос мужчины умолкает, когда он видит, как прищурились глаза Ревика.
Ну?
Мужчина делает вдох.
Это по поводу вашей жены, сэр.
Лицо Ревика становится белее снега, падавшего вокруг них сухими хлопьями. Теперь он читает разум мужчины. Он больше не слышит слов, слетавших с его губ.
Мир блекнет вокруг обветренного лица безымянного солдата, ревностно рассказывающего что-то ему. Детали на мгновение остаются со мнойзапах гниющих трупов и грязной одежды, горелой плоти, навеки отпечатавшейся в его разуме, знании, что друзья и даже родственники сгорели в тех печах, что люди делают это уже не только друг с другом.
Затем все это исчезло.
***
Я резко дёргаюсь. Я в каком-то другом месте. Теперь уже в помещении, согретом огнём, который пылает в камине. Языки пламени отбрасывают танцующие тени на устаревшую комнату, которая здесь не кажется устаревшей.
Над камином висит зеркало. Свежие цветы благоухают в цветастой вазе с ручками-крыльями. Я смотрю в зеркальное стекло, вижу комнату, омытую тонами пыльной розы с украшениями из розового дерева. Свет лампы согревает витражный абажур возле тяжёлого гардеробного шкафа.
На мгновение звуки трещащего влажного дерева отвлекают меня.
Затем я слышу дыханиетяжёлое, поверхностное дыхание в ритме, который я узнаю.
Я смотрю в сторону кровати. Пучки серых волос беспорядочно торчат на голых плечах мужчины и кое-где вдоль боков его широкой спины. Он испускает тихий хрип.
Женщину под ним я узнаю. Её густые тёмные кудри в художественном беспорядке разметались по постели. Она улыбается ему, но улыбка искусственная, отработанная. Дрожь отвращения доходит до меня, когда она смотрит в его лицо; но чувство пропадает прежде, чем я осознаю, что оно не моё.
Женщина устала. Я ощущаю её недовольство как саван.
Дверь распахивается.
Звук громкий, но я могу лишь смотреть, вовсе не удивляясь тому, что вижу егохотя теперь он выглядит иначе, старше, чем он когда-либо мне казался. Его глаза сияют, кажутся почти черными, когда он стоит в тени у двери. Мой взгляд опускается к его белым рукам с длинными пальцами.
Я вижу, что они стискивают деревянный черенок топора.
Женщина тоже видит его. Её голос полон ужаса, но не за себя. Её слова вырываются почти воплем.
Рольф! Рольф, нет! Дорогой, нет!
Он идёт к ним по прямой линии, его длинные ноги движутся с бесшумной грацией, которую я узнаю.
Рольф! Они знают, кто ты!
Он смотрит не на свою жену, а на белую кожу и всклокоченные седые волосы. Бловелт повернул голову, широко раскрыв глаза от шока, но он не вышел из жены Ревика.
Ревик замахивается топором прежде, чем закончил последний шаг, и вгоняет топор прямо между лопаток мужчины. Он впивается до самой толстой части лезвия.
Бловелт кричит.
Ревик толкает деревянное топорище вперёд, выдёргивает его со смачным влажным звуком, а Бловелт кричит и кричит и кричит
Жена Ревика кричит вместе с ним.
Его лицо сохраняет недрогнувшую маску пустоты. Ревик поднимает лезвие и замахивается снова.
***
Я потеряна. Я потеряна.
Я снова с нимвнутри него, возможно.
Фермерский дом погребён под снегом. Я лежу с ним и Элизой, двумя телами, съёжившимися под ветхими одеялами. Мужчина и женщина. Женщина беременна, как минимум на седьмом месяце, и она спит, но мужчина бодрствует.
Ревик лежит на спине в темноте, смотрит на падающий снег через квадратное окно в другом конце сеновала. Его лицо теперь кажется мне почти мёртвым.
Его глаза резко полыхают внезапной вспышкой света, и он поднимает голову.
Его кожа белее, тело похудело. Его борода короче и неровно подстрижена.
Он слушает. Его глаза выражают покорность, когда он смотрит на свою жену. Она тоже потеряла вес, и её тёмные волосы покрыты грязью, как солома висят вокруг впалых щёк. Под глазами синяки от усталости. Когда внизу распахиваются двери, он колеблется, затем бережно встряхивает её, будит. Услышав звуки в амбаре, она напрягается, стискивает его руку.
Мы попались, тихо говорит он. Они знают, что мы здесь.
Её глаза широко распахиваются, как у напуганного животного.
Нет
Тебе нужен доктор, Элли.
Она начинает спорить, но он прижимает палец к её губам. Он просто сидит там, когда капитан СС поднимает голову над краем сеновала, держа Лугар. Прежде чем мужчина успевает заговорить, Ревик привстаёт и поднимает руки, чтобы они были на виду.
Рольф Шенк?
Ревик кивает.
Это я.
Вы арестованы.
Его жена, все ещё полулежащая рядом с ним, разражается рыданиями.
***
Темнота наполняет меня, холод. Я слышу её последние слова к нему. Она думает, что он позволил поймать себя. Она думает, что это какая-то плохо прикрытая месть, оправдание, маскирующееся под поддельное благородство.
Он знает, что в её словах есть некоторая правда.
И все же он сделал это не по тем причинам, о которых думает она.
У него больше не было места, куда он мог бы отвести её.
«Ты так сильно хочешь умереть? Надеюсь, они будут тебя пытать! Надеюсь, они изобьют тебя до полусмерти»
Она разражается слезами, цепляясь за него.
«Я ненавижу тебя! Я ненавижу тебя! Ты меня не любишь!»
затем она тоже пропадает.
Не с чем бороться, и нечем бороться. Тихо доносится слабый шёпот голосов, покалывание тепла, которое он не совсем чувствует. Он знает, что это тоже его вина. Он не позволит голосам приблизиться настолько, чтобы почувствовать их. Он не хочет их фальшивых заверений. Он не хочет, чтобы они говорили ему вещи, которые он пока не может вынести.
Солдаты приходят и говорят, что его жена мертва, что ребёнок Бловелта убил её.
Когда он нападает на них, они смеются. Он нападает снова и снова, пока не причиняет кому-то урон, пока они не избивают его полностью. Он продолжает бороться, пока его тело не перестаёт функционировать. Свет пропал.
Он пропал.
***
Я просыпаюсь одна во тьме.
Я гадаю, пробудилась ли я ото сна или просто пришла из другого места. Места онемения, темноты, бесконечной тишины. Я не чувствую себя живой. Я не помню, каково этобыть живой. Единственный признак того, что я все ещё продолжаю существовать, живёт в эмоциях слишком болезненных, слишком сокрушительных, чтобы их игнорировать.
Здесь также живёт злость, желание чего-то.
Это что-тосмерть, но одна лишь смерть кажется пустой, неудовлетворительной. Его мышцы болят от неиспользования, и из всех имеющихся у него вещей он сейчас хотел бы использовать именно их.
Однако вместо этого он забавляется с их умами, если им хватает дурости остаться с ним наедине. Он напрягает единственную мышцу, которую может. Он игнорирует голоса, которые становятся все слабее и слабее по мере того, как он узнает новые следы в свете.
Они знают, что он такое.
Его брак признан недействительным. Он никогда не был женат.
У него также появляются последователи. Они оставляют ему записки, посылают рукописи. Некоторые считают его ангелом, а другие думают, что он дьявол. Он не дискриминирует; он ненавидит их всех.
Желание его жены тоже исполняется. Они избивают его от скуки, но этого никогда не достаточнодля них или для него.
Он забыл причину, которая привела его сюдаединственную вещь, которая некогда казалась такой важной.
Для него это теперь история. Она кажется ему незрелой, ребяческой.
В любом случае, его собственные люди не придут за ним. Больше нет. Возможно, не пришли бы и до того, как он стал убийцей.
Все это скоро закончится.
Он знает достаточно, чтобы позволить этому случиться. Он садится, прислоняясь к каменной стене. Его руки съёживаются на коленях, запястья закованы в железные цепи. Его лицо покрыто синяками. Его кожа дёргается, когда на порез садится муха, но он её не прогоняет.
Это происходит снова. И снова.
Снаружи раздаётся лязганье.
Дверь открывается, и Ревик щурится, глядя на двух вошедших мужчин. Удивление касается его света; его внутренние часы говорят ему, что слишком рано. Но это не священник и охранник. Первый мужчинасреднего телосложения, одет в дорогую одежду. Там, где должно находиться его лицо, я вижу лишь размытое пятно, словно на экран кинотеатра проецируют несколько фильмов разом.
Второго мужчину я знаю из закусочной в Сан-Франциско.
Как и Ревик, Териан, кажется, не постарел. Он одет в чёрную униформу гестапо. На нем она выглядит почти как костюм для вечеринки.
Рольф Шенк? произносит тот мужчина, который не Териан.
Ревик окидывает взглядом обоих мужчин. Он не знает ни одного из них.
Я ответил на все ваши вопросы, говорит он. Или вам хочется ещё поколотить меня? он поднимает свои скованные руки. Может, вы могли бы снять их? Мне бы не помешала тренировка.
Териан смеётся, пихнув мужчину без лица.
Я его ударю, сэр, говорит он. Кажется, он так сильно этого хочет.
Нет, внимание нового мужчины остаётся сосредоточенным на Ревике. Нет. Думаю, мы можем получше провести время. Возможно, как считает Териан, мы могли бы быть честны друг с другом, да?
Ревик награждает Териана пренебрежительным взглядом, глядя на мужчину без лица.
Он даёт тебе чувство безопасности, червяк? только и говорит он.
Безликий мужчина улыбается своими изменяющимися лицами.
Вы действуете на основании ошибочного предположения, Рольф. Я не говорю от лица Рейха или любого другого человеческого правительства. Я бы хотел предложить вам работу. Думаю, вы найдёте её интересной, даже невзирая на нынешнюю скудность ваших вариантов.
Ревик использует свой разум, чтобы просканировать человека в дорогой одежде. Он не может прочесть безликого мужчину. Он предполагает, что видящий прикрывает их обоих.
Он позволяет рукам упасть на колени, пожимает плечами.
Я буду занят другим. Или они вам не сказали, что планируют отрубить мне голову?
Териан смеётся, и взгляд Ревика мельком возвращается к нему.
Я же говорил вам, сэр, Териан улыбается, глядя на Ревика, будто тот был его новой любимой игрушкой. Он стоит нашего времени. Как только мы немного отточим это рычание.
Безликий мужчина ведёт себя так, точно ничего не слышал.
Думаю, мы можем помочь с вашей маленькой проблемой, Рольф, говорит он. Или мне стоит называть вас Ревик? Надеюсь, жизнь среди нас не заставила вас полностью забыть ваше истинное имя?
Взгляд Ревика возвращается к Териану, в этот раз с чистым неверием.
Да, говорит безликий мужчина. Я знаю, кто вы. Не только Рольф Шенк, патриот Германии, но и Дигойз Ревик, видящий клана Арентис.
Ревик продолжает смотреть только на Териана. Затем он говорит на том другом языке, полном ритмичных щелчков и перекатывающегося мурлыканья.
Только в этот раз я его понимаю.
Что это за игра? говорит Ревик другому видящему. Ты выдал сведения о нашем клане человеку? Старейшины повесят тебя за это.
Однако отвечает ему безликий мужчина, говоря на том же языке.
Правила нарушены, верно, говорит он, делая плавный жест в манере видящих. Ревик с ошеломлённым выражением лица следит за этим жестом. Но ты тоже можешь быть избирателен по отношению к правилам, Рольф. Например, к тому, которое запрещает выбирать пару из женщин моего вида.
Он прискорбно щелкает языком.
Такие вещи случаются с людьми, верно? К сожалению, мой вид не питает того же уважения к верности своим партнёрам. Большинство членов моей расы не понимает истинных последствий преданности.
Он раскрывает руки, словно в молитве.
Я вижу на его пальце кольцо, похожее на Железный Крест.
Она была очаровательной, кузен, добавляет он. Я сожалею, что ты потерял её из-за столь гнусного представителя моего вида. Поистине сожалею.
Глаза Ревика изменяются. Впервые они принадлежат Ревику, которого я знаю. Из них сочится злость и молодость.
Чего ты хочешь? произносит он.
Я кошусь на Териана, который улыбается. Его взгляд хищный, как будто он видит что-то в Ревике и хочет это себе.