У входа в школу, на парковке велосипедов, она встретила Натали. Нат была девочкой из ее группы для особенных детей. Они дружили, если это можно было назвать дружбой, периодически сидели за одной партой и иногда вместе ходили в столовую. За пределами школы их общение резко прерывалось. ПочемуОливия не знала. Ее попытки наладить общение вне школы прекратились на первом же отказе Натали. Дальше Оливия предпочла не выяснять причин. С очень большой вероятностью она поступила бы точно так же и в глубине души даже обрадовалась такому раскладу.
Они отошли в сторону. Сегодня с Натали было что-то не то: она тревожно переминалась с ноги на ногу, с трудом оставаясь на месте, казалось, она вот-вот сорвется с места и навернет пару кругов по стадиону. А бег и Натали, к слову, как и все остальные люди с подобным синдромом, понятия несовместимые.
Оливия, зашептала подруга ей на ухо, перед этим предусмотрительно оглядевшись по сторонам, я должна тебе признаться, Натали смотрела на Оливию своими ужасными идеальными глазами, обрамленными черными густыми ресницами.
Ну? поторопила ее Оливия. Сейчас у нее не было особого запаса сил, чтобы торчать на улице и выжидать, когда подруга раскроет секрет.
Я не принимаю таблетки уже больше неделис ужасом прошептала она.
Оливия округлила глаза.
Ты что? осуждающе зашептала она в ответ. Ты хочешь сойти с ума?
Нет, ты не понимаешь, закрутила головой Натали.
Я понимаю, что это может стоить тебе жизни! не унималась Оливия и даже схватила подругу за локти.
Нет-нет, навязчиво бубнила девушка и вертела головой, в том-то и дело В том-то и дело
Оливия взяла Натали за рукиони были холодными и влажными, чувствовался учащенный пульс.
Что с тобой? уже испуганно спросила она Натали.
Я не принимаю таблетки, она выдержала паузу. И мне становится лучше, она испуганно вздохнула, словно исповедалась в своих самых страшных грехах.
Может, это обманчивый эффект? Как бы тебе не стало хуже, и ты не сошла с ума.
Олли, послушай, Натали в первый раз в жизни так назвала подругу. Я стала решать задачи по математике намного быстрее.
И вслед за своими словами девушка выразительно посмотрела в глаза Оливии. В этом взгляде чувствовалась сила, которой прежде не было у подруги. Да и в глаза она никогда никому не смотрела, предпочитая прятать взгляд в предметах интерьера или отстраненно смотреть вдаль.
Оливию пробила дрожь. Вдруг прозвонил первый звонок на урок.
Мы опаздываем, кинула Оливия и потянула Натали в школу.
Оливия никогда не была сильна в точных науках, да она, в принципе, не была сильная ни в науках и ни в каких-либо увлечениях. Врачи говорили, что все это из-за врожденных мутаций в ее генах. Такие, как она, обречены на постепенное угасание и старость в состоянии овоща. Конечно, если не будут проходить дорогостоящее лечение и принимать лекарства, хотя, как показывала практика, мало кто к пенсионному возрасту оставался в здравом уме. Оливия с подобной участью уже почти смирилась. Ей по большей части было все равно.
Первым уроком в расписании стояла история. Учитель зачитывал какие-то эпизоды из учебника, подводил к теме, подталкивая учеников вспомнить материал домашнего задания.
Честное слово, как для дебилов, зло прошептала Натали.
Зато доходчиво, слегка безразлично шепнула в ответ Оливия.
Меня это бесит, чуть громче сказала Натали.
И этот разговор не остался незамеченным для учителя.
Вижу, вам не интересно и вы, скорее всего, уже освоили материал? строго спросил учитель, спуская очки на кончик своего короткого пухлого носа. Поверх очков на девочек глянули несимметричные, широко посаженные глаза.
Оливия, ответьте, когда закончилась битва при С-се? Это очень легкий вопрос, любой живущий ныне образованный человек сможет с ходу дать ответ.
Но даты ускользали из ее головы, словно песок сквозь пальцы. Более того, цифры хаотично перемешивались между собой, и перемешались они до такой степени, что она вряд ли сейчас смогла бы назвать даже дату своего рождения. Она огляделась, ища поддержку у одноклассников, но они все, как один, сидели, опустив глаза и пытаясь не встретиться взглядами с учителем.
Я так и зналзавел свою обыкновенную тему учитель, никто из вас, как обычно Что, собственно, подтверждает ваш статус
В тысяча девятьсот восемьдесят седьмом!
Что? опешил учитель. Кто это сказал?
Я, Натали подняла руку.
Ты подсмотрела ответ в учебнике? учитель сощурил глаза, явно придумывая наказание для обманщицы.
Вообще-то, в учебнике нет этой темы, парировала Натали.
Ну, и чем же тогда закончилась битва?
Капитуляцией двойственного союза и победой С-го государства.
Может, еще назовешь, кто стал у власти?
Король Карл восьмой.
Натали блестяще отвечала на вопросы учителя. Оливия, да и все остальные одноклассники, с замиранием следили за этой битвой. Но учителя, казалось, ее ответы совершенно не радовали, он с недовольным лицом взял блокнотик и сделал в нем запись. Он снова поднял глаза на Натали.
А второе противостояние при С-се когда было? вкрадчиво спросил он.
И тут Натали замешкалась, на ее лице отобразилось непонимание со смесью страха, она опустила глаза.
То-то же, обрадовался учитель истории, вот вы и попались, Натали, максимум, что я могу вам поставить за ответы по домашнему заданию, это три, но и это уже значительно лучше, чем у остальных. Остальные без отметок. К следующему уроку Нэнси и Виктор готовят доклады о втором противостоянии при С-се. Все свободны.
Ученики неспешно поднялись из-за парт и поплелись к выходу.
Как ты это все запомнила? Задание было же дано только вчера, зашептала Оливия на ухо Натали.
Я же тебе сегодня с утра все рассказала, агрессивно зашипела в ответ Натали, об этом не здесь.
Оливия кивнула.
Ладно, а почему ты не ответила про второе противостояние? Кстати, когда оно было-то?
Олли, его вообще не былоНатали многозначительно посмотрела в глаза Оливии. Та смутилась и отвела взгляд.
«Конечно же, не было никакого второго противостояния, крутились мысли в голове Оливии, пока они шли к другому кабинету. И как это я не сообразила, читала же даже вроде что-то об этом. Погодите-ка»
А зачем тогда историк задал готовить доклады о нем? вырвалось, наконец, у Оливии.
Натали закатила глаза.
Вот в этом-то и весь вопрос. Зачем же учителя занимают наши головы бессмыслицами? она еще раз глянула подруге в глаза и кивнула в сторону кабинета математики.
И только когда они уселись за последнюю парту, Натали продолжила:
А ты когда-нибудь сверяла программы стандартных классов и нашего, особенного? на последнем слове Натали закатила глаза.
Оливия отрицательно покачала головой. Она приблизилась к подруге, потому что та, оглянувшись на математичку, понизила голос и продолжила:
Почему нас все считают тупыми?
Ну, мы и вправду объективно отстаем в развитии, у нас ниже когнитивные способности, нейроны
Чушь! перебила ее Натали. Наш синдром затрагивает только внешность и никаким образом не сказывается на мыслительной деятельности.
Но почему же тогда мы учимся в отстающем классе?
Натали выдержала паузу и чеканно произнесла:
Может, это кому-то и зачем-то выгодно?
Врачи говорят обратноепромямлила Оливия и перевела взгляд в открытый учебник с уравнениями. Цифры словно насмехались над ней: они упрямо отказывались превращаться хоть во что-то связанное и имеющее смысл.
Оливия, Натали, что с вашими домашними заданиями? прямо над головами девушек раздался строгий голос математички. Оно у вас есть, раз вы можете себе позволить не обращать внимания на урок? Или как обычно?
Оливия по выработанной с детства привычке сжалась, глянула в свою тетрадь, в которой она тщетно пыталась дома хоть что-нибудь написать, а потом заметила выражение лица Натали: словно она, как Геракл, победила немейского льва и демонстрировала его тушу высокомерному царю. За этой мыслью последовало удивление: она почти мгновенно вспомнила эту легенду, которая словно сама собой всплыла в ее голове.
Натали подала математичке тетрадь. И та стала вглядываться в домашнее задание, постепенно меняясь в лице: сначала на нем отразилось недоверие, и вдруг сразу же следомзлость: