Ты сказала, Даржан Маранс? спросил хриплый голос позади.
Фура повернулась, изображая высокомерную неторопливость.
А тебе-то что, разумница?
В Граубунде некто Даржан Маранс взял у нас двести лиг трехволоконных снастей, да так и не заплатил. Высокая женщина со шрамами на щеках, грубым голосом и ежиком зеленых волос насмешливо покачала головой, как будто не веря в реальность происходящего. Даже не мечтала, что этот день настанет. Последние десять лет я следила за командой Марансавдруг наши пути пересекутся? но никогда не думала, что ты окажешься настолько глупой и назовешься прямо у меня перед носом. Она протолкалась вперед, встала между Прозор и Лагганвором и воззвала к клеркам иммиграционной службы:Это воровка! Вы скажете, что такелаж стырил ее папаша, но мне плевать! Она должна понести ответственность за это преступление вместе со своей командой подлецов! Незнакомка погрозила пальцем Фуре и остальным. Не вздумайте пускать их в Малграсен. Они удерут, не успею я и глазом моргнуть. Немедленно сажайте всех под замок, а я заполню все нужные бумаги и точно распишу, сколько эта Тессили Маранс нам должна.
Лагганвор вскинул руки, натянуто улыбаясь:
Послушайте э-э капитан! Не могли бы мы договориться полюбовно? Вдруг случилась какая-то совершенно безобидная путаница? Я не очень хорошо знаком с текущей ставкой за трехволоконный такелаж, но думаю, что шестьсот мер будут вполне честной компенсацией за любое серьезное э-э недоразумение?
Зеленоволосая насмешливо фыркнула:
Шестьсот мер, разумник? Это что, шутка? Ты хоть представляешь, что по сегодняшним ценам на это можно купить?
В широкой ухмылке Лагганвора сквозило отчаяние.
По-видимому слишком мало, чтобы уладить дело?
Арестуйте их! потребовала капитанша. Я сделаю все, что потребуется. Дело не в деньгах, а в принципе. Я готова потратить пару часов на изложение этой мерзкой истории. Да хоть шесть часов!
Позади нее застонала вся команда. Очевидно, у них были другие планы на день.
Первый клерк перевел взгляд с зеленоволосой капитанши на Адрану, затем снова на Фуру. Он наклонился и что-то доверительно прошептал коллеге. Второй клерк уныло покачал головой, потер глаза и встал из-за стола. Щекастый по-прежнему держал в руках наполовину скрученные документы, которые собирался засунуть в капсулу пневмопочты. Он поколебался еще секунду, затем расправил их, потянулся за своим инструментом и поставил штамп в каждом комплекте личных бумаг.
Вам повезло, капитан Маранс, проворчал он, глядя на Фуру. Обычно мы не относимся к подобным заявлениям с таким скепсисом.
Фура посмотрела на часы над столом клерка. До полудня оставалось всего двадцать минутдолжно быть, приближался конец смены. Возможно, не только этого клерка, но и коллеги. Меньше всего им хотелось запустить процесс, подразумевающий дополнительные проверки, новые документы, общение с начальством, комнаты для допросов и прочее, и все это по сомнительному требованию команды, чье прошлое наверняка столь же небезупречно.
Ей нужен другой Маранс, проговорила Фура чуть вежливее. Но все равно спасибо, что вы нас не задержали.
Тратьте свои пистоли, пока можете, сказал клерк, возвращая документы.
Это была хорошая попытка, сказала Адрана Лагганвору, когда они поднялись на уровень улицы в тесной кабине лифта.
Багаж громоздился у ног; из-за него Фура и Прозор остались ждать следующего лифта.
В смысле?
Хорошая попытка уговорить, чтобы мы отпустили тебя в город одного.
Живой глаз Лагганвора сверкнул тщеславным весельем. Другойболее тусклый, стеклянныйсмотрел сквозь нее с надменным безразличием.
Я лишь хотел наилучшим образом потратить наше время.
Она положила руку ему на плечо, почти нежно, и провела кончиками пальцев до самого воротника. Теперь на них не было вакуумных скафандров. Их оставили в камере хранения на том же уровне, где располагался иммиграционный департамент, и переоделись в обычную одежду, которую привезли с собой. Костяшки пальцев Адраны коснулись заросшей щетиной щеки, и Лагганвор улыбнулся, но не без некоторой настороженности. Затем она резко просунула руку к его затылку, схватила прядь густых волос длиной до плеч и сильно дернула.
Тащить тебя сюда было рискованно, сказала она, когда Лагганвор скорчил гримасу. Но это меньший риск, чем оставить на корабле, где ты легко мог бы подать сигнал своим хозяевам.
Я подаю сигналы, процедил он, ради вашего блага, а не своего. Пока мои хозяева знают, что я жив и наблюдаю за вами, они довольныи не попытаются прикончить кое-кого с большого расстояния.
Эта логика работает, пока мы в космосе, возразила Адрана, продолжая выкручивать его волосы. Но это Малграсен, это мир, и я подумала, что у тебя могут появиться другие идеи. Например, вызвать подкрепление, пока мы заняты покупками. Чтобы взять нас живыми.
Я о таком даже не мечтал.
И не мечтай. Мы будем держаться вместе, как приклеенные. Ты и я. Попробуй бросить хоть взгляд в неправильную сторонуне говоря уже о том, чтобы послать туда свой летающий глаз, и я расскажу Фуре, кто ты на самом деле.
Это может плохо кончиться для нас обоих.
Она поймет, почему мне пришлось соврать.
Рад, что ты так веришь в здравомыслие сестры, сказал Лагганвор, поднимая руку, чтобы высвободить волосы. А вот меня пока что убедить в его наличии не удалось. Он вздохнул и пристально посмотрел Адране в глаза. Можешь не сомневаться, я сдержу обещание. Я отправил сигнал двадцать дней назад, сообщив ложную позицию и курс; они не будут ждать новостей, пока мы не уберемся подальше от Малграсена. Они не знают ни о том, что вы здесь, ни о ваших дальнейших планах. Он заметил свое отражение на боковой стене лифта и завозился с челкой. Кстати Что это за планы?
Думаю, будет лучше, проговорила Адрана, если эти планы останутся между Фурой и мной. Между прочим, Бриска
Он моргнул, смущенный тем, что его назвали настоящим именем.
Да?
Ты совершенно прав: я бы не стала рисковать и объясняться с Фурой. Гораздо проще прикончить тебя самостоятельно.
На площади Вирмири, куда привезли космоплавателей лифты, сходилось пять улиц, а сама она располагалась недалеко от центра Стренгазера, одной из самых больших агломераций на этом уровне Малграсена. Фура запрокинула голову и сделала первый полноценный вдох с тех пор, как покинула «Мстительницу». Ароматы города хлынули в ее легкие. Тормозная пыль, уличная грязь, животный жир, обезьяний пот, горячее масло, градирные пары, кухонные запахи, канализационная вонь, кислый смрад пьяницы, вывалившегося из ближайшего бара, запахи из круглосуточной прачечной В целом это была своеобразная отрава, но после многомесячного пребывания в космосе, когда приходилось довольствоваться дыхалью, прошедшей через растительные мембранные фильтры светового плюща, неизменно отдающей зеленью и чем-то затхлым, это было так же прекрасно и волнующе, как аромат духов или шоколада. Она соскучилась по запаху городов. Она соскучилась по запаху миров, по запаху жизни.
Лучше к нему не привыкать.
Выпьем по стаканчику, объявила она, а потом разойдемся. Мы с Адраной обойдем костяные магазиныслишком рискованно, если нас заметят вместе и вспомнят то, что известно о нашем общем таланте. Будем поддерживать связь по трещальнику и встретимся, когда понадобится что-нибудь обсудить. Так или иначе, мне нужно выпить и
Там какая-то катавасия, перебила Адрана и кивком указала на что-то, расположенное поодаль от ближайшего бара.
На углутам, где один из главных бульваров выходил на площадь Вирмири, собралась толпа. Люди теснились, словно зрители в ожидании, когда откроются двери театра. Над ними высилось величественное здание с фасадом, украшенным замысловатой резьбой. Это мог быть огромный универмаг или головной офис страховой компании. На краю толпы подпрыгивал ребенок, желая получше разглядеть, что происходит.
Адрана прошмыгнула между двумя трамваями и присоединилась к задним рядам собравшихся. Фура, Лагганвор и Прозор последовали ее примеру. Адрана запрокинула голову, что-то углядев. Раздался крик; он постепенно нарастал, как будто включилась сирена.