Мне еще придется откопать андроида с роботом, пробормотал Лоринг себе под нос, и сделать практически невозможноенайти Мозг. Но я что-нибудь придумаю.
Кертис Ньютон, еще раз сказал Хро Зан. Да, я точно где-то слышал это имя. Это же ученый, открывший тайну гравитации.
Но Эдвард Лоринг больше не обращал внимания на только что нанятого простофилю. Его ослепило золотое будущее возможностей, распахнувшихся перед ним. А что, с некоторыми предосторожностями и именем Фьючера, он выдоит у населения Солнечной системы неслыханные богатства. А в свободное время, прикрываясь славой Кертиса Ньютона, Лоринг будет замышлять схемы, которые приумножат и без того огромный доход.
Что касается обнаружения тела настоящего капитана Фьючера и Планетного Патруля Он пожал плечами. Под защитой Кертиса Ньютона, пока он держится в стороне от насилия, ему нечего бояться. Лоринг уже забыл о планетоиде под названием Балдур. Его следующим шагом должно было стать посещение лунной лаборатории Фьючера.
Глава IIIЧЕРНАЯ БОРОДА
Кертиса Ньютона привело в чувства шипение газа. Человек, известный, как капитан Фьючер, медленно сел и осмотрелся. Почти бессознательно вытер со лба кровь. Затем, повернув голову, он начал задыхаться, и в это мгновение понял, почему слышит шипение газа.
Гласситовый шлем раскололся, и из него вышел воздух. Но лицо капитана обдувал слабый поток кислорода, выходящий из трубки, соединенной с баллоном на спине. Внезапно он осознал, что его жизнь зависит от этой крошечной струйки. Кислород выходил из трубки потому, что в каком-то месте пробило шланг, а раз было одно повреждение, значит, могло быть и другое, и содержимое баллона, вероятно, быстро утекало в безвоздушную пустоту. Не понимая, как действуют его пальцы, Фьючер принялся искать нежеланное повреждение шланга и быстро нашел его. Ловко заклеив дырку жидким пластиком из банки на поясе, он устранил утечку.
Судя подавлению выходящего кислорода, баллона должно было хватить еще на несколько часов. А потом капитан Фьючер пожал плечами. Его голову занимали более важные вопросы.
Что случилось? прошептал он себе под нос и болезненно нахмурился. Был взрыв, а затем Кажется, я помню какого-то человека
Капитан Фьючера недоуменно осмотрелся. Именно в эту секунду он понял, что не знает, как его зовут.
Поначалу его охватила паника. Она исчезла, как только он встал и на метр оторвался от поверхности планетоида. Это напомнило ему о гравитационном балансире. Странно, что я помню про него, но не могу вспомнить свое имя, подумал капитан Фьючер.
Еще более странным было то, что он не забыл принцип действия устройства: гравитационный балансир работал на эффекте, создающем низкоэнергетический пондеромагнитный барьер с высоким потенциалом, открытом
Фьючер снова нахмурился. Он помнил то, что не было связано с ним лично, но, казалось, забыл все имена. С умственным напряжением, вызвавшим почти физическую боль, он попытался вспомнить, кто он такой и зачем сюда прилетел. Но усилия были тщетными. Его разум просто не откликался.
Фьючер медленно пошел туда, где произошел взрыв. Там лежала огромная масса камня, похоронив тех, с кем он мог прилететь. В том, что они погибли, не было никаких сомнений. Он должен был подумать о себе. Неважно, кто он такой. Каким-то образом, нужно было найти пищу, воду и воздух.
Капитан осмотрел инструменты на поясе. Только один из них подавал надежду: протонный пистолет, работающий за счет распада атомов. Если Фьючер найдет подходящий материал, то сможет запустить самоподдерживающийся, высокоэнергетический процесс, поддерживающий экзотермическую реакцию. И кислород можно будет получить из камней.
Казалось, в сознании Фьючера что-то шевельнулось. У одного из его помощников был набор инструментов, нужный для того, что он пока не мог вспомнить.
Кажется, его звали звали
Имя вертелось на кончике языке. Капитан сильно расстроился, когда слово соскользнуло в глубины подсознания. Он даже не смог вспомнить, с какой буквы начиналось это имя: с «Г» или с «К».
Фьючер нашел инструменты Грэга, их просто присыпало землей. Среди них было несколько предметов, сделанных из различных сплавов, включающих в себя медь и железо. Это решало одну проблему. Он сможет дышать, по крайней мере, пока не умрет от голода.
Несколько часов спустя, после того, как уродливый корабль средних размеров, фыркая двигателями, неуверенно сел на планетоид, из него вылезли люди в странных костюмах и уставились на Фьючера с изумлением, которое они не даже не попытались скрыть.
Во имя богов космоса, Ург, этому человеку не нужно дышать! воскликнул один из них, приземистый марсианин, чье лицо было таким же круглым и добродушным, как у марсианской куклы.
Затем он повнимательнее посмотрел на того, кто был капитаном Фьючером, и присвистнул. Две неровные раны на суровом загорелом лице придавали человеку зловещий, почти демонический вид. Взъерошенные волосы, больше не рыжие, а фиолетового-черные из-за струи пара, возникшей после воздействия динатомита на незнакомые минералы, добавляли облику капитана нечто пугающее, напомнившее марсианину о дьяволе-гиганте с Урана. В целом, он бы не хотел встретиться с этим человеком на темных аллеях Марса.
Снимайте шлемы и считайте, что вы дома, подняв глаза, крикнул капитан.
А чем мы будем дышать? недоверчиво спросил приземистый марсианин.
Тем же, чем и я. Кислородом. Я получаю его из этих камней. Их тут так много, что я позволяю воздуху свободно рассеиваться вокруг.
Тут к Фьючеру подошел Ург. Высокий и худой, с расчетливым взглядом, он не походил на типичного венерианина. Он быстро обвел глазами планетоид и остался в недоумении.
Что за чертовщина тут творится? резко спросил он у того, кто создавал свой собственный кислород.
Ничего особенного. Я ждал вас.
Ург с приземистым марсианином переглянулись.
Ты знаешь, кто мы? подозрительно спросил Ург.
Нет. Я даже не знаю, кто я. Но я подумал, что кто-нибудь заметит атомные всполохи и прилетит сюда, чтобы взглянуть на происходящее.
Ург растерянно нахмурился.
Что именно ты подразумеваешь под тем, что не знаешь, кто ты?
Именно это и подразумеваю. Я очнулся после взрыва и понял, что оказался один на этом богом забытом планетоиде. Помню, что прилетел не один, но все указывает на то, что выжил только я. Кажется, мы прилетели с научными целями, но я не знаю, что мы исследовали. Однако, я не забыл, как собирать кислородные установки.
Капитан Фьючер указал на сделанный им дезинтегратор камней, использующий протонный пистолет для запуска реакции.
Ученый, говоришь? задумался Ург. Как думаешь, Селдор, нам может понадобиться ученый?
Низенький марсианин, казалось, растерялся.
Раньше я думал, нам не хватает только пилота, знающего все маршруты, и не боящихся смерти людей, знающих, как пользоваться атомным пистолетом, но с другой стороны Он почесал голову. Любой, кто способен собрать нечто подобное, может быть нам полезен. Селдор махнул рукой в сторону дезинтегратора камней.
Это было легко. Мне был нужен кислород, и либо я быстро собрал бы нечто подобное, либо погиб, объяснил капитан Фьючер. Но горд я тем, как использовал излишек энергии, чтобы сделать атомный сигнальный огонь.
Ты умеешь управлять кораблем? спросил Селдор.
Думаю, да, но не уверен. Узнаю, когда окажусь за пультом управления.
Ург кивнул.
Определенная мышечная память всегда сохраняется, даже если мозг работает не на полную мощность. Ург получил образование в пяти колледжах, разбросанным по трем планетам, и не являлся тем, кто позволяет подчиненным забывать об этом. Со временем, ты должен все вспомнить.
Я уже давно пытаюсь вернуть себе воспоминания, но пока безуспешно. И, кажется, я должен сделать это во что бы то ни стало.
Это случится внезапно, возможно, через неделю, а, может, через полгода. Лучшее, что ты можешь сделать сейчас, не волноваться об этом, посоветовал Селдор, а пока, если хочешь убраться с этого камня-переростка и оказаться там, где тебе не придется самостоятельно добывать кислород, мы можем взять тебя на борт.