Никогда не следует торопиться, тоже улыбнулся вельможа. Просто мы должны были удостовериться, что вы действительно тот, за кого себя выдаете И ваше кулинарное искусство все сказало за вас! Сегодня вечером я жду вас в некоем месте, где мы сможем подробно и спокойно поговорить, не опасаясь ничьих ушей.
В каком-каком месте? тут же уточнил Александр.
В хорошем, долгожданный визитер хохотнул. Я пришлю за вами носилки. Красивые, с синим пологом.
Но
Никто ничего не заподозрит, не беспокойтесь. Вы же живете во дворце Магнус? В левом крыле?
Да, коротко кивнул молодой человек. Все так. Хочу предупредить, что за мной пристально наблюдают.
Да, господин Мцеллус кивнул. Большинство из нихмои люди. Но есть и другие, которых мы должны обмануть. Обманем, не беспокойтесь! Как раз там, в левом крыле дворца, живут одни гм-гм я бы назвал их словомгетеры. Разумеется, все связи с этими женщинамитайные, ведь господин наместникревностный христианин. Как и все мы здесь. Так чтодо вечера, друг мой, до вечера.
Саша кивнул головой:
Надеюсь, встреча окажется приятной и плодотворной.
Молодой человек еле дождался вечера, весь уже испереживался за прошедшие три недели, все терзался вопросами: как там Катерина, друзья? Все ли с ними в порядке? Не заподозрил ли Гейзерих предательство? Вполне ведь мог связи-то никакой не было.
Александр уже приготовился, глядя в узенькое окно на быстро синеющее небо вот уже показались и звезды и белая призрачная луна.
Наверное, время уже близилось часам к десяти, когда, наконец, снаружи, на ступеньках портика, раздались чьи-то быстрые шаги. И тут же кто-то поскребся в дверь
Господин! Носилки поданы.
Хорошо! молодой человек немедленно вышел наружу, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Наденьте этот плащ, господин, стоящий перед ним негр, высокий и курчавый, с поклоном протянул какую-то хламиду, длинную, с пелеринами и капюшоном, явно женскую ах, ну да, здесь же рядом живут прости гетеры Неплохая маскировка, в чем-то даже остроумная
Александр быстро забрался в портшез, задернув плотный синий балдахин. Носильщикитоже негрыподхватили свою ношу, казавшуюся в их мускулистых руках невесомой, и быстро зашагали в ночь. Лишь только звезды и тощая луна светили им в спины.
Молодой человек не представлялкороток или длинен окажется путь, да это его сейчас и не интересовало, куда нужнее было другое: заставить заговорщиков сделать так, как надо королю Гейзериху! Хотя к черту короля! Так, как надо ему, Саше! Именно ему, Александру Иванычу Петрову, его друзьямКатерине, доктору Арно, парням-неграм, всем им, тем, кто хочет вырваться их этой чуждой и страшной эпохи, вернуться домой. А для этого для этого была нужна вся мощь государства, пусть даже древнего, нужны мастерские, нужны корабли, нужны Много чего нужно! И все это Саша решил взять у королевства вандалов! А у кого же еще-то? Коль уж все так удачно сложилось! Хотя, правда, это еще вопросудачно ли? Одно делоорганизовать заговор, поднять мятеж а что потом, после победы? Надо обязательно стать вельможей, министром или как у них тут их называют? Советником короля? И тогда
И тогдатолько тогда! в его распоряжении, в распоряжении беглецов из этого времени, окажется все необходимое: мастерские, рабы, корабли. Мастерские и рабыдля производства миллиона источников энергии, в соединении дающим около двух миллионов вольт! Вот это напряжение профессор признал достаточным. И еще нужен был генератор, электромагнитына все это тоже требовались материалы. И нужны были кораблиустановить батареи. Целый флот. Карфагенский флот.
Так что Александр служил сейчас Гейзериху не за страх, а за совесть. Карфаген должен был стать Сашиным городом, как и флот.
Носилки несколько раз накренялись на поворотах, несильно, но вполне заметно, чернокожие носильщики явно спешили.
Вот вроде бы замедлили шаг да, замедлили. Остановились. Послышались голоса. Носилки медленно опустились.
Приехали, господин. Вам во-он туда.
Вырвавшись из портшеза, Александр пошел по узкой аллее, обсаженной кустами акации и дрока и освещенной лишь луною и трепетным светом звезд. Хотя неттам, впереди, явно горели светильники, укрепленные на поддерживающих крышу портика колоннах.
Дрожащее зеленоватое пламя отражалось в колоннах, дорогих, розоватого мрамора Одуряюще пахло цветами. Где-то совсем рядом вдруг глухо зарычал тигр или какой-то другой крупный хищник. Зверинец? Похоже, что так. Вообще, все это напоминало виллу обширный внутренний двор, обложенный камнями бассейн, какие-то приземистые строения. На массивных ступеньках маячила закутанная в длинный плащ фигура.
Прошу вас, поднимайтесь, друг мой!
Александр узнал Мцеллуса и улыбнулся.
Сюда, сюда, пожалуйста
Вельможа был сама любезность. И, кроме оставшихся позади носильщиков, похоже, в саду и в самом доме больше не было слуг. Илипросто так казалось?
Со мной еще двое друзей, самолично открывая тяжелую, обитую каким-то блестящим металлом дверь, сановник обернулся. Это очень влиятельные и нужные люди. Разумеется, они тоже в деле.
Хорошо, хорошо, зябко поежившись, хотя вокруг вовсе не было холодно, молодой человек вошел в просторный холл, освещаемый восковыми свечами. Двое мужчин в одинаковых красных плащах, сидевшие в невысоких креслах, обернулись
Первым желанием Саши былобежать! Илисражаться!
Он узнал, узнал обоих заговорщиков! Еще бы
Это были вольные хевдинги Алагис и Вульфард!
Глава 19. Штурм
Явился верный
конунг с отрядом
на помощь
Весналето 439 г. Карфаген
Александр попятился. Правая рука скользнула к висевшему на поясе кинжалу Впрочем, мысли его летели сейчас быстрее, нежели действия
Рад видеть вас, славные пенители моря! подойдя к сидящим, молодой человек картинно сбросил плащ.
Удивленно вскрикнув, хевдинги потянулись к мечам.
Кого ты привел, Сергий? вскочив, возмущенно воскликнул Вульфард.
Александр скрестил руки на груди и громко расхохотался:
Вижу, меня здесь наконец-то узнали.
Узнали?! господин Мцеллус удивленно затряс головой. Так вы что же, были и раньше знакомы?
Конечно, усмехнулся молодой человек. Я ведь тожепенитель морей, а вовсе не повар!
Что-о?!
Но меня действительно к вам послали Только не какая-то там слабеющая императрица непонятно чего О, нет! Мой господинславный Гейзерих, повелитель Африки! Да-да, любезнейший Вульфард-хевдинг! Убери свой меч, нечего им тут размахивать, еще поцарапаешь стены. Вы хотели говорить? Так давайте! Для начала предлагаю выслушать меня.
Трое заговорщиков переглянулись.
Пусть говорит, нервно кивнул Алагис. А потом его можно будет и
А вот это вряд ли! Александр нагло уселся в свободное кресло и, вытянув ноги к светильнику, оглянулся к сановнику. Что-то пересохло в горле. Может, велите принести вина?
Я сам принесу, усмехнулся господин Мцеллус. Только было бы за что выпить!
Уверяю васбудет!
Ну, раз так
Сановник хлопнул в ладоши. Возникший словно бы ниоткуда юркий слугакак видно, из особо доверенных лицпринес высокий кувшин и кубки. Саша сделал длинный глоток и обвел взглядом насторожившихся заговорщиков:
Еще раз повторюсья предлагаю вам помощь великого Гейзериха! Вы и сами прекрасно знаетерано или поздно вандалы возьмут Карфаген, сделав его своей столицей. И где тогда будете вы? Поддержка придворных партий? Мышиная возня! Гейзерих и его вандалывот достойный выход для всех вас, любезнейшие господа. Достойный и, пожалуй, единственный.
Почему мы должны тебе верить? хмуро спросил Алагис.
Потому что я здесь! гость улыбнулся. И, как вы поняли, знаю заветное слово от кого? Да от того, кто плыл к вам из Рима точнейиз Равенны, ведь Рим давно уже не столица и доживает последние дни. Вы хотите исчезнуть вместе с этим прогнившим городом? Или влить в империю свежую кровь, и тем самым спасти ее величие Как желает славный Гейзерих и его народы! Скажу вам откровеннофлот вандалов, аланов и герулов уже вышел в море, а их пешие воины вот-вот будут у стен Карфагена. Они ждут лишь знака.