Риду показалось, что Китис сейчас расплачется. Он словно перестал замечать, что в комнате не один. Ужасное горе И врагу не пожелаешь. Ридеону захотелось как можно быстрее покинуть этот дом с его призраками и очутиться далеко-далеко. Зайти в закусочную, пообедать, поискать новую кухаркуможет, дать объявление по сети. Заняться своими делами, не связанными с именем Леонарда Деренальта. Зато теперь он знает, кто вторая жертва. Можно будет навестить Деренальта и потребовать новые сведения. Или поискать самому? Завтра! Всё завтра! Сегоднясвоя жизнь. Пока она у него есть.
Решив немедленно последовать зову сердца, Ридеон свернул на соседнюю улицу. Можно потратить полчаса ради вкусного обеда. А любимая закусочная на улице Президиума всегда готова была накормить всех желающих.
Рид поплутал по знакомым кварталам, миновал еще один мостик и оказался в центре города. Здесь, как всегда, было многолюдно. Торговцы, приезжие, сотрудники различных контор магических услугвсем был путь на центральную площадь и её окрестности. Здесь можно было продать и купить всё: начиная от еды и заканчивая сувенирами с видами города. Закусочная госпожи Владены располагалась немного в стороне от шумных улиц, в тени ветвистых деревьев. Несколько уличных столиков, скамейки и длинные столы внутри. А главноевкусная недорогая еда. Вот что привлекало многочисленных посетителей. Как всегда в обеденное время, уличные столики были заняты. Рид прошел внутрь и сел на скамейку. Место досталось в самом углу. Знакомая служанка, Арита, уже приближалась к нему с меню, как вдруг остановилась и прищурилась.
Ридеон? словно не веря своим глазам, спросила она.
Добрый день, кивнул Рид.
И вдруг Арита завизжала и запустила в него меню. Рид не ожидал такой реакции, поэтому уклониться не успел, и папка с металлическими углами врезалась ему в грудь.
Ты с ума сошла? подскочил он.
Призрак! Госпожа Владена! Призрак! заголосила Арита, всё повышая тон.
Дура, рявкнула на неё хозяйка, появляясь в дверях кухни. Ты что за представление устроила? Сама знаешь, нам защиту от призраков ставил лично магистр Виталиус. Простите её, господин Ридеон. Сегодня же выгоню растяпу.
Не надо выгонять, поморщился Рид. Хотя, приятного мало. Яне призрак, Арита.
Но вы же тогодевушка смотрела на него, выпучив глаза. Сама видела, как вас понесли.
Рот закрой! госпожа Владена начинала терять терпение. Рид заметил, как покраснело её лицо. Похоже, Ариту всё-таки выгонят.
Простите, господин Тенвик, Арита опустила глаза и попятилась. Я ж не думала, что вы оживете.
Я тоже не думал, пробормотал Рид себе под нос и поднял с пола меню. Заказ примете?
Хотя, есть перехотелось, потому что все посетители закусочной теперь косились в его сторону и шушукались.
Сама приму, Владена потеснила служанку. Советую блюдо днямясная запеканка под грибным соусом. И пирог с зайчатиной получился, как никогда.
Хорошо, полагаюсь на ваш вкус, кивнул Ридеон. И чай с мятой.
Арита умчалась на кухню передавать заказ, а заоднорастрезвонить, что к ним в закусочную явился оживший мертвец. Об этом можно было догадаться, едва увидев её горящий взгляд. А Владена села напротив Рида.
Разрешите? спросила она.
Конечно, Ридеон понимал, что так просто его не отпустят.
Владена помолчала пару минут, теребя в руках накрахмаленный передник, а затем спросила в лоб:
Скажите, господин Ридеон, как так получилось, что вы умерли, а потом ожили?
Риду показалось, что посетители даже перестали жевать. Кто-то в открытую на него косился, другие просто прислушивались, делая вид, что заняты обедом. Раздражает!
Видимо, умер не до конца, ответил он. Потом очнулся и вернулся домой.
А вы уверены, что живы?
Вопрос поставил Рида в тупик.
Уверен, ответил он. Хотитеможете послушать, как стучит сердце.
Спасибо, верю на слово, заулыбалась Владена. Вы уж извините Ариту. Она так плакала, когда узнала, что вы погибли. Вот и не сдержалась. Мы все очень переживали, господин Ридеон.
Главное, что всё закончилось благополучно, Рид уже не знал, куда ему сбежать.
К его счастью, появилась Арита с подносом. Она аккуратно поставила на стол заказанные блюда.
За мой счет, улыбнулась, краснея. Вы уж простите за меню, господин Тенвик. Я просто испугалась.
Понимаю, кивнул Рид. Всё в порядке, не беспокойтесь. Хотел спросить. Мы с братом ищем кухарку. Может, кто-то ищет подобную работу?
Я поспрашиваю, пообещала Владена. Если что, пришлю посыльного. Ваш адрес теперь полгорода знает.
Рид хотел сказать, что совсем не рад такой популярности, но промолчал. Вместо этого взялся за нож и вилку, давая понять, что разговор окончен. Владена никогда не была глупой, поэтому пожелала приятного аппетита и ушла. Зато Арита продолжала коситься на него, как на живого единорога.
Такое внимание Риду не нравилось. Он быстро поел, все равно оставил на столе деньги и поспешил покинуть закусочную, понимая, что, скорее всего, придется искать другое любимое местечко. Настроение, и без того паршивое, испортилось еще больше. Похоже, это оживление еще долго будет ему аукаться. Рид представил, как на него посмотрят на службе, и понял, что стоит подумать над предложением брата и поискать новое место работы. Иначе ему еще долго будут припоминать чудесное оживление.
Глава 5
Нэтен возвращался домой раньше обычного. У его начальника, господина Верена, был день рождения, и он в честь праздника устроил для сотрудников сокращенный день. Время недавно перевалило за обед. По пути Нэт купил готовый салат с курицей. Добавить к нему гарнири, можно считать, обед состоялся. Оставалось надеяться, что Рид найдет кухарку, иначе они разорятся на готовой еде.
У дома маячил экипаж. Нэт понятия не имел, кто может к ним приехать во внеурочное время. Все соседи и знакомые знали, что братья работают с утра до ночи. Пусть Рид и в отпуске, но Нэт никому об этом не говорил. Может, все-таки к Риду? Нэт подошел к калитке, когда дверца экипажа распахнулась, и на дорожку шагнула красивая девушка в сиреневом платье.
Добрый день, прочирикала она. Подскажите, пожалуйста. Я ищу дом Ридеона Тенвика.
Вы попали по адресу, вежливо ответил Нэт, хотя представить не мог, кто это. Яего брат, Нэтен.
Карена Редерт, представилась девушка. Ридеон приходил ко мне утром по личному вопросу. Я поняла, что была слишком груба, и хотела извиниться.
Извиняться приехала? Вообще из ряда вон. Интересно, зачем Рид к ней приходил? Если он собирался в город. Что-то тут не так. Интуиция никогда не подводила Нэтена, и сейчас она кричала, что дамочка не так проста и прелестна, как кажется.
Рида нет дома, склонил он голову на бок. Он собирался вернуться не раньше вечера.
О том, что брат уже мог вернуться, Нэт умолчал.
Разрешите подождать его внутри?
Нагло. Но доступного повода, чтобы отказать, не было, поэтому Нэту пришлось открыть дверь и впустить Карену в дом. Рид и правда еще не вернулся. Дом встречал пустотой и звенящей тишиной. Нэт поймал себя на мысли, что никогда раньше не чувствовал себя здесь настолько неуютно.
Присаживайтесь, указал Карене на кресло. Будете чай?
С удовольствием, с обворожительной улыбкой кивнула та, хотя улыбка больше напоминала акулий оскал.
Пришлось тащиться на кухню и заваривать чай-траву. Салат отправился в холодильный шкаф, чтобы не испортился до прихода Рида. Вскоре запах чая поплыл по кухне. Нэт предпочитал чай-траву с цитрусовыми нотками, а Ридс травяными. В итоге, покупали и тот, и другой, но сейчас остался только цитрус. Нэт вернулся с заварником и чашками.
Давайте, я вам помогу, Карена забрала заварник. Надо же, цитрусовый чай! Мой любимый. У нас с вами схожие вкусы.
Нэт бы предпочел, чтобы это было не так, потому что акула не вызывала ничего, кроме неприязни. Но долг хозяина дома никто не отменял. Поэтому оставалось надеяться, что Рид скоро вернется и можно будет отделаться от нежеланной гости. Словно ответ на его молитвы, дверь распахнулась, и на пороге возник взъерошенный, недовольный брат.
Нэт, ты не представляешьначал он с порога, заметил Карену и замолчал на полуслове. Здравствуйте, госпожа Редерт.