К счастью, на планете, где они собирались проводить эксперимент, пока никто даже не задумывался над такими мелочами, покуда там попросту некому было об этом думать. Корабли облетели планету несколько раз, прежде чем Ксилонцы вышли на связь.
Это Гал, командир крейсера Дельта, он выждал небольшую паузу, дабы все восприняли правильно то, что он собирался сказать. На планете выстроена хорошая и стабильная цепочка, однако есть несколько проблем. Во-первых, в атмосфере слишком много кислорода, его больше двадцати процентов, а следовательно, нам не светит пробежаться по ее поверхности, наши легкие просто сгорят. Во-вторых, все моря содержат много хлорида натрия, что не планировалось и пить эту воду нельзя, а пресной воды мало. Но есть и хорошая новость, там есть несколько видов, с весьма развитым мозгом и мы легко можем использовать их как базовый вариант.
Отлично, генетикой займутся мои ребята, а что вы скажете про климат? удовлетворенно кивнув и улыбнувшись спросил Сет.
Ввиду наклона оси вращения относительно орбиты, климат стал менее гладким, на полюсах слишком холодно, а в некоторых засушливых районах наоборот пустыни. Могу сказать, что места для комфортной жизни стало меньше, но нам много и не надо.
Рекомендации? аккуратно попросил Сет.
Мы предлагаем рассмотреть, как главную кандидатуру животных, что обитают в воде. Им надо меньше кислорода и у них очень развит мозг, возможно именно они могут стать будущим этой планеты, выпалил Гал, явно радуясь своей находке.
У этой планеты нет будущего, мы тут не для создания новой расы, а для проведения эксперимента. С водными видами слишком много мороки, есть кто-то еще?
Есть сухопутный вид, стайный хищник, интеллект не развит, но способности к обучению колоссальные, менее восторженно предложил Гал.
Хищников нам точно не надо. Есть еще?
Ну да, есть еще четвероногое животное, живет в лесах, преимущественно травоядное, все споры между собой стараются решить мирно, но способен убить для самообороны.
Хм Почему вы решили, что он подходит? удивился Сет, вспоминая равных и ехидно ухмыляясь.
Они умеют использовать различные предметы в своих целях.
Орудия труда? Отлично, вот с них мы и начнем.
Но это самый примитивный вид на этой планете! удивился Гал.
Да, а мы сделаем его еще примитивней, он даже ходить разучится. Посмотрим на что способен мозг этого неподготовленного животного, Сет прищурился, планируя скорое завершение эксперимента с минимальными потерями.
Корабль Эпсилон, облетая планету по кругу, постоянно терял массу. На каждый крупный материк, что был обнаружен, десантировался один из Вечных, принимаясь за исследование всего окружающего и впитывая информацию отовсюду. В какой-то момент на корабле остался один лишь Зайлог, который принимал отчеты своих сородичей и должен был связаться с капитанами, в случае непредвиденных происшествий.
Ксилонцы тщательно исследовали записи Вечных, особенно уделяя внимание растениям и насекомым. Они считали, что именно эта часть живых организмов должна остаться после любого катаклизма. Может быть, сказывалось внешнее сходство Ксилонца с крупным насекомым, а может Гал воспринял слова капитана слишком близко к сердцу и хотел сделать так, чтобы после них осталось хоть что-то, кроме выжженной пустыни после падения очередного метеорита. Впрочем, разнообразие форм стало столь велико, а радиоактивные волны мутации сгенерировали настолько устойчивые виды, что теперь уже метеоритом эту планету не уничтожить. Разве что бросить ее целиком в пекло звезды или напротив, погасить звезду и позволить промерзнуть этому миру.
Корабли все еще кружили по орбите, выискивая лучшую точку для начала эксперимента, но ситуацию осложнял запрет на высадку. Разглядеть что-то подходящее с орбиты было сложно, все леса были совершенно одинаковы, а в прибрежных районах не было найдено ни одного обиталища этих четвероногих.
Нужно было принимать какое-то решение, а потому было принято решение построить небольшую базу на орбите. В качестве платформы решили использовать крейсер эпсилон, покуда он был лишен всяческих внутренних структур и походил на огромный грузовой контейнер с двигателями. Единственный Вечный, что остался на корабле ничем не отличался от камней, что во множестве находились на планете, а следовательно, не должен был вызвать удивления у местных жителей.
Само собой, запрет на высадку Фаот не означал запрет поднятия с планеты местных особей. На всякий случай, на крейсере был введен карантин и туда допускались лишь генетики и только в скафандрах. Фаот не хотел повторять своих прежних ошибок, пусть даже случайных.
Существовало мнение, что даже отдельные клетки Фаот, что в изобилии находились в их организмах, могли нести в себе след разума и вызвать нежелательные мутации. Ксилонцы не относились столь ревностно к своим предкам и не считали, что они могут как-то испортить эксперимент, а потому именно они занялись обустройством крейсера.
За несколько дней был создан идеальный уголок природы, именно такой, какой они искали на планете. Тут был небольшой лес из плодоносящих деревьев, лужайка, на которой паслись местные виды животных, скалистая стена в хвосте крейсера ограничивала проход естественным путем. С другой стороны, был воссоздан берег соленого моря с голограммой бесконечной глади, уходящей вдаль, это должно было ограничить перемещение особей и одновременно не создавать дискомфорта и замкнутости пространства.
Ксилонцы славились своей тягой к прекрасному, и они потрудились на славу, подбирая каждую травинку и каждое дерево так, чтобы крейсер мог жить замкнутой средой бесконечно долго. Они создали мир в миниатюре, где каждая его часть сотрудничала с другой и поставляла продукты питания.
Все, что требовалось этому миру это свет, который хоть и был искусственным, но передавал полный спектр освещения местной звезды. В некоторых местах не удалось избежать техники, так, например, ручей тек только благодаря насосу, работавшему от электросети корабля, а ветер дул только благодаря небольшим турбинам, что прятались за голограммой небесного свода и работали совершенно бесшумно. Погодные условия решили передать в самом минимальном объеме, дабы не перегружать простой экспериментальный сад оборудованием.
Как долго сможет просуществовать все это? поинтересовался Сет, рассматривая пейзаж с разных ракурсов.
Не знаю, лет сто, может двести, уныло ответил Гал. Мы можем еще кое-что добавить, если будет нужно.
Например что?
Можно добавить ядовитых растений или опасных насекомых, это приблизит наш мир к реальному.
Нет, не стоитзадумчиво протянул Сет. Пусть у них будет идеальный мир, упростим им задачу, на первом этапе.
Когда все самые мелкие детали ландшафта были вылизаны до состояния идеала, Ксилонцы покинули крейсер и было решено оставить лабораторный мир на несколько дней отстояться. Нужно было, чтобы песок стек по ручью там, где это должно было произойти, а деревья приняли почву и начали потреблять элементы из нее. Нужно было, чтобы мир ожил, почувствовал себя самостоятельным и полноценным. Как растение, что пересадили в новое место, требует некоторого времени, прежде чем начнет расти, цвести и давать плоды. Миру нужно было дать немного времени, а затем уже приниматься за самое главное приключение в его жизни.
Глава 2. По образу и подобию
Примерно через семь дней, было принято решение взять особь с планеты, но тут же встал вопроскак это сделать? Приземляться на катере запрещено было всем, а Вечные не пользовались такой мелочью, как техника. Единственный приемлемый вариант оказался отправить на планету автономный катер, который должен был приземлиться в районе обитания необходимых животных, а затем, подняться на орбиту с одним из них.
Как именно заманить животное в катер, пока оставалось загадкой. Вечные наотрез отказывались применять силу или хоть какое-то воздействие, утверждая, что они прибыли смотреть и запоминать. Почему это не помешало им уничтожить предыдущий вариант планетыосталось загадкой, но переубедить их было невозможно.