Однако, как только катер приземлился и раскрыл колпак, обнажая внутренности, задача решилась сама собой. Ксилонцы были правы, говоря, что эти животные подходят, они оказались на редкость любопытным видом. Быть может, оставь они планету еще на десяток миллионов лет и те сами бы эволюционировали до разумных. Но тогда роль Фаот в этом эксперименте стала бы ничтожной, а Сет не мог этого допустить.
Когда несколько особей оказались внутри кабины, колпак моментально захлопнулся, а внутрь поступил газ, который должен был усыпить животных, учитывая их белковую структуру и принципы деятельности их мозга. Все именно так и случилось, животные несколько раз ударили в колпак кулаками и даже попытались его поднять, но быстро повалились на пол и уснули.
Когда катер поднялся на орбиту, его сразу же пристыковали к крейсеру Эпсилон и прокачали чистым воздухом. Газ действовал примерно одинаково на все белковые формы жизни, но даже в чистой атмосфере они должны были проспать еще пару часов. Ксилонцы аккуратно перенесли их тела на крейсер, стараясь не повредить при этом своими острыми как кинжалы конечностями и оставили под одним из тропических деревьев приходить в себя.
Вся территория искусственного сада просматривалась от начала до конца, в этом прекрасном саду просто не было места, где они могли бы скрыться от исследователей, а потому все принялись просто ждать и надеется, что газ не нанес необратимых повреждений мозга. Впрочем, все показатели, что удалось снять с животных, пока они были под действием гипнотического газа говорили о том, что с ними все в полном порядке.
Сет, ты уверен, что мы все делаем правильно? поинтересовался Гал, стоя рядом с Сетом в смотровой комнате.
Нет, а ты? отозвался Сет, не сводя глаз с показателей жизнедеятельности и что-то обдумывая.
Это мой первый эксперимент такого плана, я ни в чем не могу быть уверен. В деревьях, разве что Растения на этой планете мы успели изучить, но там все совсем по-другому, сам понимаешь.
Сет не понимал, да и не хотел сильно вникать, его интересовало лишь одно, что будут делать эти четырехлапые, когда проснуться? Изучать их в ответ или воспылают агрессией и примутся крушить их прекрасный сад, что они старались и создавали столько времени.
Если первое, то Сет не хотел бы стать подопытным кроликом, которого препарируют на глазах у всех команды, вынуждая принимать неправильные решения и выдавая себя ответными действиями. В случае же агрессии ему было искренне жаль Гала, который так тщательно подготовил их сад, собирая его по травинке и выстраивая причудливый баланс там, где ничего не должно было существовать.
Гал, у одного пульс подскочил, похоже он сейчас проснется. Произнес Сет и оторвавшись от графиков повернулся к экрану трансляции.
Шоу начинаетсяпротянул Гал и начал рефлекторно чуть покачиваться из стороны в сторону, сосредоточив внимание на изображении.
Одна из особей, на удивление не самая крупная, пришла в себя. Это был явно самец, судя по его тестикулам. Он приподнял голову, огляделся, а затем резко встал и ловко взобрался на ближайшее дерево, откуда принялся истошно орать. Возможно, он запоздало вещал о нападении или просто испугался. Пока их повадки были плохо изучены и что-либо утверждать было сложно. Все остальные продолжали мирно спать, несмотря на дикие вопли единственного пришедшего в себя животного.
Через некоторое время очнулся еще один и, услышав крик, уставился на орущего, затем огляделся по сторонам и, подойдя к дереву, грубо дернул орущего за ногу. На короткий миг воцарилась тишина, соперники смотрели друг на друга, но тот, что стоял на земле был явно выше ростом и, по всей видимости, старше. Удовлетворившись тишиной, он побрел в заросли, постоянно осматривая все вокруг, лихо цепляясь всеми ногами по очереди за стволы расставленных деревьев и углубляясь все ближе к каменной глыбе Вечного. По пути, он умудрился сорвать какой-то плод, а когда пришел к Вечному, то уже доедал его.
Сет, похоже это их главный, тихонько произнес Гал.
Можно говорить нормально, они нас не слышат. Почему ты так решил, быть может это просто отец семейства, что угодило в ловушку.
А разве это не одно и тоже? удивился Гал.
У нас нет и насколько я знаю у вас, Ксилонцев, тоже. Главныйэто что-то вроде должности, а отец это просто биология. Иногда бывает и так, что сын возглавляет племя, в котором находится его отец. Посмотри на его мускулы, мне кажется, он не так силен, но определенно старше. Давай дождемся, когда все очнутся, с этими словами Сет кивнул Галу и отправился в свою каюту.
Гал остался наблюдать, ему было интересно как поведут себя другие особи, когда заметят вокруг непривычную среду. Ведь как бы ни был примитивен и прост мозг этих животных, они не могли пропустить тот факт, что находятся на новом месте. Разумеется, они не понимают принципов действия катера и скорее всего никогда не поймут, как это случилось, но лес определенно другой.
Последняя особь оказалась самкой и когда пришла в себя, первым делом тоже принялась кричать. Но не так, как это делал первый из них, а сидя на земле и просто выкрикивая протяжные заунывные звуки, медленно поворачивая головой, словно оглядывая окрестности. На ее зов с дерева спустился первый и тут же прижался к ней телом, обнимая и словно успокаивая ее. Как только они оказались рядом, крик прекратился. Гал догадался, что это просто был ее ребенок, но почему они не беспокоятся о том, кто ушел?
Обе особи отправились в противоположную сторону от каменной глыбы и вскоре добрели до моря. Зайдя в воду по колено, они попробовали ее пить, но соленая вода была тут не для этого, это была не явная преграда и она сработала на отлично. Выплюнув соленую воду и громко крикнув несколько раз, оба животных вышли из воды и рысью побежали в сторону деревьев, видимо инстинкты гнали их именно туда. Зайдя в чащу, они вновь принялись кричать, видимо зовя последнего из их племени.
Язык, если он и был, казался слишком примитивным. Искусственный интеллект бортового компьютера пасовал, отказываясь распознать хоть что-то в этих криках. Возможно, крик этих животных передавал какие-то эмоции или сообщал очень простую информацию, но понять их не смог даже самый совершенный лингвистический компьютер, который был способен раскусить языки внутренней галактики буквально за несколько часов. Проблема состояла еще и в том, что кричали животные на удивление мало, а в радиоволновом диапазоне и вовсе ничего не выделяли.
Гал включил автоматическое слежение на всех камерах и вышел на связь с Вечным, что сейчас находился ближе всего к особям и мог узнать что-то, чего не видно на камерах и не слышно микрофонам.
Зайлог, что ты можешь сказать про своих новых соседей? передал Гал на частной частоте шифрованный сигнал, на случай если особи все же могли улавливать радиоимпульсы.
Они ведут себя примитивно, изучают среду, в области радиоволн вижу лишь слабые всплески, по всей видимости их мозг использует электричество во время работы.
Как ты оцениваешь их интеллект? уточнил Гал
Моя оценканизкий, разум отсутствует, однако эмоциями они определенно обладают, мозг достаточно развит, но не обучен.
Гал отключил связь и уставился на камеры. Интересно, что имел в виду Зайлог, говоря, что их мозг достаточно развит? Что они могут ходить, что смогут стать разумными или что их стремления выходят за пределы поиска пищи и защиты территории? Несмотря на то, что речь и общение худо-бедно было налажено между расами, населяющими галактику, относительные параметры оставались тайной за семью печатями. То, что для одной расы было откровением, для другой могло оказаться повседневным делом, а о чем именно думали Вечные, единственная раса на небелковой основе, и вовсе не укладывалось в голове у всех остальных.
Гал понаблюдал за животными еще какое-то время и когда вся семья собралась вместе, а он теперь был уверен в том, что это именно семья, то отправился в каюту, как и Сет. Камеры и без него отлично справятся с записями, а Вечный способен уловить даже то, что от них ускользнет. Гал не видел смысла наблюдать за тем, как эти медлительные и слаборазвитые четвероногие исследуют то, что он так тщательно для них выстраивал.