Значит, и правда знакомы. Хотя Нэтен представить себе не мог, где Рид умудрился пересечься с подобной личностью. Может, по работе?
Здравствуйте, господин Тенвик, Карена обворожительно улыбнулась. Я долго думала о нашем разговоре и поняла, что была несправедлива к вам. Поэтому приехала извиниться.
Не стоит, Ридеон, похоже, пребывал в не меньшем изумлении, чем Нэт. А то и в большем.
Мы можем поговорить наедине? акула отставила чашку. Улыбка стала приторной до невозможного.
Да, конечно, закивал Рид. Пройдемте в мой кабинет.
Нэт вглядывался в лицо брата, пытаясь понять, всё ли в порядке. Но Ридеон вел себя спокойно. Значило ли это, что не о чем переживать? Как бы там ни было, ситуация оставалась подозрительной. И сама госпожа Редерт не вызывала других эмоций, чем ощущение сахара на зубах.
Ридеон никак не ожидал увидеть Карену в своей гостиной. Всю дорогу он раздумывал над пришествием в закусочной, и мысли, стоит признаться, были безрадостными. Неужели теперь весь город будет тыкать в него пальцем? «Взгляните, это тот парень, который умер, а затем ожил». «Спасите, призрак!». Сколько еще ему придется выслушивать подобное? На экипаж Карены у ворот Рид просто не обратил внимания. Решил, что приехали к кому-то из соседей. В гостиной горел светзначит, Нэт вернулся раньше. Вот только что здесь забыла Карена?
В версию извинений Ридеон не верил. Поэтому мог только догадываться о цели разговора, когда они поднимались по лестнице в его кабинет. Карена сменила платье на более спокойное, сиреневое, распустила локоны по плечамвидимо, старалась придать себе нежности. Не удалось. Да, она оставалась красавицей. Хищной красавицей, которой палец в рот не клади.
Рид зажег светильники и предложил гостье присесть. Сам устроился за столом напротив неёхотелось, чтобы между ними осталась хоть какая-то преграда. Что скрывать? Утром она произвела на него более благоприятное впечатление, которое теперь развеялось, словно дымка. Перед ним сидела деловая женщина, собранная, сосредоточенная и осознающая силу женской красоты.
Я слушаю вас, первым заговорил Ридеон.
Что ж, отставим пустую любезность, Карена мигом стала серьезной. Простите, утром я растерялась. Решила, что вы просто любопытствуете, господин Тенвик. После убийства Милы многие приходили ко мне и пытались что-то разнюхать. Сами понимаете, в этом нет ничего приятного. Когда изо дня в день к тебе приходят посторонние люди и спрашивают, спрашивают. Можно подумать, их вопросы вернут Милу. Я злилась, ссорилась с ними. Затем перестала разговаривать. А теперь появляетесь вы, господин Тенвик. Поначалу решила, что вы тоже из этих. А потом поняла, что нет.
Почему же вы изменили свое мнение? осторожно спросил Ридеон.
Не знаю. Наверное, потому, что вы не были настойчивы и назойливы. Просто ушли. У меня много друзей, поэтому я узнала ваш адрес и приехала сама. О чем вы хотели спросить?
Рид видел перед собой другого человека. Словно все маски были сброшены, и вдруг перед ним оказалась не та девушка, которая улыбалась Нэтену за чашкой чая десять минут назад. Но этой он верил.
Хотел узнать, что вам известно о гибели Милании, ответил он.
Слишком малои слишком много. Я тоже пыталась провести свое расследование, Ридеон. Позволите называть вас по имени?
Рид кивнул, ожидая продолжения.
Так вот, Карена смотрела на него прямо, не скрываясь. В тот вечер Мила сбежала на свидание к своему любовнику Китису. Я была против их отношений, и какое-то время сестре удавалось меня обманывать. Она делала вид, что ложится спать, а ночью выбиралась через окно и уходила к нему. Однажды я не застала сестру в её комнате. Тогда и начала подозревать. Мы страшно ссорились. В тот вечер поссорились тоже, и она ушла к Киту, хлопнув дверью. Никогда себе не прощу, что её отпустила.
Карена ненадолго замолчала, разглядывая что-то за спиной Рида. Её взгляд стал мутным, расфокусированным, как будто мысли улетели в тот далекий день.
Утром ко мне пришли сыщики, минуту спустя продолжила девушка. Сказали, что сестра убита. Показали оттиск с места преступления, чтобы я её опознала. Я была в ужасе, потому что никогда не видела более мерзкого зрелища. Вам не понять
Рид не стал говорить, что тоже видел оттиск. И что ему нетрудно представить, как выглядело тело. Лицо Карены побелело, губы задрожали.
Простите, пробормотала она. До сих пор тяжело вспоминать. Так вот, когда умерла сестра, я пыталась найти убийцу сама. Наняла сыщикатакого же, как и вы. Его убили. Поэтому, с одной стороны, я хотела предупредить вас, Ридеон. Чтобы вы не вмешивались в это дело. Но с другой Мне бы очень хотелось, чтобы убийца Милы получил по заслугам. И если я могу чем-то помочь Спрашивайте.
Рид молчал. Слишком откровенным выходил их разговор. Значит, убили еще одного парня. Того, кто расследовал это дело. Молодец, Леонард! Заставил его сунуть голову в пламя и удостоверился, что Рид никуда не денется с такой печатью. Сразу было понятно, что ничего хорошего из расследования не выйдет. Интересно, придется ли умирать во второй раз? Или же Леонард не солгал, и печать просто не даст умереть? Какое-то рабство получается!
Рид запоздало понял, что Карена ждет его вопроса.
Вы кого-то подозревали в убийстве Милы? спросил он.
Китиса, конечно, фыркнула девушка. Но, оказалось, не он. Хотя я была до последнего уверена. Тот парень, который вел расследование, говорил, что вышел на след. Перед тем, как погиб.
Он говорил, кого именно подозревает? Рид вдруг почувствовал, что разгадка совсем близко. Протяни рукуи ухватишь за хвост.
Нет, ответ Карены уничтожил хрупкую нить надежды. Единственное, что знаюон подозревал кого-то из академии Президиума, в которой училась сестра. Вроде были еще погибшие, и все они когда-то учились либо являлись студентами академии. Увы, больше я ничего не знаю.
Спасибо, значит, академия. В которой у Рида нет и не было знакомых. Зато они могли быть у Леонарда. Раз онмаг жизни, значит, миновать академию не мог.
Я пойду, Карена поднялась на ноги. Пожалуйста, Рид, если что-то узнаете, скажите мне. У вас у самого есть брат. Если бы с ним что-то, не приведи боги, случилось, разве вы бы не захотели наказать преступника?
Буду держать вас в курсе дела, пообещал Ридеон.
Благодарю вас, Карена улыбнулась. Желаю удачи.
Рид провел её до самого экипажа. Получил на прощание многообещающую улыбку, дождался, пока экипаж свернет за угол, и вернулся в дом. Как и следовало ожидать, Нэтен стоял в прихожей и наблюдал, что же происходит у ворот.
Рид? изогнул он бровь.
Знакомая, Ридеон понимал, что ответ звучит неубедительно.
Откуда у тебя такие знакомые? если брат вбивал себе что-то в голову, выбить это оттуда становилось нереально.
По работе. Я хотел подзаработать, пока в отпуске. Но мы слегка поскандалили. Карена решила, что неправа, и приехала извиниться.
Врать Нэту было неприятно. Тем более что сам Нэтен редко опускался до лжи. Если не мог о чем-то рассказатьговорил прямо: «Прости, братишка, это не моя тайна». И Рид понимал, что лучше не совать нос в это дело.
Ясно, Нэт не поверил. Это было заметно по изменившемуся взглядухолодному, даже колючему. Просто помни, что прежде, чем влезть в неприятности, надо думать головой.
Нэт развернулся и пошел в дом.
Иди обедать, донесся его голос из кухни.
Рид взлохматил и без того лохматые волосы. Что же сказать? И стоит ли говорить? Может, посоветоваться с братом? Но Нэт страшен в гневе. Еще бросится к Деренальтуи умрет, потому что тягаться с магом жизни с мизерным уровнем способностей бесполезно. Значит, надо молчать.
Братья в полнейшей тишине поглощали салат и вареный рис. Нэт хмурился. Рид чувствовал, как алеют кончики ушей от стыда.
Когда ты перестал мне доверять?
Вопрос Нэтена прозвучал, как гвоздь, заколоченный в крышку гроба. Рид хотел было ответить, но брат резко поднялся и ушел прочь. Ридеон слышал, как хлопнула дверь кабинета. Значит, до ночи просидит за бумагами. А, может, и до самого утра. Надо было хотя бы спросить, почему Нэт вернулся рано. Может, случилось что.
Сидеть и думать было невыносимо. Если день не задался с самого утра, почему бы не сделать его отвратительным окончательно? Рид собрался и пошел к Леонарду.