Вот красный шарик Марса, его рассвет, сизый от поднятого в воздух песка. Кончается кислород.
Вот обратная сторона Луны пристанище для всех, кому не нашлось места в нашем мире. И небольшой шаттл садится на полном автопилоте.
Вот земля. Горение в стратосфере. Тебе до жути не хватает научной базы, но это потом Небо. Все время возвращаешься к небу. Оно будет таким, как в транскоде.
Не сердись на меня, Мир. Слово есть Код. Я программирую тебя так, как сделал бы и ты сам. Мы ходим по кругу.
Мы пылаем огнём,
Пусть другие скорбят.
Я свободной рукой
Закрываю тебя.
Остановится кровь,
Нам пора уходить.
Но мы вернёмся еще.
Всё может быть.
Тролли. Боты. Кукольники всех мастей.
Черно-белые фото на фоне высоток и далекого золотого шпиля. И вывеска на северной избушке с пятиугольными окнами: «Упоротая лавочка».
Шикари перевел взгляд на собственные лапы. В витрине за черными фигурами вирусной атаки отразился белоснежный волк со вздыбившейся шерстью на загривке. Была б катана, я бы просто вас зарезал, а сейчас
Мне не важно, кто ваша цель. Не важно, кто я сейчас и почему таким стал. Меня душит злоба, я теряю любимого человека там, наверху. Я уже догадался, что от меня требуется, но мне это не под силу.
Бхерийаа. Оокама. Просто Волк.
Поиграем?
Можно смотреть в окно. Кто-то в ночи поет. Кто-то тоже боится, видимо, темноты.
Мама твердила: «Спи». Или придет Кащей. Бука, Баба Яга, Оле и Олин брат.
Я собрала рюкзак, полный нужных вещей, если что, расскажу, что я решила брать.
Спать по ночам нельзя. Трижды налево сплюнь. Если уснешь не вынырнешь, слишком там хорошо.
Невнятно простонав, Крис сполз с кресла и приложился лбом к углу столешницы. Боги Сети, да я в последний раз так выкладывался, когда мы писали эмулятор для Лина. Только тогда я был на четверть века моложе.
Незримые руки вдруг легли на плечи.
У тебя здорово получается, Овер, знакомый голос не дал вдохнуть. Ты только не сдавайся, ладно?
С тобо
Истошные вопли под окнами «Упоротой лавочки» рывком подняли Криса к окну, даже не дав осмыслить происходящее. «А я ведь еще даже не дал согласия на заказ» мельком подумал Овердрайв, наблюдая, как в темном проулке Петербургского сектора несколько ботов истекают синей синтетической кровью, а два кукольника распадаются на байты.
В эпицентре разрушений мелькнула и стремительно разлогинилась белая тень.
Волчья тень.
Я собрала рюкзак. Я по ночам не сплю. Двадцать два года жду, чтобы хоть кто пришел.
3
И, конечно, Шикари не пришел к десяти утра. Не пришел и к одиннадцати. Даже к двенадцати не появился. Зато в час дня с минутами ввалился в кабинет опять на сверхзвуковой и выдал в пространство комнаты: «Take me over!».
На него посмотрели как на идиота. «Ну, ничего, бывает, только не у всех проходит», подумал Шикари, обозревая окрестности. Лаборатория порядком изменилась за истекшие сутки. Стало еще теснее кое-как расчищенный центр комнаты занимало теперь полугоризонтальное кресло черной штопаной кожи, из которого сейчас торчали чьи-то ноги в армейских ботинках. Так-так-так, эксперименты в самом разгаре. И Олеся злая, как якудза с «восемь девять три» на руках. Шикари вдруг улыбнулся старшему научному сотруднику, как родной матери. Да, вот такой я непутевый. И в кресле, видимо, тоже не подарок, раз вы так расстроены, Олеся-сан. В голове всплыл сочиненный еще лет в пять стишок: «Не везет, как по заказу, все им надо, все им сразу».
Подождите своей очереди, Анта, выдала вдруг Олеся, кривя губы.
О как. Изучаем японскую культуру потихоньку, значит. Ну ладно. Шикари коротко кивнул и пристроился в нише между стеллажами. В комнате помимо местной генеральши наличествовал какой-то заросший лаборант, который явно не пользовался услугами клиник по регенерации. Он с приглушенным отборным немецким матом копошился возле приборной панели. Развертка видеоэкрана издалека была почти не видна, но по мелькающим отсветам на лице лаборанта можно было догадаться, что показывают кино с хорошими спецэффектами.
Так и не найдя себе места «для посидеть», Шикари плюнул на приличия и сел прямо на пол. Падать легко, говорит дед. А я и не спорю. Снизу Солнце ярче, и Сеть ближе.
Активация имплантов.
Всего две цели из десятка, Олеся.
Подключение к институтской сети.
Анатоль, посмотрите еще раз логи, до того, как я деактивирую эмулятор
Лента новостей. «Этой ночью было совершено дерзкое нападение на виртуальный офис корпорации Div-in-E. По словам генерального директора, Анастасии Марковой, вирусная атака повредила лишь небольшую часть сайта компании. Обращает на себя внимание необычный состав атакующих: очень давно в мета-пространстве не видели так называемых кукольников вирусов, способных причинить вред не только информации, но и залогиненным пользователям, изменяя их виртуальный образ».
Полная фигня, простите, это ваше кресло! Да я на своей «Авроре» в три счета бы их сбил!
Шикари резко тряхнул головой, едва не разорвав соединение. Что, черт возьми, происходит? Пальцы Шикари дрогнули, на языке снова появился привкус металла и календулы. Гладкая белая шерсть, что прилегает к телу, как вторая кожа. Каждый волосок точнейший датчик на опасность, а биение сонной настолько настоящее, что
Это экспериментальный образец. У нас не отлажена точная подстройка под пилота.
«Я был волком. Просто белым волком, твердил про себя Шикари, все еще надеясь, что ночное происшествие всего лишь сон. Я знаю, что это первый симптом психического расстройства видеть себя в транскоде другим. Только неспроста меня занесло туда. Избушка какая-то смешная была. И вывеска. Вспоминай же! Лавка Лавочка Странная Чудаковатая Упоротая!»
Поиск. «Упоротая лавочка».
И небо Где вы видели такое небо??? Вы хоть на самолете летали, или кроме аэроцикла света белого нет?
Фриланс. Частное предпринимательство. Кристиан Вебер. Твою ж призму на ребро
Входящее.
______________________
from: Phaethon
to: Takahashi
С тобой, светлый..
_______________________
Помнишь обо мне, птица. Или это крик о помощи? Но я отвечу в твоем духе.
Не я пишу код, в конце концов! Отказываетесь участвовать в исследованиях пишите объяснительную моему и вашему начальству!
____________________
from: Takahashi
to: Phaethon
И я, птица. У вас там все целы? Как Овер-сан, с ним все в порядке?
____________________
<отправить>
Боги сети, только бы я вчера успел.
Откажешься тут. У нас все добровольно-принудительно.
Тогда не трепите мне нервы. Свободны. Шикари!
Резко отрубив сеть, так, что в ушах зазвенело, Шикари поднялся и уступил дорогу уходящему вояке в летной форме. Непримечательная личность. Ботинки только гремят, как магнитные подковы в фантастических фильмах, которые так любит отец, да брюки все подтягивает на ходу. Ха, а, может, тут Олеся уже показательное обучение смирению устроила, пока я с закрытыми глазами по Сети бродил?
Живей, голос хозяйки не отличался нежностью, раздевайся. И джинсы спускай.
Ёлочки. Она что, с каждым так? «Ахтунг, хозяин», прокомментировал зануда в башке, быстро стаскивая штаны и оголяя мозгу самые интересные кадры из манги для взрослых.
А с какого момента мы перешли на «ты»? уточнил парень, решив потянуть время, и очень ме-е-едленно стянул с себя любимую белую футболку со сцепленными механическими руками и надписью «Believe It Or Not I Care».
С тех пор, как ты меня про возраст спросил, хмыкнула Олеся, быстро нажимая комбинацию клавиш на подлокотнике кресла. Самому-то небось уже полтинник стукнул, да?
Она обернулась и замерла. Нет, какие там не были клиники нынче, а ту самую первую молодость, как первую свежесть у осетрины, не купить. Напротив стоял полубог, сотканный из противоречий. Восточный разрез глаз и безумно синие глаза норвежских фьордов. Хрупкая шея с какой-то даже немужской грацией и широкие плечи, на которые можно взвалить Эверест с Араратом. Неперекаченная спортивная фигура И тонкие пальцы, с театральной паузой замершие на пуговице джинсов.