Алессан взглянул на нее, словно видел в первый раз. На его лице застыло странное выражение.
Морита, ты совсем не такая, какой я привык видеть Госпожу Вейра,с подкупающей искренностью признался он. «Интересно,устало подумала Морита,что наговорил обо мне Шгал?» Алессан же, покачав головой, заметил:Я довольно хорошо знаком с Лери. Она обычно задерживается после Падения, чтобы поболтать с наземной командой...
Я бы тоже не прочь поболтать,заметила всадница в ответ на мягкий упрек Алессана.Но сразу после Падения я должна немедленно возвращаться в Вейр.
Должна?он удивленно поднял брови.
А ты никогда не думал о том, кто лечит раненых драконов?несколько резче, чем собиралась, спросила Морита.
Вплоть до этого момента ей удавалось не вспоминать, что всего через два дня начнется новое Падение, а значит, опять будут раненые. И люди, и драконы.
Я полагал, что в Вейре есть искусные лекари,так сухо и бесстрастно ответил Алессан, что Морита тут же пожалела о своей резкости.
Надеясь восстановить прежнюю дружескую атмосферу, она положила ладонь на его руку.
Я и не подозревал, что ты этим занимаешься,улыбнулся Алессан, накрывая ее ладонь своей.Как насчет еще одной булочкипока их все не разобрали?
Лорд Алессан,к ним подбежал запыхавшийся Даг.Рунел болтает, что победа Визгунаслучайность! Называет его посмешищем! Я перечислил ему всю родословную, но он ничего не хочет слышать! Он мне просто-напросто не верит!
Лицо Алессана приняло страдальческое выражение. На мгновение он даже закрыл глаза.
Я надеялся, что не увижу Рунела на этой Встрече...
Тут, мой лорд, я ничем помочь не могу!
Алессан тяжело вздохнул, как человек, смирившийся со своей судьбой.
Кто этот Рунел?поинтересовалась Морита.
Двое мужчин в изумлении уставились на нее.
Ты хочешь сказать, что никогда не встречалась с Рунелом?безграничное удивление сменило выражение обреченности на лице Алессана.Ну, тогда ты просто обязана хоть разок его послушать!
Даг что-то протестующе забормотал, но лорд Руата махнул на него рукой.
Скоро начнется новый заезд,напомнил он конюху и, повернувшись к Морите, пояснил:Только скачки да еще Падение Нитей способны прервать поток воспоминаний Рунела.
Морита была заинтригована.
Он где-то там... Вместе со своими дружками.
Первое, на что Морита обратила вниманието, что трех мужчин, к которым они направлялись, окружало пустое пространство. И это посреди толпы! Двое из них были, судя по цветам одеяний, жителями Руата и Форта. Третийморщинистый табунщик, чья одежда, хоть и тщательно вычищенная к празднику, все равно пахла навозом и потом скакунов. Заметив лорда Алессана, самый высокий из троицы, руатанец, горделиво выпрямился. На Мориту он не обратил никакого внимания.
Я готов подтвердить родословную моего бегуна,начал Алессан.Знаешь ли, Рунел, я сам его вывел четыре Оборота назад. Он происходит от скаковой кобылы лорда Лифа по кличке Декстра и жеребца Вандера, прозванного Эвестом.
Какое-то новое выражение появилось на лице Рунела. Он запрокинул голову и невидящим взглядом уставился в небо.
Бегун Алессана по кличке Визгун победил в первом заезде на Встрече в холде Руат, третий месяц, сорок пятый Оборот Шестого Прохождения. Выведен Алессаном от Декстры, владелец лорд Лиф, пятикратной победительницы в спринте среди западных холдов, и Эвеста, владелец Вандер, девятикратного победителя в спринте. Декстра, в свою очередь, происходит от жеребца Дисмала и кобылы Тран, девятнадцать раз побеждавшей в спринте. Дисмал происходит от жеребца Файрекса и кобылы Крик, а Файрексот жеребца...
Ну, поехали...вполголоса сказал Морите Даг и печально покачал головой.
Он что, так и будет продолжать, не останавливаясь?
Так и будет. Он теперь расскажет родословную Визгуна аж до того времени, когда люди еще только-только перебрались на северный континент...прошептал Алессан, делая вид, будто внимательно слушает Рунела.
Однако он знает только то, что происходило на западе,заметил Даг.
У него абсолютная память? Я слышала, что бывают такие люди, но никогда не встречалась с ними.
Достаточно назвать кличку скакуна, и его уже не остановишь. Вся беда в том, что он всегда начинает с самого начала.
Но разве, упомянув победу Визгуна, он не начал с конца?
Голос Рунела нараспев сыпал кличками победителей, кобыл и жеребцов.
Началосамые последние скачки.
А что, Рунел бывает на всех Встречах?
На всех, на которые может попасть,Даг покосился на Алессана.
«Было бы просто удивительно,подумала Мори-та,если Алессан знал хотя бы половину тех скачек, которые удостоились внимания Рунела.»
Больше от него все равно нет никакого толку,махнул рукой Алессан.Мой отец позаботился, чтобы старшие сыновья Рунела пошли в ученики к хорошим мастерам. Его феноменальная память...
Слушая его, с тоски помереть можно,пробормотал Даг и, оглянувшись в сторону старта воскликнул.Начинается!Он явно испытывал огромное облегчение.Скачка!проорал он в самое ухо самозабвенного декламатора.
Приятели Рунела начали дергать его за руки.
Эй, очнись! Начинается заезд! Сейчас старт!
Рунел прервал свой рассказ и удивленно огляделся.
Рунел, начинается заезд,повторил табунщик и повел его в сторону финиша.
Морита заметила, что перед этой троицей толпа расступалась куда быстрее, чем перед лордом Руата и Госпожой Форт Вейра.
Ты бы слышала, как он излагает генеалогию... кто кого «породил»!
А ты слышал?
Да уж, можешь не сомневаться! На каждом пиру в честь рождения нового ребенка в холде.Алессан даже глаза закатил, показывая как тяжело ему пришлось.
Мне кажется, он принес бы больше пользы среди арфистов, чем в холде.
У моего отца хватило ума помешать подобному повороту событий.
Но почему? С его памятью...
Хотя бы потому, что дед Рунела как раз и был арфистом и порой вспоминал больше, чем следовало бы,Алессан ехидно улыбнулся.Мой же дед, как я понимаю, позаботился перевести этот семейный талант в более... как бы это сказать... безопасное русло. Но я не сомневаюсь, что в мастерской арфистов всегда трудились родственники Рунела, читавшие и запоминавшие свитки до того, как чернила на них окончательно выцветут.
Найдя удобное местечко, Морита и Алессан с интересом посмотрели финиш шестого заезда. Дожидаясь следующей скачки, они услышали много интересногокругом беседовали, не обращая на них ни малейшего внимания. О лорде Руата и устроенной им Встрече люди отзывались большей частью хорошо, хотя Морита с удовольствием наблюдала смущение Алессана от некоторых довольно откровенных комментариев. Но больше всего в толпе говорили о погоде.
Слишком рано пришло тепло. Этим летом мы все растаем...
Не могу сказать, что предпочитаю дождь и снег хорошей солнечной погоде, но, помяните мои слова, это ненормально. Нарушается естественный ритм Оборота...
Мошкара уже не дает стадам покоя. Жрет их заживо, вот так! Кошмарные язвы! Животные не хотят есть. Не хотят двигаться. Только жмутся друг к другу и стонут, точно вам говорю...
Небольшой снегопад пошел бы даже на пользу. Поморозил бы напрочь этих проклятых пещерных змей! Холода им в этот Оборот не мешают, вот они и плодятся, как бешеные...
Не могу решить, то ли остричь их сейчас и получить шерсти меньше обычного, то ли рискнуть и не стричь... но тогда кто знает, что с ними станется по этакой жаре...
Снег нам нужен просто позарез. Надо же как-то извести этих червей в почве, что высасывают соки из доброго зерна и превращают поле в форменное наказание. Да уж, без мороза и снега никуда...
Знаешь, Алессан, ты должен испытывать облегчение, что они жалуются только на погоду. В конце концов, никто не считает, что лорд, даже самого древнего рода, способен изменить погоду. Этим занимаются Вейры,она скривила губы в усмешке.
И Алессан улыбнулся в ответ.
Финал последнего заезда оказался неожиданным: два скакуна пересекли черту одновременнони один из них даже на длину носа не сумел обогнать другого. Споры, какой же из них все-таки пришел первым, стали такими горячими, что Алессану пришлось вмешаться. Чтобы разделаться с этой практически неразрешимой проблемой, он громко объявил, что удваивает награду, дабы никто не остался обиженным. Пусть владельцы сполна получат за удовольствие, которое доставила зрителям увлекательная скачка.