Стоило закричать, как в рот хлынула превратившаяся в слизь вода. Корвуаль попыталась отхаркнуть и поняла, что океанбольше не океан, а вязкая черная субстанция. Ноги что-то обвило. Она болезненно согнулась пополам и попробовала стряхнуть, но нечто ухватило ее за запястье. Пиявки! Уродливые пиявки с круглыми челюстями, усыпанными тремя рядами мелких острых зубов, обвили щиколотки и руки. Впились, как оголодавшие.
Корвуаль орала, захлебывалась слизью и извивалась в дикой пляске, срывая с себя пиявок. Хватала за склизкие хвосты и с силой дергала, выдирая куски плоти из собственного тела. Она страдала, но не сдавалась.
Отдайпослышался грубый хриплы голос, от него веяло могильным холодом.
Тьма вокруг взбурлила, задрожала.
Отдай ты знаешь, что мне нужно. Отдай, и будешь спасена
Моя госпожа! Моя госпожа! вклинился второй голос. Постепенно он делался все громче и громче, пока не развеял страшный сон.
Корвуаль дернулась и проснулась. Рядом на постели сидела Рии, держа ее за плечи.
Моя госпожа, вы кричали,сказала молодая воительница, чуть смутившись.
Дурной сон,ответила Корвуаль, щурясь на яркий свет лампы.
В покои влетела Аира. Выглядела командир обеспокоенной, на лице сосредоточенность, в рукахкомплект брони.
Надевайте,она положила броню на постель рядом с Корвуаль. И побыстрее.
Зачем? Что произошло?
Сущности здесь.
* * *
Корвет «Зевс», космическая зона системы Тау-Рис, ОСП
Много оружия не бываетпростая истина, которую Рэйн усвоил, когда попал в первую заварушку, практически сразу после выпуска из академии. Новобранцев готовили к боевому крещению в непроходимых лесах и болотах Надежды V, где крепко засели боевики картеля. Экипировкасплошь из старых запасов, оружие и вовсе неизвестно на каком складе пылилось. А все потому, что снабжение подкачало, и долгожданный караван так и не прибыл в срок. Сейчас Рэйн затруднялся вспомнить, но, кажется, он вовсе не прибылбыл уничтожен вражескими силами где-то в лесах.
Когда вокруг разверзся ад, в ход вступило правило: убивай, или убьют тебя. В разгар боя автомат Рэйна заклинило. Он остался ни с чем, даже ржавого консервного ножа не имелось. Совсем рядом свистели пули, за спиной рвались снаряды, враг наступал, а он не мог дать отпор. Оружие противника не подобратьна винтовках стояли биометрические замки. Рэйн до сих пор в красках помнил, как осматривал трупы, рылся по локоть в крови, пытаясь найти хоть что-то. Тогда повезло, попалось разорванное противопехотной миной тело, рука уцелеласкрюченная, окровавленная. Пришлось стрелять, таская за собой руку покойника, и жать на спуск его окоченевшим пальцем. Поэтому Рэйн всегда следил за собственной экипировкой и экипировкой подчиненных бойцов. Есть возможность пристегнуть к поясу ножпристегни, есть куда сунуть лишнюю гранату или магазинвперед, так будет лучше. Вес не напрягает, и можно взять с собой пистолет или пистолет-пулемет? Почему бы и нет.
Рэйн прошел вдоль оружейной стойки, придирчиво осматривая. Стойка утопала в специальной нише, подсвеченной люминесцентными лампами, и при надобности закрывалась створками. Внутри хранились экспериментальные образцы оружия против Сущностей и патроны к ним. Винтовки на вид громоздкие и несуразные: широкий куцый ствол, похожий на мешок генератор энергии, который крепился под цевьем, и вишенка на тортевес. Специальных патронов со светящимся зеленым наконечником имелось не так много, как хотелось бы, а скорость перезарядки и вовсе оставляла желать лучшего.
Мы вооружены дерьмом,резюмировал Рэйн.
Кэп, ты это уже говорил,усмехнулся Дрейк, вставляя патрон в магазин. Тот вошел с легким клацаньем и отправился к своим собратьям. Стройный ряд светящихся зеленых наконечников виднелся через прорезь.
Макс развел руками:
Аллерт, я сто раз разбирал и собирал эту хрень. Все надеялся, что придумаю способ улучшить, но тут все так устроено ну-у-у Дерьмово устроено, короче.
Если пытаешься исправить одно, тут же ломается другое,объяснил Дрейк.
Удивительно, что эта штука вообще стреляет,нахмурился Рэйн. Ладно, других вариантов у нас все равно нет. Будем воевать тем, что имеется.
Шлюз с тихим шипением отъехал в сторону, впустив Инквизитора и Бобби. Они тащили металлический ящик, взявшись за ручки с обеих сторон. На створке горело алым: «ОПАСНО! В ИНЖЕНЕРНЫЙ ОТСЕК НЕ ВНОСИТЬ!»
Фуххвыдохнул Бобби, когда они поставили ящик подле стены. Тяжелый, зараза.
Фрей ткнул его пальцем в слегка наметившееся под серым комбинезоном брюшко и заржал:
Может просто в качалку пора, док? Лилиана тебя раскормила!
ИМТ в норме, я питаюсь здоровой пищей,без тени улыбки ответил Бобби.
Оно и видно.
Рэйн было собрался встрять в намечающуюся перепалку, как просигналил хэндком. Щелкнув по сенсору на браслете, он ответил на вызов. С мерцающей проекции смотрел Лоренсо Грин и улыбался, вот только по взгляду Рэйн понял, что новости аферист принес не радостные.
Ребята, мы с Дариной кое-что нашли в сети. Вам обязательно надо это увидеть. Возможно, придется поменять планы.
Дай угадаю. Пока мы тащились через полгалактики, от Ваеты осталась груда обломков? вскинул бровь Фрей.
Рэйн недобро на него зыркнул. Инквизитор перекрестился и шепнул: «Salvum, Deus»
Нет. Ваета по-прежнему в системе Окана. Зато в ОСП кое-что происходит. Сейчас отправлю видео.
Рэйн открыл полученный файл и развернул проекцию так, чтобы было видно максимально четко. На заставке знакомый символорел-защитник, раскинувший крылья над планетой, а значит, жди пропаганду, или агитационный армейский ролик.
Не ошибся, на проекции появился полковник ВКС с квадратной челюстью и выражением лица «вас снимают для агид-плаката». Квадратный вещал о том, что гражданам ОСП нечего бояться, что временное правительство совместно с ВКС и корпорацией «Экзо матрикс» запустило в действие новую оборонную программу. После этих слов пошел ролик, где на зеленом поле маленький мальчик играл со сгустком черного тумана, а рядом стоял солдат и улыбался.
Сущности не опасны для граждан ОСП, наши солдаты защитят ваш сонуверял господин квадратная челюсть.
Рэйну хотелось плюнуть ему в рожу.
Гадство,процедил он сквозь зубы.
Рэйн, здесь есть еще одно видео, не предназначенное для широких масс. Глянь,предложил Лоренсо.
Второе видео оказалось без заставок и прочей агитационной чепухи. На нем закупоренные в новейшую броню бойцы стреляли по Сущностям знакомыми светящимися патронами, вот только оружие было другим. Когда бой с тварями закончился, на проекции появилась винтовка. Она крутилась на подставке, освещенная со всех сторон, будто на прилавке магазина, справа тянулся столбец ТТХ. Никакого уродства, сплошь изящество и четкие линии, эргономичная рукоятка, анатомический приклад, неплохая оптика. Энергоблок из мешающего стрельбе мешка превратился в короб, который крепился на прикладе, а судя по характеристикам, винтовка обещала хорошую кучность стрельбы и быструю досылку патрона. Называлось чудо оружейников «Блэк соул», реплика от «Экзо матрикс», и было доступно к покупке как в ОСП, так и за пределами. Цена баснословная.
«Блэк соул», черная душа,сказал Инквизитор и достал из кармана комбинезона четки. Название идеально подходит этому оружию. Капитан, они все-таки доработали винтовку и пустили в продажу. Быть может нам стоит поменять свое старое оружие на новинку?
Аллерт, святоша дело говорит,кивнул Фрей. Мы ведь сунемся в самое пекло, хотелось бы пушку нормальную.
Сев на металлический ящик с надписью «ОПАСНО!», Рэйн достал пачку сигарет и выбил одну в ладонь. Размял табак пальцами, щелкнул зажигалкой.
Исключено. Чтобы обзавестись новинкой, нам придется ограбить один из складов корпорации. Спланировать операцию, подготовиться, провернуть дело. У нас нет на это времени. В конце концов, пять минут назад мы понятия не имели о существовании этой штуковины и были готовы сражаться с Сущностями тем, что имеем.
Согласен с кэпом,кивнул Дрейк.
Поддерживаю,сказал Бобби. Мы на задании, у нас есть приказ капитана, значит нужно выполнять. Скажет голыми руками душить туманбудем душить. Или ты забыл, что такое приказы, Макс? Жизнь на Джокере тебя расслабила.