Я видела спецификации остальных, сдержанно произнесла Асанто. Вы держите их на свободе, как и этого?
И тому есть причина. Харт?
Ах да виновато начал Хартнел, снова вернувшись к суровой реальности. Рой сейчас на подзарядке. Дракон и Патока обходят периметр. Он лишь зачитал сообщение Мюррея, но для Асанто выглядело так, будто это обычный рабочий порядок, а не спектакль специально для нее. Мюррей хотел, чтобы она сосредоточилась на Рексе, приемлемом лице биоформов.
Вижу, вы сомневаетесь, что мы держим Активы под контролем, заявил Мюррей как со сцены. Рекс, ты не подойдешь? Будь любезен.
Он мог бы отдать прямой приказ, из своего импланта в имплант пса, но Мюррей, наслаждался собой. Наслаждающаяся собой Мурена из Кампече вызвала у Хартнела неприятные ассоциации, и его сердце заколотилось в предчувствии смертельной угрозы. Сейчас все будет по-другому, твердил он себе. Асанто вернется обратно довольной. С ней ничего не случится. И никто не узнает, каким негостеприимным хозяином становился Мюррей, когда уставал от гостей.
Асанто не двигалась, наблюдая, как Рекс скользнул под москитную сетку и зашагал к экранам. Карие глаза дергались между Мюрреем и Хартнелом, между Хартнелом и Асанто. Она испугалась? Хартнел не мог точно сказать, но Рекс знает наверняка и сообщит Мюррею, если тот спросит.
Привет, малыш. Харт прикоснулся двумя пальцами к коже Рекса, почувствовав каменные мускулы.
Он похлопал пса по челюсти и послал сообщение на его чип обратной связи: «Хороший Пес».
Рекс, это Эллен Асанто. Она приехала посмотреть, как много пользы ты нам принес. Поздоровайся, Рекс, велел Мюррей.
Здравствуйте, Эллен Асанто.
Его голос был спокойным, без выражения, немного ненатуральным и шел не из глотки, а из имплантов. И это не был настоящий голос Рексахриплый, низкий рык на такой частоте, что любой обделается от страха. Хартнел помнил, скольких трудов стоило Мюррею создать такой голос.
Асанто не ответила. Она овладела лицом и теломничто за исключением неподвижности не выдавало, что она совсем рядом с челюстями биоформа, а Рекс может откусить ей голову одним движением.
В конце концов Хартнел сдался и послал вопрос на имплант Рекса: «Она боится?»
Рекс ответил: «Немного. А потом добавил: Она не враг. Она не должна бояться».
«Помнишь, каким был я, когда мы впервые встретились, Рекс?»
Рекс слегка дернул плечами и попытался вильнуть отсутствующим хвостом.
«Ты был очень испуган».
Рекс, мисс Асанто хочет посмотреть, что ты умеешь. Мюррей бросил на Хартнела взгляд, говоривший, что он знает о разговоре помощника с Рексом и не одобряет его. Видишь ли, она не уверена, что ты не опасен.
Асанто говорила совсем о другом, и это снова настроило Рекса против нее, по крайней мере, Асанто наверняка так решит.
Мне нравится работать с людьми, Эллен Асанто, сказал Рекс вежливым голосом робота. У меня вдохновляющие отношения с полковником Мюрреем и мистером Хартнелом.
А знаешь что, Рекс, провозгласил Мюррей, как будто это только что пришло ему в голову. Что-то я зарос. Побреешь меня?
С удовольствием, Хозяин.
Это представление Мюррей всегда устраивал для посетителей из головного офиса. Для этого у него имелся старомодный бритвенный набор. И прямо на глазах у пораженной Асанто огромный биоформ размазал гель и идеально выбрил подбородок Мюррея опасным лезвием, которым с легкостью можно перерезать горло. Это у него тоже прекрасно получалось. Рекс мог выжать тонну веса, но при этом контролировал свои мускулы с хирургической точностью. Люди вроде Хартнела потрудились над ним на славу.
Пришлось пустить в расход множество собак. Но если научиться на собаках, то можно использовать эти знания на человекепревратить его в сверхчеловека, наделив такими качествами, чтобы он царил на полях сражений будущего. Нужно лишь достаточное количество собак, и чтобы никто не ныл, скольких пришлось погубить, прежде чем все получилось как надо.
В те времена Хартнел говорил: «Я просто не собачник». И вот он смотрит, как Пес бреет его босса.
Видите? спросил Мюррей, а Рекс тем временем быстро двигал бритвой, хотя Хозяин шевелился. Рекс прекрасно обучен. Через поколение биоформы будут в каждом доме.
Позже Хартнел с новой бутылкой виски подошел к палатке Асанто.
Тук-тук.
Он заметил, что внутри горит свет, а когда она расстегнула сетку, увидел планшет с полем для ввода пароля. Она явно писала отчет.
Просто хотел спросить, не желаешь ли выпить перед сном.
Она бросила на него оценивающий взгляд.
Привык, что это работает, да?
Он хлопнул себя по губам, а потом нашел кривобокую отговорку:
Просто выпить, честно.
Входи, Харт. Чувствуй себя как дома и все такое.
Он сел, скрестив ноги и чуть наклонившись вперед под наклонной стенкой.
Дай угадаю. Наверное, ты кошатница.
Хартнелу удалось ее рассмешить.
Вы взяли Парвеса. Специально подгадали к моему приезду, чтобы я могла об этом отчитаться?
Нет, честное слово. Не стоит так думать. Просто так совпало. Он вспомнил ее реакцию на эту новость. В смысле, это же хорошо, разве нет? Для инвесторов?
Не знаю. А разве это не поднимет ставки? Парвеса многие поддерживали, теперь он станет мучеником. То есть все, конечно, утихнет, но
Ага, но ты ж понимаешь, политика Хартнел слегка махнул рукой, предлагая бутылку. Но это ведь значит, что Рекс и его отряд работают, как и предполагалось, верно?
Асанто глотнула и отдала бутылку обратно.
То есть убийство уважаемого государственного деятеляэто не баг, а фича?
Хартнел нахмурился.
Я ну ладно, я не знаю, куда это заведет. Я занимаюсь только разработкой, ясно?
Прости. Она покачала головой. Ладно, тогда вопрос к мистеру разработчику.
Валяй.
Там, в палатке, это же Мюррей говорил через динамики пса?
Хартнел слишком долго не отвечал и запнулся, когда начал отрицать. В конце концов он сдался и кивнул.
Да. Рекс умеет разговаривать, когда нужно, но не так красноречиво. Слова, даже голосэто маленькая шутка босса. Я Он выдавил робкую улыбку. Вообще-то мне бы хотелось, чтобы ты поговорила с Рексом по-настоящему. Он милый. Да ладно, не смотри на меня как на психа. Он Хороший Пес. Преданный, любящий. Даже разумный. Потому мы и начали с собак. Собаки привыкли жить среди людей. Они знают свое место. Прекрасные вожаки стаи для остальных мультиформов и отличные слуги для нас.
Прямо рекламный слоган. Вот я и удивляюсь, с чего вдруг твой босс так боится дать Рексу слово.
Ох, это ж Мурена. Просто любит, чтобы все было под контролем, как будто он режиссер в собственном кино.
Точно, было похоже именно на кино.
Улыбка Хартнела стала какой-то кривой. «Дело ведь не в том, что Мюррей хотел помешать задавать вопросы, он просто не хотел, чтобы Рекс напугал тебя честными ответами».
4. Рекс
Меня зовут Рекс. Я Хороший Пес.
Сегодня мы выдвигаемся. Я люблю выдвигаться. Это значит, мой отряд берет цель и бежит перед Хозяином и дружескими людьми. Если где-то враги, мы найдем их и убьем. Так враги не навредят Хозяину.
У Хозяина новый друг, только я не уверен, что она друг. Когда она появилась, Хозяин пошутил, что она враг, и я собирался ее убить. Потом Хозяин объяснил мне эту шутку, чтобы я ее не убивал.
Я мысленно взвыл, потому что уже собрался ее убить. Она стояла рядом с Хозяином, и я забеспокоился. Я не люблю беспокоиться. Теперь я знаюона не враг, но все равно не забыл, что раньше была врагом. Из-за этого я тоже беспокоюсь.
Вряд ли Хозяин понимает, что я чуть ее не убил. Я не должен рассказывать ему об этом. «Плохой Пес», говорит чип обратной связи, но я все равно не скажу Хозяину.
Со мной говорит Патока, сообщает, что контакта с врагом нет. Патока нашла по пути какой-то фрукт и ест. Она думает, я не знаю, ведь нам не положено есть, когда выдвигаемся, но я чую липкую сладость, фрукт почти перезрел. Сейчас мы идем по ферме. Но здесь нет фермеров. И фрукты портятся. Я не делаю Патоке замечание, хотя и должен был (Плохой Пес). Я уже много месяцев работаю вместе с Патокой. Она умнее меня. Я принимаю решение как командир отряда: Патока может есть фрукт.