Какого? поспешно переспросил Мцеллус.
Звона колокола, Саша не стал скрывать, сейчас важно было как можно скорее перетащить заговорщиков на свою сторону. Вы должны будете выступить, как только флот вандалов окажется у гавани, а войскоу городских стен Риска для вас практически никакого, ведь все знаютГейзерих-кенигэто сила! Впрочем, можете и не выступать, как хотите
Александр с деланым равнодушием пожал плечами:
Чего я вас тут уговариваю?
Да-да, хитровато прищурясь, тут же кивнул сановник. Вот именночего ради?
Да потому, что именно для этого я сюда и явился! молодой человек раздраженно взмахнул рукой. В конце концов, ваше выступление может сильно приблизить победу нашу общую победу и спасти город от лишних разрушений и жертв. Правда это только в том случае, если у вас достаточно сил.
Достаточно, гулко отозвался Алагис.
А господин Мцеллус тут же поинтересовался гарантиями.
Гарантии? Саша расхохотался. Вы знаете не хуже меняГейзерих вовсе не собирается разрушать империю он сам хочет стать империей! Он и все, кто с ним. Ему понадобятся сановники, управители, вельможи думаю, он даже оставит на своих постах многих Что же касается вас Как вам должность префекта, любезнейший господин Мцеллус? А вы, славные хевдинги, получите под свое командование отряды достойных воинов. Великий Гейзерих хорошо знает вас и надеется на вашу помощь.
Знает? вожди снова переглянулись. Откуда знает?
Вы забыли: стены имеют уши, ухмыльнулся молодой человек. А деревьяглаза.
В общем, уговорил. Заговорщикам просто некуда было деться, все уже давно было готово к выступлению, плод созрел и нужно было лишь хорошенько тряхнуть дерево, тряхнуть без промедления, ибо перезрелый плод уже начинал гнить. К тому же хевдинги давно уже выслали разведку и хорошо знали, что нагло явившийся посланникАлександр Русне лжет: флот Гейзериха и его войско уже подходили к Карфагену. Да, собственно, вот уже девять лет они и не отходили от этого города слишком далеко.
У заговорщиков и в самом деле оказалось немало сил, в том числе и конница, правдаконница местная, африканская
Будет проблема с отборной дворцовой стражейтяжелой пехотой, катафрактариями в железных доспехах и сверкающих шлемах, пожаловался сановник. Они встанут насмерть на прилегающих к дворцу улицах. И ничто не опрокинет их!
У вас же есть конница! прищурился Александр.
Мцеллус пожал плечами:
И что с того? Дротики особого ущерба катафрактариям не причинят.
А если одеть всадников в такие же доспехи? И дать им в руки длинные ясеневые копья Представляете, как они ворвутся в ряды врагов? С разгону, на боевых конях Ничто и никто не сможет противостоять им!
Я вижу, вы тоже из морских людей, и совсем не знаете конницы, цинично усмехнулся сановник. Как это всадники нанесут таранный удар? Они просто вылетят из седел тем более в тяжелых доспехах. Громче падать будутвот и весь толк!
Не бойтесь, не упадут, Саша снова потянулся к кубку. Есть одна штука, не знаю, как и назвать
Он действительно не знал, как будет по латыни «стремя», даже на языке вандаловне знал. А потому, пояснил, как сумел:
Надо тайно заказать кузнецам подставки для ног всадников привязанных к седлу на таких веревочках
А-а-а! неожиданно воскликнул Вульфард. Кажется, я знаю, о чем ты говоришь! Это Он произнес непонятное слово его использует конница готов! Я видел
Я тоже помню что-то такое, подтвердил Алагис.
Что же вы раньше-то не сказали? Мцеллус раздраженно махнул рукой.
Не знаю, Алагис пригладил бороду. Просто не обратили внимания мы жеморские вожди, а не всадники.
Вот то-то и оно! задумчиво скривился сановник. Не думаю, правда, что от этих штук выйдет особый толк, но попробовать можно. Я дам заказ кузнецам.
Уже через три дня посланный Мцеллусом раб ударил в колокола на самой высокой колокольне. Ударил так, как инструктировал Александр.
Маячившие где-то у горизонта серые паруса быстро приблизились, прямо на глазах превращаясь в могучий флот. Флот вандалов, удачливых морских хевдингов, изящные и быстроходные гребные суда под квадратными парусами, римляне знали их под именем актуарий или галей, сами же люди моря называли свои суда просто«корабль», а еще«драконы моря».
На одном из таких драконов, на носу, стоял король Гейзерих в окружении верной дружины, изящная, сплетенная из тонких железных колец кольчуга его, нестерпимо сияла на солнце. Сияла золотом! Так же, как и шлем с устрашающей маской!
Весла мерно пенили воду. Сотни судов устремились в гавань. Быстрый «Амикус», ведомый опытной рукой Ингульфа, вырвался вперед и, повинуясь команде молодого кормчего, замедлил ход.
Хорошей кольчугой владеет Гейзерих-кениг, поигрывая секирой, завистливо произнес «дубинушка» Видибальд. Я бы не отказался от такой.
Я бы и от шлема такого не отказался, громко расхохотался Эрлоин. Славный шлем. Ишь, как сияет!
Ничего, парни, Ингульф весело отозвался с кормы. Сегодня мы добудем себе и кольчуги, и шлемы, и красивых женщин, и много чего еще!
Да, подбросив секиру в воздух, воскликнул Видибальд. Поистине это будет славная битва!
Корабли вандалов, «драконы моря», не дали карфагенскому флоту даже выйти из гавани, римляне трусливо промедлили, выжидая неизвестно чего.
Водан! Донар! Тор!
Помоги нам, Святая Дева!
Языческие и христианские кличи же сливались в один густой гул, быстро сменившийся глухим шумом битвы. Сначала запели стрелы, тысячи стрел, выпущенных из добрых германских луков, затем в ход пошли дротики и секиры И вот уже громыхнули борта в борта, гулко ударили тараны, и треск сломанных весел выстрелил в воздух. И полилась кровь
Используя всю мощь первого натиска, корабли вандалов заперли карфагенский флот в гавани и теперь теснили его к причалам, напрочь разрушая робкие попытки создать хоть какой-нибудь строй.
Возбужденные начавшейся битвой варвары, размахивая секирами и мечами, врывались на вражеские корабли, убитые и раненые летели в воду, вот уже захватили несколько кораблей
Водан! Донар! Тор!
Правда правда, защитники Карфагена как-то неохотно сражались. Вотпри первом же приближении «драконов моря» сдалась либурна с высокою позолоченной кормой вот еще один корабль прекратил движение вотвторой, третий десятый
Король Гейзерих поднял рукуна мачте его корабля синий вымпел сменился оранжевым, что означалопрекратить ненужную бойню! Теперь можно было просто брать сдающихся в плен. Хотя, разгоряченные битвой варвары поначалу не особо-то оглядывались на своего вождя.
И лилась кровь. И падали в воду трупы, и черный дым от горящих судов столбом поднимался в блеклое африканское небо.
В город! покончив с вражеским флотом, наконец, сообразили хевдинги. Всемв город. Да поможет нам Иисус и все древние боги!
Ингульф, Эрлоин, Бертульф и, конечно же, Видибальд Секира, оставив «Амикус» на попечение нескольких воиновв их числе были и Нгоно с Луи, тоже решившие принять участие в битве, отомстить за все унижения своего карфагенского рабства. Гейзерих не прекословил, как не возражал и выходу «Амикуса» в море. Естественнов составе вандальского флота.
Водан! Донар! Тор! Иисус!
Клинки молодых варваров уже были обагрены кровью, ноздри плотоядно раздувались и вырывались наружу сердца! Сверкали и мечи, добрые, выкованные кудесниками-кузнецами, мечи с отполированными стальными лезвиями, а в мозгах звучалобитва! битва! битва!
Где дворец правителя, пес? вышибив ногой дверь первого же попавшегося дома, Ингульф схватил за волосы подвернувшуюся под руку девчонку и, приставив к ее горлу меч, грозно взглянул на метнувшегося к выходу старика в богатой тунике.
Трус! Даже не спасает свою дочь или кто она там ему?
Впрочем, мерзкий старик не убежал далекоВидибальд раскроил ему голову секирой. Запросто, с веселым хрустом, словно орех. Ингульф даже присвистнулну, до чего ж здорово!
Дедушка-а-а!!! плача, рванулась было девчонка.
Расчетливый не по годам Ингульф не стал резать ей горлоу кого ж тогда спрашивать? Местные жители попрятались, словно крысы.