Ее рот скривился от досады. Нам нужно больше зенитного оружия", сказала она. Нам тоже нужно лучшее зенитное оружие.
Мы получили от американцев всего несколько управляемых зенитных ракет, и мы использовали большинство из них, - ответила Лю Мэй. При таких боях, как сейчас, как они могут посылать нам еще что-нибудь?
Я бы взял их у кого угодно, даже у японцев, - сказал Лю Хань. Они нам нужны. Без них маленькие чешуйчатые дьяволы могут колотить нас и колотить с неба, а мы не сможем нанести ответный удар. Я бы тоже хотел, чтобы у нас было больше минометов и больше мин, которые мы могли бы использовать против их танков. Пока вы этим занимаетесь, почему бы не пожелать луну? она подумалане китайская фраза, а та, которую она подхватила в Лос-Анджелесе.
Прежде чем Лю Мэй успела ответить, новый крик пронзил крики и вопли, которые смешались с выстрелами снаружи. Крик был грубым и настойчивым и исходил из горла как мужчин, так и женщин: Огонь!
Лю Хань бросилась к окну комнаты, которую она делила со своей дочерью. И действительно, столб черного дыма поднялся из здания всего в квартале или около того отсюда. Языки пламени взметнулись вверх, красные и злые. Повернувшись к Лю Мэй, она сказала: Нам лучше спуститься вниз. Это большой пожар, и он будет быстро распространяться. Мы не хотим застрять здесь.
Лю Мэй не стала тратить время на ответ. Она просто поспешила к двери. Лю Хань последовал за ним. Они вместе спустились по темной шаткой лестнице. Другие люди в общежитии, некоторые из которых также были видными коммунистами, тоже спешили на первый этаж.
Когда Лю Хань спустилась туда, она выбежала в хутунгтесный переулок, в который выходил жилой дом. Пекин был городом хутунгов; между его широкими магистралями во все стороны тянулись переулки, заполненные магазинами, закусочными, лачугами, ночлежками, тавернами и всем остальным, что есть под солнцем. Хутунги тоже обычно были переполнены людьми; в такой многолюдной стране, как Китай, Лю Хань не особенно замечала этого, пока не поехала в СШАдо этого она считала это само собой разумеющимся. Теперь, время от времени, она этого не делала.
Этот хутунг в данный момент был так переполнен, что людям было трудно бежать. Ветеркак обычно, с северо-запада, из монгольской пустынигнал дым по переулку удушливым облаком. Со слезящимися глазами Лю Хань потянулась к руке Лю Мэй. Благодаря тому, что было буквально слепой удачей, она ухватилась за это. Если бы она этого не сделала, их бы разнесло в разные стороны, как два разных корабля, дрейфующих по реке Хван Хо. Как бы то ни было, они дрейфовали вместе.
Никто не сможет пробиться, чтобы бороться с огнем. Лю Мэй пришлось кричать, чтобы ее услышали в этом шуме, хотя ухо ее матери находилось всего в паре футов от ее рта.
Я знаю", сказал Лю Хань. Он будет гореть, пока не остановится, вот и все. Пекин видел много пожаров с тех пор, как началось восстание против маленьких чешуйчатых дьяволов. Многие из них тоже так закончили. Пожарные машины были очень хороши для пожаров на больших улицах, но у них не было возможности пробиться в хутунги, а бригады ведер не очень хорошо справлялись с массовыми пожарами, вызванными борьбой. Даже бригаде ведра было бы трудно преодолеть эту волну бегущего человечества.
Еще больше дыма поднялось над Лю Хань и Лю Мэй. Они обе ужасно кашляли, как женщины, умирающие от чахотки. Позади них люди в панике закричали. Сквозь крики послышался треск пламени. Огонь движется быстрее, чем мы, - сказала Лю Мэй со страхом в голосе, если не на ее бесстрастном лице.
Я знаю, - мрачно ответил Лю Хань. У нее был нож в потайных ножнах, пристегнутый к лодыжке; в эти дни она никуда не ходила безоружной. Если бы она достала его и начала рубить людей впереди себя, расчистило бы это путь, чтобы она и Лю Мэй могли убежать от пламени? Единственное, что удерживало ее от этого, было холодное убеждение, что это не поможет.
А затем, без предупреждения, давление ослабло. Как семена дыни, зажатые между пальцами, она и Лю Мэй выскочили на более широкую улицу, вымощенную булыжником, а не просто грязью. Она даже не знала, что это было рядом, потому что не могла видеть за спинами людей впереди. Лю Мэй тоже этого не видела, хотя она была на пару дюймов выше своей материБобби Фиоре, ее отец-американец, был крупным мужчиной по китайским меркам.
Теперь люди могли двигаться быстрее. Лю Хань и Лю Мэй бежали от огня и догнали его. Хвала богам и духам", выдохнула Лю Хань, хотя, как хорошая марксистка-ленинка, она не должна была верить в богов или духов. Я думаю, мы уйдем.
Лю Мэй оглянулась через плечо. Теперь она могла сделать это без особого страха быть растоптанной из-за оплошности. Должно быть, горит ночлежка, - сказала она убитым голосом.
Да, я так думаю, - сказал Лю Хань. Мы живы. Мы останемся в живых и найдем другое место для жизни. Партия поможет нам, если нам понадобится помощь. Вещи не важны. В любом случае, нам было не так уж много чего терять. Выросшая в крестьянской деревне, она нуждалась в немногих вещах, чтобы продолжать жить.
Но слезы текли по невыразительному, испачканному сажей (и, да, довольно крупноносому) лицу Лю Мэй. Фотографии, которые мы получили в Соединенных Штатах, - сказала она прерывающимся голосом. Фотографии моего отца и его предков.
О",сказала Лю Хань и утешающе обняла дочь. Предки имели значение в Китае; сыновнее почтение было глубоко укоренившимся даже среди членов партии. Лю Хань и представить себе не мог, что Лю Мэй сможет что-нибудь узнать о Бобби Фиоре и его семье, даже уехав из Китая в Соединенные Штаты. Но Йигер, эксперт по чешуйчатым дьяволам, с которым она разговаривала, оказался другом Фиоре и познакомил ее и Лю Мэй со своей семьей. Все, что прислали Фиорес, действительно должно было сгореть в огне. Лю Хань вздохнула. Ты знаешь то, что знаешь. Если мир вернетсяона была слишком честна, чтобы сказать Когда мир вернется, - "мы сможем снова связаться с американцами".
Лю Мэй кивнула. Да, это правда",сказала она. Спасибо тебе, мама. Это действительно облегчает переносимость. Я думал, что всю мою семью вырвали с корнем".
Я понимаю. Долгое время никто не ухаживал за могилами предков Лю Хань. Она даже не знала, остались ли в деревне близ Ханькоу в эти дни какие-нибудь люди. Сколько раз по ней проходили раскаленные грабли войны с тех пор, как маленькие чешуйчатые дьяволы унесли ее в плен?
Рев в воздухе, который мог исходить из глотки разъяренного дракона, предупредил ее, что самолеты маленьких дьяволов возвращаются для очередной атаки. По всему Пекину пулеметы начали стрелять в воздух, хотя их цели еще не были видны. Вскоре эти пули начнут падать обратно на землю. Некоторые били людей по голове и тоже убивали их.
Все это промелькнуло в голове Лю Хань за пару секунд. Затем истребитель чешуйчатых дьяволов с ревом пронесся низко над головой. Один из их пилотов, должно быть, заметил толпу людей на улице из-за огня, потому что он выстрелил из своей пушки. Когда один из этих снарядов попал в цель, он разорвал двух или трех человек на кровавые куски плоти, которые выглядели так, как будто они принадлежали мясной лавке, затем взорвался и ранил еще полдюжины. В этой плотной толпе у маленького чешуйчатого дьявола была цель, по которой он вряд ли мог промахнуться.
Сама атака длилась всего мгновение. Затем корабль-убийца, который выстрелил, исчез почти так же быстро, как и звук его полета. Ужас длился дольше. Мужчины и женщины, находившиеся рядом с Лю Хань и Лю Мэй, были разорваны на куски. Их кровь забрызгала двух женщин. Наряду с вонью железа Лю Хань почувствовал более знакомый запах ночной почвы, когда снаряды и их осколки вспарывали внутренности. Раненые, те, кому не повезло умереть сразу, кричали, выли и стенали. То же самое делали мужчины и женщины вокруг них, видя, во что они превратились.
Лю Хань крикнул: Не кричи! Не убегай! Помогите раненым! Люди должны быть сильными вместе, иначе маленькие чешуйчатые дьяволы обязательно победят нас.
Больше потому, что у нее был спокойный, ясный голос, чем потому, что то, что она говорила, имело смысл, люди слушали и повиновались. Она перевязывала мужчину с раздробленной рукой, когда рев реактивных двигателей и грохот пулеметов снова перекрыли все остальные звуки. Хотя она стиснула зубы, она продолжала работать над раненым мужчиной. Пекин был огромным городом. Несомненно, корабль-убийца нападет на какую-нибудь отдаленную часть.
Но они ревели прямо над головой. Вместо обычных бомб они выпустили рои маленьких сфер. Будь осторожен с ними! Лю Хань и Лю Мэй плакали вместе. Некоторые сферы представляли собой крошечные мины, которые было трудно разглядеть, но которые могли взорвать велосипед или человека, которому не повезло переехать через них. Другие
Другие начали кричать по-китайски: Сдавайтесь! Вы не можете победить чешуйчатых дьяволов! Сдавайся, пока ты еще жив! Кто-то растоптал одного из них, чтобы заставить его замолчать. Он взорвался резким, ровным лаем. Женщина уставилась на окровавленный обрубок, заменявший ей ногу, а затем с визгом повалилась на землю.
Даже если мы удержим Пекин, я сомневаюсь, что кто-нибудь останется в живых внутри стен, - мрачно сказал Лю Хань.
Это неподходящее революционное чувство", сказал Лю Мэй. Ее мать кивнула, принимая критику. Но Лю Хань, вдвое старше своей дочери, повидала слишком много, чтобы быть уверенной, что правильные революционные настроения говорят всю правду, какую только можно было сказать.
Когда подполковник Йоханнес Друкер остановил свой "Фольксваген" на одном из трех светофоров, которыми хвастался Грайфсвальд, начал моросить дождь. В этом не было ничего необычного для северогерманского города: всего в нескольких километрах от Балтийского моря Грайфсвальд очень хорошо знал туман, туман, морось и дождь. Он тоже знал снег и лед, но сезон для них прошелво всяком случае, Друкер на это надеялся.
Он потянул за ручку стеклоочистителя. Когда резиновые лезвия начали скользить полосами по стеклу перед ним, он поднял окно со стороны водителя, чтобы дождь не попал в автомобиль. Его жена Кэти сделала то же самое со стороны пассажира.
Когда они вдвоем оказались впереди, а Генрих, Клаудия и Адольф втиснулись сзади, внутренние стекла "фольксвагена", работающего на водороде, начали запотевать. Друкер включил обогреватель и выпустил теплый воздух внутрь лобового стекла. Он не был уверен, насколько это помогло и помогло ли вообще.
Загорелся зеленый свет. Иди, отец", нетерпеливо сказал Генрих, как раз когда Друкер включил первую передачу. Генриху сейчас было шестнадцать, и он учился водить машину. Если бы он знал о бизнесе хотя бы вполовину столько, сколько думал, он знал бы вдвое больше, чем знал на самом деле.
Когда "фольксваген" проезжал перекрестокне медленнее, чем кто-либо другой, сквозь морось и стекла донесся оглушительный рев. Пенемюнде находился всего в тридцати километрах к востоку от Грайфсвальда. Когда взлетела ракета, все в городе знали об этом.
Кто бы это мог быть, отец?спросил Адольф, звуча так же взволнованно, как и любой одиннадцатилетний ребенок при мысли о полете в космос.
Сейчас очередь Иоахимаэ-э, майора Шпицлерав ротации, - ответил Друкер. Если только он не слег с пищевым отравлениемэвфемизм для того, чтобы напиться, но Адольфу не нужно было это знатьпрошлой ночью он прямо сейчас направляется на орбиту.
Когда ты снова поднимаешься наверх? Голос Клаудии звучал задумчиво, а не взволнованно. Ей нравилось, что ее отец лежит на земле.
Друкеру это тоже понравилось. Но, как и должно было быть, он был хорошо знаком со списком дежурных. Когда рев А-45 медленно затих, он сказал: Я запланирован на следующий четверг. Клаудия вздохнула. Как и Кэти. Он взглянул на свою жену. Это будет не так уж плохо.
Она снова вздохнула. Он благоразумно продолжал вести машину. Она знала, как сильно он любил полеты в космос; он знал, что лучше не расхваливать это. Он даже наслаждался невесомостью, что ставило его в явное меньшинство. А возвращение после долгого отсутствия дарило ему несколько медовых месяцев в год. Воздержание делает сердце нежнее, подумал он, весело разделывая Шекспираамериканский космонавт научил его каламбуру, который не работал на немецком языке.
Когда они вернулись в свой аккуратный двухэтажный дом на окраине Грайфсвальда, дети поспешили к двери и вошли внутрь. Друкер не потрудился запереть ее, если только все не собирались отсутствовать дольше, чем на час по магазинам. В Грайфсвальде было мало воров. Мало кто был настолько опрометчив, чтобы захотеть рискнуть попасть в неприятности с Министерством юстиции.
Давайте достанем пакеты из багажника",сказала Кэти.
Ты должна подождать меняу меня есть ключ", напомнил ей Друкер. Он вынул его из замка зажигания и подошел к передней части машины. Когда он шел, его рот кривился. Он, или, скорее, Кэти, не угодил в руки Министерства юстиции. Они выяснили, что у нее была или могла быть бабушка-еврейка, что, согласно законам рейха о расовой чистоте, делало ее еврейкой и подлежало ликвидации.
Поскольку Друкер был офицером вермахта и выполнял важные обязанности, он мог дергать за ниточки. Гестапо освободило Кэти и выдало ей справку о расовом здоровье. Но дергание за эти ниточки дорого ему обошлось. Он никогда не поднялся бы выше своего нынешнего звания, даже если бы служил своей стране до девяноста лет. Судя по тому, что сказал комендант Пенемюнде, ему повезло, что его вообще не выгнали со службы.
Он открыл багажник. Кэти собрала сверткиодежду для детей, которые переросли их или вместе с мальчиками разрушили их быстрее, чем он думал, что им есть чем заняться. Хотя на самом деле ему не хотелось думать об одежде. Он обнял жену за талию. Кэти улыбнулась ему. Он наклонился и быстро поцеловал ее в губы. Сегодня вечеромпробормотал он.
Что насчет этого? По улыбке в ее голосе она поняла, что у него на уме, и ей тоже понравилась эта идея.
Прежде чем он успел ответить, в доме зазвонил телефон. Он фыркнул от смеха. Нам не нужно беспокоиться об этом. Это будет Ильзе, звонящая Генриху, или кто-нибудь из школьных друзей Клаудии. Никто не беспокоится о таких стариках, как мы.
Но он ошибался. Клаудия поспешила к двери, ее косички развевались. Это для тебя, отецмужчина.
Он сказал, кто он такой?спросил Друкер. Клаудия покачала головой. Друкер почесал свой. Это исключило всех военных, а также большинство его гражданских друзей, хотя его дочь узнала бы их голоса. Все еще почесываясь, он сказал: Хорошо, я иду. Он захлопнул крышку багажника "Фольксвагена" и вошел внутрь.
К тому времени, как он добрался до телефона, он уже сбросил пальто; печь поддерживала в доме жаркое тепло. Подняв трубку, он быстро проговорил: Слушает Йоханнес Друкер.