По воде мимо понесло сорванный лист. Жёлтый в бурую крапинку. Закрутило в бурунах. Два офицера молча сопровождали взглядами кружение листа в волнах, пока его не уволокло за резкий поворот. Там, на повороте, обрыв противоположного берега реки плавно переходил в залысину пологого «языка».
Смотри-ка! Громким шёпотом привлёк внимание друга Юрий. Никак лиса!
Михаил присмотрелся и увидел почти неприметную на фоне осенних кустарников тонкую мордочку выходящего из леса зверя. Быстро подпрыгивая тонкими лапами на каменном берегу, рыжая патрикеевна выходила к воде. За ней весело скакали три пушистых шарика. Лиса зорко оглядела пространство, недовольно подёргала чёрными ушами, увидев двуногих на противоположной стороне реки, но команды «отставить» своему выводку не дала. Только построже тявкнула, призывая щенков к порядку. Но тем и без того уже хватало заботбольшие валуны, громоздящиеся на берегу, оказывались серьёзным препятствием для слабых ещё лап. Лиса запрыгнула на один из камней и пригнулась к воде.
Хитрая бестия, почти беззвучно сказал Михаил. Хочет ног не замочить.
Лап, хмыкнув, поправил товарища Юрий. Однако щенки накупаются.
Рыжая мамаша напилась, оглядела сверху лисят, безуспешно сражающихся с камнями и собственными лапками. Потом снова посмотрела на противоположный берег. Люди её беспокоили. Она откровенно подёргала носом, вбирая новый запах, подумала, поглядывая на незнакомцев то одним, то другим глазом.
Однако непуганая, задумчиво произнёс Юрий. Сразу чувствуетсяс людьми ещё не сталкивалась. Запах наш уловила, но не убегает.
Да. Далеко нас занесло
Мих, Юрий потрясённо обернулся, внезапно осознав странность, Осень же!
И что?
Дык! Щенки-то уже большенькими должны быть!
Михаил помолчал, потёр щетину и хмуро предположил:
Может, поздняя случка?
В диком лесу? покачал головой Юрий. Глаза у него стали настороженными, былая лёгкая улыбка исчезла.
Лиса, видимо, решила, что пора домой и коротко тявкнула на выводок.
Равняйсь! Смирно! Шагом марш! прокомментировал Юрий.
Щенки засеменили за мамашей. Она высоко вскидывала тонкие лапки, чтобы бежать по камням, а они преодолевали препятствия большими, но не всегда умелыми прыжками. Лиса нашла прореху в плотной волне кустарников и одного за другим впихнула туда выводок. Последний раз посмотрела на людей и скользнула вслед за детьми.
Да, за всю свою жизнь впервые вижу лису со щенками. Говорят, лисоньки очень пугливые мамаши. А, Миш?
Говорят.
Он ответил лаконично. За спиной наметилось движение, шаги были непривычными. А, если это не свои, то методом исключения получается Медведев посмотрел на друга, тот на него, и оба согласованно поднялись. Но уйти не успели.
Сидите-сидите. Не помешаю, устало махнул рукой капитан Степан Полынцев и присел рядом на берегу. Стянул с левой кисти полуперчатку, загрязнённую кровью и пылью. Опустил ладони в студёную воду. Кожа мгновенно покраснела.
«Будто Шер-Хан на водопое»неприязненно подумал Михаил, про себя помянув слова из книги, с детства вызубренной наизусть.
Юрий посмотрел на умывающегося и громко произнёс:
Товарищ капитан! Разрешите обратиться к капитану Медведеву?
Полныцев, не оборачиваясь, задумчиво поводил отбитой ладонью в стылой воде:
Разрешаю.
Командир, разрешите идти проверять готовность личного состава к ужину?
Михаил в душе выматерился в ответ на мелкое предательство друга, и ответил хмуро:
Разрешаю.
Есть!
Юрий демонстративно вытянулся и развернулся на месте.
«Ну-ну, я тебе это ещё припомню», подумал Михаил.
Раверсник поднял взгляд от воды на капитана и усмехнулся:
Что вы, как дети, в самом деле. Не выпендривались бы! Я же вашу строевую не проверяю. Мне своих дел хватает.
Медведев снова внутренне матюкнулся, а вслух сухо ответил:
Это обычная субординация. Основа взаимоотношений
Ну да, да. Степан задумчиво опустил руки в воду. На правой кисти над отбитой костяшкой набухал большой кровоподтёк. Только, если бы меня здесь сейчас не было, он сказал бы что-то вроде: «Пойду пошукаю, что там есть пожрать», а Вы бы, Михаил, ответили ему: «Ползи-ползи, улитка, по склону Фудзи!». И никаких вытягиваний и прочего не было бы. А вот для меня этот спектакль устраиваете. И не первый раз, заметьте
Как и раньше, разговор шёл исключительно на «Вы». Это оказался единственный способ сохранять нормальные рабочие взаимоотношения. Слишком всё было натянуто и напряжено. Назначенный официальным командиром на задание Степан Полынцев вызывал у Медведева стойкую неприязнь за проявляемую жестокость. Впрочем, к «таёжнику» капитан «Р-Аверса» тоже особо позитивных чувств не испытывал, презирая за демонстративное чистоплюйство.
Больше всего Медведеву хотелось долбануть «Главного Инквизитора» по шее, а, потом пройтись по роже кулаками и успокоить ногой поддых. Чуть поменьше хотелось ответить по маме, навернув в многоэтажную фразу множество красивых оборотов, в которых бы упоминался «раверсник» и его команда в самых откровенных позах. Ну и совсем немногопойти к своим ребятам, попросту проигнорировав разговор. Однако любое из этих действий неминуемо привело бы к единственному исходудве команды, выполняющие одно задание, подрали бы друг друга. Численный перевес, конечно, был на стороне «таёжников», но
Мы вас стесняемся, буркнул Михаил и с тоской посмотрел на голыши под ногами. Потомна затылок собеседника.
Ну да, ну да
Степан Полынцев задумчиво зачерпнул ладонью ледяную воду, наклонился, выпил. Все его движения говорили о хорошо подготовленном, умелом теле, способном не только мастерски бить связанного человека, но и свободно драться с превосходящим по силе и весу противником. Мощности и уверенности движений не мешала излишняя сухощавость фигуры, с трудом скрадываемая тёжёлой курткой.
Стеснительные, опять фыркнул Полынцев, поднимаясь. Как водку пить, так не стесняемся!
В медицинских целях. Для поднятия боевого духа. По моему распоряжению, отчеканил капитан Медведев. Но про себя подумал о том, что нюх у командира спецкоманды «Р-Аверс» уж слишком тонок. Как бы его отбить случайно
«Раверсник» не стал настаивать на продолжении темы. Может быть, потом, по возвращению на базу, он и поднимет этот вопрос, но сейчас, взглянув на мрачное выражение лица оппонента, посчитал, что давить не следует. Просто, хмурясь своим мыслям, стряхнул с рук капли, погрел пальцы работой, сжимая-разжимая кулак, и достал из нагрудного кармана пачку импортных сигарет. Коротким движением предложил закурить. Медведев отказался. Достал свои. Отечественные. Закурили.
Послушайте, Михаил, начал «Инквизитор». Выумный человек
Не договорив, посмотрел на внезапно поменявшуюся физиономию егеря и жадно затянулся. О лицо Медведева можно было гранит стачивать на мемориальные доскимаска будет оставаться такой жесурово-квадратной с острыми чертами потенциального рядового дебила.
В общем, так, Михаил. Ваши ребята на моих откровенно нехорошо косятся. Как бы ни случилось беды. Ваши предложения?
Мне приказать, чтобы не смотрели? Поинтересовался Медведев кротко, не выходя из образа.
Степан сбросил пепел и задумчиво спросил:
Вы серьёзно не видите проблемы?
Медведев посерьёзнел, затушил окурок и сунул в кармандо костра. Поёжился, едва сдержавшись, чтобы не поднять воротник. Солнце уже садилось и становилось заметно прохладнее. Последние лучи пробегали по кронам, а над рекой появлялась тёмная прозрачность сумрака. За спинами, на выбранной под привал полянке, вовсю кипела работаотдохнув после дневного перехода, егеря готовились коротать ночь. Снаряжение, не рассчитанное на многодневные переходы, оставляло желать лучшего, поэтому приходилось использовать все силы и способности для обустройства походного комфорта. Благо, это ни для кого не было новым неизведанным делом. В команде Медведева все были со стажем, даже недавно переведённый в отряд сержант Анатолий Якоби, по прозвищу Батон, откровенным новичком в лесу себя не показывал. Что радовало. За одно это можно было простить и длинный язык, и развязанное поведение, и расхлябанность, из-за которой при задержании «твари» и получил дырку в плечо. Сперва показалосьпустяк, обойдётся, что для ста килограммов подвижного мяса какое-то мелкое ножевое ранение. Однако уже на следующий день Анатолия залихорадило.