В зрительном зале не было свободных мест, тысячи глаз в ожидании смотрели на сцену. Инопланетные существа едва слышно переговаривались между собой. Люси прекрасно понимала их речь пуговка наушника нашёптывала в ухо перевод улавливаемых фраз. Девушка вновь прикоснулась к алой розе на платье. Патент на это хитроумное устройство она выкупила перед тем, как вместе с Ричем отправилась в гастроли по галактике. Понадобилось много времени, чтобы найти нужную планету.
Артас крошечный мирок, больше напоминающий ртутный шарик, затерявшийся в клубах галактической пыли. Даже не верилось, что именно отсюда в тот злополучный день прибыли те, кто погубил её отца. За двадцать лет они изрядно изменились, приобрели светский лоск и способность к дипломатии, подрастеряв былую ксенофобию, но для Люси они по-прежнему оставались убийцами.
Певица ещё раз окинула взглядом собравшуюся публику. Маленькие, коротконогие, но шустрые человечки с нежно-розовой кожей, большущими ртами и маленькими носиками-пимпочками. Глаза в форме маслин поблёскивали в свете огней. Жители Артаса обладали густыми волосами синего цвета, а крохотные уши были едва заметны на крупных головах. В их крови всё ещё играл дикарский дух. Это были очень живучие существа, но у них была своя «ахиллесова пята».
Музыканты заняли место в оркестровой яме. Зрители в нетерпении затаили дыхание. Кулисы разъехались в стороны. Выдохнув, Люси сделала шаг вперёд.