Всего за 249 руб. Купить полную версию
Джунгли были высоки, джунгли были необозримы, джунгли воплощали в себе весь мир на века и века. Звуки подобные музыке и звуки подобные летучим палаткам заполнили небо: это птеродактили взмывали ввысь на ноздреватых серых крыльях гигантские нетопыри, порождённые бредом и ночной лихорадкой. Экельс, балансируя на узкой Тропе, в шутку вскинул ружьё.
Прекратить! прикрикнул Травис. Не цельтесь даже в шутку, чёрт вас дери! Если ружьё случайно выпалит
Экельс покраснел:
А наш тираннозавр-то где?
Лесперанс сверился с часами:
Там, впереди. Мы пересечём его след через шестьдесят секунд. Ради всего святого, высматривайте красную метку. Стрелять только по нашей команде. И не сходите с Тропы. Не сходите с Тропы!
Под утренним ветерком охотники двинулись вперёд.
Как странно, пробормотал Экельс. Где-то в будущем, через шестьдесят миллионов лет, закончились выборы. Кийт стал президентом. Все празднуют. А мы здесь, миллиона лет как не бывало, и всех их не существует. Всё то, о чём мы беспокоились много месяцев или даже целую жизнь, вообще ещё не родилось, даже в мыслях.
Оружие к бою! приказал Травис. Экельс, вы стреляете первым. Биллингз вторым. Крамер третьим.
Я охотился на тигра, на дикого кабана, на бизона, на слона, но, боже ж ты мой, сейчас даже меня проняло, охнул Экельс. Я дрожу как ребёнок.
Прекратить! прикрикнул Травис. Не цельтесь даже в шутку, чёрт вас дери! Если ружьё случайно выпалит
Экельс покраснел:
А наш тираннозавр-то где?
Лесперанс сверился с часами:
Там, впереди. Мы пересечём его след через шестьдесят секунд. Ради всего святого, высматривайте красную метку. Стрелять только по нашей команде. И не сходите с Тропы. Не сходите с Тропы!
Под утренним ветерком охотники двинулись вперёд.
Как странно, пробормотал Экельс. Где-то в будущем, через шестьдесят миллионов лет, закончились выборы. Кийт стал президентом. Все празднуют. А мы здесь, миллиона лет как не бывало, и всех их не существует. Всё то, о чём мы беспокоились много месяцев или даже целую жизнь, вообще ещё не родилось, даже в мыслях.
Оружие к бою! приказал Травис. Экельс, вы стреляете первым. Биллингз вторым. Крамер третьим.
Я охотился на тигра, на дикого кабана, на бизона, на слона, но, боже ж ты мой, сейчас даже меня проняло, охнул Экельс. Я дрожу как ребёнок.
Ага, кивнул Травис.
Все словно приросли к месту. Травис поднял руку.
Там, впереди, прошептал он. В тумане. Вот он. Вот Его Королевское Величество.
Бескрайние джунгли полнились щебетом, шорохами, шепотками и вздохами.
Внезапно все звуки разом смолкли, как будто захлопнулась дверь.
Тишина.
Раскат грома.
Из тумана в ста ярдах от Тропы выступил тираннозавр рекс.
Господи милосердный, выдохнул Экельс.
Шшш!
Ящер вышагивал на гигантских упругих, маслянисто поблёскивающих лапищах. Громадное злое божество тридцати футов ростом выше половины деревьев; изящные ручки часовщика сложены на маслянистой чешуйчатой груди. Задние лапы как поршни, тысяча фунтов белой кости, обмотанной толстенными канатами мускулов, обтянутой блестящей шагреневой кожей подобно броне какого-то жуткого воина. Каждая ляжка тонна плоти, матовых мослов и стальной проволочной сетки. А на необъятной вздымающейся грудной клетке спереди болтались две изящные ручки ручки, которые с лёгкостью могли подхватить людей с земли и повертеть их в пальцах точно игрушки. Извивалась змеиная шея. А сама голова, словно высеченная из камня массой в целую тонну, невесомо вздымалась к небу. В разинутой пасти поблёскивал частокол острых словно кинжалы зубов. Вращались глаза размером со страусиные яйца, лишённые всякого выражения, кроме голода. Челюсти сомкнулись в смертоносной усмешке. Ящер перешёл на бег, тазовыми костями сминая и расшвыривая деревья и кусты; когтистые лапы взрывали сырую землю, под тяжестью могучего тела оставляя отпечатки шестидюймовой глубины. Монстр бежал скользящим балетным шагом, на диво сбалансированным и плавным для десятитонной махины. Вот он насторожённо выдвинулся на залитую солнцем поляну. Точёные ручки ящера словно ощупывали воздух.
Господи! губы Экельса дёрнулись. Да он, встав на цыпочки, до луны дотянется.
Шшш! сердито шикнул Травис. Он нас ещё не заметил.
Такого не убьёшь, вынес свой приговор Экельс очень спокойно, как непреложную истину. Он взвесил все «за» и «против» и озвучил своё мнение. Винтовка в руках вдруг показалась ему игрушечным пистолетиком. Дураки мы, что сюда припёрлись. Это невозможно.
Заткнись! прошипел Травис.
Он ужасен!
Развернись кругом, приказал Травис. И потихоньку возвращайся в Машину. Мы вычтем половину стоимости.
Я думать не думал, что он окажется таким здоровущим, лепетал Экельс. Я просчитался, вот и всё. Я хочу выйти из игры.
Он нас заметил!
У него красное пятно на груди!
Ящер-Громовержец приподнялся на задних лапах. Его бронированная туша блестела тысячами зелёных монеток. Монетки, покрытые запёкшейся слизью, дымились. В слизи копошились крохотные насекомые, поэтому всё его тело словно колыхалось и шло рябью, даже когда сам монстр не двигался. Чудище выдохнуло. По джунглям прокатилась волна смрада разило сырым мясом.