Всего за 599 руб. Купить полную версию
И правда, вкусно, сказал я. Как в книжках про эльфийские леса.
Да, их часто сравнивают с эльфами, согласился Ана.
Мы двинулись дальше. Ана не пользовался компасом, на траве никаких следов тоже не было, но он то ли обладал превосходным чувством направления, то ли часто тут бывал.
Идти примерно час, сообщил он. Патруль не догоним, но наши задержатся у Продавца.
Продавцов не убивают? спросил я.
Один раз убили. Но это трудно, неинтересно, и у Продавцов свои методы наказания. Они продали лавли незаконченные музыкальные фрагменты и закрылись на несколько месяцев. Знаешь, как противно, если хорошая музыка обрывается посреди ноты? Говнюки с ума сходили, пока Продавцы не вернулись
Он вдруг резко остановился.
Я тоже замер, положил руку на рипер.
Жди, сказал Ана.
Я ждал. От Аны буквально веяло напряжением, я даже ощутил легкий пряный запах пота.
Никого прошептал я.
Ана не ответил и не тронулся с места. Секунда убегала за секундой, мы продолжали стоять.
Потом раздался тонкий мелодичный смех.
Из-за дерева метрах в десяти перед нами вышла девушка.
Я чуть не поперхнулся от неожиданности. Казалось, там и спрятаться-то негде
Девушка была юная, милая и нагая. Взгляд отмечал какие-то неправильности, что-то несвойственное людямотдельные черточки лица, вроде непривычного разреза глаз и формы ушей, очень тонкие пальцы и длинные кисти рук. Но в общем-то она выглядела как человек, как девчонка лет шестнадцати-семнадцати, светловолосая и белокожая.
Красавица? Да нет, наверное. Все эти мелочи во внешности все-таки выбивались из стандартов красоты.
Скорее обаятельная, притягательная, милая, грациозная. Уже не ребенок, но еще и не совсем взрослая.
Что меня выдало? поинтересовалась девушка. На чистом русском языке!
Ничего, ответил Ана.
Хитрый! Девушка погрозила ему пальцем. Тебя я знаю, а кто это?
Учетчик, равнодушно сказал Ана. К Продавцу с проверкой.
Девушка снова рассмеялась. Стояла, ничуть не стесняясь своей наготы, и изучала нас.
Если я подойду, ты меня убьешь? спросила она с любопытством.
Разумеется, ответил Ана. И остальных тоже.
Девушка вздохнула, совершенно по-человечески пригорюнилась. Сказала:
Так нечестно!
Что поделать. Ана так и не снял палец со спуска.
Тогда пока, старший страж и учетчик, сказала девушка. Повернулась и легким бегом скрылась между деревьями. Я заметил, что еще от нескольких стволов отделились светлые тении растворились в лесу.
Это была засада? спросил я.
Нет. Засаду мы бы так легко не заметили. Ана опустил карабин. Милая, правда?
Он ухмыльнулся, даже с каким-то легким похотливым оттенком.
Да уж, симпатичная девчонка, признался я. Они все такие нудисты?
Все. Поэтому рипер тут удобен, он сразу разрывает их на части.
Она вроде не собиралась нападать, осторожно заметил я.
На Земле есть такие звери, медведи начал Ана.
Это все знают, усмехнулся я.
Кого мелким взялине знают. Так вот, по медведю нельзя понять, когда он решит напасть. По лавлитоже.
Допустим, согласился я. А если поговорить?
Может, и поговоришь, кивнул Ана. Или умрешь.
Ана, ты же старший страж!
Ну?
Ты быстрый, сильный и с ядовитыми когтями! Ты медведя порвешь!
Медведя порву, согласился Ана без спора. Одну лавли тоже. Группувряд ли.
Да чушь, не выдержал я. У нее нет оружия.
Она генетически преображенная! рявкнул Ана и постучал себя пальцем по лбу. Так же, как и мы! Думаю, они столкнулись именно с Прежними, не зря их внешность такая приятная для людей! И они не менее опасны, чем мы!
То есть я помедлил, они сделали себя малоинтересной добычей, которая может перемещать сознание из одной особи в другую и потому не боится умереть, разрушили свою цивилизацию, но этого было мало Они еще изменили облик, стали привлекательными для людей и смертоносными в бою?
Умнеешь на глазах, фыркнул Ана. Все, пошли, последний ушел.
Слушай, а не паранойя ли это? шагая за ним, спросил я. Все эти извращения, чтобы уйти от оккупации? Нет, слушай, я все понимаю, но уж лучше, как на Земле, под Инсеками, чем так
Под Инсеками! наставительно сказал Ана. Прежние практикуют иные методы.
Я поморщился.
Прежние мерзкие, да. Но Земля все-таки развивалась под ними
Ну так то Земля, их родина! Если они с нашей планеты забирали миллионы детей, а Слугам позволяли любой беспредел, то сам знаешь, что они делали в других мирах
Ана вдруг опять остановился и уставился на меня.
Или не знаешь?
Знаю, конечно, очень неубедительно ответил я.
Слушай, Макс, ты меня пугаешь, Ана покачал головой. Про Прежних рассказывают каждой куколке. Гнездо дает эту информацию как базовую, чтобы объяснить долг и путь. Даже без матери, без хранителя, с неудачным Изменениемты должен это знать!
Я молчал.
Кто же ты такой, а? На мгновение мне показалось, что страж сейчас направит карабин на меня. Макс!
Ана, не спрашивай, попросил я. Пожалуйста!
Что будет, если он бросится на меня?
Успею я увернуться от выстрела?
Выстою против него в схватке?
Да, на Земле я играючи раскидал две с лишним сотни Измененных. Но я вошел во второй Призыв, мне хватило времени на преображение.
И противником был не везучий ветеран, прошедший шестнадцать планет и кучу десантов, а свеженькие стражи, никуда не отлучавшиеся с Земли и ни с кем по-настоящему не воевавшие.
У меня странное чувство, сказал Ана, что если я на тебя нападу, то ты задашь мне трепку.
Я молчал.
И, скорее всего, убьешь, добавил он. Но ты же понимаешь, Макс, у меня нет иного выхода. То, что ты ничего не знаешь, слишком подозрительно. ТыПрежний?
Меня даже передернуло, и, кажется, он это заметил.
Я человек, сказал я, решившись. Ана, я человек. Меня зовут Максим, мне двадцать пять лет. Я первый раз попал в Гнездо месяц назад. Я не проходил Изменения!
Ана замотал головой:
Чушь! Тебя приняла Школа, ты с ней разговариваешь. Ты морфируешь. Я даже сейчас вижу у тебя правое и левое сердца, и еще добавочное в брюшной полости.
Кажется, я слишком растерянно на него посмотрел.
Макс, старшие стражи видят в инфракрасном спектре, произнес Ана. Ты и этого не знал? Сердца, печень, крупные артерии, добавочный орган над крестцом почко-печень, как у коменданта? Макс, таких людей не бывает.
А я даже и не знал, что у меня появился «добавочный орган над крестцом»
Ана, я человек, повторил я. Я призванный.
Ана замотал головой.
Я призванный после второго Призыва, продолжил я. Выхода не было. Я уговорил Гнездо, меня призвали дважды. Я изменился, но не из-за мутагенов. Я очень странный тип. Человек и Измененный. Вот.
Я развел руки и бросил рипер на траву.
Не буду я с тобой драться, сказал я. Ничего плохого я вам не хочу, я за вас дрался на Земле и на Селене, кровь проливал. И и моя девушкажница. У меня выхода не было, оказалось, что я продуцирую какие-то крутые смыслы, пришлось уйти с Земли! Хочешьарестовывай, тащи назад на Саельм.
Да твою же мать выдохнул Ана.
Про маму не надо, сказал я. Она на Земле и переживает.
Ты призванный дважды? повторил он с каким-то неожиданным трепетом. Не врешь?
Побожиться? спросил я с иронией.
Рожденный человеком, призванный дважды, любящий жницу, проливший кровь за Измененных, порождающий смыслы медленно проговорил Ана.
Слушай, если ты сейчас скажешь, что есть древнее пророчество на этот счет, то я начну орать матом! выпалил я.
Ана шумно выдохнул.
Нет. Не скажу.
Вот и хорошо, кивнул я.
Как будет угодно рожденному человеком, призванному дважды, любящему жницу, пролившему кровь за Измененных, порождающему смыслы, торжественно произнес Ана.
Я действительно выматерился.
К моей растерянности и облегчению, Ана ухмыльнулся и сказал:
А ведь ты поверил, да? Скажиповерил?