Способов уйма,уязвлено буркнул Ной, кажется, об утечках в СГБ скоро будут травить байки.
Рассмеявшись, Аллерт хлопнул его по плечу:
Расслабься, майор. Я доверяю твоим методам и надеюсь, что ты доверяешь моим. Теперь проблем не будет? Северный клан может и дальше спокойно бороздить космос?
Подразделение «А» оставит вас в покое, можешь заниматься своими криминальными делами. Между прочим, было бы неплохо, если бы ты поделился планами.
Пожалуй, оставлю их при себе.
Ной развел руками.
Как знаешь. Удачи, Аллерт.
Еще постреляем, Чавес,ответил Аллерт, и вместе с громилой двинулся обратно к шаттлу.
Эй! Подожди! окликнул Ной.
Аллерт остановился. Обернулся, вопросительно вскинув бровь. На долю секунды Ной замешкался: может зря задумал вернуть пиратское имущество? Но потом решил, что хуже точно не будет и достал из кармана медальон.
Держи. Кажется, это твое,протянул он вещицу.
Чертухмыльнулся Аллерт, ухмылка выглядела натянутой. Уже и не думал, что снова его увижу. Где достал?
Изъял из хранилища улик.
Опа-па Украл значит?
Изъял,с нажимом повторил Ной.
В руке пирата медальон ожил: шароваямолния вспыхнула, разметала электрические щупальца, словно почуяв хозяина.
Спасибо, Чавес. С меня причитается.
Ной кивнул. Наблюдая за тем, как пираты скрылись в брюхе «Молнии», как трап со змеиным шипением прильнул к корпусу, он крепко задумался о происходящем. Не похоже, будто у Рэйна Аллерта есть план. За время общения в «Бастионе» и на судебных заседаниях Ной успел изучить своего давнего врага, а теперь союзника, и понимал: он лжет. На астероиде что-то случилось, что-то непоправимое. И это выбило у Аллерта почву из-под ног, еще немного и доведет до отчаяния. Не хватало еще, чтобы он окончательно слетел с катушек.
Вместо того чтобы подняться на жилую палубу и поговорить с Кларисой Риордон, Ной свернул к рубке.
Капитан Абрахам, мне нужны данные со сканеров «Иглы». Хочу кое-что посмотреть.
Седой черноглазый капитан оторвался от новостных сводок в хэндкоме и поднялся на капмостик. Пластиковый стаканчик с кофе отправился на подставку возле консоли. Ной встал рядом с поручнем, вглядываясь в безжизненную звездную карту.
Что интересует, майор?
Проследите за шаттлом «Молния»,приказал Ной. Мне нужно знать, куда они направляются, просчитать предполагаемый маршрут.
Проследить получится только до выхода «Молнии» в преобразовательный прыжок. Потом сделать верные расчеты не удастся, финальный чекпоинт нам не вычислить с наскоку, понадобится время.
Хорошо. Приступайте.
Тактическое пространство ожило: звездная карта задрожала и раскинулась объемной проекцией, теперь со всех сторон Ноя окружала чернота и звезды. На дисплеях транслировалось изображение с внешних камер «Иглы». Вот пиратский шаттл вылетает из ангара, берет ускорение и тут же растворяется во мраке космоса.
Лучше смотрите на проекцию со сканеров,ткнул скрюченным пальцем Абрахам.
На тактической сетке координат «Молния» была зеленой точкой, мерно ползущей по цифровому звездному пространству. Желтые пунктирные линии вились вперед, указывая предполагаемый маршрут, перед глазами то и дело выскакивали цифры и условные обозначения, в которых Ной ни черта не понимал. Ничего, капитан Абрахам потом объяснит.
Эта мысль еще крутилась в голове, как вдруг на проекции появилась красная точка. Рядом с условным кораблем тревожно замигала надпись: «Внимание! Неопознанный корабль!». Кроваво-красная точка стремительно приближалась к «Молнии».
Что происходит? спросил Ной, чуя неладное.
Глаза Абрахама забегали от проекции к проекции.
Кажется, неизвестный корабль пытается догнать шаттл и взять на абордаж.
Черт! вырвалось у Ноя. Разгоняйте двигатель, мы должны им помочь!
Бэйли! Мигом на пост! Мы стартуем! рявкнул капитан пилоту.
Лениво попивающий кофе мужчина тут же выбросил стакан и в секунду оказался в кресле, защелкал переключателями. Пол под ногами Ноя слабо дернулся, вибрация отдалась в теле покалыванием. Тем временем на карте зеленая и красная точка сближались. Ной нервно следил ха происходящим на проекции, каравелла «Игла» все еще слишком далеко от места схватки.
Мы можем лететь быстрее? спросил он капитана.
Только после того, как выйдем на расчетный маршрут.
Не успел Абрахам договорить, как зеленая и красная точки слились в одну, синхронно мигнули и пропали с радаров. Ной с досадой сжал поручень мостика, пальцы заныли. Поздно. Слишком поздно.
* * *
Вот дерьмо! выпалил Фрей. Откуда взялась эта громадина?!
Прибавь скорости! гаркнул Рэйн, и бросил через плечо:Лоренсо, мать твою, быстро в амортизатор!
Как только аферист заскочил в кресло и защелкнул ремни, двигатель взвыл. Ускорение ударило Рэйна в грудь, выбив из легких воздух. Из кресла второго пилота он наблюдал, как на сканере стремительно приближается неопознанный корабль. Системы «Молнии» лихорадочно искали машину в базе данных, но гребаная посудина оказалась с сюрпризом. Ни тебе сигнатур двигателя, ни сигнала. Лицо Макса перекосила гримаса, складывалось впечатление, будто каждый щелчок тумблером причиняет ему боль.
Пронзительно запищал сигнал тревоги, дисплей тревожно замигал.
Черт, мы у них на прицеле,процедил сквозь зубы Рэйн. Сейчас скину пару обманок, пусть сканеры понапрягаются.
Он ввел команду на консоли, отщелкнул тугую красную кнопку. На дисплее по-прежнему мигало предупреждение об опасности, сигнал тревоги надорвался высокой нотой, а потом затих. Угроза миновала, на какое-то время противник потерял цель.
Надо топить обратно к «Игле»,напряженно прохрипел Фрей.У СГБэшников пушки помощнее. Нашим пукалкам с этой громадиной не справиться. Мы будто туземцы с зубочистками, воюющие против танка.
Нельзя к «Игле». Возможно, ублюдки ищут Кларису Риордон. Если сунемся, то подставим команду Чавеса под огонь, их легко угробят,ответил Рэйн, методично скидывая еще одну обманку. Смотри,он обвел указательным пальцем контуры корабля, угрюмо кивнул. Это гребаный корвет ВКС.
ВКС?! ошарашено воскликнул за спиной Лоренсо. Что военным от нас надо? Неужели это союзники «Экзо матрикс»?!
Не исключено,холодно обронил Рэйн. Макс, закладывай к аномальной зоне. Немного побегаем, попробуем сбить их с толку.
Фрей потянул штурвал. Шаттл дернуло, до слуха Рэйна донесся скрежет колец преобразователя, но судя по безучастному выражению лица Фреятревожный щелчок слышал только он. На какой-то миг Рэйн будто бы оказался внутри систем корабля, ощутил всем телом напряжение машины. Такое сильное, что казалось, будто одной рукой пытаешься удержать аэрокар, и мышцы не выдерживают, рвутся. Система защиты по-прежнему вопила на все голоса, предупреждая: «Мы на прицеле! Нас размажет торпедами к чертям собачьим!».
Не получается оторваться,констатировал Фрей. Аллерт, садись за чертов штурвал, у тебя эти трюки с аномалиями всегда удавались.
Рэйн покачал головой.
Если начну, то однозначно выведу нас из-под прицелов, но это дорого обойдется. Мы с тобой выдержим перегрузки, Лоренсонет. Не хочется превращать его в фарш.
Не надо в фарш,бесцветным голосом промямлил Грин. Должен быть другой выход.
Надо уходить в преобразовательный прыжок,настоял Макс.
Перед глазами Рэйна раскинулась звездная карта, вереница расчетов, уравнений и цифр. Вывод напрашивался неутешительный. Да и черт с ним. Его не пугала предстоящая стычка с корветом ВКС, не пугали торпеды и возможные пытки Балатье. Рэйн беспокоился о друзьях. Он отправил сообщение Чавесу: «Не пытайтесь нам помочь. Уходите», и кивнул Фрею:
Начинаю разгонять преобразователь, готовься.
Миги космос в иллюминаторе озарился белой вспышкой. Скорость понесла шаттл сквозь изгибы пространства-времени, бросила в тоннель бесконечности.
Фух, кажется, удалось,выдохнул Фрей, с блаженной улыбкой откинувшись в кресле.
Рэйн молчал, перед глазами все еще кружили вереницы цифр и названия космических объектов из заученного наизусть звездного каталога. Радарная сетка была девственно чиста, сигнал тревоги угомонился. Самое время расслабиться, но интуиция не давала. Шестое чувство подсказывало: это еще не конец.