Капитан Самарканд никогда не сдавался. Он боролся не только с болезнью, заставляя каждое утро подниматься измученное телоон боролся против всех и вся, и в первую очередь, против себя. Его ум каждый раз твердил, что пора уйти на покой, оставить ношу, которая с каждым новым днем становилось все тяжелее и тяжелее. В противовес капитан снова и снова оставлял назойливую мысль в кровати, с которой вставал. Он запирал ее подальше в своем сознаниино сегодня она опять ворвалась в его уставший мозг.
Капитан Самарканд выбросил окурок в пепельницу и развернулся лицом к стоящей позади него девушке. Именно она напомнила ему об этой неприятной мысли. Она заставила его веру в себя пошатнуться: не оттого, что подобрать двух беженцев стоило больших усилийнет, ее слова заставили его усомниться в себе.
Впервые капитан встретил ее в железном городе. В маленьком хрупком теле таился большой дух. Она даже не представляла, насколько сильна внутри. Хотя сейчас, как и тогда, девушка говорила немного наивно, еще с детскими романтическими мечтами в словахно даже сейчас, она умела убеждать. В ней было что-то и от бога, и от дьявола одновременно. Капитан Самарканд поймал себя на мысли, если бы не любовь «к своему я», то она могла бы заменить его на посту капитанано девушка была еще зеленой для такой ответственности.
но капитан,она еще не закончила свою пылкую речь, как Самарканд перебил ее:
Мы идем на югвозможно, там еще остались люди!
Это самоубийство,процедила сквозь зубы девчонка.
Вы?! Мне?! Перечите?! Леди, знайте свое место!
Капитан, одумайтесь! Что предлагаю я,Крид умолчала о том, что Плантатор ее отец. На всякий случай она решила придержать этот козырь при себе,Я предлагаю кров! Они не чудовищаони тоже люди! Капитан Самарканд, прошу!
Ваши чары тут не помогут,отчеканил капитан,Ваши обязанности: заботится о раненыхтак заботьтесь, а не точите лясы!
Боже, как пошло!нахмурилась медсестра,Но все равно, маневр на юг . О, боже меня окружают безумцы!и громко стуча каблуками, она вышла вон.
Я знаю,произнес мужчина.
Капитан,в разговор вмешался штурман.
Да?
А девочка права, мы не дотянем до южного фронта: топливо на исходе, и нервы людей тоже,не громко сказал тот.
Я знаю,повторил Самарканд,Но стоит испытать удачу: второго шанса у нас не будет
Едва Крид оказалась за дверью кабинета капитана, как ее встретила встревоженная Кити:
Ну, что он сказал, дорогая?
Мы идем на юг! Принимайся за работу,она забрала из рук Кити бинты.
Но?..хорошенькое лицо Кити вытянулось от возмущения.
У нас много работы!Не желая продолжать тему, Крид со всей силы толкнула тяжелую металлическую дверь и вышла в главную залу. За дверью начинался ад из стонов, зловоний, паники, безвыходности, пустых обещаний и мольбы, чтобы дали морфий, которого не было. Крид сморщила нос, но все же сделала шаги вперед.
За несколько дней обстановка на корабле стала раскаленной, как металл в огне. Кончалась еда, не хватало бинтов, лекарство было на исходеа капитан упрямо твердил, что идти на посадку опасно. Погоня за тем, кто больше соберет раненых, ни к чему не привела. Гигантский зал был полон людьми, но докторов не хватало. Доходило до того, что приходилось ампутировать конечности на живую или привязывать человека к кровати, чтобы провести операцию. Кити плакала, ее тошнило, и она просилась домой в виртуальный мир. Крид кусала губы до крови, сдерживала стоны при виде живой, горячей крови, но продолжала двигаться вперед.
Я я не могууу!!!Резцы выпали из рук Кити,Я больше не могууу!!!
Кити! Кити, возьми себя в руки!Крид пробиралась сквозь ряды раненых.
Нет я устала!!! Я не. Не-ет! Он умер! Еще один мальчик умер! Я больше не могу на это смотреть!!!
Я сказала, успокойся!Крид пару раз встряхнула ее за плечи, но это не помогло, у Кити началась истерика.
Оставь. Оставь меня! Оставьте все меня! Животные, животная война! Вы все стали как онимашины! Машины! Машины!!! О-о
Ну, и катись к черту!нервы Крид были не железными, и она ударила Кити по лицу.
Ипойду!Подруга развернулась и побрела прочь от нее.
Боже, что я творю?вслух вопросила Линкольн,Кити, подожди! Кити?! Киона не успела досказать слово: корабль наклонило в бок, и он пошел на снижение. Неприятный, страшный режущий звук ударил в уши. С начало он был слева, теперь переместился вправо, а потом его стало слышно откуда-то сверху. Звук ударил еще раз и еще, а между Кити и Крид появилась механическая лапа. Ее части хаотично вращались, то влево, то в бок, то уходили вглубь. Большая, блестящая совсем новенькая, как ее обладатель железный драконона жаждала как можно больше смерти и крови. Ее программа заключалась всего в одном словеубивать.
Линкольн остановилась. Страх сковал ее ноги, но когда дракон вновь просунул лапу в поврежденную частьона будто очнулась от сна и закричала, как полагается женщине высоким голосом, и совсем как полагается девушке, кинулась бежать от опасности.
Поднимая длинную юбку платья, спотыкаясь о ее полы, Крид расталкивая руками испуганных людей, стала пробираться к командному отсеку. Как бы она не желала скорее забиться в угол и разрыдаться, на эти глупости больше не осталось времени. Ей нужно было сказать главное капитану Самарканду: что восток их союзник, тот, кто командует армией каприее отец. Он поможет, потому что ни один родитель никогда не бросит свое дитя на произвол судьбы. Ее папа всегда находит правильное решение, и что делать с беженцами он тоже придумает.
Кто-то схвати ее за руку, но Крид оттолкнула человека:
Некогда, обратитесь к врачу!
Крид Келлен, а как же клятва Гиппократа?!доктор схватил ее за руку, и отпускать не собирался,Марш к остальным сестрам! Живо!
Катись к черту!выдохнула тому в лицо Крид,Если мы рухнем на землю, ваши сестрички нам не помогут! Пошел прочь!!!
С силой оттолкнув того, она стала подниматься к отсеку по железным ступеням. Ей не терпелось выдохнуть все слова в лицо капитануон точно ее послушает. До двери оставалось всего несколько шагов, и Линкольн не выдержала:
Капитан Самарканд! Капитан!она открыла дверь.Капи О, господи-и!
Вместо командного отсека была пустота, которая уходила в пропасть. Крид едва удержалась, что бы не выпасть вниз. Внизу растилась земля, по которой ползло бесчисленное количество железных машини к этим машинам приближался корабль. К металлическим монстрам Крид не хотела: она слишком любила свою никчемную жизнь, чтобы погибнуть от зубов врага, таким глупым образом. Она столько всего еще не сделала: не сказала, что любит отца, не поцеловала Кити и не станцевала вальс с Виктором, которому обещала, что найдет его. Столько всего нужно было сделать, сказать; а тут так быстро приближалась смерть. Нет, Крид еще не готова принять смерть. Ей пока рано умирать.
Все эти мысли придали ей силы, и она развернулась назад, добежала до металлических перил, перегнулась через них и закричала так, что вены на ее шеи взбухли:
Запускайте резервный отсек! Живо! Или мы рухнем! Маневр! Нужен маневр!
Маневркуда?!спросил один из пилотов ее.
Задавайте координатымы идем на восток!
Опасно!
Не думайте,орала Крид, сама не понимая, откуда знает, что делать,Скиньте мне эту суку или мы разобьемся!
Неповоротливый транспортер медленно набирал скорость и высоту. Машина, что находилась на нем, не ожидала такой прыти от корабля красного креста и стала скользить по нему, желая спуститься на землю. Наконец не удержалась и рухнула вниз.
Победа!закричал кто-то из раненых.
Мы выбрались!поддержал человек из состава команды.
Капитан Линкольн, а как быть с тяжело ранеными?обратился один из офицеров к Крид.
Что простите, вы сказали?Линкольн подумала, что ослышалась.
Капитан Линкольн, куда определять раненых?
Ах, это,Крид стала растирать лоб,Я сейчас спущусь и все объяснюраненых вон в ту уцелевшую часть! Да, туда, правильно! А тех, кто тяжело ранен или безнадежен то.тысяча мустангов и один идиот! Как же быть?
А с погибшими? Как быть?К ней подошел юноша, совсем юный. На его руках безжизненно свисало тело девушки медсестры,куда их?Он кивнул на нее.
Проверяйте пульс, вдруг кто еще жив,Крид не нашла пульс у той и на всякий случай убрала растрепанные волосы с лица девушки, что бы посмотреть на зрачок и ахнула, на Крид смотрели пустые глаза Кити.
О-о! Не-ет! Не может бытьКити! Кити очнись! Кити!Крид трогала ее щеки, подбородок, гладила волосы, хваталась за безжизненно свисающие руки, но не найдя признаков жизни прижала ладонь к губам и заорала сдавленным грудным криком.
Весь ее мир, тот мир, за который она хваталась как за соломинку и берегла, как могла, рухнул. Все ее мечты сохранить драгоценное ее сердцу, рушились, когда она смотрела в безжизненные глаза Кити. Крид Линкольн умирала здесь и сейчас вместе с любимой. Ее сердце, искавшее покой в теплых руках подруги, вдруг перестало биться вместе с сердцем Кити. Суровая реальность ворвалась в сознание Крид, и она поняла, что вот онасволочь-война, которая не терпит рядом с собой слабых. Война, готовая изуродовать все прекрасное и нежное, всю прелесть любви. Она уничтожает и вырывает на своем пути, оставляя за собой только кровь, сталь, песок.
Крид забыла про отвращение к мертвым телам и сделала то, о чем мечтала. Она наклонилось к Кити, и на прощание поцеловала ту, в горячие губы. Она забыла про то, что на нее смотрят люди, что теперь ей, кажется, нужно сохранять лицо. На мгновение Крид забыла обо всем даже о том, что за стеной транспортера война. Сейчас она отдавала дань погибшей, говорила своим поцелуем, свое люблю, девушке.
Наконец, Крид отстранилась от нее, вытерла со щек слезы и заговорила пустым, холодным голосом:
Погибших похороним в каньоне: он скоро появиться на нашем пути. Тех, кто безнадежныйубивайте быстро, так, чтобы человек не мучился. У нас нет времени и лекарств.
Так это я пойду,пробормотал юноша, оставляя стоящую как истукан Линкольн.
Идите,согласилась она,И да,она обратилась к стоящему рядом старшему пилоту,Принимайте командование. Я сойду в каньоне.
Но зачем?
Так нужно,холодно ответила Крид.
Глава - 4
Ему снилась Крид: ее темные вьющиеся волосы, зеленые глаза, бледная кожа. Во сне она улыбалась и шутила над ним; девушка бежала по дорожке сада ранчо босиком, на ней было белое платье. Хотя он сомневался, что это было именно платьенет, это была ночная сорочка, вся мокрая, как тогда, когда он вытащил ее из воды. Теперь Крид не улыбалась, она стала очень бледной, напуганной и просила ей помочь. Она сказала ему во сне, что готовится умереть и просит прощение у него за свое поведение. Линкольн сказала, что она обречена и у нее нет выбора, а еще Кити умерла у нее на руках; она сказала ему, что любит еготак Виктор проснулся.
Вернее его разбудили выстрелы.
Руки! Руки! Твою мать!закричал человек с оружием, когда Виктор потянулся к сапогу за ножом.
Все! Хорошо! Все не нервничай!ответил Линкольн парню с оружием.
О, Виктор!из темноты показался силуэт в черном.
Рим, ты покорил Рим?Усмехнулся Виктор, но руки не протянул.
Свой Рим я покорил давно,ответил молодой человек,Ты в тылу врага с таким количеством людей? Отчаянно, но я восхищен, Виктор!
Сарказм?Усмехнулся Линкольн,Тоже хочу спросить у тебя, друг? Ты что тут забыл?
Без придирок отвечу на твой вопрос честно, но при условии
А говорил без придирокусмехнулся Виктор,И?
Что с южным фронтом?
Я бы и сам хотел знать,ответил, сморщившись, Виктор.
Черт, Линкольн! Я же просил!не выдержал Рим.
Полное радиомолчание,произнес он,Ничего, тишина. Даже корабли красного креста как в воду канули.
А машины?
Они, словно саранча, все больше выбирают территорий,криво улыбнулся Виктор,Метят их.
Черт, черт, черт и бутылка эля!
Рим, отпусти моих людей?Виктор оглядел пустынную местность, указывая на своих хмурых солдат, ждавших приказа командира. Капри тоже выглядели невесело, то и дело поглядывали на солдат с недоброй искрой в глазах.
Я не брал их в плен!высокомерно бросил молодой человек.
Мы зашли так далеко потому, что я намерен поднять вот эту птичку в воздух,Виктор кивнул на гигантский корабль, что больше походил на скалу, чем на кусок металла.
Ты?удивился Рим и оглядел того сверху вниз,Когда успел обучиться?
Я пилот; узнал не так давно от того падре,ответил Линкольн, указывая на священника, который перебирал пальцами четки, молился,У меня на спине вросшие провода, что говорит об одном: нужно поставить конец в этой войне. Кстати, ты проснулся со мнойа у тебя нет странной деформации?
Нет, у меня чистая спина! Зато, враг моих враговмой друг!хищно улыбнулся Рим,А значит, союзник. Мы ждем транспортер красного креста капитана Самарканда, он должен прибыть с минуту на минуту, это наш новый помощник.
С каких это пор капри оказывают помощь?Теперь был удивлен Виктор.
С таких,улыбнулся Рим,Я же полицы
Был, полицыа теперь я не узнаю тебя, парень Рим.
Неужели я так изменился?
Внешненет, а вот внутренне. Не могу судить о твоих поступках, я не видел тебя больше полугода,ответил Виктор.
М-да,неопределенно хмыкнул Рим,Неделю назад в нашем лагере были Кити и Крид.
Это хорошо,Виктор старался говорить спокойно, но не удержался и улыбнулся. Он был рад слышать, что девушки живы,А сейчас, где они?
В транспортере, который мы ждем,слова были сказаны таким тоном, будто подразумевалось, что не только корабль, но и его содержимоепринадлежит ему, Риму.
Машины!закричал один из людей Рима.
Сколько?в один голос спросили мужчины, и каждый наградил друг друга недобрым взглядом.
Много!ответил человек,Они идут с юга!
В каньон,приказал Рим,Вы с нами?
Да,быстро проговорил Виктор,И чем быстрее, тем лучше!
Ни капри, ни солдаты не были в восторге от совместной операции, но выбора у них не было. Железные драконы передвигались быстро, и действовать нужно было еще быстрее. На счетукаждая минута, или они рисковали оказаться замеченными. Быть увиденными, значит умеретьэто знал каждый человек, который хоть раз в своей жизни встречался с чудовищами.