Кира услышала шорох одежды. Инстинкт подсказывал, что надо срочно отступать, если она не хочет попасться. Но желание дослушать разговор оказалось сильнее.
Нет уж, подозрительно все это. Вопросы задает, а сама зыркает, как моя бабка, когда я у нее кошель стащил! Надо бы прижать ее к стенке и припугнуть. Мне проблемы не нужны.
Второй студент, судя по звукам, возражать не стал и двинулся к двери. Кира отпрянула, спеша укрыться в женской уборнойи не успела.
Впопыхах дернула дверь на себя, забыв, что она открывается внутрь.
А вот и она! раздался за спиной слегка удивленный голос. Киф, держи ее!
Кира рванула в сторону зала, один из парней прыгнул наперерез и схватил. К ее изумлению он оказался недюжинной силы. Толкнул к стене и навис, а потом поднес к носу девушки перочинный нож:
Видела? Колись, откуда про Магнуса знаешь, а то все лицо распишу!
Ножик был маленьким, но лезвиеострым.
Я я не знаю, о чем выпроблеяла Кира, всерьез испугавшись.
У этого парня была магия, которая сейчас, спеленав по рукам и ногам, лишила ее движения.
Слышала, что Киф сказал? вразвалочку приблизился его приятель. Лучше сама все выкладывай. Кто тебя подослал?
Кира только набрала побольше воздуха в легкие, чтобы закричать, как почувствовала легкий сквозняк. Едва заметный ветерок погладил ее щеку, тронул волосы, и вдруг лицо Кифа перекосилось, будто ему на шее захлестнули петлю.
Захрипев, он отшатнулся и выронил нож. Схватил невидимую удавку, пытаясь освободиться, а его приятель бросился прочь.
Попытался.
Куда собрался, меш-ш-шок с кровью? раздался ледяной голос вампира.
Второго студента швырнуло к стене и расплющило. Теперь оба парня скребли руками и ногами, желая вдохнуть хоть немного воздуха.
А сила, державшая Киру, внезапно исчезла. Девушка сползла на пол, пытаясь прийти в себя. Перед ней материализовалось двухметровое чудовище: серая кожа, распахнутые кожистые крылья, лысый череп, горящие алым глаза и тонкие иглы клыков. Когтистые лапы держали обоих студентов за горло.
Кто вас нанял? рыкнул монстр и встряхнул бедолаг. Кто отдал приказ забраться в дом Рильона?
Она не сразу поняла, что это красавец Алистер в своем истинном виде. На миг ей показалось, что он сейчас закусит студентами, а потом примется за нее. Видимо, у незадачливых воришек сложилось такое же мнение. Потому что один из них захрипел:
Лаусиэль! Лаусиэль Галендан! Наш
Договорить он не успел. Вспыхнувший синий огонь в мгновение ока охватил его тело. Пара секунди в когтях вампира осталась высохшая мумия, подобная той, что хранилась в сундуке у Рильона.
Князь разжал руки, и второй студент мешком свалился на пол. Кира сидела ни жива ни мертва. Но вот крылья втянулись в спину, маску чудовища сменила маска светского щеголя, и Алистер, недовольно хмурясь, оглянулся на Киру:
Похоже, придется вызвать капитана Вегарда. Это отребье убила клятва на крови!
Он презрительно пнул останки усопшего. Вслед за этим дверь, ведущая в зал, распахнулась, послышался шум голосов, и перед потрясенной иномирянкой возникли Флайвер и Ренуар, изображающие студентов.
Простите! выдохнул блондин, бросаясь перед ней на колени и хватая за руку. Вы не пострадали?
Вы задержались, прохрипела девушка. Если бы не Алистер
Этот подлец наложил заклятье на нас, прорычал Флайвер, по привычке пытаясь схватить эфес. Я, Флайвер Ридериус, потомственный лорд Драконии из гнезда госпожи Лизаветы, вызываю тебя на дуэль!
Князь только хмыкнул:
Всегда к вашим услугам, а сейчас давайте займемся делом.
***
Флайвер накрыл коридор магическим куполом, чтобы не привлекать лишних свидетелей, а Ренуар сообщил капитану о том, что случилось. Оказывается, у всех, кто работал в префектуре, имелись амулеты для магосвязи.
Пока ждали Вегарда, Кира с Алистером допросили владельца Мензурки. Лысый и краснощекий толстяк был явно не рад оказанному вниманию. Бедняга поминутно прикладывал к слезящимся глазам большой клетчатый платок и громко чихал.
Проклятая аллергия, пояснил он свое состояние, на магию.
Много от него узнать не удалось, да Кира и не надеялась. Но кое-какие ее подозрения толстяк подтвердил: Магнус часто проводил время в Мензурке. Порой он засиживался до утра за крепким пивом и картами, а потом внезапно исчез. Причем как раз в конце первого семестра. Его друзья не появлялись все каникулы, хотя обычно не пропускали ни дня. А когда наконец появились, то стали вести себя тише воды, ниже травы. И спиртное больше не заказывали.
Так я и думала, вздохнула девушка, когда они с Алистером покинули тесный кабинетик владельца.
Могу я узнать, что именно? тут же отозвался вампир. Мы же партнеры.
Партнеры? она вскинула на него удивленный взгляд. Скорее заложники обстоятельств.
Продолжить не успела: по коридору к ним размашистым шагом направлялся капитан городской стражи.
Хмурый оборотень прибыл не одинего сопровождали коронер и штатный маг. Вопреки опасениям Киры, крепкий мужчина средних лет в белой мантии универсала сразу подтвердил смерть студента от нарушения клятвы верности и заполнил бумаги.
Выслушав драконов, Лоретту и князя, капитан приказал второго студента ни о чем не расспрашивать, дабы ценный свидетель не расстался с жизнью, как его дружок.
Упакуйте его в мешок для трупа и доставьте обоих красавцев в морг при префектуре, приказал он коронерудвухметровому орку. Затем повернулся к Кире и остальным: Нужно пустить слух, что оба студента погибли.
Иномирянка намек поняла:
Боитесь потерять свидетеля?
Если ваши подозрения верны, то декан, да еще эльф, нам не по зубам, признал оборотень, слишком сильный маг. Если начнет заметать следывсе пропало.
Так вызовите его на очную ставку и заставьте снять с парня клятву верности!
Не выйдет, слишком крупная фигура. Поверьте, леди, я знаю, о чем говорю. Мало того, что Академия городским властям не подчиняется, так еще его сородичи притащат в суд самых лучших адвокатов. А могут вообще затребовать высшего суда Матери Неба, поскольку формально Новая Башня и Академияподданные Драконии. Так что нам нужны железные доказательства его вины, свидетели и тело профессора.
А что, если тела нет? Кира не собиралась выдавать секреты Рильона, но с умным видом начала строить предположения, взяв за основу любимые детективные сериалы. Декан-зельевар наверняка имеет в своем арсенале кислоты, растворяющие зелья или что-то подобное
Капитан взглянул на нее с интересом:
Значит, вам нужно доказать применение этих зелий. Они тоже оставляют следы. Да и как вы объясните ведро кислоты или растворяющего зелья, зарытого где-нибудь в саду?
Почему в саду? Кира подняла брови. В лабораторном чане. Или где там используют большое количество подобных веществ? На производстве?
Судя по выражению на лице оборотня, она угодила в точку. Никто и не подумал о том, что растворить тело можно в обычном чане для окраски тканей, протравливании кожи или в выварке для костей на бойне.
Это важная информация, леди дАнкур, помрачнел волк еще больше, вам удалось что-то узнать? Можете сказать точнее?
Нет, безмятежно отозвалась лже-детектив, я ничего не узнала, кроме имени подозреваемого, но род его занятий навел меня на размышления. К тому же эта Академия такая большая! Здесь можно армию потерять, если постараться.
Вот с этим выводом капитан явно был согласен. Они уже вышли из Мензурки через подсобный вход и наблюдали за погрузкой тел в черный экипаж без окон. Волк мрачно оглядел шумную грязную улицу, полную студентов, и покачал головой:
Вы правы, леди дАнкур, здесь можно спрятать все что угодно. Поэтому нам и нужны железные доказательства вины декана. Или хотя бы его мотивы. Я даже представить себе не могу, ради чего столь высокопоставленный и уважаемый эльф может пойти на такое сложное преступление!
Глава 8
Из Мензурки всей компании пришлось ехать в префектуру писать отчет. Префект Вольф встретил Киру задумчивым взглядом и теми же словами, что и капитан: Нужны неопровержимые доказательства! А пока храните молчание! Иначе преступник уйдет, еще и свидетеля потеряем, ведь такой могущественный маг, как декан Галендан, вполне способен убить на расстоянии.