Рекс встал с тахты и подошел к окну. С серого неба медленно падал снег на улице пусто. Чего делать-то? Сидеть тут до прихода Винса, идиот идиотом? Уж лучше идти нарабатывать опыт дальше. Послоняться, дурь развеять. Хотя чего уж врать-то? Себе самомузачем? При взгляде на депрессивный пейзаж сердце ёкаетстановится жутко от мысли, что не знаешь дороги до точки эвакуации. Не довели. И связи с корпорацией тоже нет, как и знакомых на сто километров вокруг. Хотя
Внизу в пустом баре халдей только руками развел:
Не знаю я, мужик, той девчонки.
Ну, такаяРекс пытался подобрать правильное слово, но сдался и закончил:Из «Норы».
«Такая» из «Норы»,хохотнул бармен.В «Норе» все «такие», парень. И через однуВикки, Микки, Джесси, Стесси
А связаться можно как-то?не хотел сдаваться собеседник.
Связывайся. Не вопрос. Лови контакт.
Рекс достал коммуникатор, нажал иконку «принять» и вышел в холл. Гудки тянулись долгие, а потом обволакивающий женский голос сказал:
«Нора». Что желаете?
Здрасьте, а с Викки можно поговорить?выпалил Рекс.
Женщина на том конце соединения рассмеялась:
Вот, значит, как? С Викки? А я не понравилась?
В этот момент он, наконец, узнал голос, из которого исчезла томность.
Мэрилин? Нет ты понравилась ты очень понравилась, просто
Просто тыолух,закончила женщина со смехом и спросила:Чего звонишь-то, чудо малолетнее? Заскучал?
Рекс понял, что отпираться бессмысленно, и сказал:
Да.
Так приходи. Дорогу найдёшь?
Найду,сразу же ответил он.
Собеседница опять рассмеялась, но не обидно, а как-то ласково.
Приходи. Охране на входе скажи, что ко мне. Тебя проводят.
* * *
Мистер Эдтон задыхался. В боку у него кололо, рюкзак оттягивал плечи, спина была мокрая. Пот полз вдоль позвоночника и скатывался за ремень штанов.
Джо, Джопросипел Аллан в спину товарищу, шагавшему впереди.Погоди давай передохнем
И остановился, привалившись плечом к стене разрушенного дома.
Джордж оглянулся. Выглядел он свежее своего напарника, но тоже заметно вымотанным. Ничего не сказав, Рик опустился на поваленную ржавую бочку из-под автомобильного масла.
Ал просто сполз вдоль стены на корточки. Этот день был самым ужасным днем в его жизни, хотя прежде первенство держал день знакомства с мисс Ховерс. Особенно же страшным казалось то, что этот вот ужасный отвратительный день может оказаться его последним днем.
Руку свело на пистолете.
С того момента, как Аллана и Джорджа на тросах спустили с вертолета, мистер Эдтон никак не мог прийти в себя и пребывал в состоянии застывшей истерики. Даже сейчас при воспоминании о высадке его охватывала липкая паника. Большего ужаса, чем тот полёт, и представить было нельзя! Трос мотало из стороны в сторону, обвязка врезалась в тело, ноги болтались, ледяной ветер бил в лицо, земля с серо-черными остовами руин простерлась где-то далеко-далеко внизу. А над головой мерно стрекотал вертолет с оставшимися в нём людьми Мистер Эдтон стискивал руками трос и тихо скулил, благо за свистом ветра никто не мог этого слышать, даже те, кто наблюдали за ним по видео. Впрочем, закончилось все быстро. Едва Ал и Джо достигли земли, тросы, отстегнутые от вертолета, упали рядом, а борт вместе с оставшимися пассажирами развернулся и улетел.
Как думаешь, мы далеко успели уйти?спросил Аллан своего друга.
У тебя есть планшет, посмотри,огрызнулся Джо.
Он тоже был напуган, бледен и напряжен. И тоже стискивал в руках оружие.
Ал бестолково потыкался в закрепленном на предплечье планшете, выбрал нужное меню, отыскал в нем интерактивную карту.
До шлюза около километра,сказал он.
Джо хмыкнул.
Как думаешь, охотники уже вышли?снова спросил Аллан, причем спросил не столько потому, что ему был интересен ответ, сколько потому, что гнетущая тишина и мрачные тени руин пугали с каждой минутой всё сильнее.
Не знаю. Идём,ответил Рик, поднимаясь на ноги.Если повезет, успеем пройти через шлюз и спуститься в комплекс, там будет проще укрыться. Шевели булками, Ал. Если охотники пешиенам повезло. А если на тачке или мотоциклах, то мы охренеем.
Мистер Эдтон кое-как встал и заковылял дальше по улице.
* * *
Жалкое зрелище,Эледа в очередной раз оторвалась от планшета, на котором что-то читала, и бросила короткий взгляд в большой голокуб. Там, уже второй час подряд, продолжалась видео-трансляция кадров с налобных камер Эдтона и Рика.
Картинка была лишена как эстетики, так и разнообразия.
Теперь я абсолютно уверена, что никакой игры и уж тем более Игры с большой буквынет,насмешливо сказала мисс Ховерс.
Почему же?зевнул Ленгли, лениво наблюдавший за злоключениями двух товарищей по несчастью.
Если б это было развлечением, а не работой,ответила ему собеседница, снова опуская взгляд в книгу,я бы и за деньги такое смотреть не стала.
Ленгли откинулся в кресле и устремил взор в потолок:
Как по мне, весьма забавно, а уж если добавить чутокон покосился на Эледу, которая явно подбирала слова поядовитей, и заговорил уже другим тоном:Ладно, ладно не буду тебя щипать, не хочу остаться без пальцев. Действительно, унылое зрелище. То ли дело соревнования силовых сборных! И рукопашная, и бои в лабиринте Конечно, всего лишь лазерная имитация и холостые патроны, но куда азартнее. Хотя один боевой на сотню холостых изрядно добавлял интереса.
Мисс Ховерс пожала плечами:
Отец как-то брал меня на учения рейдеров,она улыбнулась, вспоминая.Три группы корпуса против всех сил сектора. Причём две из них не только прошли, но ещё и дел натворили. Жаль, я тогда мало что понимала
Организовать?вот теперь Джед действительно заинтересовался.
Ты, вон, засылку киборга уже организовал,покачала головой собеседница.Скажи хоть, зачем?
Ну, кое-кто говорил, будто очень не хочет терять Винсентаответил Джед.Если бы дело выгорело, объект взял бы я, а заслуга Винсента в поимке Айи Геллан оказалась минимальной. В итоге он бы остался в стороне и не при делах. Ни тебе наград, ни поощрений, ни возврата в корпус Кто же знал, что железяка облажается! На полигоне они такое творили, а тут Впрочем, не волнуйся. Если я сказал, что мистер Хейли будет твоим, он будет твоим. Просто иным способом.
* * *
Керро опять ушел. Айя закрыла за ним дверь и снова осталась одна. Но на этот раз не среди развалин, не в секретном месте, не где-то на окраине сектора. А в самом обычном номере мотеля. Ну, или, во всяком случае, в чём-то очень на него похожем, разъяснения Керро она не очень поняла ну, кроме «никуда не выходи». Меблированная комната: кровать, диван (да неужели же сегодня можно будет спать не на полу?!), два кресла, стол, нормальное электрическое освещение, розетки, двери в ванную комнату, в уборную, в кладовую. Боже, цивилизация!!!
Девушка брыкнулась на диван и от восторга даже вырубилась, но проспала, видимо, недолгочетверть часа, не больше. Проснулась и сразу заскучала. Встала, походила по комнате. Посмотрела в зеркало на коричневеющий синяк. В очередной раз приуныла от грустного зрелища. Ещё походила. И внезапно вспомнила про конверт с письмом, который ей отдал, но так и не забрал назад Керро. Прочитать? Но он вроде сказал, что открывать в том случае, если не вернется. Только ведь конверт не запечатан
Айя посмотрела на свою куртку, во внутреннем кармане которой лежало послание, отмела последние сомнения и угнездилась с ним в углу дивана. Почерк у Керро был, конечно тот еще. Но разобрать можно.
Письмо оказалось коротким.
«Даже если найдешь лежку, на которой мы были, не пользуйсяможет оказаться засвечена.
Сразу иди к окну, из которого чуть не прыгнула на мины (теперь их там уже нет), ищи ровную бетонную плитку. Под ней деньги. Немало. Забери и перепрячь.
Двух с половиной штук из конверта тебе за глаза хватит на неделю, а ночлежек в секторе полно. Только пятисотки меняй аккуратно и заранее прикидывай, как будешь уходить. Проще всегов оружейном у Олли, он и не кинет (не должен), и не сдаст (это уж точно).
Каждое утро издалека смотри на дверь черного входа в «Девять жизней». Если там появится написанное мелом матерное слово, значит, я вырвалсяподходи к Джувзу, он скажет, что делать. Но будь аккуратна.