Он снова замолчал, а потом усмехнулся.
О, Орикан, ты выяснил, что она здесь.
Она так много знает. Я смогу усовершенствовать трансформацию. Вызволить нас всех из этих стальных тюрем и превратить в существ из чистого света. Ей известен секрет. Я могу общаться с ней.
Нет, не можешь,отрезал Тразин, заметив хорошо знакомое ему пламя одержимости в глазах собеседника.Там нет никакой жизни. Её энграммы имеют историческое значение, вот почему она содержится тут. Но она сломана. Ни к чему хорошему не приведёт
Орикан внезапно появился возле него, промчавшись полоской света, яркой, как лучи зари на безмятежной воде. Предсказатель испускал золотое сияние, обернувшись созданием из чистой энергии. Именно такого будущего криптек желал для всех некронов, обретения формы, которую сам он мог принимать лишь тогда, когда звёзды выстраивались в нужном порядке. Тразин тотчас догадался, что Орикан прибёг к навыкам астроманта, чтобы перенестись на Солемнейс.
Археовед выставил перед собой тессерактовый лабиринт.
Лучистое существо, коим предстал Орикан, вдруг остановилось и замигало.
Он тут не поможет.
Мой узел, мои правила. Это ведь мой вторичный разум, Орикан. Ты же не думал, что я оставлю его беззащитным?
Орикан бросился наутёк, завернул за угол и перетёк на освещённую красным светом полку в галерее. Тразин последовал за ним.
Духи-алгоритмы гнались друг за другом по энергоцепям и программам, переключая протоколы, захлопывая за собой электроворота и используя эксплойты. В один момент они мчались через систему охлаждения снежной диорамы, а уже в следующий ползали в протоколе стазиса для крупного зелёного зверя. Орикан вырубил стазисное поле, чем задержал противника на микросекунду, но Тразин быстро восстановил его и ринулся дальше. Он слышал через провода, как Орикан проклинает его, но археоведа это не заботилоон фокусировался на разработке мер безопасности. Теперь, когда у него имелись уникальный след Предсказателя и подпись его кода, Тразин мог перекрыть каналы и направить его, куда захочет.
Как только он настиг Орикана, тот заколебался, будучи загнан в угол, но всё же бросился в единственный открытый для него проход.
Проход, ведущий к управляющим сознанием скарабеям.
Тразин же пошёл другим путём.
Он открыл веки. Снова взирать на мир глазами существа из плоти и крови казалось весьма странным, но ещё большевидеть, как генокрад пытается задушить его. Тразин сунул штормовой болтер под подбородок чужака и вышиб ему мозги.
В голове у Клары роилось много мыслей. Первостепенная среди нихкак выжить. Что нисколько не удивляло. Однако сразу за ней шлаубить некрона.
«Любопытно».
Тразин в теле Клары обернулся и заметил Магделену, ковыляющую с мелта-ружьём наперевес к его беспомощной металлической оболочке.
Орикан!позвал он, удивлённый и обрадованный своим новым акцентом. Он навёл штормовой болтер и дал предупредительный выстрел для ментально порабощённой Невесты Императора.
Орикан только успел обернуться и нащупать мелту, как Тразин врезался в него. Криптек ударил позаимствованное тело Тразина в ребро и выбил из него дыхание, что тоже показалось в диковинку. В отместку археовед стукнул головой Клары подбородок Магделены и тем самым оказался достаточно близко, чтобы выполнить мысленный прыжок к скарабеям, сковывающим рассудок другой женщины.
Два некрона проникли в один человеческий разум, и всё, что испытывал Тразин, так это покой. Самосознание Магделены напоминало безмятежное озеро. Озеро на Офелии VII, спрятанное за холмами рядом с монастырём. Зеркальную поверхность не могли потревожить даже трупы, что плавали лицом вверх под поверхностью. Трупы мужчин, женщин и детей, которых она убила во время Кровавого правления. Имперских Кулаков и Чёрных Храмовников, которых она расстреляла на Терре со словом «еретик» на устах. Всё это нисколько не беспокоило её, потому что она сделала это ради Императораи лорда Вандира.
И по мере того, как Тразин зарывался глубже, он приближался к чтению мыслей Орикана
Тот с криком убежал прочь, испугавшись того, что может открыться археоведу. Орикан попытался подчинить магоса, но технозащита последнего оказалась для него непробиваемой, и вместо этого он перепрыгнул в Клару.
Повёрнутая спиной к Тразину, боевая сестра встала с колен, удерживая в болтающейся руке болтер, и подняла голову.
В дверном проёме высился тиран улья, распрямившийся и восстановивший уровень жидкости в организме. Его череп трещал от синаптической мощи, которая искрами струилась от скарабеев, по-прежнему имплантированных в его мозговую ткань.
Исполин занёс для удара все четыре длинные косовидные лапы.
Орикан повернул голову Клары к Тразину и расплылся в кривой усмешке, в которой отразилась вся злоба древнего разума, замыслившего недоброе. Клара упала, как марионетка с перерезанными нитями, и Тразин увидел, как взметнувшееся яркое пятно залило светом четырёх скарабеев, вживлённых в мозг тирана.
Рой замер. Бегущие термаганты замедлили шаг и оглянулись на тирана. Тот закашлял кислотой и дважды укусил чтото незримое. Его трясло так сильно, что Тразин подумал, гигант сломает себе шею. Затем тиран откинул голову назад и завопил.
Завывая от боли и потрясения, из черепной коробки пришельца вырвалась светоформа. Тразину совершенно не хотелось знать, что узрел или ощутил Орикан. Бесконечную галактическую бездну? Ненасытный голод? Или, может, он мельком взглянул на Разум ульяа то и говорил с ним.
В любом случае Орикан явно не желал подобного откровения.
Его светопризрак умчался сквозь потолок, а Тразин тем временем вернулся в привычное тело и активировал стазис-поля.
Как Тразин и предполагал, из тирана вышла прекрасная центральная фигура в экспозиции. Величественный и могучий, истинный представитель своего вида.
Плюс ко всему, Тразин превзошёл самого себя в умении создавать сюжетные картины. Возле громадного ксеноса располагалась Клара. Стреляные гильзы её штормового болтера разлетались по дуге. Магос, на этот раз пребывавший в сознании, как и просил, склонился над пультом управления гаусс-турелями, не обращая внимания на торчащие из спины иглы шипострела. Тразин непременно собирался убрать их, когда техножрец вновь понадобится ему.
Его собственный двойник, суррогат, стоял у командного картуша, а Магделена, в свою очередь, прикрывала из мелта-ружья чёрный ход. На самом деле в узле Мунди отсутствовал подобный запасной выход, но Тразину очень хотелось расположить Невесту Императора так, чтобы она могла видеть сцену обезглавливания Гога Вандира прямо напротив.
Он обещал не возвращать их на место в прежней выставке и сдержал слово, ведь это была совершенно новая, озаглавленная как «Война в музее». Так они и стояли с обновлёнными этикетками, сохранённые на веки веков.
Не хватало только одного.
Тразин нарисовал глиф-табличку, проведя в воздухе пальцем, и со щелчком закрепил её на прямо над черепом тирана, где ей предстояло дожидаться, пока он не закончит композицию.
Надпись гласила: ОРИКАН ПРЕДСКАЗАТЕЛЬ.
ОБ АВТОРЕ
Роберт Рафсвободный писатель родом из Гонолулу, в данный момент проживающий в Гонконге. Хотя он больше всего известен написанием сценариев для роликов на YouTube из серии Extra History, он также составил множество статей и даже книгу для Госдепартамента США. Его первое произведение для Black Libraryрассказ 'The Garden of Mortal Delights'.