Присядьте, Максим Федорович, сказал он неожиданно для Городецкого и пошел внутрь здания. Макс обернулся, увидел резное кресло и угнездился в нем, приготовившись к ожида-нию. Неожиданно внутренняя дверь отворилась и в вестибюль вошел другой привратник, ко-торый сел молча в кресло по другую сторону двери, глянул в какое-то оптическое приспо-собление на улицу и замер. "Умно, подумал Макс. Первый расскажет хозяину как выгля-дит посетитель, а второй покараулит дверь".
Привратник пришел за Максом минут через десять и повел его сначала по коридору вдоль окон, затем вверх по лестнице на второй этаж и вновь по коридору, но уже внутренне-му. Дойдя до овальной ниши, он приостановился, открыл в ней высокую дверь, сказал внутрь "Максим Городецкий" и удалился. Войдя, Макс оказался в средних размеров гостиной, где в массивном кожаном кресле сидел мужчина лет сорока пяти в строгом темно-сером сюртуке. Был он худощав и лицо имел чуть изможденное, но полное спокойствия.
Прошу садиться, Максим Федорович, сказал он, указывая кистью руки на кресло, стоящее напротив себя. Что привело ко мне журналиста популярной в Москве газеты?
Александр Алексеевич, вы читали в "Молве" публикации, посвященные перспективам ва-гонного движения по железным колеям в Москве?
Да, сказал Куманин. Идея здравая. И я слышал, что губернатор склонен ее поддержать и отдать в ведение городских властей, сделав важным источником поступлений денег в бюд-жет.
В городском бюджете нет денег на ее строительство.
Печально. Значит конку мы еще долго не получим.
В Европе и Соединенных Американских Штатах прокладку железных дорог и их эксплуата-цию берут на себя частные акционерные компании, которые обязуются отчислять в бюджет государства значительный налог с выручки за билеты. Это меньше, чем был бы доход от полной выручки при условии государственного владения дорогами, но компенсируется мгновенным привлечением больших частных капиталов и, соответственно, стремительным строительством дорог. Я уверен, что через 10 лет многие города Европы и Америки будут соединены такими дорогами, а через 20большинство. Купцы и банкиры, которые рискнут участвовать в железнодорожном деле, неимоверно обогатятся, а государство получит ста-бильный источник дохода и возможность быстро перебрасывать войска и грузы в любую об-ласть страны.
Это конками что ли? иронично спросил купец.
Паровозами, конечно. Конкиэто мелочь, внутригородской транспорт, но и они способны принести немалую прибыль и сделать жизнь горожан более комфортной. К тому же их про-кладка даст необходимый опыт нашим инженерам.
Вы говорите ясно и убедительно. Но не убедили генерал-губернатора?
Меня на встречу с ним не взяли. Теперь на рандеву можете настоять вы и уговорить отдать конки Москвы в ведение акционерного общества. Которое тут же создадите из купцов, поль-зующихся вашим доверием.
Я думаю, что для строительства первой линии конки больших капиталов не понадобится, усмехнулся Куманин.
И это верно, подхватил Максим. Для нее будет достаточно капитала семьи Куманиных. Или вы со своими братьями кооперации не создаете?
Создаем, когда дело того требует, качнул головой купец. Теперь я спрошу: какой тут ваш интерес, Максим Федорович?
Я надеюсь, что имею дело с честным человеком и патриотом своего города. Идею с конка-ми в Москве и первый ее маршрут по берегу реки от Яузы до Лужников предложил я. Если вы сумеете создать в Лужниках новую ярмарочную площадку, то конка заработает на пол-ную мощность, принося очень значимую прибыль. Мне от этой прибыли достаточно иметь 1 %.
Тут дело пахнет сотнями тысяч или миллионами. Получать даже несколько тысяч в год за идею, которая уже прозвучала, наивно с вашей стороны. К тому же вдруг появится еще один претендент на первенство?
У меня есть одна особенность, которой лишено большинство людей. Я генерирую новые идеи. Например, я знаю, как получить быструю прибыль на Москве-реке. Знаю, как резко улучшить освещение городских улиц, а также вашего, к примеру, дворца. Знаю новую кон-струкцию бритвы и много чего еще. Держитесь за меня и получайте новую и новую прибыль. А также качество жизни, что немаловажно.
Так это вы тот самый "Телегид"?
Он самый.
Теперь я вам верю. Мы все в доме ждем нового номера "Молвы" в надежде, что прочтем очередную фантастическую идею. Неужели быстрые полеты по воздуху в нужном направле-нии будут возможны?
Именно быстрые и в любом направлении. Сначала в небольших кабинах на 25 человек, а потом в вагонах по 30-100 человек. Из Москвы до Петербурга за 2 часа.
Фантастика! Ладно, будет вам 1 % от прибыли. Но мы с братьями станем ждать новые пред-ложения по обогащению.
Тогда начнем со света? Темная осень явится вскоре, и вы можете встретить ее с ярко осве-щенными комнатами
Привлекательно. Что вам для этого понадобится?
Привлечение к делу еще одного-двух человек из числа преподавателей университета и не-которая сумма на покупку ряда ингредиентов.
Начинайте. Если я буду удовлетворен, то вознаграждение ваше будет достойным.
Тогда пойду в университет.
Никаких пойду. Вот вам 50 рублей на извозчиков. Дела любят быстроту.
Благодарю, Александр Алексеевич. С вами эти дела вести приятно.
Быть может, кто-то из читателей спросит, в чем суть предложения по освещению? Она проста: изготовление свечи Яблочкова, представляющей собой два параллельных угольных электрода в гипсовой упаковке, накрытые стеклянным плафоном. Горит она 1,5 часа, потом к батарее Вольта надо подключать другую. На перспективу Макс держал в голове лампу Лодыгина с вольфрамовой нитью накаливанияно где еще взять тот вольфрам?.
Глава четырнадцатая. Как один немец помог одному свиданью
В универе Максу несказанно повезло: декан физико-математического факультета Пе-ревощиков в ответ на его просьбу рекомендовать толкового физика-препода сказал:
У нас только что появился специалист в области электричества: Отто Вильгельмович Крау-зе, работавший в Петербурге вместе с Шиллингом. Он молод, но сноровист. Еще беден как церковная мышь, так что с удовольствием, думаю, возьмется за подработку. Но все материа-лы по опытам электрического освещения должны оказаться в ведении университета.
И вызвал к себе Краузе, оказавшимся юношей лет 19-ти, худым, но бодрым.
С мощными батареями Вольта вы дело имели? спросил Макс.
Да. Я помогал Павлу Львовичу взрывать подводные мины в прошлом году на Обводном ка-нале, а там понадобилось напряжение около 300 вольт при токе в 1 ампер.
Об электрической дуге Петрова слышали?
Нет
Ничего, вы сами ее будете создаватьесли согласитесь помочь одному богачу осветить его дом. За немалые деньги, конечно.
Это было бы очень кстати: наша семья недавно переехала в Москву и пока сильно нуждается в деньгах.
Тогда давайте уединимся и я введу вас в курс дела детально
Закончили они обсуждение этих дел к семи часам вечера и стали собираться по домам. Тут Макс, узнав, что Отто живет в Хамовниках, решил сделать ему приятное и предложил доехать на лихаче. Тот запротестовал ("это так дорого!"), но был пресечен и кое-как сми-рился с выбросом чужих денег на ветер. Доставив его до скромного домишки, Городецкий обдумал путь домой и решил выбраться на Зубовскую улицу, далее по Пречистенке до Буль-варного кольца, по бульварам к Страстному монастырю и вот он, его Козицкий переулок. Оказавшись на Пречистенке, он машинально посмотрел на особняк князя Мещерского и на подоконнике открытого окна во втором этаже увидел сидящую девушку.
Стой! скомандовал он лихачу, повинуясь импульсу. Тот осадил бодрую лошадь и встал у обочины. Макс поднялся в рост в коляске, снял шапокляк, чуть поклонился и сказал:
Добрый вечер, Елизавета Петровна.
Здравствуйте, Максим Федорович. Куда вы пропали? Завезли нас сюда и носа не кажете!
Мне казалось, что у вас все должно быть благополучно
Благополучно? Пожалуй, только я отчаянно скучаю! В Москве сейчас никого нет, все разъехались по дачам!
Городецкий чуть помедлил и сказал с намеренно мурлыкающими нотками: