Да всё их могущество в прошлом. Лет тридцать назад они, наверное, сами себе казались богами, а сейчас всё у них прогнило. Думаю, им недолго осталось, скоро люди поднимутся и запросто их сбросят. Вот на днях
Мальчики, ну я же просила! взмолилась Людмила.
Люда, ну дай дорассказать человеку, сказал Леонид, допивая остатки водки.
На днях вечерком, когда рабочее время кончилось, заходит ко мне один такойя с ним всего пару раз общался, он работал на одного из наших контрагентов, складом заведовал. Колоритная тварюга: клюв кривой, вместо правого глазапустое место, говорит с шипением
Ля-ля-ля, я не слышу ничего, Людмила приложила ладони к ушам. Кирилл продолжил:
Я спрашиваючего надо? А сам сразу понял, что он что-то мутное хочет затеять, весь вид об этом говорит. Постоянно воровато оглядывается, крылья сложил, на большую курицу похож. И шепотком таким мне говоритесть хорошее дело. Короче, он предложил мне устроить бухгалтерскую махинацию с большой партией стройматериалов, которые они должны нам поставить. Чтобы по бумагам всё было чисто, а сам товар толкнуть налево и прибыль напополам. «Со своей стороны я всё устрою, не волнуйся, у меня всё схвачено», говорит. А я смотрю на него, и вот не вызывает он у меня доверия. Явно болен чем-то серьёзным: голос стал ещё более шипящим, а когда клюв открывает, видно, что на языке у него какие-то серые нарывы, и дыхание у него тяжкое, с гнильцой. Меня взяло отвращение, и я твёрдо ответил, что ничем подобным заниматься не буду, а если он ещё раз подойдёт, то сообщу его руководству. Его мигом из комнаты выдуло.
М-да, неопределённо замычал Алексей. Он встал, откупорил новую бутылку взамен опустевшей и стал наполнять рюмки.
Вот такие они, ваши ужасные грифы, подытожил Кирилл, откинувшись на спинку стула. Поверьте моему словускоро им конец. Бояться ихсебя не уважать. Слышишь, Люда?
Выпьем за нас, людей! гаркнул Алексей, вытянув вверх сжатый кулак. Мы победим!
На этот раз все выпили без возражений. Несмотря на то, что Леонид старался закусывать плотнее, он почувствовал, что уже сильно пьян: пол под ногами стал чуть-чуть раскачиваться, к лицу прилила кровь, тело стало подозрительно невесомым. Он оглядел остальных. Алексей уже давно, что называется, был «в форме»; на губах Кирилла была блуждающая бескровная усмешка, которая представлялась немыслимой ещё полчаса назад; Людмила раскраснелась и вспотела, уложенные волосы разметались, и Леонид поймал себя на мысли, что в таком «расшатанном» виде она гораздо больше напоминает девочку из детства. Он улыбнулся этой забавной мысли, потом не удержался и хохотнул.
Что-то смешное вспомнил? спросил Алексей. Лёня, а ведь ты раньше у нас был большой спец по анекдотам. Может, расскажешь что-нибудь для поднятия настроения?
Не-е, я давно уже анекдоты не читаю. Да и вообще мало читаю
У кого-нибудь есть сигареты? перебил Кирилл. Людмила посмотрела на него с удивлением:
Так ты теперь куришь?
Очень редко. Но вот как выпью, сразу тянет к сигарете. Неужели ни у кого нет?
У меня в сумочке есть, призналась она будто нехотя. Я тоже редко, чисто с девочками за компанию Но у меня тонкие сигареты. Мужикам, наверное, не понравятся.
Сойдёт, безразлично сказал Кирилл, и Леонид неожиданно для себя поднялся:
Я тоже, пожалуй, покурю с вами.
Он и сам не понял, что заставило его это сказать. Отношения с табаком у него с детства не сложились. За всю свою жизнь он, наверное, выкурил едва ли десяток сигарет, причём последнюю из нихпятнадцать лет назад. Но сейчас идея выкурить сигаретку показалась ему очень привлекательной.
Странный вечер
Алексей сказал:
Ладно, идите, дымите, паровозы несчастные. А я пока дровишек в печь подкину.
Лёш, ты только поосторожнее, пожар тут нам не устрой, предупредила Людмила, снимая с вешалки шубу.
Обижаешь! Я, если хочешь знать, после двух бутылок могу с хирургической точностью Алексей так и не закончил предложение, видимо, сам не разобравшись, что именно он может с указанной точностью делать.
Снегопад продолжался, к тому же ветер заметно набрал силу. Леонид поднял воротник пальто, то же самое сделал и Кирилл. Холод почти моментально выветрил большую часть хмеля из Леонида. В голове прояснилось. Приняв от Людмилы сигарету с розовой полосой фильтра, он вставил её меж зубов и наклонился к подставленной ею зажигалке. Дым с мятным привкусом наполнил рот, и он вдохнул его всей грудью, борясь с порывом закашляться. Нет, никогда не быть большой и чистой любви между ним и никотином.
Да тут же самый настоящий буран, сказала Людмила. А мы ещё хотели пошататься по родным местам, посмотреть, что с ними стало
Прогулку лучше перенести на утро, Леонид с сомнением посмотрел на небо. И светлее будет, и снег, может, прекратится, да и пьяными бродить не самая лучшая идея Запросто можем заблудиться.
Это в Волково-то? фыркнула она. Не-е, Лёнь, это перебор. Я отлично помню тут все входы-выходы. Вот, например, в двухстах метрах, если идти дальше по дороге, пекарня была. Помнишь, мы стояли по утрам со старушками в очереди за хлебом?
Как же, улыбнулся он. Меня бесило, что они постоянно проходили вперёд нас без очереди, мол, мы старые и больные, а вы дети, потерпите ещё. В итоге они разбирали самый лучший хлеб, а нам обычно доставались перегоревшие или, наоборот, полусырые.
А мне нравились перегоревшие, Кирилл повернулся к ним, замелькав во мгле красным глазком сигареты. У них корочка была больше и вкуснее.
Меня, наоборот, чуть-чуть сыроватые хлебушки больше устраивали, призналась Людмила. На вкус это не влияло, зато тесто было немножко тягучим, а я любила из мякиша всякие фигурки делать. Родители ругали меня за такое безобразие, но мне это занятие правда нравилось. А помните ещё
Тихо! Леонид выпрямился и поднял ладонь в запрещающем жесте. Людмила обиженно замолкла. Пару-тройку секунд все напряжённо молчали, потом Леонид расслабился и вновь поднёс почти потухшую под ветром сигарету ко рту.
Опять что-то услышал? спросил Кирилл.
Да нет, на этот раз точно показалось Не обращайте внимания.
Что значит «на этот раз»? удивилась Людмила.
Леонид пересказал ей историю с криком по пути в деревню, но с уклоном в сторону собственной убеждённости, что ему просто померещилось, как и сейчас. Не хотелось, чтобы Людмила чувствовала себя не в своей тарелке. Впрочем, та всё равно округлила глаза:
Ой, а ведь до нас Федик всё никак не доберётся! Может
Я уверен, что это был не он, соврал Леонид. Голос скорее старческий был, с хрипотцой Нет, не он. К тому же он ведь теперь член Конклава, ему, наверное, и охрана полагается
Я его не понял бы, если бы он приехал на встречу с нами с охраной, фыркнул Кирилл, щелчком пальца выкидывая сигарету в сугроб. А я, если честно, думаю, что он вообще не приедет. Конклав сейчас сильно озабочен этими волнениями в западных регионах. Ходят слухи, что может стать ещё хуже. У Федика запросто может не оказаться времени на вылазку к нам.
Но он ведь обещал Лёше, сказала Людмила. Федик всегда сдерживает обещания.
Ты судишь о нём по детским воспоминаниям. А ведь мы все изменились. В высокую политику кристально честным людям не пробиться, тем более в Конклав. Я уверен, даже если Федик и приедет, это будет совсем другой человек.
Когда ты успел стать таким пессимистом? Людмила неприязненно посмотрела на него. Кирилл горько усмехнулся:
Как видишь, стал. И это, кстати, ещё раз доказываетлюди меняются. Ты тоже здорово поменялась, хотя, может, тебе самой так не кажется.
Ну что, в дом? громко спросил Леонид, чтобы прервать становящийся нежелательным разговор. Людмила сделала последнюю затяжку, выпустила сигарету из пальцев и направилась к крыльцу. Кирилл наблюдал за ней со странным застывшим выражением лица.
Зря ты так, укорил Леонид, когда они остались одни. К чему такой цинизм? У нас ведь сегодня ностальгический вечер, не надо его портить.
Да, сболтнул немного лишнего. Чертова водка Давно не пил так много, мозги в кашу расплылись. Ну, надеюсь, она сильно не обиделась, я же ничего такого плохого не сказал. Только правду.