Я говорила, ты хорошо его понимаешь. Ему плевать на хозяина киборга, но само предложение явно заинтересует,кореянка улыбнулась и добавила:Могу, в качестве извинений за то, что у вас там вышло, пообещать ему ночь любви. Предложить?
Винсент не успел ответить, Су Мин встала и прижала палец к его губам:
Даже если скажешь «да»не предложу. Есть причины. Но тебе их знать не нужно,она широко улыбнулась и отвела руку.Возгордишься.
Еще больше? Тогда не надо,улыбнулся в ответ Винс, после чего снова посерьезнел.Что ж, говори, где Их лучшее место.
* * *
Эледа отвлеклась от чтения медицинских документов и помассировала переносицу.
Еще чуть-чуть, и эта Айя Геллан будет казаться мне самой близкой родственницей. Я за последние дни посвятила ей столько времени и мыслей, сколько не посвящала своей семье за полгода.
Агент Ленгли усмехнулся и откинулся в кресле:
Мисс Ховерс, знаете, что меня беспокоит?
Что Винс не сможет договориться о передаче девчонки?попыталась угадать собеседница.
Отнюдь. Как раз об этом я беспокоюсь меньше всего. Ваш опальный цербер договорится с кем угодно и о чем угодно, думаю, ему даже вполне по силам убедить голодного людоеда стать вегетарианцем. Нет. Винс меня мало заботит.
Тогда что?с искренним непониманием спросила девушка.
Вы, коллега. Исключительно вы. Стоило нам сюда приехать, как вы растратили и любовь к шпилькам, и задор. Поскучнели, мисс.
Эледа напомнила:
По-моему, буквально пару дней назад вы говорили, что мои попытки манипулировать безыскусны, а флирт предсказуем. Я лишь пытаюсь соответствовать вашим высоким требованиям. Вот, посерьезнела, повзрослела. Отчего же вы заскучали? Неужто с дурочкой было бы интереснее?
Джед поморщился:
Я не люблю дурочек,сказал он.Предпочитаю жизнерадостных женщин, которые не лезут за словом в карман. А вы вдруг превратились в скучную офисную работницу без огонька
Мисс Ховерс ответила насмешливо:
Огонек, агент, нуждается в топливе. А когда вчерашний интересный и внимательный собеседник становится скучным начальником, которому без остановки надо то чей-то доклад, то документы, то результаты экспертизы это, знаете ли, не располагает к флирту. Я просто стараюсь работать хорошо, особенно в свете своего внезапного и, не скрою, долгожданного повышения.
Джед, наконец, поднялся из кресла, обошел вокруг стола и встал за спиной Эледы. Теплые ладони легли ей на плечи.
Кстати, давно хотел спросить,задумчиво произнес мужчина,зачем тебе это надоидти с самого низа? Учитывая, что отец вполне может обеспечить старт с куда более высокой ступени
Он легонько массировал плечи собеседницы. Та прикрыла глаза и сказала томно:
Не останавливайся. Я всё-всё расскажу. Только не останавливайся.
Ленгли тихо рассмеялся:
Говори, говори, я как раз включил голографон на запись.
Понимаешь,начала объяснять она,когда срок твоей жизни от двухсот до двухсот пятидесяти летее надо на что-то потратить. И потратить с толком. Я подумала, будет неплохоначать с самого начала, посмотреть, как что устроено, понять людей из низшего звена, их мотивации, логику, страсти Если бы я только знала, какая это окажется скукота! Теперь жалею, но дело сделано. А ведь папа отговаривал Надо было послушаться.
Твоему отцу восемьдесят, верно?
Да,кивнула девушка, наклоняя голову так, чтобы ему было удобнее поглаживать шею.Но выглядит он, уж извини, моложе тебя.
Теплые пальцы пробежали вдоль позвоночника, поднимая волну мурашек:
Ну, я не из высшего эшелона, потому проживаю обычную человеческую жизнь,напомнил собеседник.
Не совсем обычную, не лукавь.
Ладно, не совсем обычную. Лет до стаста двадцати, думаю, протяну.
Если не наживешь влиятельных и опасных враговлегко,согласилась Эледа.Хотя сто двадцать летэто все-таки мало.
Мало. Однако дело, как ты понимаешь, не в деньгах, а в доступе к технологиям, которые «не для всех». То, что доступно наивысшей корпоративной элитенедоступно остальным.
Эледа кивнула и мягко заметила:
Но если подняться до уровня корпоративной элиты или обзавестись нужными связями Хотя, это сложно, конечно
Но не невозможно?уточнил он.
Не невозможно,кивнула она, подумав.Тут, как с карьерным ростом, когда идешь с самого низанадо прикладывать усилия, чтобы чего-то добиться. Само собой повышение не свалится, даже несмотря на происхождение. Нужно всё-таки доказать, что ты заслуживаешь. Я ведь заслужила?
Ладони собеседника спустились от шеи к плечам, приласкали ключицы.
Конечно, иначе бы никакого повышения не получилось,ответил Джед.
Ну, вот. Поэтому увеличить срок жизни для тебя тоже вполне реально,сказала девушка, прикрывая глаза.
Мисс Ховерс,произнес Джед, разворачивая к себе ее кресло,а вы очень понимающая собеседница
Она широко улыбнулась:
Тоже мне открытие. По-моему, вы это заметили еще при нашей первой встрече.
Джед неспешно расстегивал пуговицы на её форменной блузке:
Заметил, и в очередной раз радуюсь своему везению.
Эледа мягко отвела его руки от своей одежды и сказала холодно:
Агент Ленгли, вы не тем заняты в рабочее время.
Собеседник в тон ей напомнил:
По-моему, начальник здесь я, а не вы.
Мисс Ховерс поцокала языком, выражая явное неодобрение:
Вы, может, и начальник, но в моих должностных обязанностях пункта об интимной стороне вопроса нет. Поэтому, если хотите печеньку, придется постараться. А то у меня такое чувство, будто мы с вами в браке. Причем лет тридцать.
Джед развеселился:
Вижу, вас задели мои слова относительно скуки,сказал он.
Ещё чего. Просто я не до такой степени жаждала повышения, чтобы благодарить вас прямо на офисном столе. Кроме того, я второй день выслушиваю попрёки то в том, как ужасно выгляжу, то в том, как поскучнела. Вот и думаю, раз я такая ужасная и скучная, идите-ка вы к миссис Лауф. Она, наверняка, женщина с огоньком. И повышения тоже жаждет.
Агент Ленгли расхохотался:
Оказывается, чтобы вы показывали зубы, вас надо щипать.
Тот, кто меня ущипнет, останется без пальцев,заверила его Эледа.И ещё. Раз уж вы решили приударить за плохой избалованной девочкой, включите фантазию.
Джед слегка прищурился:
М-да? Могу ли я чисто в превентивных целях уточнить, насколько эта избалованная девочка плоха?
Не уточняйте. Очень плоха,отрезала Эледа.И может стать еще хуже, если угадаете, как её испортить.
Обещаю над этим подумать,заверил Ленгли.Так что готовьтесь к вечеру испортиться по максимуму.
* * *
День выдался ненормальный.
Сперва наезд (а это был именно наезд) Ирвина и Кемпа, потом Винс с его рассказом о настоящем наборе в рейдеры и последующем обучении, потом переговоры и парализатор, затем отходняк и расчлененка. А в завершениевишенкой на тортеявное одобрение, нет, скорее, даже гордость Винсента за эту мелкую азиатку Теперь же Хейли вовсе свалил, сказав перед уходом:
Делай, чего хочешь, только не накосорезь. Вытаскивать будет некому.
Рекс горько усмехнулся. Старший его ГБР говорил, что взрослеть, мол, можно двумя способами: больно или постепенно. Интересно, он сейчас каким взрослеет? Мужики, конечно, всерьёз его не воспринимают, оно и понятно, с их опытом. Он, глядя на них, сам к себе весьма скептически относится и даже не на шутку сомневается, что рейдерствоверный выбор. Рексу по жизни не хватало гибкости. Он ходил или параллельно, или перпендикулярно, потому и отправился в военные, где всё просто и по приказу. В производственной структуре с таким характером не выжить, сожрут сразу.
Балбес бесхитростный, чего тебе там делать у этих рейдеров, а?говорил старший, качая головой.Упёрся же.
Но Рекс, как было верно замечено, упёрся. Его не пускали туда, куда он вознамерился попасть. И не было на свете силы, которая могла бы сдвинуть его с намеченного пути. Старший махнул рукой, мол, на хрен. Дурака учитьтолько портить.
А теперь, когда эйфория схлынула, Рекс получил-таки возможность рассуждать, наконец, трезво. И уверенность в себе сильно пошатнулась. Но поздно, поздно сокрушаться. Выбор сделан. И отступитьзначит признать поражение. Не смог. Не мужик. Кишка тонка, яйца мелки и всё такое. Да и просто обидно! К тому же Ирвин и Кемп, вон, не сказать, что охеренные стратеги и гроссмейстеры. За ними просто опыт. А опыт нарабатывается. То есть дело наживное. И вот он сегодня этот опыт, бля, наращивал. В итоге так нарастил, что сам чуть не офигел в атаке.