Щеки горели. Волосы растрепались. Сердце колотилось. Вот что наделал этот человек? Нельзя же так Нужно сдерживать свои порывы. Быть обходительнее, рассудительнее. А то сначала разозлится, потом ведет себя, словно в его груди сердце бьется, а не кусок льда: заигрывает и смотрит, смотрит-то как Открыто, и словно с полуулыбкой. Насмехается? Весело ему, значит? Негодяй!
Я фыркнула, отряхнула юбку и наклонилась за книгой, которую обронила. М-да Нельзя столь халатно относиться к древним вещам. А эта книга точно древняя. И только я выпрямилась, как она перекочевала из моих рук в руки Рензела.
Это мое! Отдайте!
Нет, не ваше, заметил принц и поднял книгу над головой, когда я попыталась ее отобрать. Где вы ее взяли?
А вам какое дело?
Отвечайте, леди Цессара.
А вы отдайте книгу!
Смеете мне дерзить?
А вы мне?
Он вновь поджал губы, когда я подпрыгнула в надежде отобрать легенду, но так до нее и не дотянулась. Принц, чтоб его судьба доконала, почти на голову меня выше. И если заберет книгу, я точно не узнаю историю про Ястрэба! А интуиция кричала: Рензел хочет книгу забрать. Очень хочет! И нутром чую: на вопрос о золотом ястребе он ничего не ответит. А, между прочим, это очень важно.
Вы опять забываетесь, заметил Рензел, когда я в отчаянии повисла на его плече и, растопырив пальцы, потянулась за книгой. Но у принца такие сильные руки До обидного сильные! Сколько ни виснине помогает.
Вы тоже, ваше высочество, забываетесь и слишком много себе позволяете: без разрешения трогаете
Трогаете сейчас вы меня, он изогнул темную бровь, а я проигнорировала его упрек.
Купили меня!
Не купил, а помог вашей семье.
Угрожаете.
Всего лишь пошутил. Зато вы мастерица перевоплощений в служанку.
Грубите
Честность и прямолинейностьне грубость.
Рензел непринужденно повел плечом, и его мышцы под моей ладонью перекатились. Он переложил книгу из одной руки в другую, а я переметнулась за ней и опять потянулась. Но тут же осознала, что прижимаюсь к принцу всем телом, а тот уже гадко ухмыляется. И, покраснев, я мгновенно отпрянула:
Манипулируете! возмущенно топнула ногой.
Берегу от необдуманных поступков.
Слежку приставили
Защиту.
У вас на каждый довод есть оправдание?
А у вас еще остались доводы? он поиграл желваками. Буду рад их выслушать, но сначала скажите: вы читали эту книгу?
Я сложила руки на груди и гордо подняла голову:
Читала.
Мне показалось или глаза принца на мгновение вспыхнули синим огнем?
Далеко прочли?
Достаточно далеко, чтобы заинтересоваться, уклончиво ответила я.
И что скажете?
Он с прищуром на меня посмотрел, а я церемонно отвернулась:
Вам? Ничего не скажу.
Рензел хмыкнул. Краем глаза я заметила, как он открыл книгу и быстро ее пролистал. Поначалу принц выглядел спокойным, заинтересованным и немного озадаченным, но стоило ему открыть последнюю страницу, как черные брови сошлись на переносице, алые губы сомкнулись в бледную ниточку, а на лицо пала тень от негодования.
Я насторожилась и опустила руки. На краю сознания вспыхнула мысль: может выхватить книгу да убежать, пока он отвлекся? И плевать на все приличия? Однако только мои сомнение и решимость договорились, как Рензел перестал бегать взглядом по неведомым мне строчкам и захлопнул книгу. Его рука вспыхнула синим пламенем, и я моргнуть не успела, как от легенды остался только пепел.
Вы Вы! заикнулась я и осеклась, не зная, чему поражена больше: синему пламени или поступку принца. Сжигать книгиэто кощунство! Даже магией
Я показала на его ладонь, с которой все еще сыпался на землю пепел. На мгновение коснулась пальцами своих губ, что приоткрылись от удивления. Опять растерянно посмотрела на принца, потом на его лицо, и выдала первый вопрос, который отчетливо проскочил в голове:
Что там было?
То, что вам рано знать.
Рензел стряхнул с ладони пепел, а я стиснула кулаки:
Что там было?! И как вы посмели сжечь мою книгу!
Она не ваша.
Она лежала в моей комнате, значит, предназначалась мне.
Предназначалась, мужчина сверкнул глазами. Это правда. И вы можете быть увереныв замке у вас появился союзник.
Союзник? Я не ослышалась?
Вечно мне кто-нибудь мешает, с досадой цокнул принц. Никакого покоя.
Кто? выдохнула я и встретилась с холодным взглядом принца.
Неважно.
Важно!
Нет, леди Цессара, неважно, потому что совсем скоро его не будет. Я позабочусь об этом. И до свадьбы вам запрещено читать любые книги.
У меня в груди растекся едкий холод страха и обиды. Кто мой союзник? О ком он хочет «позаботиться»? Неужели Неужели об Ароне? В замке больше некому мне помогать. И запрещать читать книги Принц и так отобрал у меня свободу, шанс обрести счастливую любовь, а теперь хочет лишить последней радости? Моего единственного убежища от всех кошмаров?
Выходит, слухи не врут, я выпрямилась, точно по струнке, а голосом могла бы заморозить пламя дракона.
Принц мигом подметил перемену в моем настроении, его плечи напряглись, а между бровей пролегла глубокая морщинка.
Вы жестокий Беспощадный человек, продолжила я. Любит принц прямолинейность, так пусть вдоволь ей насладится. И если бы не плачевные дела семьи Адье, папенька ни за что бы не согласился на свадьбу. Сколько вы получили отказов до меня, раз решились на такой отчаянный и подлый шаг? Два? Три? Я слышала, что четыре семьи отвергли ваше предложение руки и сердца. Даже баронесса Вильсамая жадная до славы и денег. Больше никто не хочет жертвовать дочерьми. Жених смерти
Глаза защипало от сдерживаемых слез:
Вы и меня погубите, если не отпустите.
Медленно, точно дикий кот, Рензел приблизился, а я затаила дыхание. Стойко встретила его потемневший от злости взгляд и подумала: «Сожжет меня, как ту книгу, или проклянет?» Но Рензел только пристально посмотрел мне в глаза, а потом тихо и жестко произнес:
Не отпущу.
Пальцы мужчины сомкнулись на моем запястье и потянули к входу в замок, а я вздрогнула, ощутив их горячее прикосновение. И не сопротивлялась, зналазанятие бесполезное. Девичьей силой принца не сломить, а капризами не умолить. Я даже не понимала больно мне или нет. Едкое жжение на сердце поглотило все чувства, кроме одногостраха. И не только за себя.
Если верить принцув замке у меня есть один союзник. И если это Арон, то я обязана предупредить его об опасности.
Глава 12
Разъяренный принц остановился возле дверей моих покоев. Стражники приосанились, когда увидели будущего правителя, но стоило им заметить меня, как их лица вытянулись.
Рензел жестом отдал приказ молчать, постучал в дверь и сильнее стиснул мое запястье, когда из комнаты показалась Марька. Служанка буквально «сдулась», увидев будущего правителя: осанка потеряла властность, плечи поникли, а с лица сползла высокомерная маска. Нет, ну ни капли Марька на меня не похожа И почему только нас путают?
Даже не думай падать в моем платье, прошипела я, заметив, как начали закатываться ее глаза.
Марька мигом перестала оседать, а привычное: «простите меня» застыло на ее побелевших от страха губах. Служанка растерялась, но принц и не ждал от нее извинений. Он рванул меня за руку, отчего я чуть не клацнула зубами, и втолкнул в комнату. Марька чудом успела отскочить.
Больше никаких переодеваний, облокотившись о дверной косяк, прорычал Рензел, а от его ладони по дереву пробежал белый след, точно паутинка изо льда, и тут же потемнел, словно от огня. Заметив мой испуганный взгляд, Рензел поторопился убрать руку за спину. Еще раз увижу, и одна из вас останется без головы.
Он посмотрел на Марьку, которая шаг за шагом переместилась мне за спину.
И на этот раз я не шучу, добавил он и захлопнул дверь, к которой я метнулась и прислонилась ухом.
Леди Цессару из покоев не выпускать, услышала его резкий приказ. Только под моим присмотром и Арвела. Поняли?
Да, ваше высочество! раздался стройный хор.
Вот как Оказывается, эти ребята умеют разговаривать, а не просто сопеть.