Он прошелся по мастерской, пощупал и даже понюхал кожи. Одобрительно кивнул и вышел, направившись к своему дому. Который находился недалеко, метрах в ста от мастерской.
Катя проводила его безнадежным взглядом.
Кошмар какой! Меня стошнит сейчас.
Не стошнит. В твоем организме это не предусмотрено.
И на том спасибо!
Девушки синхронно вздохнули, взяли ножи и принялись за работу
Наступил вечер. На улице стало темнеть и вскоре света, проникающего через окна, стало недостаточно для работы. Работники один за другим прекращали свою деятельность, устало присаживались спиной к стенам и ждали.
Вскоре появился хозяин. Он внимательно изучил сделанную работу и расплатился. Мужчинам по четыре медные монеты, женщинам по две.
Эллес и Катя получили по однойза неполный рабочий день. Они вышли наружу. В планах былопроследить, куда пойдет "мироед", зайти вслед за ним в дом и дальше по ситуации. У бараков крутились два стражника, нанятые кожевниками для охраны имущества. Так что прямо сейчас "трясти" этруска было опасно. Но тот сам не захотел расставаться.
Этул вдруг ласково улыбнулся.
Вы слишком хороши для такой работы. Идемте ко мне в дом и я смогу предложить вам что-то более интересное, чем этот жалкий медяк.
Девушки понимающе переглянулись. Этруск сам толкал себя в яму.
Хорошо, мы согласны.
Вот и славно. Только вам придется сначала помыться. Уж очень от вас пахнет
По дороге предвкушающий массу удовольствий этруск поведал, что уже год как овдовел. Его жена, Вольсима скончалась от лихорадки, оставив ему двух дочерей. Которые уже вышли замуж и покинули отчий кров. Так что он сильно скучает и готов неплохо платить за общение с такими красавицами. В пределах разумного конечно
Вскоре показался ряд домов и Этул повел девушек вдоль улицы. На которой было немало людей. Чем занималисьнепонятно. Кто во что горазд. Бродили, болтали, спорили В основном мужчины, но и женщин тоже было немало. Наконец кожевенник остановился перед входом в довольно крупное строение, с оградой из деревянных кольев.
Сюда
Оказавшись во дворике, этруск послал слугу в кладовку-сарай, спрятать купленное оружие. И повел девушек в дом.
Войдя, они оказались в довольно просторной комнате. Она была обставлена нехитрой мебельюкакие-то сиденья, что-то вроде деревянного топчана у стены. Стойка с полками, на которых выставлена керамическая посуда. И еще куча вещей непонятного предназначения. Из помещения вел проход в другую комнату.
Хозяин хлопнул в ладоши.Айона!
В проходе возникла пожилая морщинистая женщина, судя по всемуслужанка.
Подавай ужин, я голоден. Потом помоешь этих девушек.
Та молча удалилась. Этул довольно кивнул и обратился к своим гостьям.
Сколько вы хотите?
Катя с ходу выпалила:Одиннадцать статеров.
Что??? У этруска челюсть отвисла от возмущения.Ты наверно шутишь или боги ослепили твой разум. По одной монете каждой из вас. И даже этонеслыханная цена.
Эллес не интересовалась ценой. Сейчас главное узнатьгде торгаш прячет свою казну.
Она пошутила. По одной монете нам хватит. Неси деньги.
Тот снова выпучил глаза.
Плата будет потом. Разве вы не знаете правила?
У нас в Фалернах платят сначала.
Здесь Тархна, а не Фалерны. И вы будете делать как я скажу.
Эллес нехорошо прищурилась.
Ну что же тогда так.
Закинула руку ему за плечо и сдавила пальцами шею. Лицо Этула исказилось гримасой боли, глаза выпучились, он глухо застонал. Эллес, будучи повыше, приподняла мужчину одной рукой, приблизила лицо и глядя прямо в глаза, медленно процедила.
Нам надо одиннадцать монет. Или ты их дашь или умрешь.
Тот в ужасе захрипел.Ты, демон
Да, я демон. И мне надо одиннадцать монет.
Хорошо Я согласен
В этот момент раздался грохот. В проходе стояла оцепеневшая служанка. Она выронила поднос с ужином, на полу валялась разбитая посуда. В следующий миг она кинулась к двери, выбежала наружу и понеслась по улице с дикими воплями.
Грабят! Убивают! Помогите!!!
Эллес опустила полуживого мужика. Секунду раздумывала, потом приложила к его лбу ладонь. Этул сразу обмяк, его глаза закатились. Эллес оторвала руку от шеи и этруск стал медленно оседать на пол.
Надо уходить отсюда
Подруги выскочили на улицу. У дома уже собиралась толпа. При виде девушек раздались крики.
Это они!
Хватайте их!
Несколько мужчин бросились вперед, вытянув руки. Катя почувствовала, как кто-то хватает ее за плечо. Она с силой толкнула ладонью в грудь и мужчина со стоном отлетел шагов на пять. Эллес тоже отшвырнула одного из нападавших. В толпе раздались крики изумления, и некоторые стали вытаскивать из-за поясов мечи.
Бежим! Вон туда
Они что есть сил рванули в сторону кожевен. Там был самый край города. Горожане бросились в погоню. Но разумеется безуспешно. Беглянки неслись на такой огромной скорости, что уже через минуту скрылись из виду в наступающей темноте
Глава 8. Латинские разбойники
Начало дня, около десяти часов.
По узкой песчаной дороге, рассекшей поле на две неравные половинки, двигалась большая группа людей. Около двух сотен человек. Растянувшись долгой колонной, они беззаботно шли вперед, разбившись на небольшие кучки. Где-то по двое-трое, а где-то и по пол-дюжины. Одетые в нарядные праздничные одежды, люди весело переговаривались и поглядывали по сторонам в предвкушении праздника. Далеко позади белели дома города Вейи. С каждой минутой город становился все более маленьким и слабо различимым в остатках утреннего тумана. И наконец окончательно пропал из вида.
Сегодня днем, в Румоле, очередной колонии от непрерывно расширяющейся страны этрусков, отмечали празднество во имя богини Уни. То была богиня брака, плодородия и деторождения. Великая этрусская царица богов, жена верховного бога Тиния и мать богини Менрвы (впоследствииМинерва у римлян) Путь был недалеквсего шестнадцать километров от города Вейи, который и был "отцом-основателем" новой колонии.
Катя и Эллес шагали примерно в середине процессии, вместе с прочими горожанами, собравшимися на празднество. Сегодня рано утром они прибыли в Вейи, спустя двое суток после своего позорного бегства. Очень помогло, что все главные города Этрурии были связаны дорогами. Так что проблем в пути не случилось. А вот дальше снова придется туго. Начнется земля латинов, а там о дорогах пока даже и не мечтали.
К большому сожалению, пришлось отказаться от удобного и безопасного морского маршрута и продолжить путь на юг пешком. А это минимум еще один месяц скитаний по бездорожью. Но других вариантов не было. Увы.
Прибыв в Вейи, путницы обнаружили, что на городской площади собирается народ. Со всех сторон непрерывно подходили люди и собирались в общую кучу. Поскольку настроены все были очень позитивно, девушки решили выяснитьв чем дело? И узнали, что толпа готовится идти на юг, в Румолу, на праздник Уни. Поскольку направление совпадало, то подруги решили присоединиться. Почему бы и нет? Вместе веселее
Румола Румола Катя наморщила лоб.Это они Рим так называют? Я в пятом классе историю Рима проходила. Помню, что Рим рядом с Вейями находится и они вроде воевали потом лет сто.
Да, это Рим. Его основали недавно, меньше года назад.
Тогда вообще не понимаю! Его же Ромул и Рем основали. Которых волчица вскормила. А при чем тут Вейи?
Эллес чуть усмехнулась.
Город основали этруски. А римляне его просто отобрали. Уже потом они сочинили сказку про Ромула и Рема из Альба-Лонги. Они не хотели признать, что их столицу создали этруски. И также придумали легенду о том, что происходят от троянцев. Все это неправда.
Понятно Вот ведь сказочники! Так какие планы у нас?
Придем в Румолу, повеселимся на празднике. Там всех накормят, и нас тоже. Потом пойдем до Альба-Лонги. Это километров тридцать. Потом дальше на юг.
Катя улыбнулась и отдала честь правой рукой.
Слушаюсь, командир!
* * *
Процессия медленно ползла через луга и поля. Народу все прибывало. То и дело слева и справа появлялись новые кучки людей и присоединялись к колонне. Радостные, одетые в свои лучшие наряды, они весело смеялись и болтали, в предвкушении праздника, даров и угощения. В основном женщины и девушки. Мужчин было намного меньше. И почти все безоружны. Кому придет в голову брать с собой мечи на пиршество?