Можно было сорвать ягоду с куста и убедиться, что она не ядовита, можно было даже отрезать кусок того гиганта, что пришел принюхаться к Вечному и сделать тщательный анализ его белковой структуры, но кому теперь это было нужно? Планеты больше нет, по крайней мере в том виде, какой она была создана самостоятельно. Сет мог сколько угодно пересматривать эти хроники прошлого, никакой полезной информации получить не удасться.
Он резко прервал трансляцию, взмахом руки, словно отмахнулся от назойливого насекомого и строго произнес:
Помощник, сколько нам еще тут торчать?
По договоренности осталось еще несколько минут, но мы можем начать подготовку, ответила Флея.
Давайте начинать синхронизацию между крейсерами. Готовимся к прыжку, но сферу пока не открывать, иначе может случиться так, что нас засосет в далекое прошлое.
Крейсер начал оживать, реактор выходил на нормальную мощность, главный двигатель выплюнул пучок плазмы и тут же скорректировал импульс рулевыми двигателями. Всего несколько секунд требовалось кораблю, чтобы привести себя в полную боевую готовность.
Теоретически, сейчас должны были выдвинуться пушки из турелей и произвести залп по направлению курса, дабы проверить работоспособность, что компьютер и сделал. Однако из-за отсутствия орудий, залп произошел лишь в виртуальном пространстве самого компьютера, а не в реальном космосе.
Сет, время вышло, начинаем процедуру возврата? спросила Флея, продолжая управлять оживлением корабля.
Дайте общий канал, попросил Сет и заметив кивок помощника продолжил: Капитаны кораблей, мы закончили период ожидания и приступаем к переходу. Прошу обратить внимания, у нас нет связи с Вечным, что остался там, на орбите далекой планеты и ему запрещено выходит на контакт. Первым перемещается корабль Вечных и сразу вступает в контакт со своим, старается выяснить подробности. Если все хорошо, то следом идут все остальные.
А если все плохо? спросил Раш, явно интересуясь что именно такое плохо.
Если все плохо, то мы закрываем гиперсферу и ждем самостоятельного возвращения крейсера. Но я думаю, что все будет хорошо, сознание нулевого уровня редко ошибается.
Расскажешь мне как-нибудь историю о том, как Нулевой ошибся? шутя заметил Раш и тут же серьезно продолжил: Приступаем к боевому построению, капитаны кораблей, прошу занять боевые позиции согласно карте десантного вторжения, это обеспечит максимально быстрый переход в случае успеха. Сет, ожидаем от тебя команды, реакторы и двигатели всем держать наготове, Раш явно засиделся на одном месте и торопился в полет, в бой, хоть куда-нибудь, лишь бы не болтаться посреди пустоты.
С давних времен, когда о космосе еще никто и не мечтал, а корабли ходили лишь по морю под парусами, которые изобрели практически все расы, кроме Вечных и Ксилонцев. Проклятьем моряков считалась не буря, а штиль. Когда паруса висят, а знамя корабля не колышется, команда сходит с ума и воет от скуки. Сейчас другие времена, у всех кораблей есть двигатели и в любой момент можно переместиться куда угодно, но все отлично почувствовали на себе этот многочасовой штиль.
Сфера гиперперехода возникла перед носом корабля и пройдя стабилизацию относительно звезды, двинулась в сторону третьей планеты. Компьютеры помнили орбиты планет и быстро перемещали сферу. Однако, когда сфера замерла в пустой точке пространства, где по всем расчетам должна находиться их планета, Флея поняла, что лишь удача спасла их от столкновения сферы с другими планетами.
Вечные сбросили астероид и тот должен был изменить скорость вращения планеты. Прошли миллионы лет, которые разум нулевого уровня стер из реальности, перекинув всю эту звездную систему в прошлое. Можно было не искать планеты на прежнем месте.
Сет, планеты нет на месте.
Вижу. Глупо было надеяться, что Нулевой синхронизирует свои эксперименты с какой-то там планетой. Начинай облет по орбите, но осторожно, планета может оказаться и дальше, и ближе к звезде, приказал Сет и мельком заметил, что Флея своей исполнительностью нравится ему больше, чем Раш.
Капитан, я нашла планету, произнеся это, Флея принялась быстро менять настройки сферы, отчего та несколько раз прыгнула, а затем переместилась к планете и замерла на орбите.
Сфера была маленького размера и вид всей планеты в нее не поместился, было видно побережье какого-то океана и густые зеленые заросли.
Капитан, мне кажется, ничего не изменилось, высказала общую мысль Флея.
Сейчас узнаем, дай общий канал, произнес Сет и уставился в зеленый провал сферы. Крейсер Эпсилон, готовьтесь к прыжку, входить в сферу будете под углом, мы останемся у управления. Сферу после перехода не закрывать, ожидать связи с Вечным из этой системы.
Капитан, а если он не выйдет на связь? испуганно произнесла Флея и Сет сразу передумал менять Раш на эту милую, послушную, но такую пугливую девочку.
Значит ему не повезло, а может и нам, медленно произнес Сет и сосредоточился на сфере.
По мере приближения крейсера Эпсилон, сфера увеличивалась в размерах и через нее стало видно больше, однако, сильно пейзаж не изменился, это по-прежнему была зеленая планета. Сет смотрел на нее и думал, неужели ничего не вышло и они вернулись всего на несколько часов позже, а там внизу по-прежнему скачут эти монстры и жрут все, что попадается под руку.
Если это так, значит Нулевой не стал вмешиваться в ход времени, однако Вечный должен был уже запустить свой смертоносный астероид в сторону планеты, и это должно стать единственным развлечением за все их путешествие.
Крейсер Эпсилон вошел в сферу слева, со стороны Альфы он исчез за невидимой ширмой их реальности и очутился где-то по ту сторону галактики. Теперь все зависело от Вечных и Нулевого. Точнее от того, что они решили сделать и что у них получилось. В отличии от часов ожидания до этого, сейчас Сет чувствовал, как у него поднимается температура от волнения, еще немного и его начнет подташнивать.
Есть подтверждение, капитан! радостно прокричала Флея, от чего Сету стало только хуже.
Отлично. Крейсера, вперед, мы пойдем последними, чтобы не сбивать фокусировку гиперсферы, устало пробубнил Сет и отправился привести себя в порядок.
Корабли один за другим ныряли в зев гиперпространственной сферы, которая чуть увеличивалась каждый раз, когда крейсер приближался к ней и сокращалась, когда тот проходил, словно огромное прожорливое животное заглатывало корабль за кораблем. Когда поток кораблей иссяк, крейсер Альфа, капитаном которого был Сет, нырнул в сферу и захлопнул проход следом за собой. Планета ничем особо не отличалась, разве что на ней появилось несколько материков, но за пеленой облаков это не бросалось в глаза.
Капитан, у нас есть полная запись событий от Итаниума, это тот Вечный, что оставался в системе, пока мы отсутствовали, Флея взяла себя в руки и вновь отвечала, как бравый солдат, но мнение Сета было уже не изменить.
Сколько времени он тут провел? Сета не интересовали подробности, ему нужны были лишь ответ на простой вопроссмогут они двигаться дальше или нет.
Судя по записи около десяти миллионов лет, ответила Флея, быстро отмотав данные в самый конец.
И как он оценивает результат?
Я не знаю, пролепетала растерянно Флея. Он ничего об этом не сказал.
Ксилон, скажите, кто из вас отвечает за терраформирование и биогенез? громко спросил Сет.
Эфир молчал, могло показаться, что Сет забыл включить общий канал связи, он даже украдкой глянул на настройки передатчика.
Говорит Гал, я являюсь представителем Ксилона в этой экспедиции, корабль Дельта. Мы пока еще обрабатываем данные от Итаниума, но судя по тому, что он сделал и что мы наблюдаем сейчасвсе прошло штатно.
Сколько еще нужно времени?
Пару часов, не больше, Гал прервал связь, не видя смысла в дальнейшем разговоре.
Вселенная изобиловала звездами и планетами и когда расы начали общаться друг с другом, заселять другие миры и вести переговоры, то вопрос о единицах измерения встал поперек горла всем. Именно тогда и были выбраны единицы расстояния, времени и массы, как основа основ всех процессов. Позднее пришлось решать вопрос с деньгами, когда натуральный обмен стал выходить за рамки возможных перевозок, но это было уже намного проще.