Об этом с грустью размышлял Федор Иванович Шереметев, то и дело вытирая платком намокший лоб. Сколько же это будет продолжаться? Второй месяц почти каждый день собираются, а толку нет. Не могут никак выбрать царя, и все тут.
Поначалу дело шло гладко: почти сразу договорились «иноземных королей и Маринку с сыном не хотеть», а выбирать из русских родов. Вот тут и началосьбояре предлагали одного кандидата, дворяне другого, казакитретьего, да и внутри сословий единства не было. И как ни старался Федор Иванович, и так и эдак уговаривая за юного Михаила Романова, к единому мнению Собор пока не пришел.
Церковь потихоньку пустела, и бояре потянулись к выходу. Шереметев, задумавшись, по-прежнему сидел на лавке, когда его окликнул святитель Ефрем, митрополит Казанский.
Федор Иваныч!
Владыко?
Священниксерьезный, седобородый, в парадной шапке с вытканными ликами святыхсидел на золоченом стуле, полагавшемся ему по чести первого архиерея Русской Церкви. Вот уже год, как скончался патриарх Ермоген, и с тех пор Ефрем пребывал местоблюстителем.
Он оглядел опустевшую церковь и повелительным жестом подозвал к себе Шереметева. Тот молча подошел, опустился на колени. Получив благословение, встал и вопросительно посмотрел на митрополита.
Доколе ж мы венценосца выбирать будем, а, Федор Иваныч? Ефрем сурово взирал на боярина, словно именно он был виноват в том, что на Руси до сих пор нет царя.
Откель же мне ведать-то, владыко? Ежели глядеть, как ноне все идет, так, могет, и до лета аль доле.
Да уж и достойных не осталось, всяк себя опорочил, а иные померли. Мстиславский у седмочисленных бояр головой был. Куракин, Воротынскийуж куда, кажется, лучше бы, так нет, опоганили имя свое подменой младенцев.
И то, кивнул Шереметев.
Ему доставляло удовольствие слушать, как местоблюститель перечисляет претендентов-неудачников. Подтянув ближайшую лавку, он сел, скинул верхнюю шубу и облегченно вздохнул.
Князь Пожарский грамоту за шведского королевича писал и тем себя запятнал, продолжал Ефрем. Да и худороден он для державы-то. Трубецкой Что с ним, помер уже?
Здравствует покамест
Ну, дай бог, дай бог.
Но, сказывают, недолго ему осталось. Совсем плох.
Ox-ox-ox, грехи наши тяжкие, вздохнул местоблюститель. И ведь за раз двух потеряли из тех, кто венценосцем-то мог бы стать. Слыхал ты, слух идет, мол, чей-то челядинец покаялся, будто по велению князя Черкасского Трубецкого-то опоил? Вроде как они казацких атаманов не поделили.
Слыхать-то слыхал, да брешут, поди, владыко. Шереметев знал: если возражать упрямому Ефрему, он лишь сильнее утвердится в своем мнении.
Нет, не брешут! А коли и брешут, все одно, Черкасскому теперича веры нет. В таком-то деле и маленького пятнышка с избытком. Коготок завязвсей птичке пропасть.
Оно конечно.
Нельзя Руси без царя, Федор Иваныч. Святитель наставительно поднял палец. Ибо некому тогда о ней печься да о людях Божиих промышлять.
Вестимо, в который раз кивнул Шереметев.
И кто ж у нас остается, а, боярин?
Да мало ли родовитых племен на Руси? Вон хоть Романовы. Федорова отрасль младая, Мишка, чем не венценосец? Сарыни он памятью Анастасии любезен, а намдобродетелью его батюшки-митрополита.
Ефрем упрямо мотнул головой.
Он молод, неразумен, к тому ж Филарет у Тушинского вора служил.
Тогда, могет, Богоданный посланник? Мыслю, коли выберем его, Заступница Небесная укроет Русь своим незримым покровом, и прекратятся наши беды.
Сумлений много, вздохнул святитель. Слыхал, ты его на своем дворе держишь? Чудеса, сказывают, вокруг чада учиняются?
Воистину, владыко.
«А коли выберут Петрушу, так я при нем как-нибудь пристроюсь».
Сам хочу их видеть, решительно сказал Ефрем. А то казаки кричат, мол, подложное дите-то. Они, окаянные, к своей воле нас хотят наклонить, а сами-то и не ведают, кто им более любезен, Черкасский аль Трубецкой. А ноне и вовсе один помирает, другой опорочен. Ты вот что, Федор Иваныч, как диво какое учинится, без оплошки за мной посылай. Помнишь, поди, я на Крутицком подворье стою.
Шереметев задумчиво кивнул, явно думая о чем-то своем.
Куды ты, Иван?
К Дмитрию Тимофеичу, куды ж еще-то.
Неможно к нему, помирает князь, сам же ведаешь.
Гиль.
Иван, высокий худой детина с жиденькой бороденкой, писарь и доверенное лицо Трубецкого, нетерпеливо отстранил челядинца, преградившего ему дорогу, и толкнул низенькую дверцу.
Здесь, в бывших палатах Годуновых, в опочивальне, где на мягких перинах лежал князь, находились еще трое: лекарь, приказчик и личный духовник Дмитрия Тимофеевича. Они тихонько переговаривались, косясь на больного, который своей бледностью мог поспорить с сугробами за окном. Услышав скрип открывающейся двери, Трубецкой с трудом приоткрыл глаза, увидел Ивана и тут же перевел взгляд на приказчика.
Подите.
Да как же, батю
Ступайте.
Все трое вышли, Иван плотно закрыл за ними дверь и шагнул к лавке, служившей Трубецкому постелью. Подтащил небольшую скамеечку, уселся и улыбнулся нетерпеливо смотрящему на него князю. Тот выглядел гораздо лучше, чем несколько минут назад.
Все учинилось, как надобно, батюшка Дмитрий Тимофеич, сообщил он и замолчал.
Приподняв голову, больной поторопил:
Ну, сказывай же, Ванька, сказывай, чего годишь.
Нашел я Прошку Лопату, отца того Михайлы, коего за разбой на Волоцкой дороге поймали. Пришел к нему и сказываю: спасет, мол, князь Черкасский, хозяин мой, сына твово, коли подсыпешь Дмитрию Тимофеичу вот эту травку сушеную. И даю ему обычную ромашку, в пудру молотую. Прошка мялся попервоначалу, но потом сладили. А как ты выпил то вино-то да притворился опоенным, так страшно и помыслить, что с ним учинилось.
Не видал его, улыбнулся князь. Но всполох знатный получился. Ох, как Мстиславский-то испужался, и вспомнить смешно.
А как ты сведал, что он стольника-то принудит из твоей чаши хлебнуть? поинтересовался Иван, преданно глядя на хозяина.
Что ж ему еще-то делать было? Вестимо, кого-нить виноватым учинить. И я б так же поступил. Потому, как только я будто б занемог, так в суматохе и подкинул в чарку тот корень ядовитый, дабы все ведали, что я отравы-то хлебнул. Ну да бог с ним, дальше сказывай.
Как ты, батюшка, велел мне к священнику в домовой церкви Мстиславского ступать, так я и пошел. Сказываю, вроде как сон видел, что придет к нему человек исповедаться, и, мол, глас мне был, должон-де он хозяину свому, Федор Иванычу, эту исповедь открыть. Да токмо церковник тот ох ушлый оказался, сразу распознал, что я его провести пытаюсь. Пришлось ему сукном заплатить. Но зато он все сделал, как надобно, и боярину Мстиславскому доложил, что от Прошки услышал.
И этот дурак таки пошел к священнику?
Пошел, батюшка, как не пойти. Все, как ты сказывал. Ты Мишку-то приказал замучить на дыбе до смерти, а отец его как о том сведал, так напрямки в домовую церковь и побежал. Я издали поглядывал, как его корежило. Из Земского приказа вышел весь белыйи тотчас же на исповедь, даже в избу не завернул.
И как теперича?
Дык все по-твоему вышло, батюшка Дмитрий Тимофеич. Боярин Мстиславский-то всем раззвонил, ровно колокол, про вину князя Черкасского. Ну, а Прохора в кандалы да на дыбу. И как только ты все наперед-то так угадал?
Добро. Трубецкой радостно потер руки. Что ж, теперь все казаки на моей стороне будут. Еще пару дней полежу для верности да явлю им чудо исцеления.
Он тихо рассмеялся, а потом, спохватившись, прикрыл рукой рот. Иван, который весь разговор с удивлением его разглядывал, наконец решился спросить:
А как ты бледный-то такой да исхудавший, батюшка? Всамдель ровно преставиться собрался.
Полежи тут столько не жрамши. Ладно, Ивашка, теперича ступай, а после ты мне еще будешь надобен. С казаками станем сговариваться.
Проводив взглядом писаря, Трубецкой торжествующе щелкнул пальцамиполучилось!
Глава 11
Филимон осторожно открыл дверь и заглянул в комнату Пьера. Мальчик сидел на лавке, на коленях у него лежал толстый фолиант. Писарь открыл рот от удивления: неужели читает?! Подошел поближе, глянулфу-ух, книга лежит вверх ногами, значит, ребенка просто привлекли красивые закорючки.