Сегодня прекрасная погода и оставшееся меньшинство москвичей наверняка прогуливается по бульварам. Не желаете ли присоединиться к ним под моей охраной?
Желаю, только мне даже отпроситься не у кого: маман с Алексеем Павловичем отправились играть в карты к князю Арбенину.
Так это то, что надо! воскликнул бодро Макс. Я напишу записку Елене Ивановне о том, что похитил вас и пусть только дворня князя Мещерского попробует вас не выпустить из до-ма. К ночи я вас верну. Даже не помятой.
Ох, вы так шутите! Но погулять мне страсть как хочетсятем более без маман и ее аман-та
Так одевайтесь, а я отпущу лихача и вас подожду. Или вы хотите гулять в коляске?
Нет. Вы наверняка будете говорить мне непристойности, а я не желаю, чтобы их кто-нибудь еще услышал, даже извозчик.
И вот дверь особняка отворилась и на улицу выпорхнула прехорошенькая скупо улы-бающаяся стройняшка в легком атласном наряде в розовых тонах. "Явный эктоморф, одоб-рил Максим. Страстная ведьма в глубоком омуте, но готовая к раскрутке. Просто подарок судьбы". Сам же заговорил патетически, обегая восхищенными глазами все девичьи преле-сти:
Когда б я паспорт заграничный как люди умные имел
И мог скитаться по Европе в отдохновении от дел
Каноны строго соблюдая и проторенные пути
Я во Сикстинскую капеллу, вполне понятно, мог зайти
Лик и грудь мадонны созерцая, я в душе бы ухмыльнулся: шиш!
С Элизою Мещерской не сравнишь!
Девушка на мгновенье оторопела, заливаясь румянцем, но тотчас вздернула голову и отчека-нила:
Я вовсе не Мещерская, а Иноземцева!
Зря вы это сейчас сказали, Елизавета Петровна, увещевающим тоном попенял Макс. Предки вашего папеньки наверняка жили не в России, а вот Мещерские тут устилали землю в продолжение многих поколений. Устилали не просто так, а в боях и по завершении трудов праведных. Ими вы можете гордиться, их кровь в вас жива. Как прекрасно, что вы из рода князей Мещерских!
Я могла бы с вами еще поспорить, сказала юная патрицианка, но на самом деле мне хо-чется вас расспросить: как вы устроились в Москве и где берете деньги на такую роскошную жизнь!
Это вы при виде лихача такое заключение сделали? рассмеялся Городецкий.
Не только. У вас изысканная одежда, уверенная стать и вы позволяете себе подтрунивать над княжной из древнего рода Мещерских Все это не укладывается в моей голове: ведь при первом знакомстве вы явно робели, не знали куда девать свои руки-ноги
Ого! Пожалуй, за этот месяц и у вас, мадмуазель, хорошо подросли зубки. Подоконник грызли? Или входную дверь?
Брр! Что за невоспитанный дворянин мне в попутчики достался? Вместо того, чтобы рас-сыпаться в комплиментах, он меня задорит? С какой целью?
Что у спокойной девушки на уме, то у рассерженной на языке, заулыбался Макс. Мне хочется знать досконально с кем я пытаюсь сблизиться: с милой кошечкой или когтистой пантерой?
Пфф! Как вы наивны, bonhomme (простачок): женщина всегда может перейти из одного со-стояния в другое! Лишь с джентльменом ей это сделать сложно: он может так посмотреть на пантеру, что ей становится стыдно за свою непристойную лохматость и ярость.
Решено, буду следовать кодексу джентльмена, чуть поклонился Макс. Хотя бы его шут-ливой разновидности.
Разве есть и такая? подняла бровки новоявленная Мещерская. Поделитесь хотя бы од-ним пунктом.
"Выручай, Мелихан", взмолился Городецкий и стал припоминать перлы Кости:
Пункт не первый, но очень важный: джентльмен должен знать, что нравится его даме, что-бы не оказаться там, где это можно купить.
Не очень смешно, но жизненно, сказала с улыбкой Лиза. Впрочем, я дамой еще не стала. Зато отец покупал все, что мне нравилось. Еще пункты помните?
Слово "благодарю" произносит джентльмен, а "очень благодарю"бедный джентльмен.
Очень точно! улыбнулась девушка. Хотя смешного и тут мало. Еще?
Джентльмен пьет до тех пор, пока ему не станет хорошо, а глупый джентльмендо тех пор, пока ему не станет плохо.
Опять метко! Еще!
Если джентльмен называет даму ласковыми словечками, то, скорей всего, он забыл, как да-му зовут.
Ха-ха-ха! Но это возможно только с кокотками! Вы к ним тоже ходили, Максим?
Боже упаси! затряс головой Городецкий. У меня был знакомый, который летом на дач-ной террасе подолгу ел суп, так как отгонял от тарелки комаров. Когда мы спросили, что в них такого страшного, он ответил: а вдруг какой-то из этих комаров напился чужой крови, а я его съем? Аналогию улавливаете?
Тут Лиза изумленно вгляделась в лицо Макса, с некоторым облегчением улыбнулась и сказа-ла:
Это же просто человеконенавистничество! Бедные жрицы любви
Нам этот комароненавистник тоже не нравился, подтвердил Максим.
Глава пятнадцатая. Внезапная страсть
Вскоре они достигли Пречистенского бульвара и неспешно вступили под сень его де-ревьев, двигаясь в сторону бульвара Никитского. Попутчиков и встречных у них было доста-точнокак из дворян, так и из мещан. Наши персонажи на них поглядывали, оценивая наря-ды, стати и лица, но более были заняты своей беседой. Вдруг Лиза встрепенулась, схватила Макса за рукав (они шли чинно: рядом, но не сплетая рук) и быстро сказала:
Смотрите, какое чудное платье на этой девушке!
Макс поднял голову и увидел одно из произведений ателье г-жи Гречаниновой и Ко.
Симпатичненькое, мурлыкнул он.
Я не пойму, за счет чего оно такое объемное? озадачилась Мещерская.
Я этот секрет знаю, удивил ее Макс. Платье держится на каркасе из стальных колец. Клетка в общем. Не дай бог загорится: из нее быстро не выпутаешься!
Не надо меня запугивать. Вы говорили, что джентльмен обязан знать, чего хочет его дама. Я хочу такое платье. Однозначно!
Что ж, заключить вас в объятья, Елизавета Петровна, мне уже с час как хочется, признался Макс покаянно. А тут такой подарок: вы в эти объятья просто прыгаете!
Что?! взъярилась Мещерская, но тотчас осеклась, поняв, видимо, свою оговорку.
Что же делать? заволновалась она. Надо ее догнать и спросить, где ей сшили это платье!
Я знаю это ателье, стал успокаивать ее Макс и взял за локоть, типа ненароком. Лиза сде-лала слабую попытку высвободиться, но он ее удержал, продолжая информировать:
Стоит такое платье рублей 400800, в зависимости от ткани. Запись на пошив на полгода вперед. Но с владелицей я в хороших отношениях
Каким образом? Когда вы все успели? воскликнула Лиза и вырвала локоть на свободу.
Я журналист и потому мне многие двери открыты, стал пояснять Городецкий. Хотя кру-титься часто приходится с раннего утра и до темной ночи.
Какая насыщенная у вас жизнь! А у меня одна скука! Почему я не родилась мужчиной?!
Вы хотели бы иметь ежеутренне щетину на щеках и под носом? Волосатые руки и ноги? Грубый голос, залысины на лбу или плешь на темени? Привычку волочиться за каждой хо-рошенькой женщиной, обусловленную избытком мужского полового гормона? Плеваться, сморкаться и писать где попало в отсутствии женщин? Умоляю, оставайтесь той же belle femme, какую я повстречал месяц назад и какой любуюсь сегодня.
Мне мало, чтобы мной любовались! Я сама хочу любоваться, восхищаться, влюбляться и наслаждаться всей полнотой жизни! А к тому же еще что-то делать, быть полезной, востре-бованной уважаемыми мной людьми!
Городецкий по-новому всмотрелся во вдохновенное лицо Лизаньки и горестно вздох-нул внутри: те же извечные женские вопросы, только в еще более жесткой социальной дей-ствительности. Не знал он их решения в 21 веке (карьеры что ли бабские, ниочемышные?), не знает тем более сейчас. Впрочем, начнет Лизанька рожать одного за другим детей числом 1015 и другие ее проблемы отступят на второй план. С другой стороны, сейчас у аристокра-тов не принято самим выхаживать и воспитывать детейзначит пустота существования останется, которую надо будет чем-то заполнять. Тут-то адюльтеры и подсунутся
Впрочем, вторая половина его вздоха имела другую причину, вполне эгоистическую: не получится, видимо, сделать из такой Лизы романтическую усладу для своей порочной души и настырного тела! Да здравствуют молодые вдовы! Или хотя бы неверные жены. А что касается Лизы, то зимой начнется бальный сезон и мать с князем выведут ее в свет в ка-честве невесты. Может и клюнет какой-нибудь князь (престарелый любитель молодой пло-ти), граф (охотник за приданым от Мещерского) иль барон и потомственный дворянин (ров-ня, так сказать). Я тоже, конечно, "потомственный", но жениться, не пожив еще здесь как следует, что-то не хочется Тут впору опять вспомнить Мелихана: "Жениться следует лишь в том случае, если вам кажется, что это единственный способ овладеть понравившейся женщиной". Причем, там есть ведь слова "если вам кажется".